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Articulo de referencia

Destructor Douglas B-66

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El Douglas B-66 Destroyer es un bombardero ligero diseñado y producido por el fabricante aeronáutico estadounidense Douglas Aircraft Company .

El B-66 fue desarrollado para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y deriva del A-3 Skywarrior de la Armada de los Estados Unidos , un avión de ataque pesado embarcado . Inicialmente, se pretendía que el avión fuera una simple evolución del A-3, aprovechando su naturaleza exclusivamente terrestre para prescindir de características navales innecesarias. Sin embargo, debido a los extensos y sustancialmente divergentes requisitos de la USAF, fue necesario realizar modificaciones considerables en el diseño, lo que resultó en que una parte sustancial del B-66 fuera original. El B-66 conservó la configuración de tripulación de tres personas del A-3 de la Armada; entre las diferencias se incluyó la incorporación de asientos eyectables , de los que carecía el A-3.

El avión realizó su vuelo inaugural el 28 de junio de 1954 y entró en servicio en la USAF en 1956. El modelo estándar, denominado B-66, era un bombardero adquirido para reemplazar al antiguo Douglas A-26 Invader ; paralelamente, también se produjo un modelo de reconocimiento fotográfico , el RB-66 . Posteriormente se desarrollaron otras variantes, lo que permitió su uso en inteligencia de señales , contramedidas electrónicas , retransmisión de radio y reconocimiento meteorológico .

Los aviones solían desplegarse en bases europeas , desde donde podían acceder con mayor facilidad al espacio aéreo de la Unión Soviética . Varias variantes se desplegaron alrededor de Cuba durante la Crisis de los Misiles . Participaron en la Guerra de Vietnam , operando generalmente como aviones de apoyo para otras aeronaves que sobrevolaban Vietnam del Norte y Laos, además de realizar misiones para cartografiar emplazamientos de misiles tierra-aire y artillería antiaérea en ambos países. Los últimos ejemplares de este tipo fueron retirados del servicio en 1975.

Diseño y desarrollo

Fondo

Cuando el A-3 Skywarrior estaba en desarrollo para la Armada de los Estados Unidos , el proyecto atrajo la atención de altos oficiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), quienes se mostraron escépticos respecto a las afirmaciones sobre las especificaciones y capacidades del diseño. En particular, la USAF cuestionó su peso de despegue reportado de 68,000 libras, sugiriendo que sería imposible de alcanzar. [ 3 ] El general de la USAF Hoyt Vandenberg ridiculizó el A-3 propuesto, calificándolo de "afirmaciones irresponsables". [ 4 ] Se ha sugerido que esto formaba parte de la oposición dentro de la USAF a los "superportaaviones" propuestos por la Armada: la clase United States , que habría transportado el A-3, entre otras aeronaves. [ 5 ]

Aunque el proyecto del superportaaviones no prosperó, [ 5 ] las pruebas de vuelo del A-3 validaron su rendimiento. Se reconoció que este modelo era capaz de realizar perfiles de misión prácticamente idénticos a los del mucho más grande Boeing B-47 Stratojet , operado por la USAF. Esto incluía un radio de combate sin reabastecimiento de combustible de casi 1000 millas. Este rendimiento, junto con el hecho de que los costos de desarrollo ya habían sido sufragados por la Armada, así como las necesidades apremiantes puestas de manifiesto por la Guerra de Corea , hicieron que el A-3 resultara atractivo para la USAF. [ 3 ] En consecuencia, a principios de la década de 1950, la USAF comenzó a expresar interés en adquirir una variante terrestre. [ 3 ]

Rediseño

Los oficiales de la USAF habían previsto inicialmente que la conversión sería un asunto relativamente sencillo: eliminar las características específicas para portaaviones e instalar la aviónica de la USAF, pero, por lo demás, apegarse lo más posible al diseño original del A-3. [ 3 ] Por esta razón, no se encargaron prototipos cuando la USAF emitió su contrato a Douglas en junio de 1952, optando en cambio por el suministro de cinco modelos RB-66A de preproducción , ya que la misión de reconocimiento aéreo se consideraba de alta prioridad para este tipo de aeronave. Este contrato fue enmendado, incluyendo múltiples variantes nuevas que se añadieron y se intercambiaron. [ 3 ] Asimismo, la lista de modificaciones solicitadas se amplió rápidamente. Para satisfacer los requisitos cambiantes, la supuesta conversión sencilla se convirtió en lo que era esencialmente una aeronave completamente nueva. [ 3 ]

Un porcentaje de los cambios realizados fueron resultado del requisito de la USAF de que el B-66 realizara operaciones a baja altitud, lo opuesto al A-3 de la Armada de los EE. UU., que había sido desarrollado y operado como un bombardero de ataque nuclear de gran altitud. Sin embargo, los autores de aviación Bill Gunston y Peter Gilchrist atribuyen muchos de los cambios de diseño a que se hicieron "simplemente para ser diferentes", impulsados ​​por una intensa rivalidad entre los dos servicios. Concluyen que "una evaluación objetiva podría concluir que el 98 por ciento de los cambios introducidos en el RB-66A fueron innecesarios". [ 6 ] Tanto el fuselaje como el ala fueron completamente rediseñados desde cero, en lugar de simplemente desnavalizados. [ 7 ] El A-3 estaba propulsado por un par de motores turborreactores Pratt & Whitney J57 , mientras que el B-66 usaba dos motores Allison J71 . Gunston y Gilchrist señalan que este cambio de motor "no ofreció ninguna ventaja aparente", ya que generaba menos empuje y era más exigente en combustible que el motor J57 que ya estaba en uso en la USAF. [ 7 ]

Debido al cambio de motor, esto requirió un rediseño completo de los sistemas de potencia, reubicando todas las bombas y generadores hidráulicos en los propios motores en lugar de alimentarlos con aire comprimido desde el interior del fuselaje. [ 7 ] El compartimento presurizado de la tripulación recibió una estructura diferente, adoptando una posición frontal acristalada muy profunda para el piloto. El tren de aterrizaje fue rediseñado, incluso implementando una geometría de puerta completamente diferente. [ 8 ] Una diferencia impactante fue la decisión de equipar al B-66 con asientos eyectables , una característica de la que carecía por completo el A-3. [ 7 ] Gunston y Gilchrist observan sobre el B-66 que: "La historia de la aviación está salpicada de aeronaves que, para ahorrar dinero, fueron concebidas simplemente como una versión modificada de un tipo existente. En muy pocos casos sucedió realmente así... el B-66 es un ejemplo clásico". [ 3 ]

En vuelo

El 28 de junio de 1954, el primero de los aviones de preproducción RB-66A realizó su vuelo inaugural , con un ligero retraso en el desarrollo a pesar del considerable trabajo de rediseño. [ 9 ] El programa de pruebas, realizado con los cinco aviones de preproducción, contribuyó significativamente a las mejoras en los aviones de producción. El 4 de enero de 1955, el primer avión de producción B-66B , que presentaba un mayor peso bruto y numerosas otras mejoras, realizó su primer vuelo. [ 9 ] Las entregas del B-66B comenzaron el 16 de marzo de 1956. Sin embargo, la USAF decidió reducir la adquisición de la variante bombardera, cancelando otros 69 B-66B y relegando en gran medida el modelo a su uso en diversos programas de prueba. [ 9 ]

Una vez en servicio, el diseño de la aeronave demostró ser relativamente versátil. El modelo de producción principal fue el RB-66B, que incorporaba las mejoras de la versión bombardera. [ 9 ] Se produjo o se adaptó a diversas versiones, incluidas el EB-66 , el RB-66 y el WB-66 . Asimismo, se produjeron muchas variantes del A-3 Skywarrior de la Armada de los Estados Unidos.

Historial operativo

Un RB-66B del 19.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico con base en la RAF Sculthorpe, Inglaterra, 1957.

En 1956, comenzaron las entregas a la USAF. Se produjeron un total de 145 RB-66B. En servicio, el RB-66 funcionó como el principal avión de reconocimiento fotográfico nocturno de la USAF durante este período. En consecuencia, muchos ejemplares sirvieron en escuadrones de reconocimiento táctico con base en el extranjero, generalmente estacionados en el Reino Unido y Alemania Occidental . En noviembre de 1957, 9 B-66 volaron desde California a Filipinas durante la Operación Mobile Zebra, pero solo 3 lograron llegar hasta el final; los demás no lo lograron debido a la pérdida del encuentro con el avión cisterna o a problemas mecánicos. [ 10 ] Se construyeron un total de 72 de la versión bombardero B-66B , 69 aviones menos de los que se habían planeado originalmente.

Un total de 13 aviones B-66B fueron posteriormente modificados para convertirse en aviones de contramedidas electrónicas (ECM) EB-66B, que desempeñaron un papel fundamental en la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética . Estuvieron estacionados en la base aérea de Chelveston de la RAF con el 42.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico , que llevó a cabo la conversión a principios de la década de 1960. Durante el tiempo que estuvieron bajo el mando del 42.º Escuadrón, rotaban desde una plataforma de alerta en Francia .

Estos aviones, junto con los RB-66C que recibió el 42.º Escuadrón, entraron en servicio de combate durante la Guerra de Vietnam .

El RB-66C era un avión especializado en reconocimiento electrónico y contramedidas electrónicas (ECM). Según Gunston y Gilchrist, fue el primer avión diseñado desde el principio para misiones de inteligencia electrónica (ELINT). [ 2 ] Era operado por una tripulación ampliada de siete personas, que incluía a los especialistas adicionales en guerra electrónica. Se construyeron un total de 36 de estos aviones. Los miembros adicionales de la tripulación se alojaban en el espacio que se utilizaba para albergar la cámara/buque de bombas de otras variantes. Estos aviones estaban equipados con distintivos pods en las puntas de las alas que albergaban varias antenas receptoras, que también estaban presentes en una ampolla montada en el vientre. [ 2 ] Varios RB-66C operaron en las cercanías de Cuba durante la Crisis de los Misiles de Cuba . También fueron desplegados sobre Vietnam. Durante 1966, estos aviones fueron redesignados como EB-66C .

Los aviones EB-66B, EB-66C y EB-66E, desarmados, realizaron numerosas misiones durante la Guerra de Vietnam. Ayudaron a recopilar inteligencia electrónica sobre las defensas norvietnamitas y proporcionaron protección a las misiones de bombardeo de los Republic F-105 Thunderchief interfiriendo con los sistemas de radar norvietnamitas .

El 10 de marzo de 1964, un RB-66C del 19.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (TRS, por sus siglas en inglés), que realizaba una misión de reconocimiento fotográfico desde la base aérea de Toul-Rosières en Francia , fue derribado sobre Alemania Oriental por un Mikoyan-Gurevich MiG-19 soviético tras cruzar la frontera debido a un fallo en la brújula . La tripulación se eyectó del avión y, tras un breve período de detención, fue repatriada a Estados Unidos. [ 11 ]

Variantes

RB-66A
(Douglas Modelo 1326) Variante de reconocimiento fotográfico para todo tipo de clima, se construyeron cinco unidades.
RB-66B
(Douglas Modelo 1329) Variante del RB-66A con motores de producción J71-A-13 y mayor peso bruto, 149 unidades construidas.
B-66B
(Douglas Modelo 1327A) Variante de bombardero táctico del RB-66B, se construyeron 72 unidades.
NB-66B
Un B-66B se utilizó para pruebas y un RB-66B para ensayos del radar del F-111.
RB-66C
Variante de reconocimiento electrónico del RB-66B, que incluía un compartimento adicional para cuatro operadores de equipos; se fabricaron 36 unidades.
EB-66C
Cuatro RB-66C con equipos de contramedidas electrónicas mejorados.
WB-66D
Variante de reconocimiento meteorológico electrónico con el compartimento de la tripulación modificado para dos observadores; se construyeron 36 unidades, dos de las cuales fueron modificadas posteriormente a la versión X-21A.
EB-66E
Conversión especializada del B-66B para reconocimiento electrónico.

Northrop X-21

Un Douglas EB-66E Destroyer en vuelo. Aeronave perteneciente al 355.º Ala de Caza Táctica, 41.º o 42.º TEWS, con base en la Base Aérea Real Tailandesa de Takhli sobre el sudeste asiático el 30 de marzo de 1970.

El Northrop X-21 era un WB-66D modificado con un ala experimental, diseñado para realizar estudios de control de flujo laminar. Se creía que el control de flujo laminar podría reducir la resistencia aerodinámica hasta en un 25 %. El control se lograría mediante la extracción de una pequeña cantidad de aire de la capa límite por succión a través de materiales porosos, múltiples ranuras estrechas en la superficie o pequeñas perforaciones. Northrop comenzó la investigación de vuelo en abril de 1963 en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, pero debido a todos los problemas encontrados y a que los fondos se destinaron a la guerra, el X-21 fue el último experimento que involucró este concepto. [ 12 ]

Operadores

 Estados Unidos

Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Base aérea de Spangdahlem , Alemania Occidental, 1957-59
Base de la RAF en Alconbury , Inglaterra , 1959-66
  • 9.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (RB/WB-66)
Base de la Fuerza Aérea Shaw , Carolina del Sur , 1956-1966
  • 12.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (RB-66)
Base aérea de Yokota , Japón , 1956-60
Base de la RAF en Sculthorpe, Reino Unido, 1956-59
Base aérea de Spangdahlem, Alemania Occidental, 1959
Base de la RAF en Bruntingthorpe , Reino Unido, 1959-62
Base aérea de Toul-Rosieres, Francia 1962-65
Base aérea de Chambley-Bussières , Francia , 1965-66
Base Aérea Shaw, Carolina del Sur, 1966-67
Base Aérea Shaw, Carolina del Sur, 1967-68
Base aérea de Itazuke, Japón, 1968-69
Base aérea de Kadena , Japón 1969-70
  • 30.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (RB-66C)
Base aérea de Sembach , Alemania Occidental, 1957-58
Base aérea de Spangdahlem, Alemania, 1969-72
  • 39.º Escuadrón de Entrenamiento de Guerra Electrónica Táctica (EB/RB-66)
Base Aérea Shaw, Carolina del Sur, 1969-74
  • 41.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (EB/RB-66)
Base Aérea Shaw, Carolina del Sur, 1956-59
Base aérea de Takhli, Tailandia 1965-67
  • 41.º Escuadrón Táctico de Guerra Electrónica (EB/RB-66)
Base aérea de Takhli, Tailandia 1967-69
  • 42.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (B/EB/RB/WB-66)
Base aérea de Spangdahlem, Alemania Occidental, 1956-59
Base de la RAF en Chelveston , Reino Unido, 1959-62
Base aérea de Toul-Rosieres, Francia 1962-63
Base aérea de Chambley-Bussières, Francia, 1963-66
  • 42.º Escuadrón Táctico de Guerra Electrónica (EB/RB-66)
Base aérea de Takhli, Tailandia 1968-70
Base aérea de Korat, Tailandia 1970-74
  • 43.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (RB-66)
Base Aérea Shaw, Carolina del Sur, 1956-59
  • 4411.º Grupo de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate (B/EB/RB/WB-66)
Base Aérea Shaw, Carolina del Sur, 1959-1966
  • 4416.º Escuadrón de Pruebas (EB/RB-66)
Base Aérea Shaw, Carolina del Sur, 1963-70
  • 4417.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate (EB/RB-66)
Base Aérea Shaw, Carolina del Sur, 1966-69

Aviones en exhibición

Un destructor Douglas RB-66B
Una exhibición del WB-66D en el Museo de Aviación , Base Aérea Robins
RB-66B
RB-66C
WB-66D

Especificaciones (B-66B)

Dibujo lineal de 3 vistas del destructor Douglas B-66B
Dibujo lineal de 3 vistas del destructor Douglas B-66B

Datos de aeronaves McDonnell Douglas desde 1920  : Volumen I [ 17 ]

Características generales

  • Tripulación: 3 (Piloto, Navegante y Oficial de Guerra Electrónica)
  • Longitud: 75  pies 2  pulgadas (22,91  m)
  • Envergadura: 22,10 m ( 72  pies 6 pulgadas )  
  • Altura: 23  pies 7  pulgadas (7,19  m)
  • Superficie del ala: 780 pies  cuadrados  (72  m² )
  • Peso en vacío: 42.549  lb (19.300  kg)
  • Peso bruto: 57.800  lb (26.218  kg)
  • Peso máximo al despegue: 83.000  lb (37.648  kg)
  • Planta motriz: 2 motores turborreactores Allison J71-A-11 (posteriormente Allison J71-A-13 ) , 10.200 lbf (45 kN) de empuje cada uno  

Actuación

  • Velocidad máxima: 548  nudos (631  mph, 1015  km/h) a 6000  pies (1800  m)
  • Velocidad de crucero: 459  nudos (528  mph, 850  km/h)
  • Alcance de combate: 782  millas náuticas (900  millas, 1448  km)
  • Alcance del ferry: 2.146  millas náuticas (2.470  millas, 3.974  km)
  • Techo de servicio: 39.400  pies (12.000  m)
  • Velocidad de ascenso: 5000  pies/min (25  m/s)
  • Carga alar: 74,1  lb/  pie cuadrado (362  kg/ m² )

Armamento

  • Armamento: 2 cañones M24 de 20 mm en torreta de cola controlada por radar/operada a distancia.
  • Bombas: 15 000 lb (6800 kg)

aviónica

  • Radares APS-27 y K-5

Apariciones destacadas en los medios de comunicación

El derribo de un EB-66 sobre Vietnam del Norte y el posterior rescate de uno de sus tripulantes se convirtieron en el tema del libro Bat*21 de William Charles Anderson , y más tarde en una versión cinematográfica (1988) protagonizada por Gene Hackman y Danny Glover .

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Citas

  1. ↑ "Destructor Douglas B-66". Archivado el 16 de noviembre de 2007 en Wayback Machine , Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Consultado el 5 de agosto de 2010.
  2. 1 2 3 Gunston y Gilchrist 1993, pág. 164.
  3. 1 2 3 4 5 6 7 Gunston y Gilchrist 1993, pág. 161.
  4. ↑ Gunston y Gilchrist 1993, pág. 129.
  5. 1 2 Gunston y Gilchrist 1993, pág. 128.
  6. ↑ Gunston y Gilchrist 1993, págs. 161-162.
  7. 1 2 3 4 Gunston y Gilchrist 1993, pág. 162.
  8. ↑ Gunston y Gilchrist 1993, págs. 162-163.
  9. 1 2 3 4 Gunston y Gilchrist 1993, pág. 163.
  10. ↑ "Laboratorio de Poder Aéreo de la Guerra Fría" . 20 de enero de 2017.
  11. ↑ "SOVIÉTICO LIBERA A UN TRIPULANTE HERIDO DEL RB-66 DERRIBADO; Detiene a otros 2 estadounidenses —Respuesta vaga a la protesta de EE. UU. sobre la amenaza de juicio" . The New York Times . Ciudad de Nueva York . 22 de marzo de 1964. Consultado el 5 de abril de 2021 .
  12. ↑ "Información sobre el B-66". Archivado el 14 de septiembre de 2007 en Wayback Machine B66.info . Consultado el 5 de agosto de 2010.
  13. ↑ "Destructor Douglas RB-66B". Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Consultado el 24 de agosto de 2015.
  14. ↑ "Destructor B-66/55-0392." Museo de Aviación , consultado el 18 de diciembre de 2017.
  15. ↑
  16. ↑ Archivado el 3 de abril de 2015 en Wayback Machine Pima Air & Space Museum , consultado el 4 de junio de 2015.
  17. ↑ Francillon, René J. (1988). Aviones McDonnell Douglas desde 1920 : Volumen I. Londres: Naval Institute Press. págs. 498–505 . ISBN   0870214284.

Bibliografía

  • Baugher, Joe. "Destructor Douglas B-66". Aviones bombarderos USAAC/USAAF/USAF: Tercera serie de bombarderos USAAC/USAAF/USAF , 2001. Consultado el 27 de julio de 2006.
  • Donald, David y Jon Lake, eds. Enciclopedia de aeronaves militares del mundo . Londres: AIRtime Publishing, 1996. ISBN 1-880588-24-2.
  • Gunston, Bill y Peter Gilchrist. Bombarderos a reacción: Del Messerschmitt Me 262 al B-2 furtivo . Osprey, 1993. ISBN 1-85532-258-7.
  • "Douglas RB-66B 'Destroyer'". Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Consultado el 27 de julio de 2006.
  • Winchester, Jim, ed. «Douglas A-3 Skywarrior». Aviones militares de la Guerra Fría (The Aviation Factfile). Londres: Grange Books plc, 2006. ISBN 1-84013-929-3.
  • Sitio web sobre el B-66 "Destructor": Historia de la guerra táctica estadounidense, sitio web creado por antiguas tripulaciones de B-66.