Melanismo

El melanismo es un nivel elevado congénito de melanina en un organismo que da como resultado una pigmentación oscura .

El pseudomelanismo, también llamado abundismo, es otra variante de pigmentación, identificable por manchas oscuras o rayas agrandadas, que cubren gran parte del cuerpo de un animal, haciéndolo parecer melánico. ^{[ 2 ]}

La melanosis es una hiperpigmentación asociada con un aumento de melanina, que se presenta como parte de diversas afecciones, algunas benignas (como las pecas). Otras son (o pueden volverse) malignas. Algunas afecciones son congénitas y otras adquiridas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El melanismo relacionado con el proceso de adaptación se denomina melanismo adaptativo. Generalmente, los individuos oscuros se vuelven más aptos para sobrevivir y reproducirse en su entorno, ya que están mejor camuflados. Esto hace que algunas especies sean menos visibles para los depredadores, mientras que otras, como los leopardos , lo utilizan como una ventaja para la caza nocturna. ^{[ 5 ]} Típicamente, el melanismo adaptativo es hereditario : un alelo dominante , que se expresa total o casi totalmente en el fenotipo , es responsable de la cantidad excesiva de melanina. Por el contrario, el melanismo adaptativo asociado con el mimetismo batesiano en las moscas de piedra Zelandoperla fenestrata está controlado por un alelo recesivo en el locus ebony. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Un ejemplo más replicado de cambios en el melanismo inducidos por el ser humano ha surgido de la selección repetida contra los fenotipos melánicos de la mosca de piedra Zelandoperla fenestrata tras la deforestación generalizada en Nueva Zelanda . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1938 y 1940, dos linces melánicos fueron atrapados vivos en la Florida subtropical . ^{[ 18 ]}

En 2003, se confirmó el modo de herencia dominante del melanismo en jaguares mediante un análisis de transmisión de fenotipos en un pedigrí de 116 individuos en cautiverio . Se encontró que los animales melánicos portaban al menos una copia de un alelo de secuencia MC1R mutante , con una deleción en marco de 15 pares de bases . Diez jaguares melánicos no emparentados eran homocigotos o heterocigotos para este alelo. Una deleción de 24 pares de bases causa el alelo de dominancia incompleta para el melanismo en el jaguarundi. La secuenciación del péptido de señalización agouti en la región codificante del gen agouti reveló una deleción de 2 pares de bases en gatos domésticos negros . Estas variantes estaban ausentes en individuos melánicos del gato de Geoffroy , oncilla , gato de las pampas y gato dorado asiático , lo que sugiere que el melanismo surgió independientemente al menos cuatro veces en la familia de los felinos. ^{[ 19 ]}

El melanismo en los leopardos se hereda como un rasgo recesivo monogénico mendeliano en relación con la forma manchada. Los emparejamientos de animales negros tienen un tamaño de camada significativamente menor que otros emparejamientos posibles. ^{[ 20 ]} Entre enero de 1996 y marzo de 2009, se fotografiaron leopardos indochinos en 16 sitios en la península malaya en un esfuerzo de muestreo de más de 1000 noches de trampas. De 445 fotografías de leopardos melánicos, 410 fueron tomadas al sur del istmo de Kra , donde el morfo no melánico nunca fue fotografiado. Estos datos sugieren la casi fijación del alelo oscuro en la región. El tiempo esperado para la fijación de este alelo recesivo debido a la deriva genética solamente osciló de aproximadamente 1100 años a aproximadamente 100 000 años. ^{[ 21 ]} Se ha planteado la hipótesis de que el melanismo en los leopardos está causalmente asociado con una ventaja selectiva para la emboscada. ^{[ 22 ]} Otras teorías sugieren que los genes del melanismo en los felinos pueden proporcionar resistencia a las infecciones virales o una adaptación a la altitud, ya que el pelaje negro absorbe más luz para mantener el calor. ^{[ 23 ]}

Las razas de pollo Silkie y Ayam Cemani suelen presentar este rasgo. Ayam Cemani es una raza de pollo poco común y relativamente moderna originaria de Indonesia. Posee un gen dominante que causa hiperpigmentación (fibromelanosis), lo que hace que el pollo sea completamente negro, incluyendo plumas, pico y órganos internos. Los faisanes comunes melánicos se crían y liberan intencionalmente como aves de caza. ^{[ 24 ]}

El melanismo en las palomas bravías es bastante común, especialmente si la especie es abundante en la zona. ^{[ 25 ]} La cantidad de pigmentación varía, desde una pigmentación ligeramente más oscura en las alas de la paloma hasta ser casi completamente negra. ^{[ 26 ]}

En abril de 2015, se avistó un flamenco negro extremadamente raro en la isla mediterránea de Chipre . ^{[ 27 ]}

El melanismo se observa raramente en varias especies de pingüinos . ^{[ 28 ]}

La salamandra alpina , Salamandra atra , tiene una subespecie ( S. atra atra ) que es completamente negra. ^{[ 29 ]} El pigmento proviene de una célula específica llamada melanóforo, que produce el compuesto melanina. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Hay otras cuatro subespecies de esta salamandra, ^{[ 32 ]} y tienen diferentes niveles de pigmentación de melanina. ^{[ 31 ] [ 33 ] [ 34 ]} Las subespecies tienen manchas amarillas en diferentes concentraciones o proporciones. Las células productoras de pigmento que contribuyen a las manchas amarillas de algunas subespecies se llaman xantóforos. ^{[ 33 ]} Parece que los fenotipos completamente negros nunca desarrollan estos xantóforos. ^{[ 34 ]} Las salamandras alpinas producen una toxina en su piel, y tanto las salamandras completamente melánicas, negras, como los individuos con manchas producen el compuesto. ^{[ 35 ]}

Los estudios realizados que rastrearon la historia del ADN han sugerido que el fenotipo original de la salamandra alpina era negro con algunas manchas amarillas, lo que significa que el color completamente negro evolucionó con el tiempo y, por lo tanto, fue seleccionado a lo largo de muchas generaciones. ^{[ 34 ]}

Además, las ranas arborícolas orientales ( Hyla orientalis ) que habitan en la Zona de Exclusión de Chernóbil presentan una coloración dorsal de la piel notablemente más oscura que las ranas de fuera de dicha zona. Las diferencias observadas no parecen deberse a cambios transitorios en la coloración de la piel ni a adaptaciones al color del entorno . Esto sugiere que la exposición a altos niveles de radiación ionizante podría haber favorecido la selección de una coloración oscura en la piel de las ranas arborícolas de Chernóbil . ^{[ 36 ]}

El melanismo, entendido como una mutación que produce una piel completamente oscura, no existe en los seres humanos. En los seres humanos, la cantidad de melanina está determinada por tres alelos dominantes (AABBCC), y las diferentes etnias presentan cantidades variables. ^{[ 37 ]}

El término melanismo se ha utilizado en Usenet , foros de internet y blogs para referirse a un movimiento social afroamericano que sostiene que los humanos de piel oscura son el pueblo original del que provienen las personas de otros colores de piel . El término melanismo se ha utilizado en este contexto ya a mediados de la década de 1990 ^{[ 39 ]} y fue promovido por algunos afrocentristas , como Frances Cress Welsing .

• Albinismo
  • Ardillas albinas y blancas
• Amelanismo , falta de melanismo
• Ardilla negra
• Eritrismo , pigmentación rojiza
• Isabellinismo , melanismo reducido
• Heterocromía del iris
• Leucismo , una pérdida parcial de pigmentación que da como resultado animales con piel, pelo y/o plumas pálidas o blancas.
• Melanosis , hiperpigmentación por aumento de melanina
  • melanosis ocular
• Síndrome de Peutz-Jeghers , manchas oscuras en los labios, etc.
• Piebaldismo , ausencia irregular de células productoras de melanina
• Vitiligo , una afección cutánea que provoca que algunas zonas de la piel pierdan su color.
• Xantocromismo , una coloración amarilla inusual en los animales.
• Zelandoperla fenestrata , una mosca de piedra que exhibe un polimorfismo melánico de mimetismo batesiano.

• David Attenborough (2002). La vida de los mamíferos (serie de televisión y libro). Reino Unido: BBC.
• Kettlewell, Bernard (1973). La evolución del melanismo . Clarendon Press. ISBN 0-19-857370-7.
• Majerus, Michael (1998). Melanismo: evolución en acción . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 0-19-854982-2.
• Melanismo y resistencia a las enfermedades en los insectos
• Fryer, G. 2013. ¿Cómo debe interpretarse la historia del melanismo industrial en las polillas? The Linnean . 29 (2): 15 - 22.