La cerveza en Quebec

En los siglos XVII y XVIII, los colonos de Quebec elaboraron una bebida alcohólica que caracterizó a la región durante mucho tiempo: la cerveza de abeto . Si bien hoy en día la cerveza de abeto generalmente se refiere a un refresco del mismo nombre, en realidad era una cerveza en la que el abeto sustituía al lúpulo . A veces se utilizaban raíces u otras "especias". De ahí surgió la cerveza de raíz .

Según el historiador Benjamin Sulte , los primeros colonos de Quebec provenían de regiones de Francia donde la producción de cerveza y sidra es más importante que la de vino. Debieron haber traído consigo el bouillon , una bebida alcohólica de Picardía y Alta Normandía . Pierre Boucher , gobernador de Trois-Rivières, fue interrogado sobre la colonia durante un viaje a Francia. Relató: «El vino se sirve a las familias ricas, la cerveza se reserva para los menos adinerados, mientras que otros se contentan con una bebida llamada bouillon . Los más pobres solo beben agua, que es de excelente calidad». ^{[ 1 ]}

Las Relaciones de los Jesuitas del año 1646 mencionan que el hermano Ambroise preparaba cerveza para los habitantes.

Un contrato matrimonial fechado el 22 de octubre de 1650 menciona la existencia de una cervecería en Montreal. En él consta que el gobernador de Montreal, Paul Chomedey de Maisonneuve, ofreció a los recién casados ​​"un terreno colindante con la propiedad de la cervecería".

En 1690, el señor de Longueuil construyó una cervecería en sus tierras. Para 1735, ya estaba en ruinas. Entre 1704 y 1744, los hermanos Charron, fundadores del Hôpital général de Montréal, añadieron una cervecería a su edificio. En todos los casos, la distribución se mantuvo localizada.

La primera cervecería comercial registrada fue la fundada por el intendente Jean Talon en 1671. Ubicada en la ciudad de Quebec , producía hasta 4000 barriles de cerveza al año. La cerveza se elaboraba íntegramente con productos de Quebec y la mitad de la producción se exportaba al Caribe y a Europa. Sin embargo, su existencia fue efímera.

Las primeras grandes cervecerías industriales fueron fundadas por ingleses como John Molson en 1786. Canadian Breweries (CBL), de Toronto , Ontario , se estableció en Montreal mediante la compra de unas 20 cervecerías, incluidas las principales competidoras de Molson en Quebec: Dawes y Dow . CBL se convirtió posteriormente en Carling O'Keefe en 1973.

Labatt , fundada en London, Ontario, en 1847, se estableció en LaSalle, Quebec, en 1952. Sin embargo, sus principales cervezas ya estaban disponibles en Montreal desde 1878 a través de una agencia de distribución.

Molson y Carling O'Keefe se fusionaron en 1989. En 1995, Labatt fue adquirida por la empresa belga Interbrew (actualmente InBev ). Molson se fusionó con Coors en 2005.

Desde la década de 1960 hasta principios de la de 1980, solo tres cervecerías, Molson, Labatt y Carling-O'Keefe, monopolizaban el mercado.

En 1982, la Brasserie Massawippi, ubicada en North Hatley, produjo la primera cerveza artesanal destinada a la distribución comercial. La Massawippi , una cerveza de 5% de alcohol, elaborada según la Ley de Pureza Bávara de 1516 , ya no se embotella, pero aún se puede degustar en un bar de North Hatley. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A mediados de la década de 1980, la Régie des alcools, des courses et des jeux comenzó a emitir nuevos permisos que autorizaban a los establecimientos comerciales a elaborar su propia cerveza y venderla en el local. Esto dio inicio al fenómeno de las cervecerías artesanales en Quebec, poco después de que lo hiciera en la Columbia Británica .

El 1 de julio de 1986, la cervecera Golden Lion Brewing Company sirvió su primera pinta de cerveza en el pub Golden Lion de Lennoxville . Uno de los primeros pubs en servir su propia cerveza fue Le Cheval Blanc, en la calle Ontario de Montreal, fundado en 1986.

Las microcervecerías comenzaron a aparecer en todo Quebec a finales de los años 1980: McAuslan , Les Brasseurs du Nord , Brasseurs de l'Anse , Ferme-Brasserie Schoune y Seigneuriale .

Una de las microcervecerías más exitosas, Unibroue , fue fundada en 1990. Posteriormente fue adquirida por la empresa ontariana Sleeman , que a su vez se fusionó con Sapporo en 2006.

Desde entonces también han surgido muchas cervecerías y microcervecerías. Algunos incluyen Les Brasseurs RJ , La Barberie , Hopfenstark ( L'Assomption ), Brasserie Dunham ( Dunham, Quebec ), Pit Caribou ( Percé, Quebec ), À la Fût ( St-Tite ), Le Trou du Diable ( Shawinigan ), Dieu de Ciel! ( Saint-Jérôme ), y Belgh'Brasse .

En marzo de 2008, Quebec tenía 59 cervecerías activas que producían unas 402 cervezas diferentes. ^{[ 4 ]} Para 2014, había 140 cervecerías con licencia. ^{[ 5 ]}

• Sylvain Daignault (2006). Histoire de la bière au Québec , Saint-Constant: Broquet, 182 páginas ISBN 2-89000-773-1(primera ed.: Montreal: Trait d'union, 2004)
• Raymond Beauchemin (2003). ¡Salud! El libro de cocina de cerveza de la microcervecería de Quebec , Montreal: Véhicule Press, 192 páginas ISBN 1-55065-155-2
• Allen Winn Sneath (2001) Elaborada en Canadá. La historia jamás contada de la industria cervecera canadiense de 350 años de antigüedad , Dundurn Press Ltd, 432 páginas ISBN 1-55002-364-0( fragmento en línea )
• Nick Hamilton y Daniel Bilodeau (1997) The Quebec Beer Guide , Cheneliere/McGraw-Hill, 176 páginas , ISBN 2-89461-162-5
• Émile Vaillancourt (1940). Historia de la industria cervecera en la provincia de Quebec , Montreal: G. Ducharme, 46 páginas.