Parque forestal de Pureora

El Parque Forestal Pureora es un área protegida de 760 kilómetros cuadrados (290 millas cuadradas ) ^{[ 1 ]} en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Dentro de su exuberante selva tropical se encuentra una abundancia de árboles podocarpos de 1000 años de antigüedad . Es "reconocido como una de las mejores selvas tropicales del mundo". ^{[ 2 ]} Establecido en 1978, después de una serie de protestas y sentadas en los árboles , el parque es una de las extensiones intactas de bosque nativo más grandes de la Isla Norte y tiene un alto valor de conservación debido a la variedad de vida vegetal y hábitats animales. El árbol tōtara más grande de Nueva Zelanda se encuentra cerca, en una propiedad privada.  

Las protestas contra la tala fueron lideradas por los activistas conservacionistas Stephen King , Shirley Guildford y otros a finales de la década de 1970 en lo que hoy es el Parque Forestal Pureora. Tenían una forma novedosa de erigir plataformas en las copas de los árboles, sentándose sobre ellas para protestar contra las operaciones de tala en los bosques. El resultado de sus esfuerzos fue triple: el parque se estableció en 1978; el Gobierno de Nueva Zelanda cambió las reglas para satisfacer la demanda de los manifestantes de detener permanentemente las operaciones de tala; y se formó el Native Forest Restoration Trust , que aseguró que el parque desarrollara varias áreas hasta su formato actual. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Una de las áreas de bosque de pinos que fue restaurada con especies de árboles nativos, gracias a los grandes esfuerzos de Guildford, fue nombrada en su memoria en 1988, un año después de su muerte, como el "Bosque Shirley Guildford". ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Limitado por las cordilleras de Rangitoto y Hauhungaroa , el Parque Forestal Pureora se encuentra entre el lago Taupō y Te Kūiti , principalmente en la región de Waikato , aunque parte del parque, al sur, pertenece a la región de Manawatū-Whanganui . Es accesible desde la carretera estatal 32 , que se ubica al oeste del lago Taupō. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Entre sus picos destacan el monte Pureora ( 1165 metros (3822 pies) ) y el monte Titiraupenga ( 1042 metros (3419 pies) ). Al noroeste se encuentra un pico llamado Pukeokahu ( 844 metros (2769 pies) ) que no debe confundirse con una montaña del mismo nombre mucho más al sur, en el distrito de Rangitikei de la región de Manawatū-Whanganui . ^{[ 9 ]} Son populares entre los ciclistas de montaña y también entre los excursionistas que utilizan las rutas de montaña a través del parque para llegar a las cumbres.   

Dentro del parque se encuentran la laguna Waihora y el arroyo Waihora. ^{[ 10 ]} El arroyo Okahukura está al este de la carretera Okahukura. ^{[ 9 ]} Los pantanos de Waipa se pueden ver desde la carretera Select Loop. ^{[ 11 ]} Hay varios valles dentro del parque. Estos incluyen el valle Mangakahu, así como el valle Tunawaea al sureste de Ōtorohanga. ^{[ 10 ]} El valle Maramataha está ubicado en la parte suroeste del parque y el cercano río Maramataha es intransitable cuando hay crecida. ^{[ 12 ]}

En 1983 se descubrió un bosque subfósil enterrado que había quedado sumergido bajo piedra pómez tras la erupción del cráter Taupō (c. 186 d. C.). ^{[ 13 ] [ 14 ]} La forma en que cayeron los árboles tras la erupción aún es evidente, con los grandes troncos dispuestos en hileras. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 15 ]}

Las altitudes más bajas se caracterizan por tawa y helechos arborescentes , así como por árboles nativos altos, incluidos kahikatea , mataī , miro , rimu y tōtara . El árbol Pouakani Tōtara, el Tōtara más alto de Nueva Zelanda, se encuentra al este del Centro de Campo. ^{[ 6 ]} Los árboles gigantes tōtara, rimu, mataī, miro y kahikatea se elevan entre 40 y 60 metros, y pertenecen a una antigua familia de árboles que data de la era de los dinosaurios. ^{[ 14 ]} Las altitudes más altas incluyen kāmahi y Hall's tōtara; las hierbas subalpinas son abundantes cerca de las cumbres. ^{[ 8 ]} Los pastos dentro del parque incluyen toetoe . ^{[ 12 ]} El árbol Pouakani Tōtara es el árbol tōtara más grande registrado en Nueva Zelanda y se encuentra justo fuera del parque en la reserva Wairapara Moana Incorporation, ubicada en la carretera SH30 . ^{[ 15 ]}

El ratón doméstico invasor tiene una población significativa dentro del parque. ^{[ 18 ]} Hay una rica avifauna nativa en el bosque, incluyendo el raro kōkako de la Isla Norte y el kākā , kākāriki , kūkū ( kererū , una paloma nativa ) y el petirrojo de la Isla Norte . Se han abatido o visto ciervos sika dentro de los límites del parque, lo que se cree que es una liberación ilegal. ^{[ 19 ]} Hay cerdos presentes, ^{[ 20 ]} y de las al menos once especies de plagas que coexisten dentro del parque, las zarigüeyas y las cabras están sujetas a operaciones de manejo. ^{[ 21 ]}

Acampar, hacer picnics, nadar y practicar ciclismo de montaña (por ejemplo, el Timber Trail se inauguró en 2013) son actividades populares dentro del parque. ^{[ 7 ]} Además, la competición de caza del Parque Forestal Pureora ha atraído a cazadores a la zona desde 1987. ^{[ 22 ]}

Hay muchas áreas en el parque que son interesantes tanto para turistas como para científicos. La Torre del Bosque es una torre de 12 metros de altura ubicada a unos diez minutos a pie del estacionamiento de Bismarck Road. Popular entre los ornitólogos, aves como el kūkū, el kākāriki y el kākā son evidentes en el área. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 15 ]} El sitio de la Protesta en las Copas de los Árboles de 1978 todavía es accesible hoy en día e incluye plataformas en lo alto de los árboles. ^{[ 15 ]} Un transportador de vapor de la década de 1940, utilizado para transportar troncos a través del bosque para serrar, y un tractor Caterpillar de 2 toneladas todavía están presentes en la reserva; este último se usó en la década de 1950 para cosechar muchos totara para postes. ^{[ 15 ]}

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• Departamento de Conservación – Parque Forestal Pureora
• Senderista neozelandés – Parque Forestal Pureora
• Base de datos mundial sobre áreas protegidas – Ficha técnica del Parque de Conservación del Parque Forestal de Pureora