RAF Jurby Head

Al comenzar las operaciones en la base de la RAF en Jurby, la estación fue redesignada como la Escuela de Bombardeo y Artillería n.º 5 y recibió la llegada de diversas aeronaves para realizar las misiones de entrenamiento, como los Bristol Blenheim y los Armstrong Whitworth Whitley, que llevarían a cabo sus prácticas en los campos de tiro operados por la base de la RAF en Jurby Head.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, la RAF inició su período de contracción de posguerra y, el 17 de septiembre de 1946, la Escuela de Navegación Aérea n.º 5 se trasladó de la base aérea de Jurby a la base aérea de Topcliffe en Yorkshire. ^{[ 2 ]} A esto le siguió el traslado de la Escuela de Artillería Aérea n.º 11, tras lo cual se cerraron la mayoría de los campos de tiro y bombardeo.

A finales de la década de 1940, la base aérea de Jurby Head supervisó el uso de un nuevo campo de tiro aéreo, que se extendía a lo largo de la costa 8 millas (13 km) desde Bluepoint hasta Ballabane ^{[ 3 ]} y 6 millas (9,7 km) mar adentro. Se realizaron prácticas de bombardeo en el mar con bombas simuladas, incluidas armas nucleares inertes. Entre 1956 y 1965, el campo de tiro fue operado por personal de la 1243.ª Unidad de Señales de la Real Fuerza Aérea. ^{[ 4 ]}  

En Jurby Head se utilizaron diversos tipos de armas, con pesos que llegaban hasta las 1000  libras. El campo de tiro fue utilizado durante 1982 por bombarderos Vulcan del Ala Waddington de la RAF , que comprendían aeronaves de los escuadrones n.° 44 , 50 y 101 , como parte de sus prácticas de bombardeo para la Operación Black Buck . ^{[ 5 ]}

El principal usuario del campo de tiro fue la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), pero la RAF y otras fuerzas aéreas de la OTAN también lo utilizaron con regularidad. Además, en la década de 1950, el campo de tiro fue utilizado por personal del 515.º Batallón de Artillería Real Antiaérea Ligera ( 515.º Escuadrón ) de la Isla de Man para ejercicios de entrenamiento con cañones Bofors de 40 mm . ^{[ 6 ]}

Con el fin de la Guerra Fría y la consiguiente reducción de las operaciones de la USAF en Europa, la necesidad de la base aérea de RAF en Jurby Head disminuyó significativamente y la estación cerró el 6 de julio de 1993. En aquel momento era la base aérea de RAF más pequeña de las Islas Británicas , con una plantilla de ocho militares y dos civiles. ^{[ 7 ]}

Durante la última etapa de su funcionamiento, la base aérea de RAF Jurby Head fue objeto de protestas por parte de la sección de la Isla de Man de la Liga Celta . Hoy en día, la zona del campo de tiro sigue siendo motivo de preocupación en lo que respecta a cuestiones medioambientales. Periódicamente, siguen apareciendo restos de munición en las playas adyacentes o en las redes de pesca. ^{[ 4 ]}