quelea de pico rojo

El quelea de pico rojo ( / ˈ k w iː l i ə / ; ^{[ 3 ]} Quelea quelea ), también conocido como tejedor de pico rojo o dioch de pico rojo , es un ave pequeña, nómada estacional, parecida a un gorrión, de la familia de los tejedores, Ploceidae , nativa del África subsahariana . Tiene aproximadamente 12 cm (4,7 pulgadas) de largo y pesa de 15 a 26 g (0,53 a 0,92 onzas) .    

Fue nombrada por Linneo en 1758, quien la consideró un escribano , pero Ludwig Reichenbach la asignó en 1850 al nuevo género Quelea . Se reconocen tres subespecies : Q.  q.  quelea, que se encuentra aproximadamente desde Senegal hasta Chad; Q.  q.  aethiopica, desde Sudán hasta Somalia y Tanzania; y Q.  q.  lathamii, desde Gabón hasta Mozambique y Sudáfrica. Las aves no reproductoras tienen partes inferiores claras, partes superiores rayadas de color marrón, plumas de vuelo con bordes amarillos y un pico rojizo. Las hembras reproductoras adquieren un pico amarillento. Los machos reproductores tienen una máscara facial negra (o raramente blanca), rodeada por un tinte púrpura, rosado, rojizo o amarillento en la cabeza y el pecho. La especie evita los bosques, los desiertos y las zonas más frías, como las de gran altitud y el sur de Sudáfrica. Construye nidos ovalados con techo , tejidos con tiras de hierba que cuelgan de ramas espinosas, caña de azúcar o juncos. Se reproduce en colonias muy grandes.

El quelea de pico rojo se alimenta principalmente de semillas de pastos anuales, pero también causa daños extensos a los cultivos de cereales. Por lo tanto, a veces se le llama " langosta emplumada de África ". ^{[ 4 ]} Las medidas habituales de control de plagas son rociar avicidas o detonar bombas incendiarias en las enormes colonias durante la noche. Las medidas de control extensivas han sido en gran medida ineficaces para limitar la población de quelea. Cuando se agota el alimento, la especie se traslada a lugares con lluvias recientes y abundantes semillas de pasto; por lo tanto, explota su fuente de alimento de manera muy eficiente. Se considera el ave silvestre más numerosa de la Tierra, con una población total posterior a la reproducción que a veces alcanza un pico estimado de 1.500 millones de individuos. Se alimenta en enormes bandadas de millones de individuos, con aves que se quedan sin alimento en la parte trasera volando sobre todo el grupo hacia una zona de alimentación fresca en la parte delantera, creando la imagen de una nube ondulante. El estado de conservación del quelea de pico rojo es de preocupación menor según la Lista Roja de la UICN .

El quelea de pico rojo fue una de las muchas aves descritas originalmente por Linneo en la histórica décima edición de 1758 de su Systema Naturae . Clasificándolo en el género de escribanos Emberiza , le dio el nombre binomial de Emberiza quelea . ^{[ 5 ]} Mencionó erróneamente que era originario de la India, probablemente porque los barcos de las Indias Orientales recogían aves al visitar la costa africana durante su viaje de regreso a Europa. Es probable que hubiera visto un borrador de Ornithologia, sive Synopsis methodica sistens avium divisionem in ordines, sectiones, genera, species, ipsarumque varietates , un libro escrito por Mathurin Jacques Brisson que se publicaría en 1760 y que contenía un dibujo en blanco y negro de la especie.

La localidad tipo errónea de la India se corrigió a África en la 12.ª edición de Systema Naturae de 1766, y se citó a Brisson . Brisson menciona que el ave es originaria de Senegal, donde fue recolectada por Michel Adanson durante su expedición de 1748-1752. ^{[ 4 ]} Llamó al ave Moineau à bec rouge du Senegal en francés y Passer senegalensis erythrorynchos en latín, ambos términos que significan "gorrión senegalés de pico rojo". ^{[ 6 ]}

También en 1766, George Edwards ilustró la especie a color, basándose en un ejemplar macho vivo propiedad de una tal Sra. Clayton en Surrey. Lo llamó "gorrión brasileño", a pesar de no estar seguro de si provenía de Brasil o de Angola . ^{[ 4 ]} En 1850, Ludwig Reichenbach pensó que la especie no era un verdadero escribano , sino más bien un tejedor, y creó el nombre del género Quelea , así como la nueva combinación Q.  quelea . ^{[ 7 ]} El morfo de cara blanca fue descrito como una especie separada, Q.  russii, por Otto Finsch en 1877 y nombrado en honor al avicultor Karl Russ . ^{[ 8 ]}

Se reconocen tres subespecies. En el campo, estas se distinguen por diferencias en el plumaje de reproducción de los machos .

• La subespecie nominal , Quelea quelea quelea , es nativa de África occidental y central, donde se ha registrado en Mauritania, el oeste y norte de Senegal, Gambia, el centro de Mali, Burkina Faso, el suroeste y sur de Níger, el norte de Nigeria, Camerún, el centro-sur de Chad y el norte de la República Centroafricana. ^{[ 9 ]}
• Loxia lathamii fue descrita por Andrew Smith en 1836, ^{[ 10 ]} pero posteriormente asignada a Q.  quelea como su subespecie lathamii . Su distribución abarca África central y meridional, donde se ha registrado desde el suroeste de Gabón, el sur del Congo, Angola (excepto el noreste y el suroeste costero árido), el sur de la República Democrática del Congo y la desembocadura del río Congo, Zambia, Malawi y el oeste de Mozambique hasta Namibia (excepto el desierto costero) y el centro, sur y este de Sudáfrica. ^{[ 9 ] [ 11 ]}
• Ploceus aethiopicus fue descrito por Carl Jakob Sundevall en 1850, pero luego asignado a Q.  quelea como su subespecie aethiopica . Se encuentra en el este de África, donde se encuentra en el sur de Sudán, el este de Sudán del Sur, Etiopía y Eritrea, al sur hasta el noreste de la República Democrática del Congo, Uganda, Kenia, el centro y el este de Tanzania y el noroeste y el sur de Somalia. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Anteriormente, se describieron otras dos subespecies. Q.  quelea spoliator fue descrita por Phillip Clancey en 1960 basándose en el plumaje no reproductivo más grisáceo de poblaciones de hábitats más húmedos del noreste de Sudáfrica, Eswatini y el sur de Mozambique. Sin embargo, análisis posteriores no indicaron una distinción clara en el plumaje entre esta y Q.  quelea lathamii , sin evidencia de aislamiento genético. ^{[ 12 ]} Por lo tanto, no se reconoce como distinta. Q.  quelea intermedia , descrita por Anton Reichenow en 1886 en África oriental, se considera sinónimo de la subespecie aethiopica . ^{[ 13 ]}

El quelea de pico rojo es un ave pequeña parecida a un gorrión, de aproximadamente 12 cm de largo y con un peso de 15 a 26 g , con un pico grueso en forma de cono, que es rojo (en las hembras fuera de la época de cría y en los machos) o de color naranja a amarillo (en las hembras durante la época de cría). ^{[ 7 ]}    

Más del 75% de los machos tienen una "máscara" facial negra, que comprende una frente, mejillas, lores y partes superiores de la garganta negras. Ocasionalmente, los machos tienen una máscara blanca. ^{[ 8 ]} La máscara está rodeada por una banda variable de amarillo, óxido, rosa o púrpura. Las máscaras blancas a veces están bordeadas de negro. Esta coloración puede llegar solo a la parte inferior de la garganta o extenderse a lo largo del vientre, con el resto de las partes inferiores de color marrón claro o blanquecino con algunas rayas oscuras. Las partes superiores tienen rayas longitudinales de color marrón claro y oscuro, particularmente en la mitad de la longitud, y son más pálidas en la rabadilla. La cola y la parte superior del ala son de color marrón oscuro. Las plumas de vuelo tienen bordes verdosos o amarillos. El ojo tiene un anillo rojo desnudo estrecho y un iris marrón . Las patas son de color naranja. El pico es de un rojo frambuesa brillante. Fuera de la temporada de reproducción, el macho carece de colores brillantes; tiene una cabeza de color marrón grisáceo con rayas oscuras, mentón y garganta blanquecinos, y una tenue raya clara sobre los ojos. En este momento, el pico se vuelve rosa o rojo apagado y las patas adquieren color carne. ^{[ 7 ]}

Las hembras se parecen a los machos en plumaje no reproductivo, pero tienen el pico y el anillo ocular de color amarillo o anaranjado durante la época de cría. En otras épocas, el pico de la hembra es rosa o rojo apagado. ^{[ 7 ]}

Los recién nacidos tienen picos blancos y están casi desnudos, con algunos mechones de plumón en la parte superior de la cabeza y los hombros. Los ojos se abren al cuarto día, al mismo tiempo que aparecen las primeras plumas. Los polluelos mayores tienen un pico color cuerno con un toque de lavanda, aunque se vuelve naranja-púrpura antes de la muda postjuvenil. Las aves jóvenes cambian de plumaje dos o tres meses después de la eclosión, tras lo cual el plumaje se asemeja al de los adultos no reproductores, aunque la cabeza es gris, las mejillas blanquecinas y las coberteras de las alas y las plumas de vuelo tienen márgenes beige. Alrededor de los cinco meses de edad mudan de nuevo y su plumaje comienza a parecerse al de los adultos reproductores, con un pico rosa-púrpura. ^{[ 7 ]}

Las distintas subespecies se distinguen por diferentes patrones de color en el plumaje de reproducción de los machos. En la subespecie típica, Q.  quelea quelea , los machos reproductores tienen la coronilla, la nuca y las partes inferiores de color beige, y la máscara negra se extiende hasta la parte superior de la frente. En Q.  quelea lathamii, la máscara también se extiende hasta la parte superior de la frente, pero las partes inferiores son principalmente blancas. En Q.  quelea aethiopica, la máscara no se extiende mucho por encima del pico, y las partes inferiores pueden tener un tinte rosado. Existe mucha variabilidad dentro de las subespecies, y algunas aves no pueden atribuirse a una subespecie basándose únicamente en su apariencia externa. Debido al cruzamiento, pueden encontrarse ejemplares intermedios entre subespecies donde se superponen las áreas de distribución de las subespecies, ^{[ 7 ]} como en el lago Chad. ^{[ 8 ]}

La hembra del viuda colilarga podría confundirse con el quelea piquirrojo en plumaje no reproductivo, ya que ambos son aves parecidas a gorriones con picos cónicos de color rojo, pero la viuda tiene una ceja blanquecina entre una franja negra que atraviesa el ojo y otra franja negra por encima. ^{[ 21 ]}

El quelea de pico rojo se encuentra principalmente en zonas tropicales y subtropicales con un clima semiárido estacional , lo que da lugar a pastizales secos de matorrales espinosos, incluido el Sahel , y su distribución abarca la mayor parte del África subsahariana. Sin embargo, evita los bosques, incluidos los bosques de miombo y las selvas tropicales como las de África central, y generalmente está ausente de las partes occidentales de Sudáfrica y las regiones costeras áridas de Namibia y Angola. Fue introducido en la isla de Reunión en el año 2000. Ocasionalmente, se le puede encontrar a altitudes de hasta 3000 m (9800 pies) sobre el nivel del mar, pero reside principalmente por debajo de los 1500 m (4900 pies) . Visita zonas agrícolas, donde se alimenta de cultivos de cereales, aunque se cree que prefiere las semillas de gramíneas anuales silvestres. Necesita beber diariamente y solo se le puede encontrar a una distancia aproximada de 30 km (19 millas) del cuerpo de agua más cercano. Se encuentra en hábitats húmedos, congregándose en las orillas de cuerpos de agua, como el lago Ngami , durante las inundaciones. Necesita arbustos, juncos o árboles para anidar y posarse . ^{[ 7 ] [ 2 ]}      

Las queleas de pico rojo se desplazan estacionalmente a lo largo de grandes distancias en previsión de la disponibilidad de su principal fuente de alimento natural: las semillas de gramíneas anuales. La presencia de estas semillas se debe al inicio de las lluvias semanas antes, y la precipitación varía según un patrón geográfico estacional. Las precipitaciones en el África subsahariana varían ampliamente y existen alrededor de cinco o seis áreas, algunas de las cuales pueden volverse temporalmente húmedas, mientras que otras se secan dependiendo del año. Por lo tanto, las poblaciones de queleas de pico rojo se desplazan entre las áreas temporalmente húmedas dentro de cada una de estas cinco o seis regiones geográficas. Cada una de las subespecies, que se distingue por el plumaje reproductivo diferente de los machos, se limita a una o más de estas regiones geográficas. ^{[ 7 ]}

En Nigeria, la subespecie nominal generalmente viaja entre 300 y 600 km (190 y 370 millas) hacia el sur al comienzo de las lluvias en el norte durante junio y julio, cuando germinan las semillas de pasto y los queleas ya no las consumen. Cuando llegan al valle del río Benoue , por ejemplo, la temporada de lluvias ya ha terminado y el pasto ha producido nuevas semillas. Después de aproximadamente seis semanas, las aves se dispersan hacia el norte para encontrar un área de reproducción adecuada, criar una generación y luego repetir esta secuencia moviéndose más al norte. Algunas poblaciones también pueden desplazarse hacia el norte cuando comienzan las lluvias para consumir las semillas restantes que no han germinado. En Senegal, la dispersión probablemente se produce entre el sureste y el noroeste. ^{[ 7 ]}  

En África oriental, se cree que la subespecie aethiopica consta de dos subpoblaciones. Una se desplaza desde el centro de Tanzania hasta el sur de Somalia, para regresar a reproducirse en Tanzania en febrero y marzo, seguida de sucesivas migraciones para reproducirse cada vez más al norte, siendo la última temporada generalmente en el centro de Kenia durante mayo. El segundo grupo se desplaza desde el norte y el centro de Sudán y el centro de Etiopía en mayo y junio, para reproducirse en el sur de Sudán, Sudán del Sur, el sur de Etiopía y el norte de Kenia, regresando al norte entre agosto y octubre. ^{[ 7 ]}

En el sur de África, la población total de la subespecie Q.  quelea lathamii converge en octubre en el Highveld de Zimbabue . En noviembre, parte de la población se desplaza hacia el noroeste, al noroeste de Angola, mientras que el resto se dispersa hacia el sureste, al sur de Mozambique y al este de Sudáfrica; sin embargo, no se ha encontrado evidencia de que estas cohortes migratorias sean genéticamente o morfológicamente divergentes. ^{[ 23 ]}

El quelea piquirrojo es considerado el ave silvestre más numerosa del planeta, con una población total posterior a la reproducción que a veces alcanza un máximo estimado de 1.500 millones de individuos. ^{[ 7 ]} Esta especie se especializa en alimentarse de semillas de gramíneas anuales, que pueden estar maduras o aún verdes, pero sin haber germinado. Dado que la disponibilidad de estas semillas varía con el tiempo y el espacio, presentándose particularmente semanas después del inicio de las lluvias locales, los queleas se desplazan de forma nómada ^{[ 24 ]} como estrategia para asegurar la disponibilidad de alimento durante todo el año. El consumo de grandes cantidades de alimento con alto contenido energético es necesario para que los queleas acumulen suficiente grasa que les permita migrar a nuevas áreas de alimentación.

Durante la época de reproducción, seleccionan áreas como el lowveld con vegetación espinosa o áspera —típicamente especies de Acacia— por debajo de los 1000 m (3300 pies) de altitud. Mientras buscan alimento, pueden volar entre 50 y 65 km (31 y 40 millas) cada día y regresar al lugar de descanso o anidación al atardecer. ^{[ 25 ]} Pequeños grupos de queleas de pico rojo a menudo se mezclan con diferentes tejedores ( Ploceus ) y obispos ( Euplectes ), y en África occidental pueden unirse al gorrión dorado de Sudán ( Passer luteus ) y varios estríldidos . Las queleas de pico rojo también pueden posarse junto con tejedores, estríldidos y golondrinas comunes. ^{[ 7 ]} Su esperanza de vida es de dos a tres años en estado salvaje, pero un ave en cautiverio vivió dieciocho años. ^{[ 7 ]}    

Cría

El quelea de pico rojo necesita 300–800 mm (12–31 in) de precipitación para reproducirse, y la construcción del nido generalmente comienza de cuatro a nueve semanas después del inicio de las lluvias. ^{[ 7 ] [ 26 ] : 5, 12} Los nidos generalmente se construyen en grupos de árboles espinosos como la acacia de espinas paraguas ( Vachellia tortilis ), el endrino ( Senegalia mellifera ) y el arbusto de hoz ( Dichrostachys cinerea ), pero a veces en campos de caña de azúcar o juncos. Las colonias pueden constar de millones de nidos, en densidades de 30 000 por ha (12 000 por acre). Se han contabilizado más de 6000 nidos en un solo árbol.  

En Malilangwe , Zimbabue, una colonia tenía 20 km (12 mi) de largo y 1 km (0,6 mi) de ancho. ^{[ 7 ]} En el sur de África, las ramas adecuadas se despojan de hojas unos días antes del inicio de la construcción del nido. ^{[ 27 ]} El macho comienza el nido creando un anillo de hierba al enroscar tiras alrededor de ambas ramas de una ramita bifurcada colgante, y desde allí une los huecos en el círculo que su pico puede alcanzar, con una pata en cada una de las ramitas, usando los mismos puntos de apoyo y la misma orientación durante todo el proceso de construcción. También se pueden usar dos tallos paralelos de juncos o caña de azúcar para sujetar el nido. Usan tanto sus picos como sus patas para agregar los nudos iniciales necesarios. ^{[ 28 ]}    

Tan pronto como se termina el anillo, el macho realiza exhibiciones, tratando de atraer a una hembra, tras lo cual el nido puede completarse en dos días. La cámara del nido se crea frente al anillo. La entrada puede construirse después de que haya comenzado la puesta de huevos, mientras el macho trabaja desde el exterior. ^{[ 26 ] : 6 [ 29 ] [ 30 ]} Un nido terminado parece una pequeña bola de hierba ovalada o globular, de unos 18  cm (7  pulg.) de alto y 16  cm (6  pulg.) de ancho, con una entrada de 2,5  cm (1  pulg.) de ancho en la parte superior de un lado, ^{[ 31 ]} protegida por un toldo poco profundo. Se utilizan entre seiscientas y setecientas tiras de hierba fresca y verde para cada nido. ^{[ 4 ]} Esta especie puede anidar varias veces al año cuando las condiciones son favorables. ^{[ 26 ] : 6}

En la época de reproducción, los machos presentan una coloración diversa. Estas diferencias en el plumaje no indican condición , sino que probablemente sirven para el reconocimiento de aves individuales. Sin embargo, la intensidad del rojo en los picos se considera un indicador de la calidad del animal y de su dominancia social. ^{[ 7 ]} Los machos de quelea de pico rojo se aparean con una sola hembra dentro de un ciclo reproductivo. ^{[ 26 ] : 7} Por lo general, hay tres huevos en cada nidada (aunque el rango completo es de uno a cinco) de aproximadamente 18 mm (0,71 pulg.) de largo y 13 mm (0,51 pulg.) de diámetro. Los huevos son de color azul claro o verdoso, a veces con algunas manchas oscuras. Algunas nidadas contienen seis huevos, pero las nidadas grandes pueden ser el resultado de que otras hembras depositen un huevo en el nido de un extraño. ^{[ 7 ]}    

Ambos sexos comparten la incubación de los huevos durante el día, pero solo la hembra lo hace durante la noche fresca y se alimenta durante el día cuando las temperaturas del aire son lo suficientemente altas como para mantener el desarrollo del embrión. ^{[ 26 ] : 7} El ciclo reproductivo de la quelea de pico rojo es uno de los más cortos conocidos en cualquier ave. La incubación dura nueve o diez días. ^{[ 4 ]} Después de que los polluelos eclosionan, se les alimenta durante algunos días con insectos ricos en proteínas . Más tarde, los polluelos se alimentan principalmente de semillas. Las aves jóvenes abandonan el nido después de aproximadamente dos semanas. Alcanzan la madurez sexual al año. ^{[ 7 ]}

Alimentación

Después de las 8:00 de la mañana, bandadas compactas esperan su turno para beber en los abrevaderos de Kgalagadi y Etosha , respectivamente.

Las bandadas de queleas de pico rojo suelen alimentarse en el suelo, con las aves de atrás saltando constantemente sobre las de delante para aprovechar la siguiente franja de semillas caídas. Este comportamiento crea la impresión de una nube ondulante y permite una explotación eficiente del alimento disponible. Las aves también toman semillas directamente de las espigas de hierba. Prefieren granos de 1 a 2 mm (0,04 a 0,08 pulgadas) de tamaño. ^{[ 7 ]} Las queleas de pico rojo se alimentan principalmente de semillas de hierba, que incluyen un gran número de especies anuales de los géneros Echinochloa , Panicum , Setaria , Sorghum , Tetrapogon y Urochloa . ^{[ 25 ]}  

Un estudio en el lago Chad mostró que dos tercios de las semillas consumidas pertenecían a solo tres especies: arroz silvestre africano ( Oryza barthii ), Sorghum purpureosericeum y arroz de la selva ( Echinochloa colona ). ^{[ 32 ]} Cuando se agota el suministro de estas semillas, se consumen a gran escala semillas de cereales como cebada ( Hordeum disticum ), teff ( Eragrostis tef ) , sorgo ( Sorghum bicolor ), maná ( Setaria italica ), mijo ( Panicum miliaceum ), arroz ( Oryza sativa ), trigo ( Triticum ), avena ( Avena aestiva ), así como trigo sarraceno ( Phagopyrum esculentum ) y girasol ( Helianthus annuus ). También se ha observado a queleas de pico rojo alimentándose de maíz triturado de corrales de engorde de ganado , pero los granos de maíz enteros son demasiado grandes para que los traguen. Un solo pájaro puede comer alrededor de 15 g (0,53 oz) de semillas al día. ^{[ 25 ]} Hasta la mitad de la dieta de los polluelos consiste en insectos, como saltamontes, hormigas, escarabajos, chinches, orugas, moscas y termitas, así como caracoles y arañas. ^{[ 7 ]}  

Generalmente, los insectos se consumen durante la temporada de reproducción, aunque las termitas aladas se consumen en otras épocas. ^{[ 33 ]} Las hembras reproductoras consumen fragmentos de conchas de caracol y arena calcárea, presumiblemente para facilitar la formación de la cáscara del huevo. ^{[ 7 ]} Se calculó que una colonia en Namibia, con un estimado de cinco millones de adultos y cinco millones de polluelos, consumía aproximadamente 13 t (29 000 lb) de insectos y 1000 t (2 200 000 lb) de semillas de pasto durante su ciclo reproductivo. ^{[ 25 ]} Al amanecer, forman bandadas que cooperan para encontrar alimento. Después de una búsqueda exitosa, se posan para alimentarse. En las horas de más calor, descansan a la sombra, preferiblemente cerca del agua, y se acicalan. Las aves parecen preferir beber al menos dos veces al día. Por la noche, vuelven a volar en busca de alimento. ^{[ 26 ] : 11}    

Depredadores y parásitos

Entre los enemigos naturales del quelea de pico rojo se encuentran otras aves, serpientes, facóqueros, ardillas, gálagos , monos, mangostas , ginetas , civetas , zorros, chacales, hienas, gatos, leones y leopardos. Algunas especies de aves que se alimentan de queleas son el halcón lanario , el águila leonada y la cigüeña marabú . El cuco diederik es un parásito de cría que probablemente deposita sus huevos en los nidos de queleas. Algunos depredadores, como las serpientes, asaltan los nidos y comen los huevos y los polluelos.

Los cocodrilos del Nilo a veces atacan a las queleas que beben, y un individuo en Etiopía golpeó a las aves desde la vegetación de la orilla hacia el agua con su cola, para luego comérselas. ^{[ 7 ]} Las tortugas africanas de casco atraparon a las queleas que bebían en un abrevadero desde abajo en Etosha . ^{[ 34 ]} Entre los invertebrados que matan y comen a las crías se encuentran el grillo acorazado ( Acanthoplus discoidalis ) y el escorpión Cheloctonus jonesii . ^{[ 35 ]} Los parásitos internos encontrados en las queleas incluyen Haemoproteus y Plasmodium . ^{[ 7 ]}

El quelea de pico rojo se captura y consume en muchas partes de África. Alrededor del lago Chad , se utilizan tres métodos tradicionales para su captura. Los tramperos pertenecientes a la tribu Hadjerai utilizan redes triangulares de mano, que son selectivas y eficientes. Cada equipo de seis tramperos capturaba alrededor de veinte mil aves cada noche. Se estima que entre cinco y diez millones de queleas son capturadas cerca de Yamena cada año, lo que representa un valor de mercado de aproximadamente US$37.500–75.000. Solo entre el 13 de junio y el 21 de agosto de 1994, se capturaron 1,2 millones de queleas. Las aves eran tomadas de sus dormideros en los árboles durante el período sin luna cada noche. Las plumas eran arrancadas y los cadáveres fritos a la mañana siguiente, secados al sol y transportados a la ciudad para ser vendidos en el mercado.

El pueblo Sara utiliza redes de pesca fijas con una malla muy fina, mientras que los pescadores Masa y Musgum lanzan redes sobre grupos de aves. El impacto de la caza en la población de quelea (unos 200 millones de individuos en la cuenca del lago Chad) se considera insignificante. ^{[ 36 ]} En el distrito de Kondoa , Tanzania, se utilizan trampas tejidas hechas de hierba estrella ( Cynodon nlemfuensis ) para capturar cientos de estas aves diariamente . ^{[ 7 ]}

El guano se recolecta debajo de grandes dormideros en Nigeria y se usa como fertilizante. ^{[ 33 ]} A los turistas les gusta observar las grandes bandadas de queleas, como durante las visitas al Parque Nacional Kruger . Las aves se alimentan de insectos plaga como las langostas migratorias y las especies de polillas Helicoverpa armigera y Spodoptera exempta . ^{[ 7 ]} La amplia distribución y población del animal resultó en un estado de conservación catalogado como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . ^{[ 1 ]}

• 
  Grabado de George Edwards publicado en 1760.
• 
  Hombre Q. q. aethiopica en plumaje nupcial con lavado rosado, Uganda
• 
  Plumaje reproductivo del macho de Q.  q.  lathamii
• 
  Hembras en plumaje nupcial con picos amarillos, Sudáfrica
• 
  Mujer Q. q. aethiopica en plumaje no nupcial, Etiopía

• Explora la especie: Quelea de pico rojo en eBird (Laboratorio de Ornitología de Cornell)

• Quelea de pico rojo. Guía estructurada de las especies en el sur de África.