Palma de rafia

La fibra de rafia se produce a partir de la membrana epidérmica del envés de las hojas. Esta membrana se retira para crear una fibra larga y delgada, que se puede enrollar para mayor resistencia antes de secarla. Las fibras se pueden convertir en cordeles , cuerdas , ataduras para jardín y se utilizan en el injerto de árboles. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Las fibras son importantes en el sector textil, ya que se pueden teñir y tejer para elaborar productos como alfombras decorativas , cestas , manteles individuales , sombreros y zapatos.

La savia de la palma se puede fermentar para obtener vino de rafia. ^{[ 1 ]} Tradicionalmente se recolecta cortando una caja en la parte superior de la palma y suspendiendo una calabaza grande debajo para recoger el líquido blanco lechoso. A diferencia de las palmas aceiteras , este proceso mata al árbol. La savia de las palmas de rafia y aceiteras se puede dejar fermentar durante unos días. Cuando se recolecta del árbol, es dulce y parece ligeramente carbonatada. A medida que envejece, se convierte más azúcar. El vino de rafia tiende a ser más dulce en cualquier edad en comparación con el vino de palma aceitera . Ambos tipos de vino de palma también se pueden destilar para obtener licores fuertes, como el Ogogoro . Tradicionalmente, en algunas culturas donde la rafia o la palma aceitera están disponibles localmente, se ofrecen estas bebidas de las palmas a los invitados y a los espíritus.

En la construcción local, las fibras de rafia se utilizan para cuerdas, y las ramas y hojas proporcionan palos y vigas de soporte, así como diversos revestimientos para techos. ^{[ 1 ]} Los habitantes del reino de Ogba en el estado de Rivers y otros nigerianos del sur utilizan hojas de palma de rafia como cañas de pescar. La hoja se suele cortar de una palmera joven. Se quitan las hojas y se seca la estaca, que se vuelve muy ligera, y se le ata un anzuelo a una cuerda, que a su vez se ata a la estaca, convirtiéndola así en una caña de pescar.

La palma de rafia es importante en sociedades como la de la provincia de Bohol en Filipinas, Kuba de la República Democrática del Congo , Nso de Camerún , los Igbo e Ibibio / Annang / Bahumono del sureste de Nigeria , los Tiv del centro norte de Nigeria y el suroeste de Camerún , los pueblos Urhobo e Ijaw del delta del Níger de Nigeria , los yoruba del suroeste de Nigeria, entre varias otras naciones étnicas de África occidental y el pueblo Kongo. .