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Articulo de referencia

Reina II

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Queen II es el segundo álbum de estudio de labanda de rock británica Queen . Fue lanzado el 8 de marzo de 1974 por EMI Records en el Reino Unido y el 9 de abril de 1974 por Elektra Records en los Estados Unidos. [ 2 ] Fue grabado en los estudios Trident y Langham 1 de Londres en agosto de 1973 con los coproductores Roy Thomas Baker y Robin Geoffrey Cable, y con Mike Stone como ingeniero de sonido. Es significativo por ser el primer álbum en contener muchos elementos del sonido característico de la banda: sobregrabaciones en múltiples capas, armonías vocales y estilos musicales variados. [ 3 ] [ 4 ]

Descrito como "posiblemente el álbum más pesado de Queen", Queen II marcó el final de la primera fase de la carrera de la banda. [ 5 ] El álbum combina un sonido de rock pesado con elementos de rock artístico y progresivo , [ 3 ] [ 6 ] [ 7 ] y ha sido llamado "un pilar del rock duro grandioso y agresivo " por el Salón de la Fama del Rock and Roll . [ 8 ] Queen II no es un álbum conceptual sino una colección de canciones con un tema vago que se desarrolla a lo largo del mismo. [ 9 ] Las dos caras del LP original fueron etiquetadas como "Cara Blanca" y "Cara Negra" (en lugar de las caras A y B convencionales), con fotos correspondientes de la banda vestida de negro en la portada y de blanco en la contraportada interior. La cara blanca tiene canciones con un tema más emotivo y la cara negra trata casi por completo sobre fantasía, a menudo con temas bastante oscuros. La fotografía de portada de Mick Rock fue reutilizada con frecuencia por la banda a lo largo de su carrera, incluyendo los videos musicales de las canciones " Bohemian Rhapsody " (1975) y " One Vision " (1985).

Publicado inicialmente con críticas mixtas, Queen II sigue siendo uno de los álbumes menos conocidos de la banda. No obstante, ha mantenido un grupo de seguidores fieles desde su lanzamiento y ha cosechado elogios de críticos, fans [ 3 ] [ 10 ] y otros músicos por igual.

Fondo y grabación

Led Zeppelin y The Who probablemente estén presentes en Queen II , ya que eran algunos de nuestros grupos favoritos, pero lo que intentamos hacer de forma diferente a ellos es este tipo de sonido con capas. The Who tenía el sonido de guitarra con acordes abiertos... pero nuestro sonido se basa más en la guitarra saturada... También quería construir texturas detrás de las líneas melódicas principales. Estábamos intentando llevar las técnicas de estudio a un nuevo límite para los grupos de rock; estaba cumpliendo todos nuestros sueños, porque no tuvimos muchas oportunidades de hacerlo en el primer álbum.

— Brian May, sobre Queen II y el sonido de la banda. [ 11 ]

Queen dio su primer concierto el 27 de junio de 1970, pero no terminó su álbum debut homónimo, Queen , hasta noviembre de 1972. Mientras tanto, la banda había desarrollado otro material más complejo, pero optó por esperar para grabarlo hasta tener más libertad y experiencia en el estudio. "Father To Son", "Ogre Battle" y "Procession" se habían estrenado ya en 1972. "Seven Seas of Rhye" databa de la época de Wreckage de Freddie Mercury en 1969. "See What a Fool I've Been", la cara B del sencillo "Seven Seas of Rhye" y "White Queen (As It Began)" eran temas que quedaron de la época de Smile . "Stone Cold Crazy", también del período Wreckage de Mercury, había estado en el repertorio durante años, pero se guardó y se reelaboró ​​para el tercer álbum, Sheer Heart Attack . Partes de "The Prophet's Song" también se ensayaron durante las sesiones de Queen II , pero la canción no se completó hasta el cuarto álbum, A Night at the Opera . [ 12 ] Queen insistió en que Trident Studios les permitiera grabar en horario regular en lugar de durante el tiempo de inactividad del estudio, como lo habían hecho para el primer álbum. La banda se acercó a David Bowie para que produjera, pero él se negó porque en ese momento estaba grabando Pin Ups y trabajando en canciones para Diamond Dogs . [ 12 ] A Robin Geoffrey Cable, con quien Mercury había trabajado durante la sesión de " I Can Hear Music ", se le pidió que produjera "Nevermore" y "Funny How Love Is", y que colaborara con Roy Thomas Baker en la ambiciosa "March of the Black Queen".

Tras el fracaso comercial del sencillo "Keep Yourself Alive" del primer álbum, Queen decidió que necesitaba un sencillo que no tardara "en aparecer" (es decir, sin una larga introducción de guitarra). "Seven Seas of Rhye", grabado con la intención específica de ser el sencillo principal del álbum, comenzó de una manera diseñada para llamar la atención. Los ensayos para las sesiones de Queen II comenzaron alrededor del 26 de julio. (Debido a problemas de gestión, el primer álbum finalmente se lanzó mientras la banda se preparaba para grabar Queen II ). Durante estos ensayos, la banda fue entrevistada por Melody Maker y le dijo a la revista que su nuevo álbum tendría como tema "el bien contra el mal". La banda también terminó su colaboración con John Anthony, quien había coproducido el primer álbum, debido a conflictos entre Mercury y Anthony. [ 13 ] El 3 de agosto, la banda actuó en un concierto en Newcastle, luego regresó a Londres para un ensayo previo a la grabación el 4 de agosto. Las sesiones comenzaron el 5 de agosto con las tomas 1 a 12 de la versión final de "Seven Seas of Rhye". [ 14 ] El 6 de agosto, comenzaron a grabar "Father To Son", trabajando en las tomas 1 a 4. Continuaron trabajando en el álbum hasta el 9 de agosto, cuando hicieron videos promocionales para " Keep Yourself Alive " y " Liar " del álbum debut. [ 15 ]

Según la edición del 11 de agosto de Record Mirror , la banda tenía previsto regresar al estudio el 15 de agosto. Sin embargo, David Bowie y Ken Scott estaban produciendo Pin Ups en el estudio que Queen había estado utilizando. La banda fue ubicada en el Estudio 2, con el productor Robin Geoffrey Cable. Aunque este estudio solo contaba con una grabadora de cinta de 8 pistas en ese momento, Queen decidió trabajar en las pistas de acompañamiento de todos modos. Las tomas de Nevermore se grabaron ese día, y Funny How Love Is se grabó el 16 de agosto. Queen tuvo que cancelar una sesión de estudio el 17 de agosto para dar un concierto en Peterborough. Regresaron a Londres alrededor de las 3:00  a. m. Roy Thomas Baker también se había marchado (entre el 12 y el 18 de agosto) para trabajar con un cliente danés llamado Gasolin' , que estaba grabando su álbum Gasolin' 3. El 18 de agosto, Queen, Baker y Cable grabaron la compleja pista de acompañamiento para "The March Of The Black Queen". Después de tomarse un descanso por un día festivo, la banda comenzó la sobregrabación principal el 28 de agosto. Algunas pistas de acompañamiento tuvieron que dividirse en pistas multipista separadas debido a la extensa sobregrabación. (El título provisional del álbum pasó a ser "Over The Top" en referencia a la sobregrabación). Durante este período, John Deacon tuvo que presentar sus exámenes de verano. En septiembre, Brian grabó "Procession", que se estrenó en directo el 13 de septiembre cuando la banda tocó en el Golders Green Hippodrome de Londres. (Este fue también su primer concierto grabado). [ 16 ]

El 24 de septiembre, la banda hizo su primera entrevista de radio con Bob Harris. A principios de octubre, Queen se reunió con el fotógrafo Mick Rock por primera vez para discutir el arte conceptual del álbum. Tomaron un breve descanso a partir del 12 de octubre para comenzar una gira promocional por Europa. El 18 de octubre, la banda regresó a Londres para continuar trabajando en el álbum. El 3 de noviembre, Queen tuvo su primera sesión de fotos publicitaria con Mick Rock, produciendo la imagen icónica de la portada del álbum. [ 17 ] Queen tomó otro descanso de la grabación en noviembre para girar con Mott The Hoople. Los ensayos comenzaron el 5 de noviembre y la gira comenzó en Blackburn el 13 de noviembre. La banda pasaría cerca de Londres varias veces a principios de diciembre y pasaría por el estudio en sus días libres. La gira terminó en el Hammersmith Odeon el 14 de diciembre, seguido de un concierto independiente en la Universidad de Leicester el 15 de diciembre. [ 18 ] La mezcla preliminar para el álbum comenzó el 17 de diciembre. Martin Hayman, de Sounds, visitó a la banda el 22 de diciembre mientras finalizaban las mezclas preliminares de "Loser In The End", "Ogre Battle" y "The Fairy Feller's Master-Stroke".

Queen went back into the studio in early January. At this point, all of the rough mixes had been finished, and the band were ready to move onto the final stages of production. According to studio documentation, most of the songs were mixed by 19 January, but still required equalization. Brian had also contracted gangrene from a tainted inoculation needle in mid-December, and couldn't attend some sessions. The band flew to Australia on 25 January and performed to an unruly crowd on 27 January that led to the band to storm off stage halfway through their set.[16] On 31 January, Queen returned to London to complete the album. The last pressings were made on 20 February.

Songs

Overview

The music of Queen II has been attributed to several genres, including hard rock,[8]glam rock,[19][20]heavy metal,[3] and progressive rock.[7] Music journalist and author Jerry Ewing described the album as displaying a "proggy art rock tendency".[6] Daniel Ross of The Quietus described it as "the exact intersection" between the band's "murky, metallic beginnings" and "the absolute pop perfection incarnation of Queen, leather trousers and Formby pastiches."[21] The band included the comment "and nobody played synthesiser... again" on the album sleeve, a purist principle of May's, as some listeners had mistaken their elaborate multi-tracking and effects, produced by guitar and vocals, as synthesisers.[22]

Rather than the conventional Side 1 and Side 2, the album was split into "Side White" and "Side Black", dominated by May and Mercury compositions respectively.[23] Although some have interpreted it as a concept album, Queen biographer Georg Purvis stated that it is "not a concept album but a collection of songs with a loose theme running throughout."[9] Mercury later confirmed this in a 1976 Sounds interview, citing that "it just evolved to where there was a batch of songs that could be considered aggressive, or a Black Side, and there was a smoother side".[24]

La cara B es muy diversa: cuatro de los cinco temas fueron compuestos por Brian May , uno de ellos instrumental. Freddie Mercury canta dos canciones; May canta una; y Roger Taylor canta el tema final, que es su única composición en el álbum. John Deacon tocó la guitarra acústica en "Father to Son", además de su trabajo habitual con el bajo. Mercury compuso y cantó las seis canciones de la cara B.

Blanco lateral

"Procesión"

«Procesión» es una breve pieza instrumental (una marcha fúnebre) interpretada por Brian May con guitarra multipista. La grabó tocando partes superpuestas en la Red Special a través del amplificador personalizado de John Deacon (el Deacy Amp ). Roger Taylor también participa en esta pieza instrumental, utilizando únicamente un pedal de bombo.

"De padre a hijo"

«Father to Son» fue escrita por May y presenta secciones de heavy metal , así como partes de piano suaves, en las que participaron tanto May como Mercury. Al igual que «Procession», «Father to Son» tiene partes con May tocando la guitarra multipista a través del amplificador Deacy. Está escrita desde la perspectiva del padre mientras habla o piensa en su hijo. Queen la incluyó inmediatamente en sus repertorios en vivo. En 1975, se eliminó de los conciertos, pero se recuperó en algunas ocasiones en 1976. La canción abarca un rango de dos octavas: Mercury (G3-A4), Taylor (G4-A5).

"Reina Blanca (Como empezó)"

Escrita por May en 1968, esta canción presenta secciones acústicas y de heavy metal contrastantes. May explicó que concibió la idea de esta canción mientras leía La Diosa Blanca de Robert Graves . La canción también tenía un significado personal para May; se inspiró en una compañera de estudios a quien veneraba y que, según él, representaba la idea de la "mujer perfecta". [ 9 ] En una entrevista posterior dijo: "Recuerdo estar totalmente enamorado de esta chica de biología, y nunca jamás hablé con ella... Me retaron a invitarla a salir, y se convirtió en una amiga para toda la vida, es muy extraño...". [ 25 ] La canción presenta a May tocando su guitarra acústica Hallfredh . [ 26 ] A la guitarra se le había colocado un puente de madera dura de reemplazo, cincelado plano, con un pequeño trozo de alambre de traste entre este y las cuerdas, que descansaban suavemente encima. Las cuerdas producen el efecto de zumbido de un sitar . [ 27 ]

"White Queen" se interpretó con regularidad entre 1974 y 1977, y la última vez que se tocó en Londres fue en 1978. La versión en directo solía incluir un largo interludio instrumental con Mercury al piano que no formaba parte de la versión del álbum, o que se omitió en ella.

"Algún día, un día"

Esta es la primera canción de Queen en la que May canta como vocalista principal de principio a fin. También cuenta con May en la guitarra acústica y eléctrica, y el último solo de guitarra (durante el desvanecimiento ) incluye tres guitarras solistas. Este tipo de arreglo complejo de guitarras es típico de May; sin embargo, normalmente las guitarras armonizan, pero en este caso, todas tocan partes diferentes.

"El perdedor al final"

"The Loser in the End" fue la única contribución de Taylor al álbum, tanto como compositora como vocalista principal. La letra original manuscrita de la canción, que estuvo a punto de destruirse en 2004, es el ejemplo más antiguo de letra manuscrita en el archivo de Queen.

Negro lateral

"Batalla de ogros"

Mercury escribió "Ogre Battle" en la guitarra (como confirmó May en varias entrevistas) [ 28 ] en 1971 y fue una de las primeras canciones en el repertorio de Queen a pesar de no haber sido grabada hasta las sesiones de Queen II . La banda esperó hasta tener más libertad en el estudio para grabarla correctamente.

La canción es una de las obras más pesadas de Queen. El riff de guitarra y la batería de Taylor le dan un sonido muy thrash. Los gritos guturales en la parte central son de Mercury, y las armonías agudas al final del estribillo las canta Taylor. Como sugiere el título, narra la historia de una batalla entre ogros e incluye un solo de guitarra de May y efectos de sonido para simular los sonidos de una batalla. El inicio de la canción es, en realidad, el final reproducido al revés.

En diciembre de 1973 se grabó una versión de «Ogre Battle» para el programa «Sound of the 70s» de BBC Radio 1. Se realizó una copia en acetato de una versión editada de la grabación de la BBC, sin la larga introducción ni los efectos de sonido de la versión del álbum, con la intención de lanzarla como segundo sencillo. Sin embargo, otras fuentes indican que también se consideró «The Fairy Feller's Master-Stroke» para ese mismo sencillo.

"Ogre Battle" fue un tema habitual en los conciertos de la banda hasta la gira A Day at the Races Tour inclusive , y solo se tocó un par de veces más en la etapa norteamericana de la gira News of the World Tour antes de ser eliminada definitivamente del repertorio.

"El golpe maestro del leñador de hadas"

El golpe maestro del leñador de hadas , de Richard Dadd

Mercury se inspiró en la pintura de Richard Dadd , The Fairy Feller's Master-Stroke, expuesta en la Tate Gallery de Londres. La letra, de carácter fantástico, hace referencia directa a personajes y viñetas detallados en la pintura y en el poema complementario de Dadd, Elimination of a Picture & its Subject, titulado The Feller's Master Stroke. Entre los personajes se encuentran la reina Mab , Waggoner Will, el Tatterdemalion y otros. El uso de la palabra « quaere » en el verso repetido dos veces «What a quaere fellow» no alude a la sexualidad de Mercury, según Roger Taylor. [ 29 ]

En algunos mercados, el álbum incluía una portada desplegable con una reproducción de la pintura. El autor Neil Gaiman escribió sobre la pintura y el álbum en su blog:

La razón me dice que me topé por primera vez con la pintura en sí, la enigmáticamente titulada "El golpe maestro del leñador de hadas", reproducida, casi a tamaño real, en la portada desplegable de un álbum de Queen, a la edad de catorce años, más o menos, y no me causó ninguna impresión. Esa es una de las cosas extrañas. Hay que verla en persona, pintura sobre lienzo, la obra real, que cuelga, la mayor parte del tiempo, cuando no está de gira, en la sala prerrafaelita de la Tate Gallery, fuera de lugar entre las grandiosas bellezas prerrafaelitas con marcos dorados, todas ellas mucho más enormes y artísticas que la humilde corte de hadas paseando entre margaritas, para que se vuelva real. Y cuando la veas, varias cosas se harán evidentes; algunas de inmediato, otras con el tiempo. [ 30 ]

Gaiman escribió un ensayo más extenso sobre la pintura para Intelligent Life . [ 31 ]

Para la grabación de estudio, con arreglos muy elaborados, Mercury tocó el clavecín además del piano, y Roy Thomas Baker tocó las castañuelas . Taylor describió esta canción como el "mayor experimento estéreo" de Queen, en referencia al uso de la panoramización en la mezcla.

La canción se interpretó solo unas pocas veces durante la gira Queen II , y se creía que no existía ninguna grabación en directo de la misma hasta 2014, cuando se publicó en Live at the Rainbow '74 .

"Nunca más"

La pista anterior termina con una armonía vocal a tres voces de Mercury, May y Taylor que da paso a Mercury tocando el piano. Este piano continúa para abrir esta pista, convirtiendo "Ogre Battle", "The Fairy Feller's Master-Stroke" y la pista actual en un popurrí . Todas las partes vocales fueron interpretadas por Mercury, quien también añadió algunos efectos de "resonancia" de piano contemporáneos. Se sospechaba que estos efectos eran sintetizadores; sin embargo, fueron creados por alguien que pulsaba las cuerdas del piano mientras Mercury tocaba las notas. "Nevermore" es una balada corta escrita por Mercury sobre los sentimientos después de una ruptura amorosa.

"La marcha de la reina negra"

Mercury había estado trabajando en esta canción incluso antes de que se formara Queen. En una entrevista de 1974 con Melody Maker , dijo: "...me llevó muchísimo tiempo terminar esa canción. Quería darle todo, ser indulgente o lo que sea". [ 32 ] La composición multifacética, la segunda más larga de la banda (6:34), es una de las dos canciones de Queen (la otra es "Bohemian Rhapsody") que contienen polirritmo / polimetro (dos compases diferentes simultáneamente 8/8 y 12/8) y un polirritmo más simple alrededor de la sección final de ritmo rápido, lo cual es muy raro en la música popular. La voz principal cubre dos octavas y media (G2 – C5).

May lo considera un precursor de " Bohemian Rhapsody ", afirmando: "Hay que tener en cuenta que ya habíamos hecho 'My Fairy King' en el primer álbum y habíamos hecho 'The March of the Black Queen' en el segundo álbum, así que estábamos muy en sintonía con las excursiones de Freddie a áreas extrañas, y eso fue algo que disfrutamos mucho". [ 33 ] Taylor recordó en una entrevista de 1977: "La cinta se volvió transparente, genuinamente... Era de 16 pistas... La cinta había pasado por el cabezal (de grabación) tantas veces, sobregrabando, que el óxido se había desgastado". [ 32 ] Se cuenta una anécdota similar sobre las sesiones de "Bohemian Rhapsody".

A pesar de no haber sido nunca lanzada como sencillo, sigue siendo una de las favoritas entre los fans de Queen. La pieza completa era demasiado compleja para ser interpretada en vivo; sin embargo, la sección de ritmo rápido que contiene las líneas "My life is in your hands, I'll foe and I'll fie..." etc. se incluyó a veces en un popurrí en vivo, con las voces de Mercury y Taylor, durante la década de 1970. [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] Se sabe que la pieza de piano inicial solo se tocó en vivo una vez, en el Providence Civic Center el 14 de noviembre de 1978 (probablemente en respuesta a un fan que pedía la canción a gritos cerca del comienzo del concierto). Después de tocar la introducción, la banda rápidamente pasó a "Bohemian Rhapsody". Esta fue también la última vez que una canción de Queen II se tocaría en vivo hasta el resurgimiento de "Seven Seas of Rhye" en 1984 para The Works Tour.

Esta canción termina con una progresión de notas ascendentes, que alcanza su clímax en el primer segundo de la siguiente pista. La canción enlaza con la siguiente pista, "Funny How Love Is".

"Qué curioso es el amor"

"Funny How Love Is" se creó en el estudio. Mercury la compuso y tocó el piano, mientras que Robin Cable se encargó de la producción. Se utilizó la técnica del " muro de sonido ". La canción nunca se interpretó en directo, principalmente debido a la exigencia vocal de Mercury, que requería un registro agudo durante toda la canción.

"Los siete mares de Rhye"

Mercury comenzó a desarrollar "Seven Seas of Rhye" en 1969, cuando formaba parte de la banda Wreckage. Con el tiempo, completó la canción con la colaboración de May. En el documental Queen: Days of Our Lives , May recordó: "Probablemente nunca antes haya hablado de esto, pero recuerdo que 'Seven Seas of Rhye' fue idea de Freddie. Tenía una idea genial para un pequeño riff al piano, y creo que toda la corchea central es cosa mía. Así que definitivamente trabajamos juntos en ella. Pero cuando se acercaba el lanzamiento del álbum, Freddie dijo: 'Yo la escribí'. Y todos dijimos: 'Vale'. [Risas] Porque no parecía gran cosa. Pero Freddie dijo: 'Ya sabéis, yo escribí la letra y fue mi idea, así que es mi canción'. Era como una ley no escrita que quien traía la canción se llevaba el crédito por escribirla, y el dinero por escribirla. Mucho, mucho más tarde, en la historia de Queen, reconocimos este hecho".

Junto con "Lily of the Valley" de Sheer Heart Attack , la canción hace referencia a un mundo o reino de fantasía llamado Rhye. "Es realmente ficticio", dijo Mercury al entrevistador Tom Browne en 1977. "Es producto de tu imaginación". Una versión instrumental corta de "Seven Seas of Rhye" se incluyó como outro en su primer álbum, titulado "Seven Seas of Rhye...", con la intención de comenzar este álbum con la versión completa. Una idea similar ocurrió con la vieja canción de music hall " I Do Like To Be Beside the Seaside ", que se canta al final de "Seven Seas of Rhye" aquí y se silba durante la introducción del tercer álbum, Sheer Heart Attack . Ken Testi recordó: «Me uní a la repetición al final de "Seven Seas of Rhye". También lo hicieron Pat McConnell y un montón de nosotros. Recuerdo muchísima reverberación, y Brian tocó el estilófono , pero lo hicimos en un día y estábamos todos muy borrachos en ese momento». [ 37 ]

"Seven Seas of Rhye" presenta una distintiva introducción de piano arpegiado. En la grabación de Queen II , los arpegios se tocan con ambas manos, con una octava de diferencia, mientras que en la grabación abreviada de Queen , y en la mayoría de las presentaciones en vivo, Mercury tocaba la versión más sencilla con una sola mano. El tema también aparece al final de "It's a Beautiful Day (reprise)" en el último álbum de la banda, Made in Heaven (1995).

Diseño gráfico y embalaje

La inspiración provino de esta imagen de Marlene Dietrich en Shanghai Express .

El fotógrafo de rock Mick Rock fue contratado para crear la portada del álbum. [ 38 ] En palabras de Rock, la banda quería "injertar algo de la [característica] decadente sensibilidad 'glam'" de su trabajo anterior con artistas como David Bowie, Iggy Pop y Lou Reed . Según Rock, Queen buscaba captar la atención del público con la portada, especialmente porque su primer álbum no lo había logrado. "Se dieron cuenta de que si lograban llamar la atención, podrían conseguir que se interesaran en la música". [ 39 ]

El brief que recibió de la banda concibió un tema en blanco y negro para el álbum. [ 40 ] La portada presenta una fotografía descrita por VH1 como "Queen de pie en formación de diamante, cabezas inclinadas hacia atrás como estatuas de la Isla de Pascua " sobre un fondo negro. [ 39 ] La icónica imagen de claroscuro de Queen se inspiró en una fotografía similar de Marlene Dietrich de la película Shanghai Express de 1932. [ 39 ] "Y por supuesto, nadie fue nunca más 'glam' que la divina Sra. Dietrich", bromeó Rock. [ 40 ] "Fue solo uno de esos destellos de inspiración que suceden a veces", explicó Rock. "Había la sensación de que [hacer eco de la pose de Dietrich] podría ser pretencioso", [ 12 ] pero Rock convenció a la banda de lo contrario. "Los hizo parecer mucho más importantes de lo que eran en ese momento, pero era un verdadero reflejo de su música". [ 39 ] Rock afirmó que a Mercury le encantaba citar a Oscar Wilde . "A menudo, lo que hoy se considera pretencioso, mañana se considera de última generación. Lo importante es ser considerado." [ 41 ] Rock añadió: "Para Freddie, esa palabra [pretencioso] no tenía sentido; lo único que importaba era '¿Pero es fabuloso?'. Eran los días de la androginia, y Freddie estaba dispuesto a llevarla bastante lejos". Freddie añadió: "No tiene ningún significado especial, pero nos fascinaba este tipo de cosas, y el vestuario que usábamos en ese momento lo describía perfectamente bien". [ 12 ] La imagen cobraría vida más tarde en el videoclip de "Bohemian Rhapsody". [ 38 ]

Para ampliar la temática en blanco y negro, Rock creó una segunda imagen de la banda, vestida de blanco sobre un fondo blanco, que se utilizó en la contraportada del álbum, en la publicidad y en la funda del sencillo "Seven Seas of Rhye".

Liberar

Tras la finalización del álbum a finales de agosto de 1973, Queen añadió inmediatamente «Ogre Battle», «Procession» y «Father to Son» a sus repertorios en directo y realizó una extensa gira. Sin embargo, una vez más, EMI retrasó el lanzamiento del álbum, ya que el primer disco acababa de publicarse en el Reino Unido y aún no se había lanzado en Estados Unidos. Otros problemas obstaculizaron el lanzamiento del álbum: las medidas de ahorro energético implementadas durante la crisis del petróleo de 1973 retrasaron su fabricación varios meses; además, cuando se publicó, John Deacon fue acreditado como «Deacon John», y la banda insistió en que debía corregirse. [ 42 ]

Queen II se lanzó el 8 de marzo de 1974. El álbum tuvo éxito en las listas de éxitos del Reino Unido, alcanzando el número cinco. En Estados Unidos llegó al número 49, superando a su álbum debut Queen , que alcanzó el número 83. En entrevistas, el grupo promocionó el álbum con el tema del "bien contra el mal" [ 24 ] y realizó numerosas apariciones públicas para darse a conocer: además de la gira de 1973, participaron en especiales de la BBC, retransmitieron un concierto en el Golders Green Hippodrome en In Concert y aparecieron en Sound of the Seventies de John Peel . [ 9 ] Sin embargo, a pesar de la publicidad, el grupo recibió críticas negativas de los medios, que criticaron a la banda por ser "excesiva y autocomplaciente". [ 9 ]

«Seven Seas of Rhye», junto con la cara B «See What a Fool I've Been», que no se incluyó en el álbum, se lanzó como sencillo antes de lo previsto debido a una circunstancia fortuita. En febrero de 1974, David Bowie no pudo presentarse en el programa « Top of the Pops » para interpretar « Rebel Rebel », y se necesitaba urgentemente un sustituto. Queen fue contratado para el programa e hizo playback de «Seven Seas of Rhye». EMI entonces aceleró el lanzamiento del sencillo el 22 de febrero, solo cinco días después de que se confirmara la aparición televisiva. Fue el primer sencillo de éxito de la banda , alcanzando el número 10 en las listas del Reino Unido. [ 43 ]

Reedición de 2011

El 8 de noviembre de 2010, la discográfica Universal Music anunció una reedición remasterizada y ampliada del álbum, cuyo lanzamiento estaba previsto para mayo de 2011. Esto formaba parte de un nuevo acuerdo discográfico entre Queen y Universal Music, que ponía fin a la relación de Queen con EMI Records tras casi 40 años. Todos los álbumes de estudio de Queen fueron remasterizados y reeditados en 2011.

Recepción

Reacción crítica contemporánea

Teniendo en cuenta los insultos que hemos recibido últimamente, me sorprende que el nuevo álbum haya tenido tanto éxito. Supongo que es simplemente que al público le gusta la banda... nos esforzamos muchísimo con ese álbum, quizás demasiado, pero cuando lo terminamos nos sentimos muy orgullosos. Inmediatamente recibió críticas muy negativas, así que me lo llevé a casa para escucharlo de nuevo y pensé: "¡Madre mía, ¿tendrán razón?!". Pero después de escucharlo unas semanas más tarde, todavía me gusta. Creo que es genial. Seguiremos apostando por él.

— Roger Taylor sobre la reacción crítica a Queen II . [ 44 ]

Disc escribió: «Los estándares de material, interpretación, grabación e incluso arte son muy altos». [ 19 ] NME opinó que el disco mostraba «toda su potencia y energía, sus talentos de composición y cada cualidad que los hace únicos», [ 19 ] mientras que Sounds escribió: «Simplemente titulado Queen II , este álbum los captura en sus mejores momentos». [ 19 ] Rolling Stone , que había elogiado mucho el primer álbum de la banda, le otorgó al álbum dos estrellas y media de cinco. Si bien la revista tenía poco entusiasmo por «Side Black», aplaudió «Side White», escribiendo que presentaba la «salvación de acordes de poder oportunos y bien elegidos y algunas melodías bastante bonitas». [ 45 ] Melody Maker escribió: "Se dice que Queen ha tenido cierto éxito en los Estados Unidos, actualmente está en juego si realmente lograrán triunfar aquí. Si lo hacen, entonces tendré que comerme mi sombrero o algo así. Tal vez Queen se esfuerza demasiado, no hay profundidad de sonido ni sentimiento." [ 19 ] Record Mirror escribió: "Esto es todo, la escoria del glam rock . Débil y sobreproducido, si esta banda es nuestra mayor esperanza para el futuro, entonces estamos cometiendo suicidio rock and roll." [ 19 ] Robert Christgau , escribiendo en la revista Creem , se refirió despectivamente a ella como "vacío androide pesado real y débil." [ 46 ]

Legado

A finales de 1974, la reacción del público a Queen II había sido entusiasta. [ 19 ] Disc también clasificó el álbum como el quinto mejor del año. [ 54 ] Si bien el álbum sigue siendo una de las obras menos conocidas de la banda, desde entonces ha mantenido un grupo de seguidores de culto y en los últimos años ha sido citado por varias publicaciones musicales, otros artistas y fans como una de las mejores obras de Queen. En 1987, el Post-Tribune clasificó a Queen II en el noveno lugar en un artículo sobre "álbumes que deberían estar en la colección de discos de todos, pero no lo están". [ 55 ] En la edición de 1994 de The Guinness All Time Top 1000 Albums , Queen II fue votado como el número 202 en los mejores álbumes de rock y pop de todos los tiempos. [ 56 ] En 2003, la revista Q incluyó a Queen II en una lista de cincuenta álbumes poco conocidos recomendados por la revista para complementar su encuesta "Los 50 mejores álbumes británicos de la historia". [ 57 ] En 2005, los lectores de Kerrang! votaron a Queen II como el 72.º mejor álbum de rock británico de la historia. [ 58 ] En 2006, el álbum apareció en "Los 200 mejores álbumes de los 70" de Classic Rock y Metal Hammer , figurando junto a Sheer Heart Attack como uno de los 20 mejores álbumes de 1974. [ 59 ] En 2008, IGN nombró a Queen II como uno de sus "10 álbumes clásicos de glam rock", escribiendo: "Queen le dio al glam un sonido más grande y épico con esta brillante obra. Combinado con el trabajo de teclado subestimado de Freddie Mercury, los solos resonantes y los riffs impecables de Brian May crearon un telón de fondo para canciones que eran a la vez feroces y elegantes". [ 20 ] En 2010, Mojo clasificó a Queen II como el 60.º mejor álbum jamás lanzado por el sello Elektra. [ 60 ] Junto con los álbumes de Queen Sheer Heart Attack y A Night at the Opera , Queen II aparece en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die , donde se describe como "un álbum claramente oscuro" que "mostró su diversidad" y contrastó con sus posteriores "himnos expansivos y que agradan a los estadios". [ 61 ]

AllMusic le otorgó al álbum 4/5 estrellas y dijo: "Queen está tenso, agresivo y feroz aquí, demostrando su sentido inherente del drama, y ​​eso le da a Queen II un poder real como música, así como una verdadera cohesión". La reseña observó la pesadez del álbum y afirmó: "Esto nunca se siente tan fantástico como Genesis o Uriah Heep ", concluyendo: " Queen II es uno de los favoritos de sus fans más acérrimos". [ 3 ] Pitchfork le otorgó al álbum una calificación muy positiva de 8/10, escribiendo: "Vertiginoso, denso e implacable, Queen II es uno de los favoritos de los fans más acérrimos, y posiblemente el disco más subestimado de la banda". [ 10 ] En 2009, The Quietus publicó un artículo que destacaba la "brillantez menos conocida" de Queen para coincidir con el lanzamiento de la compilación Absolute Greatest de ese año , describiendo Queen II como "un álbum absolutamente ardiente" que incluye dos de las mejores canciones de la banda: "Ogre Battle" y "Father to Son". [ 62 ] En 2014, Brian Moore escribió para Houston Press que "la música es más progresiva y las armonías más avanzadas que cualquier cosa del primer álbum. Queen se había agotado tanto con el estilo de rock progresivo después de grabar este álbum que abandonaron el sonido por completo para el siguiente". [ 7 ] Escribiendo para Classic Rock en 2016, Malcolm Dome clasificó a Queen II como el sexto mejor álbum de la banda. Escribió: «Estilísticamente no había nada aquí que no estuviera en el superior álbum debut, y se puede oír a la banda lidiando con los problemas tradicionales del "difícil segundo álbum"... Habían llevado sus raíces de rock y metal tan lejos como pudieron, y claramente buscaban bajarse del tren y expandir sus horizontes. Probablemente sea por esta razón que al álbum le faltó el brillo y la mordacidad de Queen y la audacia del posterior Sheer Heart Attack ». [ 5 ] Greg Kot del Chicago Tribune ofreció una calificación favorable de 2 estrellas, comentando que el álbum «fusionó el pisotón metálico de Led Zeppelin con los arreglos barrocos de Yes y lo remató con una pizca de extravagancia». [ 63 ]

Otros músicos de rock han elogiado el álbum. Rob Halford de Judas Priest citó Queen II como uno de sus álbumes favoritos, diciendo que es "solo buenas canciones" y afirmando que "Ogre Battle" es una de sus favoritas. [ 64 ] En una entrevista de 1989 con Rolling Stone , el vocalista de Guns N' Roses , Axl Rose, dijo sobre el álbum: "Con Queen, tengo mi favorito : Queen II . Cada vez que salía su nuevo disco y tenía todos estos otros tipos de música, al principio solo me gustaba esta o aquella canción. Pero después de un tiempo escuchándolo, me abría la mente a muchos estilos diferentes. Realmente los aprecio por eso. Eso es algo que siempre he querido poder lograr". [ 65 ] En 1992, Dee Snider de Twisted Sister declaró: "¡Ese álbum es uno de los mejores álbumes de todos los tiempos! ¡Realmente tiene tanta PROFUNDIDAD! Podrías pasar años con él y no captar todos los matices". [ 66 ] El bajista de Mötley Crüe, Nikki Sixx, expresó su admiración por el álbum en la misma publicación en enero de 2005, diciendo: " Queen II te dejará boquiabierto cada vez". [ 67 ] El vocalista de Smashing Pumpkins, Billy Corgan, habló con Melody Maker en agosto de 1993 sobre "los discos que cambiaron su vida", afirmando: "Trabajaba en una tienda de discos donde teníamos muchos discos antiguos, y encontré Queen II , probablemente su álbum menos popular. Es tan exagerado, con tantas sobregrabaciones de voces y guitarras, una sobrecarga total de Queen. Me encantó. Me encantaron las canciones geniales, extrañas y ambiguas sobre la sexualidad de Freddie y la forma en que pasa de baladas pesadas a hermosas". [ 68 ]

Evaluación de la banda

(Sobre el concepto de Lado Blanco y Lado Negro) Bueno... ese fue un concepto que desarrollamos en ese momento... no tiene ningún significado especial. Pero nos fascinaban este tipo de cosas... el vestuario que usábamos en ese entonces lo describía perfectamente bien...

— Freddie Mercury [ 69 ]

Lo más importante para mí fue que el álbum Queen II entrara en las listas de éxitos; fue especialmente gratificante, ya que el primero no tuvo mucho éxito. Es agradable ver que se reconoce tu trabajo, aunque no suelo preocuparme demasiado. Roger tiende a preocuparse más por lo que sucede en ese ámbito.

— John Deacon [ 70 ]

Fue entonces cuando realmente nos metimos de lleno en la producción y nos pasamos completamente de la raya.

— Roger Taylor [ 71 ]

Odié el título del segundo álbum, Queen II ; era muy poco original.

— Roger Taylor [ 72 ]

Cuando salió Queen II, no conectó con todo el mundo. Mucha gente pensó que habíamos abandonado el rock. Decían: "¿Por qué no tocáis canciones como 'Liar' y 'Keep Yourself Alive'?" Lo único que podíamos decir era: "Escuchadlo otra vez, ahí está, pero con más matices, es un enfoque nuevo". Hoy en día la gente dice: "¿Por qué no tocáis como en Queen II ?". Muchos de nuestros fans más fieles piensan eso, y a mí todavía me gusta mucho ese álbum. No es perfecto, tiene las imperfecciones y los excesos de la juventud, pero creo que fue nuestro paso más importante hasta la fecha.

— Brian May [ 73 ]

Lista de canciones

Lanzamiento original

Todas las voces principales son de Freddie Mercury a menos que se indique lo contrario. Roger Taylor fue acreditado como Roger Meddows-Taylor, [ 74 ] su nombre completo, pero eso se suspendió después de este álbum.

Blanco lateral

Todos los temas están compuestos por Brian May , excepto "The Loser in the End", de Roger Taylor , y producidos por Roy Thomas Baker y Queen.

Negro lateral

Todas las canciones fueron escritas por Freddie Mercury y producidas por Baker y Queen, salvo que se indique lo contrario.

Reedición de Universal Music (2011)

Edición de lujo de iTunes (2011)

Personal

Personal tomado de las notas del álbum Queen II . [ 74 ]

Reina
Personal adicional

Visual

  • Mick Rock – fotografía, dirección artística, concepto de la portada.
  • Reina – concepto de manga
  • Ridgeway Watt – tipografía

Reedición de la caja recopilatoria de 2026

Una edición remezclada, remasterizada y ampliada de Queen II, Queen II Collector's Edition , se lanzó el 27 de marzo de 2026. [ 77 ] El álbum fue anunciado previamente por May poco después del lanzamiento de Queen I Collector's Edition . Contiene una versión inédita de Queen de "Not for Sale (Polar Bear)", grabada originalmente por la banda de May y Taylor, Smile . El primer sencillo, la mezcla de 2026 de "Seven Seas of Rhye", se lanzó el 27 de febrero de 2026. [ 78 ]

Canciones

"No está a la venta (Oso polar)"

Escrita por May, la canción fue grabada por Smile en septiembre de 1969 en los estudios De Lane Lea bajo el título "Polar Bear". [ 79 ] Aunque no se lanzó en ese momento, la canción apareció más tarde en los álbumes recopilatorios de Smile Gettin' Smile (LP) y Ghost of a Smile (CD). Durante las sesiones de Queen II, Queen regrabó la canción, pero nunca se completó. [ 77 ] La segunda toma de la grabación de Queen se filtró más tarde y ha estado circulando en forma de grabación pirata desde entonces. [ 80 ] Décadas después, la canción fue revisitada, y el productor Kris Fredriksson señaló que los avances en la tecnología de estudio ahora les permitieron completarla de maneras que no habían sido posibles anteriormente. [ 77 ] La versión final de Queen fue presentada por May en un programa especial de radio navideño de Planet Rock el 22 de diciembre de 2025. [ 81 ] Esta versión es un híbrido de las voces de May de la grabación de Smile y las voces de Mercury de las sesiones de Queen, junto con una nueva línea vocal grabada por May.

Lista de canciones

Gráficos

Lista de álbumes del Reino Unido n.° 14

Certificaciones

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  • Reina II en Queenpedia