café árabe

El café árabe , conocido en árabe como qahwa ( en árabe : قهوة ), es una familia de cafés elaborados con granos de Coffea arabica . La mayoría de los países árabes de Oriente Medio desarrollaron métodos propios para preparar el café . El cardamomo ^{[ 1 ]} es una especia que se suele añadir, ^{[ 2 ]} pero también se puede servir solo o con azúcar .

El café árabe es amargo y generalmente se sirve sin azúcar. Se prepara típicamente en una dallah o cezve y se sirve en una taza pequeña decorada con un dibujo, conocida como finjān . Culturalmente, el café árabe se sirve en reuniones familiares o al recibir invitados, y su preparación refleja las costumbres locales.

El café árabe se originó en el Gran Yemen , comenzando en la ciudad portuaria de Mokha en Yemen ^{[ 3 ]} y viajando finalmente a La Meca en Hiyaz , Egipto , el Levante y luego, a mediados del siglo XVI, a Turquía y de allí a Europa ^{[ 4 ]} donde el café también se popularizó. ^{[ 5 ]} El café árabe es Patrimonio Cultural Inmaterial de los estados árabes, confirmado por la UNESCO . ^{[ 6 ]} Cada año, el 3 de marzo, los yemeníes celebran el "Día del Café Yemení", una fiesta nacional para fomentar el cultivo del café. ^{[ 7 ]}

La palabra café entró en el idioma inglés en 1582 a través del neerlandés koffie , ^{[ 8 ]} tomado del turco otomano kahve , a su vez tomado del árabe قَهْوَة ( qahwa , ' café, una infusión ' ). ^{[ 9 ]} La palabra qahwah puede haberse referido originalmente a la reputación de la bebida como supresor del apetito de la palabra qahiya ( árabe : قَهِيَ , romanizado :  qahiya , lit. ' carecer de hambre ' ). ^{[ 10 ] [ 11 ]} El nombre qahwah no se usa para la baya o planta (los productos de la región), que se conocen en árabe como bunn . Semítico tenía una raíz qhh ' color oscuro ' , que se convirtió en una designación natural para la bebida. Según este análisis, la forma femenina qahwah (que también significa ' de color oscuro, opaco, seco, agrio ' ) también tenía el significado de vino, que también solía ser de color oscuro. ^{[ 10 ]}

La evidencia más antigua y creíble del consumo de café aparece a mediados del siglo XV (aunque se cree que es mucho anterior) en Yemen , ya que el café se utilizaba en los monasterios sufíes de Yemen . ^{[ 5 ]} Los sufíes lo usaban para mantenerse alerta durante sus devociones nocturnas. Una traducción del manuscrito de Al-Jaziri ^{[ 12 ]} rastrea la expansión del café desde Arabia Felix (el actual Yemen) hacia el norte hasta La Meca y Medina , y luego a las ciudades más grandes de El Cairo , Damasco , Bagdad y Constantinopla . En 1511, fue prohibido por su efecto estimulante por imanes conservadores y ortodoxos en un tribunal teológico en La Meca . ^{[ 13 ]} Sin embargo, estas prohibiciones fueron revocadas en 1524 por una orden del sultán turco otomano Solimán  I , cuando el Gran Muftí Mehmet Ebussuud el-İmadi emitió una fatwa que permitía el consumo de café. ^{[ 14 ]} En El Cairo , Egipto, se instituyó una prohibición similar en 1532, y se saquearon las cafeterías y los almacenes que contenían granos de café. ^{[ 15 ]}

El café árabe se elabora a partir de granos de arábica tostados de forma ligera a intensa ( de 165 a 210 °C (de 329 a 410 °F) ) mezclados con cardamomo y, a veces, aromatizados con clavo o azafrán. ^{[ 16 ]}  

Tradicionalmente, el proceso comienza tostando los granos verdes en un mihmas (una sartén plana de hierro o bronce con mango largo). Una vez tostados, los granos se enfrían y se muelen en un mihbaj , un mortero grande de madera, piedra o latón. El sonido rítmico del mihbaj al golpear el mortero se utilizaba antiguamente para avisar a los vecinos de que se estaba preparando café y que los invitados eran bienvenidos.

El café se hierve pero no se filtra, lo que produce una bebida fuerte y concentrada. Generalmente no se endulza ( qahwah saada ), aunque se le puede añadir azúcar durante la preparación o al servirlo. Para contrarrestar el amargor, suele acompañarse de dátiles, frutas secas o confitadas, frutos secos u otros dulces. ^{[ 17 ]}

El café árabe se sirve en tazas pequeñas sin asa llamadas finjān .

Península Arábiga

En la península arábiga , el café árabe se prepara y sirve típicamente en una cafetera llamada " dallah " . Casi siempre se acompaña de dátiles y se ofrece como muestra de hospitalidad. En los restaurantes, puede ser servido por camareros llamados qahwaji.

El tueste ligero es común en Arabia Saudita , especialmente en las regiones de Najd y Hejaz , lo que le da al café un color dorado o rubio. Se pueden añadir especias como azafrán, cardamomo, clavo y canela, siendo el cardamomo la más esencial.

En el norte de Arabia, se prepara una variante más oscura conocida como qahwah shamāliyya (literalmente "café del norte") tostando los granos durante más tiempo. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En los estados del Golfo , el qahwa khaleeji (literalmente "café del Golfo") suele tener un color amarillo brillante debido al uso intensivo de azafrán y cardamomo, y a un tueste muy ligero.

En Yemen , el café árabe a menudo se prepara con la adición de una mezcla de especias locales llamada hawaij .

Café dorado de Hejaz/Najdí (arriba), café negro levantino (abajo).

Levante

En el Levante , el café árabe es similar al café turco , pero suele estar aromatizado con cardamomo . La bebida se prepara con granos de café finamente molidos, utilizando un tueste oscuro o una mezcla de tuestes claros y oscuros. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Tradicionalmente se prepara en una cafetera de mango largo conocida como " rakwa " . Como alternativa, principalmente entre los beduinos y en las regiones rurales, se utiliza una cafetera más grande de pico largo conocida como " bakraj " .

El nivel de dulzor se refleja en la terminología utilizada: sin azúcar ( "sada" ), moderadamente dulce ( "wasat" ) o dulce ( "hilwe" ).

Servir café suele ser un acto ceremonial. El anfitrión, o el hijo mayor, recorre a los invitados en el sentido de las agujas del reloj, sirviendo café según su edad y estatus. Es de buena educación aceptar tres tazas, y tradicionalmente, al tomar la última se dice daymen («siempre»), deseando que el anfitrión siga sirviendo café. ^{[ 22 ]}

Un tipo especial de café llamado qahwa murra ("café amargo") se sirve habitualmente entre las comunidades beduinas y rurales, sobre todo en ocasiones especiales. Se prepara durante varias horas con granos de café molidos gruesos y semillas de cardamomo enteras, a veces con la adición de un fermento de café llamado khamira ("levadura"), y siempre se sirve sin azúcar.

En Jordania , el qahwah sādah negro con sabor a cardamomo (a menudo llamado “café de bienvenida”) sigue siendo una señal tradicional de respeto y una parte importante de la hospitalidad. Servir café es fundamental en la vida social jordana y es una forma habitual de honrar a los invitados. ^{[ 23 ]}

Gran parte de la popularización del café se debe a su cultivo en el mundo árabe, que comenzó en lo que hoy es Yemen, por monjes sufíes en el siglo XV. ^{[ 24 ]} A través de miles de árabes que peregrinaban a La Meca , el disfrute y la cosecha del café, o el "vino de Arabia", se extendieron a otros países árabes (por ejemplo, Egipto, Siria ) y finalmente a la mayor parte del mundo a lo largo del siglo XVI.

El café, además de ser esencial en el hogar, se convirtió en una parte importante de la vida social. ^{[ 25 ]} Las cafeterías, qahwa قَهوة en árabe estándar moderno , se convirtieron en "Escuelas de Sabios" al desarrollarse como lugares de debate intelectual, además de centros de relajación y camaradería. ^{[ 26 ]}

La cultura de los cafés comenzó en el mundo árabe y, con el tiempo, se extendió a otras regiones del mundo, fusionándose con la cultura local. ^{[ 27 ]} Los cafés árabes tradicionales son lugares donde, principalmente, los hombres se reúnen para socializar mientras juegan, toman café y fuman shisha ( o argille). Dependiendo de la ubicación, la especialidad del café varía. En el Magreb , se sirve té verde con menta o café al estilo árabe y/o europeo. El café árabe, o café turco, se prepara en Egipto y los países del Levante . El café árabe consiste en una pequeña cantidad de café oscuro hervido en una cafetera y servido en una taza demitasse . Particularmente en Egipto, el café se sirve mazbuuta, lo que significa que la cantidad de azúcar es la justa, aproximadamente una cucharadita por taza. Sin embargo, en la Península Arábiga , el café árabe se tuesta de tal manera que resulta casi transparente. En todo el mundo árabe, es tradición que el anfitrión rellene la taza del invitado hasta que este indique cortésmente que ha terminado. ^{[ 25 ]}

El café forma parte de la tradición de hospitalidad de los habitantes de la Península Arábiga, y a menudo se recibe a los huéspedes con la frase "Pase a tomar un café", independientemente de la variedad real de comida y bebida que se sirva. ^{[ 28 ]}

El café árabe se suele servir en porciones de unos pocos centilitros . ^{[ 16 ]} Se sirve siguiendo la etiqueta formal para el anfitrión, el invitado y el camarero. El camarero debe sostener el Dallah con la palma de la mano derecha hacia arriba, mientras que con la izquierda sostiene la taza. De acuerdo con la etiqueta de los invitados, la taza debe recibirse y devolverse al camarero con la mano derecha. Se da prioridad al invitado de mayor edad o más importante. ^{[ 29 ]} El invitado lo bebe y, si lo desea, le indica al camarero que no le sirva más. De lo contrario, el anfitrión/camarero seguirá sirviendo unos pocos centilitros más hasta que el invitado indique que ya ha bebido suficiente. Lo más común es beber solo una taza, ya que servir café es un acto ceremonial de amabilidad y hospitalidad. A veces, también se beben mayores cantidades durante las conversaciones. ^{[ 30 ]}

Las tazas normalmente solo se llenan hasta la mitad, y la costumbre es beber tres tazas. ^{[ 31 ]} El café árabe tiene un lugar destacado en las fiestas árabes tradicionales y eventos especiales como el Ramadán y el Eid .

En su forma simple, el café árabe se considera una bebida baja en calorías con un contenido mínimo de macronutrientes. Una taza pequeña de café árabe casi no tiene calorías ni grasas. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Los valores nutricionales exactos pueden variar según el nivel de tueste, el método de preparación y si se incluyen aditivos como azúcar o leche.

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  Beduinos machacando café en un mihbaj , Jordania
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  Un juego de café árabe tradicional
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  Tostando café al fuego, Irak
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  Sirviendo café, Bahréin

• té árabe
• cocina árabe
• El café en el Islam
• Café tostado en casa
• Café verde
• café turco

• Basan, Ghillie (2007). Cocina de Oriente Medio . Hippocrene Books. pág.  37. ISBN 978-0-7818-1190-3.
• Young, Daniel (2009). Amor por el café: 50 maneras de disfrutar de tu café . John Wiley & Sons. pág.  44. ISBN 978-0-470-28937-2.