Pushpagiri Vihara

Pushpagiri ( en odia : ପୁଷ୍ପଗିରି) fue un antiguo mahavihara o complejo monástico indio situado en la cima de la colina Langudi (o colinas) en el distrito de Jajpur, en Odisha , India. Pushpagiri se menciona en los escritos del viajero chino Xuanzang ( c. 602 – c. 664 ) y en otras fuentes antiguas. Hasta la década de 1990, se hipotetizó que formaba parte del grupo de sitios monásticos Lalitgiri - Ratnagiri - Udayagiri , también ubicados en el distrito de Jajpur. Estos sitios contienen ruinas de numerosos edificios, estupas de diversos tamaños, esculturas (muchas de ellas trasladadas a museos) y otros artefactos. 

Sin embargo, las excavaciones arqueológicas realizadas en las colinas de Langudi entre 1996 y 2006 dieron como resultado el descubrimiento de otro yacimiento, con inscripciones que describen el monasterio local como puṣpa sabhar giriya , identificado por los arqueólogos como Pushpagiri. Esta es ahora la opinión generalizada entre los estudiosos. El yacimiento se ha habilitado para el turismo.

La visita de Xuanzang indica que Pushpagiri fue un importante sitio budista en la antigua India. Junto con Nalanda , Vikramashila , Odantapuri , Takshashila y Vallabhi , se cree que fue un importante centro de aprendizaje antiguo. Floreció entre los siglos III y XI d. C. ^{[ 1 ]}

El viajero chino Xuanzang (c. 602–644) describe un sangharama (monasterio) llamado Pu-se-p'o-k'i-li en la región suroeste de un país, cuyo nombre se translitera de diversas maneras como U-Cha o Wu-TU . Eruditos como Stanislas Julien y Samuel Beal reconstruyeron Pu-se-po-k'i-li como "Pushpagiri" y el nombre del país como Ota o "Udra". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los eruditos identifican este país como Odra en la actual Odisha. Xuanzang describe el monasterio de la siguiente manera: ^{[ 4 ]}

En el suroeste del país se encontraba el monasterio Pu-sie-p'o-k'i-li, en una montaña; la cima de piedra de este monasterio exhibía luces sobrenaturales y otros milagros, y los parasoles colocados por los fieles entre la cúpula y el amalaka permanecían allí como agujas sujetas por un imán.

Una inscripción del siglo III del rey Ikshvaku de Andhra, Vira-purusha-datta, hallada en Nagarjunakonda (en el actual estado de Andhra Pradesh), menciona que un upasika llamado Bodhisiri realizó numerosas donaciones a instituciones budistas. Una de ellas consistió en patrocinar la construcción de un mandapa de piedra en "Puphagiri". ^{[ 5 ]} Según Thomas E. Donaldson, es probable que se trate del mismo Pushpagiri mencionado en los registros de Xuanzang ("Puphagiri" es la forma pali del sánscrito "Pushpagiri"), y que estuviera ubicado en la actual Odisha. ^{[ 4 ]} Pratapaditya Pal señala que, si esta identificación es cierta, el sitio en Odisha debe haber sido establecido al menos en el siglo III. ^{[ 5 ]} Sin embargo, otros estudiosos, como Dineshchandra Sircar y BSL Hanumantha Rao, identifican este "Puphagiri" con el Complejo del Templo Pushpagiri en el actual distrito de Cuddapah de Andhra Pradesh . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El monje budista Prajna , del siglo IX , tras pasar 18 años en diversos lugares, entre ellos Nalanda , se estableció en un monasterio sin nombre de Wu-ch'a (identificado con Odra), antes de partir hacia China. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Algunos eruditos, como Prabhat Mukherjee, identifican este monasterio con Pushpagiri. ^{[ 9 ]} Xuanzang , el erudito y viajero budista chino, visitó el sitio y se refirió a él como "Puspagiri". La Mahastupa ubicada aquí es una de las diez ilustres estupas que se dice que el emperador Ashoka erigió. ^{[ 10 ]}

Ubicación de Pushpagiri en la colina Langudi (estrella), Lalitgiri (círculo amarillo), Ratnagiri (círculo verde) y Udayagiri (círculo azul). En línea recta, Ratnagiri y Udaygiri están a unos 11  km (6,8  millas) de distancia, y ambos a unos 7  km (4,3  millas) de Lalitgiri.

En el siglo XX, varios eruditos identificaron el Pushpagiri mencionado en los registros de Xuanzang con diversos sitios en la actual Odisha. Ramaprasad Chanda (1930), del Servicio Arqueológico de la India, creía que Udayagiri o Lalitgiri podrían ser el Pushpagiri histórico. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Basándose en hallazgos arqueológicos, KC Panigrahi (1961) planteó la hipótesis de que Udayagiri, Lalitgiri y Ratnagiri formaban un complejo común, al que se le llamó Pushpagiri. ^{[ 13 ]} En línea recta, Ratnagiri y Udaygiri están a unos 11 km (6,8 mi) de distancia, y ambos a unos 7 km (4,3 mi) de Lalitgiri. NK Sahu (1958) ubicó Pushpagiri en algún lugar de la región de Phulbani -Ghumsur, basándose en las descripciones geográficas de las obras de Xuanzang. ^{[ 14 ]}    

En 1985, el Servicio Arqueológico de la India (ASI) inició excavaciones en Lalitgiri para confirmar su relación con Pushpagiri. Las excavaciones dieron lugar a varios descubrimientos arqueológicos importantes, pero ninguno de ellos confirmó la identificación de Lalitgiri con Pushpagiri. ^{[ 15 ]}

En 2005, el gobierno del estado de Odisha comenzó a desarrollar el sitio de Langudi Hills como lugar turístico mediante la construcción de carreteras y otras instalaciones. ^{[ 20 ]}

En los alrededores de las colinas de Langudi existen otros atractivos budistas. La colina Kaima, en sus inmediaciones, alberga un singular elefante tallado en la roca, rodeado por cuatro pilares monolíticos de khondalita ; esta pieza data del período Maurya , en el siglo III a. C. Deuli, una colina situada en la confluencia de los ríos Brahmani y Kimiria, conserva cinco cámaras budistas excavadas en la roca dentro de cuevas. Se han descubierto yacimientos budistas adicionales en Bajragiri ^{[ 21 ]} , Sarapur y Paikrapur. Los yacimientos de Langudi constituyen quizás el mayor complejo budista histórico de la India.

Se puede llegar a Langudi desde Jaraka y Chandikhol por la Carretera Nacional 5 , y es fácilmente accesible desde los centros urbanos de Cuttack y Bhubaneswar . Los mejores meses para visitar el lugar son de octubre a febrero, que son los meses más frescos. ^{[ 18 ]}