Articulo de referencia

Ley de Quebec

La Ley de Quebec de 1774 ( 14 Geo. 3 . c. 83) ( en francés : Acte de Québec de 1774 ) fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña que estableció los procedimientos de gobierno en...

La Ley de Quebec de 1774 ( 14 Geo. 3 . c. 83) ( en francés : Acte de Québec de 1774 ) fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña que estableció los procedimientos de gobierno en la provincia de Quebec . Uno de los componentes principales de la ley fue la expansión del territorio de la provincia para incorporar parte de la Reserva India , incluyendo gran parte de lo que hoy es el sur de Ontario , Illinois , Indiana , Michigan , Ohio , Wisconsin y partes de Minnesota .

La ley suprimió la referencia a la fe protestante del juramento de lealtad, garantizó la libre práctica del catolicismo y restauró la facultad de la Iglesia para imponer los diezmos . Además, restableció el uso del derecho civil francés en materia de derecho privado , salvo la concesión de libertad ilimitada para testar de acuerdo con el derecho consuetudinario inglés ; esta última se mantuvo para asuntos de derecho público , incluyendo apelaciones administrativas, procedimientos judiciales y enjuiciamiento penal.

En Quebec, los inmigrantes angloparlantes de las Trece Colonias se opusieron enérgicamente a varias de sus disposiciones, que consideraban una supresión de ciertas libertades políticas. Esta ley fue uno de los muchos catalizadores que condujeron a la Revolución Americana . Mientras tanto, la reacción de los canadienses francófonos fue diversa, aunque los señores feudales y los clérigos, en general, se mostraron satisfechos con sus disposiciones. [ 1 ] [ 2 ]

La ley se aprobó en la misma sesión del Parlamento que otras leyes destinadas a castigar el Motín del Té de Boston y otras protestas, que los patriotas estadounidenses denominaron colectivamente Leyes Intolerables o, en Inglaterra, Leyes Coercitivas. Además, los habitantes de las Trece Colonias vieron la ley como un nuevo modelo de administración, que los despojaría de sus asambleas autoelegidas y parecía invalidar algunas de las reclamaciones territoriales de las colonias al otorgar la mayor parte del Territorio de Ohio a la provincia de Quebec. Los residentes de las Trece Colonias también interpretaron la ley como un «establecimiento» del catolicismo en la colonia, [ 3 ] ya que muchos de estas colonias habían participado en la Guerra Francesa e India , y ahora veían las libertades religiosas y las tierras otorgadas a su antiguo enemigo como una afrenta. [ 4 ]

Fondo

Mapa de la América británica que muestra los límites originales de la provincia de Quebec y sus límites posteriores a la anexión, según la Ley de Quebec . Procedente del Atlas histórico de William R. Shepherd, Nueva York, Henry Holt and Company, 1923; el mapa se conserva sin cambios respecto a la versión original de 1911.

Tras la derrota del Reino de Francia a manos del Reino de Gran Bretaña en la Guerra de los Siete Años , la paz se formalizó con el Tratado de París de 1763. Según los términos del tratado, Francia cedió Nueva Francia , concretamente la colonia francesa de Canadá , a Gran Bretaña por considerarla menos valiosa, ya que su único producto comercial significativo en aquel momento eran las pieles de castor , optando en cambio por conservar las islas de Guadalupe y Martinica por su valiosa producción de azúcar . Este territorio a lo largo del río San Lorenzo , llamado Canadá por los franceses, fue rebautizado como Quebec por los británicos, en honor a su capital . La administración no militar de los territorios adquiridos por los británicos en la guerra quedó definida en la Proclamación Real de 1763 .

A pesar de que el Tratado de París permitía el libre ejercicio de la religión para los católicos franceses, [ 5 ] ciertas restricciones persistieron bajo el dominio británico. Según los términos del tratado de paz, los canadienses que optaron por no abandonar el país se convirtieron en súbditos británicos. Para que pudieran ocupar cargos públicos, debían prestar juramento al Rey, el cual contenía disposiciones específicas que rechazaban la fe católica. Dado que muchos canadienses, predominantemente católicos romanos , no estaban dispuestos a prestar dicho juramento, esto impidió de hecho que un gran número de canadienses participara en los gobiernos locales. Además, tras la muerte de Henri-Marie Dubreil de Pontbriand , los católicos franceses carecían de obispo, ya que la política eclesiástica británica no permitía nuevos nombramientos antes de la aprobación de la Ley de Quebec. Para abordar temporalmente esta falta de liderazgo, se nombraron vicarios generales, [ 6 ] pero la ausencia de un obispo planteó dificultades a la comunidad católica para mantener la guía y la gobernanza religiosas. Estos problemas afectaron también al gobernador James Murray , quien enfrentó conflictos al desempeñar sus funciones en la provincia. Inicialmente, se le encomendó la tarea de imponer el protestantismo en Quebec, y se le instruyó que «no admitiera ninguna jurisdicción eclesiástica de la Sede de Roma, ni ninguna otra jurisdicción eclesiástica extranjera en la provincia bajo su gobierno». [ 6 ] Sin embargo, durante su mandato, la postura de Murray cambió al comenzar a apoyar la extensión de los derechos religiosos a los católicos. Su sucesor, Guy Carleton , recibió instrucciones similares con respecto a la aplicación de la política eclesiástica británica. A pesar de esto, Carleton también demostró cierta flexibilidad, permitiendo a los católicos franceses continuar con sus prácticas religiosas como lo hacían antes del dominio británico.

Ante el creciente descontento en las colonias del sur, que desembocaba en la Revolución Americana , los británicos temían que los canadienses también apoyaran la rebelión. En aquel entonces, los canadienses constituían la gran mayoría de la población colonizadora de la provincia de Quebec (más del 99 %) y la inmigración procedente de Gran Bretaña era escasa. Para asegurar la lealtad de los aproximadamente 90 000 canadienses a la corona británica, Murray adoptó su política de tolerancia local, que Carleton impulsó posteriormente presentando ante el Parlamento propuestas para establecer protecciones legales formales.

Una creciente clase de comerciantes británicos en Quebec «veía con alarma y disgusto la indulgencia manifestada hacia los canadienses francófonos». [ 7 ] Estos comerciantes se convirtieron en firmes opositores de la política de tolerancia religiosa del gobernador Carleton, abogando en cambio por el establecimiento del protestantismo como religión oficial de la provincia. El conflicto se extendió al ámbito legislativo, donde el fiscal general Francis Maseres , representante de la minoría británica, expresó una fuerte oposición a la influencia católica. Argumentó que el nombramiento de un obispo católico, Jean-Olivier Briand , en 1766 había reforzado la lealtad entre el clero canadiense francófono, impidiendo su conversión al protestantismo, y criticó la legalización de los diezmos y la expansión del territorio de Quebec como medidas que fortalecían «la religión papista». [ 8 ] Maseres se convirtió en uno de los principales opositores de Carleton en los debates que condujeron a la Ley de Quebec. No obstante, era necesario llegar a un compromiso entre las demandas contrapuestas de los súbditos canadienses y las de los recién llegados súbditos británicos. Estos esfuerzos de los gobernadores coloniales finalmente dieron como resultado la promulgación de la Ley de Quebec de 1774. [ 9 ] [ 10 ]

El acto

  • Territorio : Los límites de la provincia fueron definidos por la ley. Además del territorio definido por la proclamación real, las fronteras se ampliaron para incluir tierras que ahora son el sur de Ontario , Illinois , Indiana , Michigan , Ohio , Wisconsin y secciones de Minnesota . [ 10 ] : ss. 1–3 Esto triplicó el tamaño de la provincia, restaurando el territorio de la provincia francesa de Canadá.
  • Religión : La Ley permitió a los funcionarios públicos practicar la fe católica romana , al reemplazar el juramento prestado por los funcionarios, que originalmente se había prestado a Isabel I y sus herederos, por uno prestado a Jorge III que no hacía referencia a la fe protestante . [ 10 ] : art. 7 Esto permitió, por primera vez, que los canadienses participaran legalmente en los asuntos del gobierno provincial sin renunciar formalmente a su fe. También restableció la recaudación de diezmos, que se había suspendido bajo las normas administrativas anteriores. [ 10 ] : art. 5
  • Estructura del gobierno : La Ley definía la estructura del gobierno provincial. El gobernador sería nombrado por la Corona y gobernaría con la asistencia de un consejo legislativo; no existían disposiciones para una asamblea legislativa electa. [ 10 ] : art. 12
  • Derecho : La Proclamación Real de 1763 dispuso que el derecho consuetudinario inglés se aplicaría a todos los efectos en la colonia. La ley restableció la aplicación del antiguo derecho canadiense en todos los asuntos relativos a la propiedad y los derechos civiles, al tiempo que dispuso que el derecho inglés se aplicaría en materia de derecho público , derecho penal y libertad testamentaria . [ 10 ] : ss. 8–11
  • Uso de la tierra : Se restauró el sistema señorial como medio para distribuir la tierra y gestionar su uso. Este era el sistema mediante el cual los franceses habían administrado la provincia; los británicos habían instituido un sistema de administración de tierras por municipios en 1763. [ 11 ] [ 10 ] : s. 8
  • Nombre de la Ley : como era práctica en aquel entonces, la ley inicialmente solo tenía un título largo: Ley para establecer disposiciones más eficaces para el gobierno de la provincia de Quebec en América del Norte . La ley se conocía habitualmente como la Ley de Quebec de 1774. En 1898, el Parlamento británico autorizó el uso de un título abreviado, la Ley de América del Norte Británica (Quebec) de 1774 , pero dicho título abreviado se mantuvo "sin perjuicio de cualquier otra forma de citación". [ 12 ] En su recopilación de disposiciones constitucionales, el gobierno federal ha seguido refiriéndose a la ley como la Ley de Quebec de 1774. [ 13 ]

Legado

Constitución de la Provincia de Quebec de 1775
Manuscrito original de la Ley de Quebec (1774), conservado en los Archivos Parlamentarios Británicos.

Participación de los Canadiens

Las comunicaciones internas del gobierno colonial británico en Quebec sugieren un relativo fracaso del propósito de la Ley de Quebec. El 4 de febrero de 1775, el gobernador Guy Carleton escribió al general Thomas Gage que creía que los canadienses estaban en general contentos con la Ley, pero también añadió:

Sin embargo, no debo ocultarle a Su Excelencia que la nobleza, bien dispuesta y deseosa como está de servir a la Corona, y de servirla con celo, cuando se forman en cuerpos regulares, no disfruta comandando una milicia simple, nunca estuvieron acostumbrados a ese servicio bajo el gobierno francés (y quizás por buenas razones), además de la repentina disolución del Regimiento Canadiense formado en 1764, sin gratificación ni compensación a los oficiales que se unieron a nuestro servicio casi inmediatamente después de la cesión del país, el hecho de que no se les haya prestado atención desde entonces, aunque todos esperaban la mitad de la paga, sigue siendo lo que más les preocupa, y no es probable que los anime a unirse por segunda vez de la misma manera; En cuanto a los habitantes o campesinos, desde que se introdujo la autoridad civil en la provincia, su gobierno ha sido tan débil y ha conservado tan poco poder que, en cierto modo, se han emancipado. Se requerirá tiempo y una gestión discreta para que retomen sus antiguas costumbres de obediencia y disciplina. Considerando todas las nuevas ideas que han adquirido durante los últimos diez años, ¿acaso se puede pensar que estarán contentos de ser repentinamente, y sin preparación, incorporados a una milicia y enviados lejos de sus familias, tierras y moradas a provincias remotas, con todos los horrores de la guerra que ya han experimentado? Esto daría apariencia de verdad al lenguaje de nuestros hijos de la sedición, que en este preciso momento se afanan en inculcarles la idea de que la ley se aprobó simplemente para servir a los propósitos actuales del gobierno y con la plena intención de gobernarlos con todo el despotismo de sus antiguos amos. [ 14 ]

El 7 de junio, tras haber recibido noticias de las batallas de Lexington y Concord , así como de la captura de Fort Ticonderoga y la posterior incursión de Benedict Arnold en Fort Saint-Jean , escribió al secretario colonial Dartmouth :

La pequeña fuerza que teníamos en la provincia se puso inmediatamente en marcha y se le ordenó reunirse en St. John's o cerca de allí; se pidió a la nobleza de esta vecindad que reuniera a sus habitantes para defenderse, y los indígenas de esas partes recibieron las mismas órdenes; pero aunque los caballeros demostraron gran celo, ni sus súplicas ni su ejemplo lograron convencer al pueblo; algunos miembros de la nobleza, principalmente jóvenes residentes en este lugar y sus alrededores, formaron un pequeño cuerpo de voluntarios bajo el mando del Sr. Samuel Mackay y tomaron posiciones en St. John's; los indígenas mostraron tanta atraso como el campesinado canadiense. ... [ 15 ]

Menos de un mes después, el 28 de junio de 1775, el presidente del Tribunal Supremo, William Hey, escribió al Lord Canciller desde Quebec:

¿Cuál será el asombro de sus Señorías cuando les diga que una ley aprobada con el propósito expreso de complacer a los canadienses, y que se suponía que abarcaba todo lo que deseaban, se ha convertido en el principal objeto de su descontento y aversión? El deseo general es que los oficiales ingleses los comanden en tiempos de guerra y que las leyes inglesas los gobiernen en tiempos de paz. Saben que lo primero es imposible (al menos por ahora) y, si los entiendo bien, con lo segundo se refieren a la ausencia total de leyes y de gobierno. Mientras tanto, puede decirse con razón que el general Carleton había subestimado la influencia de los señores feudales y el clero sobre las clases bajas, cuyo principio de conducta, basado en el miedo y la férrea autoridad que ya no se ejerce sobre ellos, es desenfrenado y se manifiesta en toda clase de desprecio y aversión hacia aquellos a quienes antes temían y que, creo, les dieron demasiadas ocasiones para expresarlo. Y ellos, por su parte, se han entusiasmado demasiado con las ventajas que suponían que obtendrían de la restauración de sus antiguos privilegios y costumbres, y se han entregado a una forma de pensar y hablar que ofendió con toda razón, tanto a su propio pueblo como a los comerciantes ingleses. [ 16 ]

El 21 de septiembre de 1775, el teniente gobernador Cramahé , que gobernaba en Quebec mientras Carleton estaba en Montreal, escribió a Dartmouth sobre el fracaso en la movilización del pueblo tras la llegada de la noticia de la inminente invasión de las colonias del sur:

¡Mi Señor  !

Lamento tener que transmitir a Su Señoría el desagradable relato de un asunto desagradable ocurrido a principios de este mes. Al enterarse de que el ejército rebelde se acercaba, el general Carleton partió hacia Montreal con gran prisa. El día 7 de este mes, los rebeldes desembarcaron en el bosque cerca de St. John's y fueron rechazados hasta sus barcos por un grupo de indígenas acampados en ese lugar. En esta acción, los indígenas se comportaron con gran espíritu y resolución, y si se hubieran mantenido firmes en nuestros intereses, probablemente la provincia habría estado a salvo este año. Pero al encontrar a los canadienses en general reacios a tomar las armas para la defensa de su país, se retiraron e hicieron las paces.

Tras su derrota, los rebeldes se retiraron a la Isla aux Noix, donde permanecieron hasta hace poco, enviando grupos y numerosos emisarios para corromper las mentes de los canadienses e indígenas, en lo cual han tenido demasiado éxito, y para lo cual estaban demasiado bien preparados por las conspiraciones e intrigas de estos dos últimos años; sabíamos que habían recibido refuerzos, y muy considerables, supongo, ya que aparecieron en gran número cerca de St. John's el domingo pasado por la noche; dónde o cuándo desembarcaron, o los detalles posteriores, solo tenemos relatos muy incompletos, ya que todas las comunicaciones con los fuertes de St. John's y Chambli, por lo que he podido averiguar, están completamente cortadas.

No se han escatimado esfuerzos para hacer que el campesinado canadiense tome conciencia de su deber y se comprometa a tomar las armas en defensa de la provincia, pero todo ha sido en vano. Debe hacerse justicia a la nobleza, el clero y la mayor parte de la burguesía, pues han demostrado el mayor celo y fidelidad al servicio del rey y han realizado sus mejores esfuerzos para recuperar a sus compatriotas enamorados; ... [ 17 ]

Trece colonias

Las colonias británicas en América del Norte. Grabado y publicado por el geógrafo real William Faden en 1777.

La Ley de Quebec enfureció a algunos estadounidenses. Junto con cuatro leyes punitivas aprobadas en la misma sesión parlamentaria (conocidas como Leyes Coercitivas en Inglaterra), fue catalogada como una de las Leyes Intolerables por los patriotas y contribuyó al desarrollo y la amenaza que representaban los estadounidenses para su revolución.

Los pioneros de Virginia y otras colonias ya estaban entrando en las áreas que la ley transfirió a Quebec. Ya se habían formado compañías de desarrollo de tierras, como la Compañía de Ohio, para adquirir la propiedad de grandes extensiones y vender tierras a los colonos y comerciar con los indígenas. Los estadounidenses denunciaron la ley por promover el crecimiento del "papismo" (catolicismo) [ 18 ] y restringir su libertad y derechos tradicionales. En particular, los gobiernos coloniales de Nueva York , Pensilvania y Virginia se indignaron por la asignación unilateral de las tierras de Ohio a Quebec, que les habían sido otorgadas en sus cartas reales. [ 19 ] Como resultado, se creó en Nueva York la bandera de protesta de George Rex . [ 20 ]

Langston (2005) analizó la reacción de la prensa en Nueva Inglaterra. Algunos editores coloniales explicaron sus puntos de vista sobre cómo reorganizó la gobernanza canadiense, argumentando que, a su juicio, estableció el gobierno directo de la Corona y limitó el alcance del derecho inglés a la jurisprudencia penal. Isaiah Thomas , del Massachusetts Spy, estableció vínculos entre la Ley de Quebec y la legislación que restringía las libertades estadounidenses, como la Ley del Té y las Leyes Coercitivas . Los editores influyeron en la opinión pública mediante editoriales y la reimpresión de cartas de oposición de ambos lados del Atlántico. El Primer Congreso Continental , que se reunió del 5 de septiembre al 26 de octubre de 1774, se dirigió a los habitantes de Quebec , advirtiéndoles de los peligros de la supuesta naturaleza arbitraria y tiránica del Parlamento.

La principal importancia del Acta de Quebec en las Trece Colonias fue que enfureció a los Patriotas, consternó a los Lealistas que apoyaban a la Corona y contribuyó a acelerar la confrontación que se convirtió en la Revolución Americana. [ 21 ] El acta figura como una de las 27 quejas coloniales de los rebeldes en la Declaración de Independencia : [ 22 ]

Por abolir el sistema libre de leyes inglesas en una provincia vecina, establecer en ella un gobierno arbitrario y ampliar sus límites de tal manera que la convierta a la vez en un ejemplo e instrumento adecuado para introducir el mismo régimen absoluto en estas colonias.

El Primer Congreso Continental solicitó al Parlamento la derogación de las Leyes Intolerables, pero el Parlamento se negó. En cambio, en febrero de 1775, el Parlamento aprobó la Resolución Conciliadora en un intento por ganarse el favor de los colonos indignados. Esto fue demasiado poco y demasiado tarde, ya que la guerra estalló antes de que la noticia de su aprobación llegara a las colonias. [ 23 ] Si bien el Congreso Continental finalmente recibió esta propuesta, la rechazó.

En Quebec, la ley de 1774 fue efectivamente reemplazada por la Ley Constitucional de 1791 , que dividió Quebec en dos nuevas provincias: Alto Canadá y Bajo Canadá .

La Ley de Quebec de 1774 es un importante precedente de la Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos al establecer la libertad religiosa. [ 24 ]

Desarrollos posteriores

Las secciones 12 a 16 de la ley fueron derogadas por la sección 1 y el anexo de la Ley de Revisión del Derecho Estatutario de 1871 ( 34 y 35 Vict. c. 116), que entró en vigor el 21 de agosto de 1871. [ 25 ]

Véase también

Notas

  1. Inicio de la sesión.

Referencias

  1. Gerald E. Hart (1891). La Ley de Quebec de 1774. Montreal: Gazette Printing Company. pág. 12 . 
  2. R. Douglas Francis; Richard Jones; Donald B. Smith (2010). Journeys: A History of Canada (6.ª ed.). pág. 100. ISBN   978-0-17-644244-6.
  3. Davis, Derek H. (2000). Religion and the Continental Congress, 1774–1789: Contributions to Original Intent . Oxford University Press . p. 153. ISBN  9780195350883.
  4. Drake, Richard B. (2004). Historia de los Apalaches . University Press of Kentucky . pág. 61. ISBN  0813137934.
  5. Mills, 2024, pág. 607 .
  6. 1 2 Mills, 2024, pág. 610 .
  7. Marie, 1944, pág. 237
  8. Marie, 1944, pág. 240
  9. Woodward, William Harrison (1921). Breve historia de la expansión del Imperio británico, 1500-1920 . Cambridge University Press . págs. 247–250 . 
  10. 1 2 3 4 5 6 7 Ley de Quebec, 1774 , 14 Geo. III (Reino Unido), c. 83. Archivado el 30 de mayo de 2019 en Wayback Machine.
  11. Maddock, Brian (2008). Historia y educación cívica . Vol. 3. Beaconsfield. ISBN  9780968706862OCLC 938019103 
  12. Ley de títulos abreviados de 1896 ( 59 y 60 Vict. c. 14 (Reino Unido)) art. 1 y primer anexo.
  13. Ley de Quebec, 1774 , Estatutos Revisados ​​de Canadá, 1985, Apéndice II, n.° 2. Archivado el 30 de junio de 2023 en Wayback Machine.
  14. Shortt 1918 , pág. 660
  15. Shortt 1918 , pág. 665
  16. Shortt 1918 , pág. 670
  17. Shortt 1918 , pág. 667
  18. Casino, Joseph J. (julio de 1981). "El antipapismo en la Pensilvania colonial". Pennsylvania Magazine of History and Biography . Vol. 105, n.º 3, págs. 279–309 . JSTOR 20091589 .    
  19. Wood, Gordon (2002). La Revolución Americana . Nueva York: Random House .
  20. Metzger, Charles (1961). Católicos y la Revolución Americana: Un estudio del clima religioso . Loyola University Press. pág. 31. ISBN  9781258177744.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
  21. Miller, John C. (1943). Orígenes de la Revolución Americana .
  22. Taylor, Alan (2010). La Guerra Civil de 1812: Ciudadanos estadounidenses, súbditos británicos, rebeldes irlandeses y aliados indios ( edición ilustrada y reimpresa). Alfred A. Knopf. ISBN  9781400042654.
  23. Alden, John R. (1969). Historia de la Revolución Americana . Nueva York: Knopf. págs. 164-170 . ISBN  0-306-80366-6.
  24. Cornish, Paul. «Ley de Quebec de 1774» . Enciclopedia de la Primera Enmienda . Universidad Estatal de Middle Tennessee. Archivado del original el 7 de abril de 2022. Consultado el 14 de diciembre de 2021 .
  25. "Ley de Revisión del Derecho Estatutario de 1871" , legislation.gov.uk , Archivos Nacionales , Vict/34-35 c. 116

Bibliografía

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  • Lawson, Philip (1991).«Debilitados por la corrupción»: el gobierno británico de Quebec y el deterioro de las relaciones angloamericanas en vísperas de la revolución. Revista Canadiense de Estudios Americanos . 22 (3): 301– 323 vía Ebsco.
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  • Miller, John C. (1943). Orígenes de la Revolución Americana .
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Fuentes primarias

  • Cavendish, Sir Henry (1839). Debates de la Cámara de los Comunes en el año 1774 sobre el proyecto de ley para mejorar la administración de la provincia de Quebec: Elaborado a partir de las notas de Henry Cavendish, miembro por Lostwithiel , Londres: Ridgway, 303 pp. ( en línea )
  • Shortt, Adam; Doughty, Arthur G., eds. (1918). Documentos relacionados con la historia constitucional de Canadá 1759–1791 (2.ª  ed.). Archivado del original el 8 de febrero de 2022. Recuperado el 8 de febrero de 2022 .
  • Texto original de la Ley de Quebec archivado el 8 de febrero de 2022 en Wayback Machine (bilingüe).
  • Texto completo (sin formato) de la Ley de Quebec – Colegio de Abogados del Alto Canadá. Archivado el 7 de febrero de 2007 en Wayback Machine.
  • «Ley de Quebec»  . Encyclopædia Britannica . Vol. 22 (11.ª ed.). 1911. pág. 729.
  • Reproducción digital del acta original en el catálogo de los Archivos Parlamentarios. Archivado el 7 de abril de 2020 en Wayback Machine.