Pueblo de la Reina Victoria

El sitio fue originalmente el Hospital de Melbourne, construido entre las décadas de 1840 y 1860 como una serie de edificios de estilo Tudor. El hospital fue reconstruido por completo a una escala mucho mayor entre 1910 y 1916 según un diseño del arquitecto John James Clark en colaboración con su hijo EJ Clark. El hospital estaba compuesto por varios pabellones o torres eduardianas de cinco y seis pisos , que se extendían de norte a sur y albergaban los bloques de salas, cada uno con galerías abiertas para que los pacientes convalecieran al aire libre. Cúpulas de estilo Tudor coronaban las esquinas frontales de cada torre. ^{[ 1 ]}

El hospital se convirtió en el Royal Melbourne Hospital en 1935, y comenzaron las gestiones para su reubicación en un antiguo mercado de cerdos en Parkville. El nuevo hospital se terminó en 1941, pero fue utilizado como hospital militar durante la guerra. El traslado finalmente tuvo lugar en 1944, y los antiguos edificios fueron ocupados entonces por el Queen Victoria Hospital, fundado «por mujeres para mujeres» en 1896 ^{[ 2 ]} y rebautizado como Queen Victoria Memorial Hospital en 1901 tras la muerte de la reina. ^{[ 3 ]}

En 1986, con la inminente reubicación y fusión del hospital, el terreno se iba a remodelar para albergar las ampliaciones de la Biblioteca y el Museo Estatales, ubicados en la manzana contigua al norte, y se convocó un concurso, con la condición de preservar las tres torres. Uno de los diseños, obra de los arquitectos posmodernos Edmond & Corrigan, incluía una pirámide gigante como nuevo depósito de libros en Swanston Street . ^{[ 4 ]}

El hospital cerró sus puertas en 1987 y el terreno fue valorado en 63 millones de dólares australianos . Durante la crisis financiera de principios de la década de 1990, finalmente se vendió por tan solo 15 millones de dólares al promotor inmobiliario David Marriner en 1992. Todos los pabellones del hospital, excepto tres, fueron demolidos en los años siguientes; los dos últimos, que se habrían conservado, fueron demolidos en 1994 con un permiso del entonces ministro de Planificación, Rob Maclellan, que anuló la decisión del Consejo de Edificios Históricos . ^{[ 5 ]}

Desde 1996, la esquina de Swanston y Lonsdale Street del sitio albergó el Sailyards Skatepark administrado por la YMCA . Fue clausurado por el Ayuntamiento de Melbourne en marzo de 2001 y reubicado en Boathouse Drive en el río Yarra en los Jardines Alexandra de la ciudad . ^{[ 6 ]} Durante este tiempo, también albergó una serie de emprendimientos fallidos, incluyendo un mercado de artesanías y un campo de minigolf antes de convertirse en un simple estacionamiento .

Marriner vendió el terreno (a excepción de la torre que quedaba) al país de Nauru , que poseía otros terrenos en la ciudad, en particular Nauru House , por 50,3 millones de dólares.

Dado que el terreno seguía prácticamente sin uso y abandonado en pleno centro del distrito comercial de Melbourne, el entonces primer ministro Jeff Kennett lo calificó de "auténtica vergüenza" .

Después de que Nauru tuviera dificultades para pagar el terreno baldío, este fue devuelto al Ayuntamiento de Melbourne en 1999, que anunció planes para urbanizar el sitio. Grocon se adjudicó la licitación para desarrollar una "aldea urbana" de 600 millones de dólares en el terreno, y el edificio restante se convertiría en el Centro de Mujeres Reina Victoria . ^{[ 7 ]}

Se creó un fideicomiso en virtud de la Ley de Fideicomisos del Centro de Mujeres Queen Victoria de 1994 para administrar el Centro, que actúa como una autoridad legal de conformidad con el significado de "organismo público" en la sección 3 de la Ley de Gestión Financiera de 1994. El Centro de Mujeres Queen Victoria se inauguró oficialmente en 1997 y se renovó en 2005. El Centro de Mujeres Queen Victoria ofrece cuatro espacios para eventos en el hermoso entorno del edificio histórico. En estos espacios se celebran eventos conmemorativos, seminarios, talleres, exposiciones, reuniones de la junta directiva y reuniones más pequeñas. ^{[ 9 ]} El edificio también alberga diversas organizaciones de mujeres sin fines de lucro que ofrecen una variedad de servicios de apoyo e información a las mujeres. Cada organización se gestiona de forma independiente. ^{[ 10 ]}

El rascacielos situado en el número 180 de Lonsdale alberga oficinas.

En el edificio situado en el número 222 de la calle Lonsdale, en la esquina de las calles Lonsdale y Swanston , y en el edificio contiguo al norte, se encuentran más oficinas. Estos dos edificios están conectados por dos puentes que cruzan Albert Coates Lane.

En QV hay una gran variedad de tiendas. Algunas de las principales son:

• Woolworths - Supermercado con 11 pasillos y una amplia gama de productos.
• Big W - grandes almacenes de descuento
• Harvey Norman /Domayne - tienda de muebles y electrónica
• Officeworks - productos de oficina
• Dan Murphy's - licorería
• Fitness First - gimnasio

Además de tiendas, QV ofrece numerosas opciones de entretenimiento. También cuenta con una gran variedad de restaurantes, bares y una bolera.

Los apartamentos se encuentran en dos edificios de QV, ambos ubicados en Little Lonsdale Street . Uno de ellos es el esbelto rascacielos situado en la esquina de Russell Street , mientras que el otro es una estructura de menor altura en la esquina de Swanston Street . Esta última es de baja altura para cumplir con las restricciones de altura en Swanston Street, con el fin de permitir una mejor visibilidad de la cúpula de la Biblioteca Estatal de Victoria .