Quimby el ratón

Quimby el Ratón es un personaje recurrente de dibujos animados creado por el dibujante estadounidense Chris Ware . El personaje aparece en una serie de tiras cómicas de una sola página, en su mayoría sin texto, publicadas a principios de la década de 1990 y recopiladas posteriormente en el libro Quimby the Mouse ( Fantagraphics , 2003). Estas tiras se encuentran entre las primeras obras publicadas de Ware y a menudo se consideran una etapa fundamental en el desarrollo de sus inquietudes temáticas y formales.

El personaje posteriormente conocido como Quimby el Ratón apareció por primera vez con ese nombre en Raw , la antología de cómics de vanguardia editada por Art Spiegelman y Françoise Mouly , en los números "Lectura obligatoria para los posliterarios" (1990) y "Alta cultura para los incultos" (1991). ^{[ 1 ]} (Esto siguió a figuras anteriores, sin nombre, parecidas a ratones que Ware produjo mientras era estudiante en la Universidad de Texas en Austin , algunas de las cuales aparecieron en el periódico estudiantil The Daily Texan ). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Después de estas primeras apariciones en Raw , Quimby se publicó como una serie de tiras cómicas de una sola página, en su mayoría sin palabras, en The Daily Texan . ^{[ 3 ]} Tras la mudanza de Ware a Chicago y su transición a una carrera profesional como dibujante de caricaturas, aparecieron tiras adicionales de Quimby en el semanario alternativo del área de Chicago Newcity (1994–1997). ^{[ 4 ]}

El material relacionado con Quimby se incorporó posteriormente al proyecto de cómic serializado de Ware, Acme Novelty Library . El número 2 ( Fantagraphics , verano de 1994) incluía una cantidad considerable de tiras de Quimby, mientras que el número 4 (invierno de 1994-1995), titulado "Los mejores cómics e historias de Sparky", incluía más material de Quimby que hacía hincapié en el personaje de Sparky, una cabeza de gato sin cuerpo que aparece frecuentemente junto a Quimby. Otras tiras de Quimby aparecieron esporádicamente en números posteriores de Acme Novelty Library , incluido el número 15 (invierno de 2001-2002).

Gran parte de este material fue posteriormente revisado, reordenado y rediseñado para su publicación en formato de libro. La colección en tapa dura Quimby the Mouse (Fantagraphics, 2003) reúne tiras cómicas de múltiples fuentes, entre ellas Raw , The Daily Texan , Newcity y Acme Novelty Library ^{[ 5 ]} , sin conservar los títulos de las publicaciones periódicas originales ni los contextos de publicación.

Chris Ware describió la creación de Quimby el Ratón como el resultado de un período de incertidumbre artística y experimentación formal durante sus primeros años como dibujante. En una entrevista pública con Ira Glass , Ware explicó que Quimby surgió de lo que describió como la "muerte" de un personaje anterior (conocido coloquialmente como Potato Man), lo que provocó una "búsqueda desesperada de un nuevo personaje" que pudiera generar energía narrativa y significado emocional. ^{[ 6 ]}

Durante este período, Ware experimentó con "caras de dibujos animados creadas más o menos dibujando a Mickey Mouse sin orejas" ^{[ 1 ],} produciendo tiras cómicas centradas en una figura solitaria, emocionalmente aislada, parecida a un ratón. Estas primeras tiras, publicadas en The Daily Texan , fueron retiradas después de que miembros de la Alianza de Estudiantes Negros de la escuela objetaran que el ratón sin orejas se parecía a las imágenes racistas de los espectáculos de juglares . ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Ware reelaboró ​​y revivió al personaje tras llamar la atención de Spiegelman y Mouly. Fue en Raw donde el personaje apareció por primera vez con el nombre de "Quimby", marcando el inicio de su reconocimiento generalizado. Ware ha enfatizado que Quimby no fue concebido como una parodia o crítica directa de Mickey Mouse, sino que lo sitúa dentro de un linaje histórico más amplio de ratones en la narrativa visual. ^{[ 6 ]}

Ware ha vinculado además la evolución de la forma y la narrativa de Quimby con la pérdida personal, en particular la enfermedad y muerte de su abuela. ^{[ 7 ]} Durante este período, Ware comenzó a producir tiras sin palabras y a experimentar con versiones duplicadas o de dos cabezas del personaje ("Quimbies el Ratón"), que describió como representaciones alegóricas del envejecimiento, la dependencia y la mortalidad. ^{[ 3 ]} Al hablar de este cambio, Ware mencionó su deseo de abandonar el texto explicativo en favor de la narración puramente visual, inspirado en parte por las cualidades rítmicas y musicales que percibió en las primeras tiras cómicas como Krazy Kat . ^{[ 6 ]}

Durante las primeras apariciones periódicas del personaje, Ware también utilizó diferentes títulos de tiras para señalar cambios en el énfasis narrativo en lugar de continuidades separadas. Las tiras publicadas bajo el título "Quimby el Ratón" frecuentemente muestran a Quimby solo o en forma duplicada, y tienden a enfatizar la reflexión interior, la memoria y los temas autobiográficos. Por el contrario, las tiras tituladas "Los Mejores Cómics e Historias de Sparky" ponen en primer plano la cabeza de gato sin cuerpo de Sparky y se centran más explícitamente en la tensa y asimétrica relación entre los dos personajes, a menudo escenificando escenas de dependencia, cuidado o crueldad bajo el marco irónico de un pastiche de cómics infantiles. ^{[ 7 ]} Si bien la distinción no es absoluta, refleja el uso que Ware hace de los títulos como un medio para moldear el tono y el enfoque emocional en lugar de indicar mundos narrativos separados.

Quimby es un pequeño ratón antropomórfico dibujado en un estilo que recuerda a las primeras tiras cómicas de periódicos estadounidenses , en particular al ratón Ignatz de George Herriman de Krazy Kat . ^{[ 3 ] [ 7 ]} También se pueden hacer comparaciones con los primeros Mickey Mouse . ^{[ 8 ]} Las tiras son principalmente pantomimas mudas y son vagamente episódicas en lugar de serializadas en un sentido narrativo convencional.

El comportamiento de Quimby cambia drásticamente de una tira a otra. A veces se muestra cariñoso y emocionalmente dependiente de su compañero Sparky, un gato incorpóreo que se mueve en un pequeño carrito con ruedas; otras veces, Quimby actúa con repentina crueldad o indiferencia. ^{[ 7 ]} El crítico Joshua Glenn caracteriza a Quimby como encajando en el motivo del "pícaro rebelde" de los ratones de dibujos animados. ^{[ 9 ]} Estos cambios de tono, a menudo inexplicados dentro de la narrativa, crean un ritmo emocional inquietante. Los motivos recurrentes incluyen el abandono, la pérdida, la culpa, la añoranza y la naturaleza impredecible del apego. ^{[ 10 ] [ 7 ]}

En varias tiras, Quimby aparece solo en espacios domésticos amplios y vacíos, enfatizando el aislamiento y la desorientación emocional. ^{[ 10 ]} También funciona como narrador de material autobiográfico, en particular de los recuerdos de infancia de Ware ^{[ 10 ]} y su relación con su abuela. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Entre las variaciones del personaje se encuentra "Quimbies el Ratón", en la que dos figuras de Quimby comparten un solo cuerpo, representando repetidamente ciclos de enfermedad, declive y pérdida. Este recurso visual se ha interpretado como la encarnación tanto de Ware como de su abuela, o la coexistencia de juventud y vejez dentro de un mismo cuerpo. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Críticos y estudiosos han identificado a Quimby el Ratón como una de las obras más autobiográficas de Ware. ^{[ 10 ]} Ware ha vinculado la creación de las tiras cómicas a dos fases autobiográficas distintas: el material inicial de Quimby estaba estrechamente ligado a su duelo tras la enfermedad y muerte de su abuela, ^{[ 3 ]} mientras que una serie posterior de tiras se vio más influenciada por la disolución de una relación sentimental. ^{[ 7 ]} La representación repetida de una sola casa —inspirada en la casa de la abuela de Ware— es un motivo visual central, que produce un efecto acumulativo similar a la inmersión en un duelo prolongado. ^{[ 7 ]}

A pesar de su temática sombría, las tiras cómicas emplean con frecuencia un humor negro o absurdo. El uso que hace Ware de la comedia se ha descrito como una forma de schadenfreude empático o autodirigido, que anima a los lectores a reconocer sus propias vulnerabilidades emocionales en el comportamiento exagerado de los personajes. ^{[ 3 ]}

Quimby el Ratón es notable por la experimentación formal temprana de Ware. Las tiras a menudo están compuestas de paneles inusualmente pequeños dispuestos en secuencias densas, ^{[ 6 ] [ 10 ]} creando una ilusión de movimiento comparable a los primeros dispositivos de animación como un zoótropo . ^{[ 2 ]} Ware luego extendió esta idea diseñando un zoótropo recortable con Quimby, que los lectores podían armar para ver una corta " película muda " animada. ^{[ 11 ]}

Ware ha descrito con frecuencia su enfoque del cómic como arquitectónico y musical, donde las viñetas funcionan como elementos estructurales y rítmicos en lugar de simples contenedores narrativos. ^{[ 6 ]} Este enfoque es evidente en Quimby , donde el tamaño, el espaciado y la repetición de las viñetas contribuyen tanto al significado como la acción de los personajes. ^{[ 6 ]}

La edición recopilada de Quimby the Mouse también destaca por su alta calidad de producción, que incluye papel grueso, tinta dorada en relieve en la tapa dura y un cuidadoso equilibrio entre las tiras en color y en blanco y negro. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Curiosamente, Ware aconseja a los lectores en la primera página que no compren el libro, argumentando que no refleja los estándares de su trabajo posterior. ^{[ 5 ]} Esta advertencia, junto con la broma recurrente del libro de que es un libro de biblioteca desechado, subraya tanto la naturaleza efímera de los cómics como el humor autorreferencial de Ware. ^{[ 3 ]}

Aunque creada al principio de la carrera de Ware, Quimby el Ratón se cita con frecuencia como un precursor clave de obras posteriores como Jimmy Corrigan, el niño más inteligente del mundo ^{[ 10 ]} y Building Stories . ^{[ 4 ]} Académicos y críticos han señalado que las tiras establecen la mezcla característica de Ware de rigor formal, introspección emocional y compromiso irónico con la historia de las tiras cómicas de los periódicos estadounidenses . ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Quimby el Ratón es la mascota de la librería independiente Quimby's Bookstore de Chicago . Ware fue uno de los primeros clientes de la tienda y, casualmente, ya había creado a Quimby el Ratón. Ware dio permiso para que su personaje se convirtiera en la mascota de la tienda y diseñó los logotipos de cada una de las tiendas. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

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