Calabaza de Halloween

El tallado de vegetales ha sido una práctica común en muchas partes del mundo. Se cree que la costumbre de hacer calabazas talladas en Halloween comenzó en Irlanda y Gran Bretaña. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La tradición puede haberse originado con antiguas prácticas celtas de veneración de cabezas , donde los guerreros tomaban las cabezas de los enemigos derrotados. ^{[ 9 ]} Estas cabezas podían exhibirse para protección espiritual y se decía que transmitían advertencias. En el Táin Bó Cúailnge , una historia del Ciclo del Ulster , la cabeza cortada de Súaltam advierte a Cú Chulainn sobre el ejército de Connacht que se acerca en el clímax de la historia. ^{[ 10 ]}

En el siglo XIX, en algunas partes de Inglaterra, Irlanda, Gales y Escocia, se usaban nabos o remolachas forrajeras , ahuecadas para usarlas como linternas y a menudo talladas con rostros grotescos, en Halloween. ^{[ 11 ]} En las regiones de habla gaélica , Halloween también era la festividad de Samhain y se consideraba un momento en que los seres sobrenaturales (los Aos Sí ) caminaban sobre la tierra. En Gales, estas noches se conocían como Ysbrydnosau (noches de espíritus), siendo Calan Gaeaf la que tenía lugar la noche del 31 de octubre. También se fabricaban calabazas talladas en Halloween en Somerset , Inglaterra (véase Punkie Night ) durante el siglo XIX. ^{[ 11 ]}

Según quienes las fabricaban, las linternas representaban espíritus o seres sobrenaturales, ^{[ 11 ]} o se usaban para ahuyentar a los espíritus malignos . ^{[ 12 ]} Por ejemplo, a veces los participantes de Halloween las usaban para asustar a la gente, ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} y a veces se colocaban en los alféizares de las ventanas para mantener a los espíritus dañinos fuera de la casa. ^{[ 13 ]} También se ha sugerido que las calabazas talladas originalmente representaban a las almas cristianas en el purgatorio , ya que Halloween es la víspera del Día de Todos los Santos (1 de noviembre) / Día de los Difuntos (2 de noviembre). ^{[ 15 ]}

El 16 de enero de 1836, el Dublin Penny Journal publicó un extenso artículo sobre la leyenda de "Jack-o'-the-Lantern", aunque no menciona que la linterna estuviera tallada en una verdura. ^{[ 16 ]} En 1837, el Limerick Chronicle se refiere a un pub local que organizó un concurso de calabazas talladas y otorgó un premio a "la mejor corona de Jack McLantern". El término "McLantern" también aparece en una publicación de 1841 del mismo periódico.

También hay evidencia de que se usaban nabos para tallar lo que se llamaba una "linterna de Hoberdy" en Worcestershire , Inglaterra, a finales del siglo XVIII. El folclorista Jabez Allies describe otras derivaciones del nombre, "Hobany's", que muy probablemente deriva de "Hob and his", con otras variaciones que incluyen "Hob-o'-Lantern", "Hobbedy's Lantern" y "Hobbady-lantern". ^{[ 17 ]}

La aplicación del término a calabazas talladas en inglés americano se ve por primera vez en 1837. ^{[ 18 ]}

En Estados Unidos y Canadá, la calabaza tallada se asoció primero con la temporada de cosecha en general antes de convertirse en un símbolo de Halloween. ^{[ 19 ]} En 1895, un artículo sobre el entretenimiento del Día de Acción de Gracias recomendaba dar una calabaza iluminada como premio para un niño en los juegos del Día de Acción de Gracias. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El poeta John Greenleaf Whittier , quien nació en Massachusetts en 1807, escribió el poema "The Pumpkin" (1850), que menciona el Día de Acción de Gracias pero no Halloween: ^{[ 21 ]}

¡Oh! ¡Fruta amada de la niñez! ¡Recordando los viejos tiempos!

¡Cuando las uvas de madera se volvían moradas y caían las nueces marrones! Cuando caras salvajes y feas tallamos en su piel,

¡Brillando en la oscuridad con una vela encendida!

La asociación de la linterna de calabaza tallada con Halloween está registrada en la edición del 1 de noviembre de 1866 del Daily News ( Kingston, Ontario ):

Anoche, los jóvenes de la ciudad no olvidaron la antigua costumbre de celebrar Halloween. Se disfrazaron, se divirtieron y deambularon por las calles al anochecer, algo que sin duda les resultó muy entretenido. Se sacrificaron muchas calabazas para hacer cabezas y rostros transparentes, iluminados por la infalible vela de sebo de cinco centímetros. ^{[ 22 ]}

En Funny Nursery Rhymes de 1879 , un poema advierte a los niños que eviten ser como el poco confiable "Master Jack o' Lantern", descrito como un "niño malvado y engañoso" similar a un fuego fatuo que "baila, salta y retoza". Se le ilustra humorísticamente como la personificación de una linterna. ^{[ 23 ]}

Un artículo de 1885 titulado "Deportes y costumbres de Halloween" contrasta la costumbre estadounidense de la calabaza tallada con la costumbre británica de la hoguera: ^{[ 24 ]}

Es una antigua costumbre británica encender grandes hogueras (para limpiar el suelo antes de que el invierno lo congele) en Halloween y llevar leños encendidos en largos palos; pero en lugar de esto, los niños estadounidenses se deleitan con las divertidas calabazas de Halloween con forma de calabazas amarillas gigantes con una vela dentro.

Las adaptaciones del cuento de Washington Irving « La leyenda de Sleepy Hollow » (1820) suelen mostrar al Jinete sin Cabeza con una calabaza tallada en lugar de su cabeza cercenada. En la historia original, se descubre una calabaza destrozada junto al sombrero abandonado del desaparecido Ichabod Crane la mañana después del supuesto encuentro de Crane con el Jinete. El Jinete persiguió a Crane y posiblemente le arrojó su cabeza cercenada, pero la historia no hace referencia a las calabazas talladas ni a Halloween. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La historia de la calabaza de Halloween se presenta en muchas formas y es similar a la historia del fuego fatuo ^{[ 27 ]} , contada de diferentes maneras en Europa Occidental , ^{[ 28 ]} incluyendo Italia , Noruega , España y Suecia . ^{[ 29 ]} En Suiza , los niños dejan tazones de leche o crema para los espíritus domésticos míticos llamados Jack o' the bowl . ^{[ 30 ]} Un antiguo cuento popular irlandés de mediados del siglo XVIII narra la historia de Jack el Tacaño , un herrero perezoso pero astuto que usa una cruz para atrapar a Satanás . Una historia cuenta que Jack engañó a Satanás para que trepara a un manzano , y una vez arriba, Jack rápidamente colocó cruces alrededor del tronco o talló una cruz en la corteza, para que Satanás no pudiera bajar. ^{[ 31 ]}

Otra versión de la historia cuenta que Jack era perseguido por unos aldeanos a quienes les había robado. Entonces se encontró con Satanás, quien le dijo que había llegado su hora. Sin embargo, el ladrón pospuso su muerte tentando a Satanás con la oportunidad de atormentar a los aldeanos que lo perseguían. Jack le pidió a Satanás que se convirtiera en una moneda con la que pagaría por los bienes robados (Satanás podía adoptar cualquier forma); más tarde, cuando la moneda (Satanás) desapareciera, los aldeanos cristianos se pelearían por quién la había robado. El Diablo aceptó el plan. Se transformó en una moneda de plata y saltó a la cartera de Jack, solo para encontrarse junto a una cruz que Jack también había recogido en el pueblo. Jack cerró la cartera con fuerza, y la cruz despojó al Diablo de sus poderes; y así quedó atrapado.

En ambos cuentos populares, Jack deja ir a Satanás solo después de que este acepta no llevarse jamás su alma. Muchos años después, el ladrón murió, como todos los seres vivos. Por supuesto, la vida de Jack había sido demasiado pecaminosa para que pudiera ir al Cielo; sin embargo, Satanás había prometido no llevarse su alma, por lo que también se le prohibió la entrada al Infierno. ^{[ 32 ]} Ahora Jack no tenía adónde ir. Preguntó cómo podría ver adónde ir, ya que no tenía luz, y Satanás, burlonamente, le arrojó un carbón encendido para iluminar su camino. Jack ahuecó uno de sus nabos (que eran su comida favorita), puso el carbón dentro y comenzó a vagar sin cesar por la Tierra en busca de un lugar de descanso. ^{[ 32 ]} Se le conoció como "Jack de la Linterna" o jack o'lantern.

El folclorista córnico Dr. Thomas Quiller Couch (fallecido en 1884) registró el uso del término en una rima utilizada en Polperro , Cornualles , junto con Joan the Wad , la versión córnica del fuego fatuo. La gente de Polperro los consideraba a ambos como duendes . La rima dice: ^{[ 33 ]}

Jack o' the lantern! Joan the wad, que hizo cosquillas a la criada y la volvió loca, ilumíname el camino a casa, hace mal tiempo.

Las calabazas talladas también eran una forma de proteger el hogar contra los no muertos . Las personas supersticiosas ^{[ 34 ]} las usaban específicamente para ahuyentar a los vampiros . Pensaban esto porque se decía que la luz de la calabaza era una forma de identificar a los vampiros que, una vez conocida su identidad, dejarían de perseguirte.