Ralph Peer

Ralph Sylvester Peer (22 de mayo de 1892 - 19 de enero de 1960) fue un cazatalentos , ingeniero de grabación , productor discográfico y editor musical estadounidense en las décadas de 1920 y 1930. ^{[ 1 ]} Peer fue pionero en la grabación de música en exteriores cuando, en junio de 1923, llevó equipo de grabación remota al sur, a Atlanta, Georgia , para grabar música regional fuera del estudio de grabación en lugares como habitaciones de hotel, salones de baile o almacenes vacíos. ^{[ 2 ]} Peer también diseñó el acuerdo actual en el que los artistas reciben una parte de las regalías de los derechos de autor de sus canciones, así como de las ventas de discos. ^{[ 3 ]} Ha sido incluido en los Salones de la Fama de la música country y del blues .

Peer, nacido en Independence, Missouri , pasó algunos años trabajando para Columbia Records , en Kansas City, Missouri , hasta 1920, cuando fue contratado como director de grabación del sello OKeh Records de General Phonograph en Nueva York. Ese mismo año, supervisó la grabación de " Crazy Blues " de Mamie Smith , la primera grabación de blues dirigida específicamente al mercado afroamericano . ^{[ 4 ]} Grabó por primera vez en Atlanta en junio de 1923, teniendo que llevar su propio equipo ya que no había estudios de grabación. Esto lo convirtió en la primera persona de Nueva York en grabar en exteriores en el sur. ^{[ 5 ]} Su grabación de Lucile Bogan ese año marcó la primera vez que se grabó música blues en el sur. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1924, supervisó la primera sesión de grabación comercial en Nueva Orleans, Luisiana , grabando grupos de jazz , blues y gospel . ^{[ 1 ]}

También se le atribuye lo que a menudo se llama la primera grabación de música country , el disco de Fiddlin' John Carson " Little Old Log Cabin In The Lane "/"That Old Hen Cackled and The Rooster's Goin' To Crow". ^{[ 1 ]} En agosto de 1927, mientras buscaba talentos en los estados del sur para la Victor Talking Machine Company , grabó a Jimmie Rodgers y a la Carter Family en la misma sesión en un estudio improvisado en el almacén vacío del segundo piso de la compañía de sombreros Taylor-Christian en Bristol, Tennessee , conocido como las sesiones de Bristol . ^{[ 7 ]} Este evento trascendental podría describirse como la génesis de la música country tal como la conocemos hoy. Rodgers, quien más tarde sería conocido como el Padre de la Música Country, grabó "The Soldier's Sweetheart" y "Sleep, Baby, Sleep", mientras que los primeros temas de los Carter (1 de agosto de 1927) fueron: "Bury Me under the Weeping Willow", "Single Girl, Married Girl", "The Poor Orphan Child" y "The Storms Are on the Ocean". ^{[ 8 ]} También en 1927, Peer grabó a los padres del RnB moderno, The Memphis Jug Band , en un estudio improvisado en el corazón de Beale St. de Memphis , en el edificio McCall. ^{[ 9 ]} En Atlanta , ese octubre, fue el primero en grabar a Blind Willie McTell ^{[ 7 ]} así como a un predicador santificado llamado Elder JE Burch, quien se convertiría en la inspiración para que Dizzy Gillespie comenzara a tocar música. ^{[ 10 ]} También grabó la primera grabación En julio de 1929, grabó a la cantante country Billie Maxwell . ^{[ 11 ]}

En su autobiografía, Nathaniel Shilkret , gerente del Departamento Extranjero de la Victor Talking Machine Company desde aproximadamente 1920 hasta 1926 y luego director de Música Ligera hasta 1933, señala que aproximadamente un año después de contratar a Peer, este pidió un aumento, que Shilkret aprobó. Shilkret comenta sobre la perspicacia comercial de Peer al hacer un intercambio muy rentable por este aumento: "[El ejecutivo de Victor] Walter Clark se reunió con Peer, quien le vendió a Clark una idea. No un aumento, sino una regalía de un centavo por cara del disco que él dividiría con el artista... Cuando me enteré de esto, quedé atónito. A nadie del personal musical se le había ofrecido regalía por sus arreglos o composiciones, ¡y aquí había un hombre cobrando regalías con composiciones de otros hombres!" ^{[ 12 ]} Peer ganaba $1 millón/año en regalías en un momento en que el estadounidense promedio ganaba $700 al año. ^{[ 13 ]} En la década de 1930, Peer ayudó a ser pionero en el acuerdo comercial en el que los artistas obtendrían una parte de las regalías por los derechos de autor de su obra, así como por las ventas de discos. ^{[ 3 ]}

Peer continuó publicando y grabando a otros artistas y canciones de country y jazz a través de su compañía Southern Music Publishing Company . ^{[ 1 ]} Fats Waller , Jelly Roll Morton , Louis Armstrong y Count Basie estaban en la lista de Southern. Luego incursionó en la música popular con canciones como " Georgia On My Mind " de Hoagy Carmichael y Stuart Gorrell . ^{[ 1 ]}

La compañía adquirió gran influencia en la década de 1930, y su éxito se debió a que Peer introdujo la música centroamericana al mundo. En 1940, se produjo un acontecimiento importante cuando una disputa entre la organización de derechos de autor Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) y las emisoras de radio estadounidenses condujo a la inauguración de la compañía rival Broadcast Music Incorporated (BMI). BMI apoyó la música de artistas de blues, country y hillbilly , y Peer, a través de su compañía Peer-International, pronto contribuyó con una parte importante del catálogo de BMI. ^{[ 1 ]}

De las canciones incluidas en la Antología de música folk estadounidense de Harry Smith (1952) , un tercio de las grabaciones previas a la guerra consideradas significativas fueron realizadas por Peer. Atribuyó el inicio de la era folk moderna a 1923, cuando Peer se trasladó a Atlanta. ^{[ 14 ]}

Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Peer publicó canciones como " Deep in the Heart of Texas " y " You Are My Sunshine " (cantada por Jimmie Davis , versionada por Bing Crosby y muchos otros), " Humpty Dumpty Heart " ( Glenn Miller ), " You're Nobody till Somebody Loves You " ( Russ Morgan ), " The Three Caballeros " ( Andrews Sisters ), "Say A Prayer For The Boys Over There" ( Deanna Durbin ), "I Should Care" y " The Coffee Song " (ambas de Frank Sinatra ). En 1945, publicó la composición de Jean Villard y Bert Reisfeld " Les trois cloches " ("Las tres campanas"), que fue grabada por The Browns . ^{[ 1 ]}

En la década de 1950, Peer publicó " Mockingbird Hill ", un éxito de ventas de un millón de copias para Patti Page , " Sway " ( Dean Martin y Bobby Rydell ) y la canción cómica "I Know An Old Lady" ( Burl Ives ). Luego llegó el rock 'n' roll y los éxitos sureños publicados por Buddy Holly , Little Richard , The Big Bopper y The Platters . ^{[ 1 ]}

A partir de finales de la década de 1940, Peer mostró un gran interés por la horticultura, cultivando camelias y convirtiéndose en un experto en ellas . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Murió en Hollywood, California, el 19 de enero de 1960. ^{[ 17 ]}

En 1955, Ralph S. Peer recibió la Medalla Conmemorativa Veitch de la Real Sociedad de Horticultura (RHS). ^{[ 18 ]}

Peer fue elegido para el Salón de la Fama de la Música Country en 1984 ^{[ 19 ]} y para el Salón de la Fama del Blues en 2020/2021. ^{[ 20 ]}

En 2017, Peer apareció en la galardonada serie documental American Epic . ^{[ 21 ]} Dirigida por Bernard MacMahon , la serie presentaba grabaciones de audio restauradas de Ralph Peer hablando sobre cómo encontró y grabó a algunos de los primeros músicos de country , blues y RnB en la década de 1920. ^{[ 22 ] [ 13 ]}

El libro Ralph Peer and the Making of Popular Roots Music, de Barry Mazor (Chicago Review Press), se publicó en noviembre de 2014.

• El fonógrafo y los medios de comunicación de masas en la música country , de Ken Burns (2019)
• Biografía en AllMusic
• Grabaciones de Ralph Peer en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas
• Sitio web oficial