Naufragio errante

El Ramblin' Wreck de Georgia Tech es un Ford Modelo A Sport coupé de 1930 que funge como mascota oficial del alumnado de Georgia Tech . El Wreck está presente en todos los eventos deportivos importantes y en las actividades estudiantiles. Su papel más destacado es el de escoltar al equipo de fútbol americano Georgia Tech Yellow Jackets hasta el estadio Bobby Dodd , una tarea que el Wreck realiza desde 1961. El Ramblin' Wreck recibe mantenimiento mecánico y financiero en el campus por parte de los estudiantes del Ramblin' Wreck Club.

El primer Wreck mecánico fue un Ford Modelo T de 1914 propiedad de Dean Floyd Field. Hasta que el Wreck actual fue donado a la escuela en 1961, la mayoría de los primeros Ramblin' Wrecks fueron propiedad de estudiantes, profesores o exalumnos. El Wreck moderno ha lucido diferentes trabajos de pintura y ha sido restaurado y modificado en varias ocasiones. Estos cambios fueron realizados por diversas personas y organizaciones a lo largo de los años, incluyendo a Bobby Dodd y al exalumno de Georgia Tech, Pete George, quien trabajó en la planta de Ford en Hapeville, Georgia . El mantenimiento del Wreck ha sido responsabilidad exclusiva del Ramblin' Reck Club y del conductor del Wreck desde 1968. ^{[ 1 ]}

El Ramblin' Wreck ha sido objeto de varias bromas pesadas por parte de universidades rivales; la Universidad de Tennessee le dio una nueva capa de pintura sin que se la pidieran, y la Universidad de Georgia lo ha robado en al menos dos ocasiones. Varias réplicas o imitaciones del Wreck son propiedad de exalumnos o se utilizan para exhibición y no funcionan. El Ramblin' Wreck oficial se considera el único auténtico, y no existen copias de seguridad ni de reemplazo.

El término "Ramblin' Wreck" se ha utilizado para referirse a estudiantes y exalumnos del Instituto Tecnológico de Georgia desde mucho antes de que existiera el automóvil que ahora lleva ese nombre. La expresión tiene su origen a finales del siglo XIX y se usaba originalmente para referirse a los vehículos motorizados improvisados ​​construidos por ingenieros del Instituto Tecnológico de Georgia que trabajaban en proyectos en las selvas de Centroamérica . ^{[ 2 ]} Los Wrecks se construían con lo que los ingenieros podían encontrar —principalmente piezas viejas de tractores y automóviles— y se mantenían en funcionamiento gracias al ingenio y la creatividad de los ingenieros. Otros trabajadores de la zona comenzaron a referirse a estos vehículos y a los hombres que los conducían como "Rambling Wrecks from Georgia Tech". ^{[ 2 ]}

La primera "mascota mecánica" del Instituto Tecnológico de Georgia fue un Ford Modelo T de 1914 , propiedad del decano Floyd Field. Field conducía el coche a clase todos los días desde 1916 hasta 1928. ^{[ 3 ]} Field sentía tanto cariño por el coche que incluso lo apodó "Nellie". ^{[ 4 ]} El vehículo se distinguía por su pintura negra metalizada y una gran caja negra sujeta a la parte trasera mediante un aro de madera . El contenido de la caja negra nunca se reveló al alumnado, y la caja se convirtió en parte del misticismo del Viejo Ford. ^{[ 5 ]}

El alumnado inicialmente apodó al vehículo "Floyd's Flivver", pero con el tiempo empezó a llamarlo "Ramblin' 'Reck". ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La primera mención del Ford de Field como un Ramblin' 'Reck fue en 1926, cuando realizó una revisión completa del motor, la carrocería y la pintura del coche con la ayuda del taller mecánico del campus. ^{[ 6 ]}

Dean Field descubrió su pasión por viajar con su Modelo T. ^{[ 3 ]} Lo llevó hasta California para asistir a seminarios sobre matemáticas y educación. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en 1927 comenzaron a circular rumores en el campus de que Field iba a comprar un Modelo A. ^{[ 9 ]} Field acalló los rumores con una entrevista personal en el último número de Technique de 1927. Para septiembre de 1928, Field sintió que no podía viajar tanto con el destartalado Modelo T. Para consternación del alumnado, Dean Field se deshizo del vehículo en 1928 y compró un Modelo A. ^{[ 10 ]} El Modelo A de Field duró hasta 1934, año en que compró un Ford V8 . Condujo más de 122.000 millas (196.300 km) en los tres coches durante su mandato en Georgia Tech, de 1900 a 1945. ^{[ 3 ]} 

En memoria de su retirado " Tin Lizzie ", Dean Field inició una "Carrera de Ford Antiguos" desde la intersección de North Avenue y Techwood Drive en Atlanta hasta la intersección de Hills Street y Prince Avenue en Athens . La carrera fue patrocinada por Technique , que apodó al evento "Carrera de los Voladores". ^{[ 11 ]} La línea de meta fue facilitada por el periódico estudiantil de la Universidad de Georgia , The Red and Black . ^{[ 12 ]} La única regla de la carrera era que el automóvil debía ser un automóvil de 4 cilindros anterior a 1926. ^{[ 12 ]} El tiempo más rápido en la carrera lo logró un Essex que completó la carrera de 79 millas (126  km) en 1 hora y 26 minutos o 55  mph (88  km/h). ^{[ 13 ]}

A la administración de Tech no le gustaba la peligrosa carrera y la redujo a un desfile de artilugios más pacífico y regulado conocido como el Desfile de Desastres Vagabundos después de que las carreras se completaron en 1929 y 1930. El Club Yellow Jacket facilitó el primer desfile oficial de Desastres Vagabundos en 1932. ^{[ 14 ]} La única interrupción en la operación continua del desfile ocurrió con el inicio de la Segunda Guerra Mundial. No hubo desfiles desde 1942 hasta 1943 y cuando el desfile se reanudó en 1944, todos los Desastres tuvieron que ser impulsados ​​por fuerza humana. ^{[ 15 ]} En 1946, se permitió que el Desfile de Desastres Vagabundos volviera a operar con motores de combustión. ^{[ 15 ]} Las reglas instituidas en el Desfile de Desastres de 1946 aún permanecen, ya que el desfile se ha convertido en el evento principal de todas las recepciones de Tech. ^{[ 15 ]}

Las restauraciones de Bobby Dodd

La combinación de colores actual fue seleccionada en 1974 por el entonces director atlético y exentrenador en jefe Bobby Dodd . La decoración original de Wreck presentaba un escudo GT de madera en las puertas del conductor y del pasajero. Este escudo fue retirado durante la revitalización del antiguo Modelo A por parte de Dodd. Dodd eligió una pintura dorada antigua de un catálogo de pinturas para automóviles Lincoln como base para la nueva combinación de colores. ^{[ 21 ]} También colocó un emblema GT ligeramente alargado en la puerta, un casco de Tech en el panel lateral trasero y una versión de 1952 de la Chaqueta Amarilla en el panel lateral delantero. Según la tradición de Tech, Bobby Dodd estaba tan enamorado del dorado Lincoln que cambió el color del casco de fútbol americano y del uniforme para que coincidiera con la nueva combinación de colores Ramblin' Wreck. ^{[ 22 ]}

El cambio estructural más importante fue un sistema de soporte fijado al chasis del coche. Este sistema recorre toda la longitud de los estribos y permite soportar el peso adicional de las animadoras o los miembros del Reck Club que se paran sobre ellos. ^{[ 23 ]}

Las restauraciones de Pete George

De 1973 a 1987, Pete George, exalumno de Ingeniería Industrial de 1947, se encargó del mantenimiento del Ramblin' Wreck en la planta Ford de Hapeville . ^{[ 24 ]} George fue el artífice del cambio de colores de 1974, así como de una importante renovación del Wreck en 1982, justo a tiempo para la celebración del centenario de Georgia Tech en 1985. El coche fue completamente desmontado, reconstruido y repintado a finales de 1982. ^{[ 23 ] [ 25 ]}

Hubo algunos cambios notables en el Ramblin' Wreck después de la renovación de 1982. ^{[ 26 ]} Se agregó un protector de piedra cromado del mercado de accesorios para proteger la parrilla, los emblemas en el lateral se quitaron y se reemplazaron por una calcomanía GT básica en las puertas. Los Yellow Jackets de 1952 se movieron a los pasos de rueda delanteros. La bocina blanca se cromó. La vieja cubierta de la llanta era un escudo con una chaqueta amarilla con casco de fútbol americano. Esto se reemplazó por una cubierta de llanta Ford genérica de naugahyde blanca . Los neumáticos y frenos de banda negra se reemplazaron por neumáticos de banda blanca y frenos modificados. ^{[ 24 ]}

El Wreck experimentó una importante transición de propiedad después de la Celebración del Centenario. Dado que el Club Reck había financiado el mantenimiento del vehículo durante tanto tiempo y dependía del decano de estudiantes en lugar de la asociación atlética, el vehículo fue vendido por la asociación atlética al instituto por cero dólares en 1987. La transacción consolidó aún más las responsabilidades del Club Reck sobre el automóvil, pero también lo convirtió en algo más que una simple mascota de fútbol americano. El viejo Ford se convirtió oficialmente en un ícono del instituto. ^{[ 16 ]}

Hay varios detalles menos conocidos sobre el Wreck que pasan desapercibidos cuando recorre Techwood Drive. A menudo se omiten o se pasan por alto detalles físicos específicos y la persona que realmente está al volante. El Wreck se mantiene económicamente a través de las presentaciones del Ramblin' Reck Club y eventos para recaudar fondos. No existe ninguna fuente oficial de financiación por parte del instituto, la Asociación Atlética o la Asociación de Exalumnos. Esto le otorga al Wreck un nivel de independencia único, atípico entre las mascotas universitarias. ^{[ 29 ]}

Cuando un estudiante de primer año llega al campus para la FASET (orientación), una de las muchas tradiciones que se le presentan es que no puede tocar el Wreck hasta que termine su primer año. Esta regla se originó en la edición de 1963 de las Reglas RAT . ^{[ 38 ]} Si un estudiante de primer año toca el Wreck entre la ceremonia de bienvenida y el último día de clases en la primavera, tendrá mala suerte durante toda su carrera universitaria y GT estará maldito para perder contra UGA en fútbol americano ese año. ^{[ 39 ]}

El Wreck se distingue por su carrocería color oro viejo y su capota blanca. La capota tiene un puntal de soporte cromado , que luce una clásica T de Tech en latón y una chaqueta amarilla de 1952. La carrocería también tiene dos estribos blancos sólidos que recorren todo el vehículo. Los estribos sirven de apoyo para las animadoras o algún estudiante de Tech que busque transporte. La tapicería interior es de vinilo blanco sólido . La palanca de cambios es un globo blanco con la clásica T de Tech pintada. Dos banderines dorados de nailon con las palabras "Al infierno con Georgia" y "Dales una paliza, Tech" están sujetos al parachoques delantero. ^{[ 40 ]}

Conductor

El conductor del Ramblin' Wreck es un puesto electivo dentro del Ramblin' Reck Club. ^{[ 41 ]} Este puesto se determina después de cada temporada de fútbol americano. El conductor gestiona las apariciones públicas y el mantenimiento del vehículo. Solo ha habido 46 conductores del Wreck, lo que convierte al puesto de conductor del Wreck en uno de los más prestigiosos de todas las organizaciones estudiantiles de Georgia Tech. ^{[ 16 ]}

Cada año, el conductor puede personalizar su vehículo. Elige la matrícula delantera y cambia el tapón del radiador anualmente. El tapón suele tener forma de codorniz en vuelo o de corona de laurel . Al finalizar su mandato, el conductor se queda con los dos banderines.

Dean Dull inició un grupo conocido como el Comité Ramblin' Wreck del Consejo Estudiantil para ayudar en su búsqueda de una mascota. Cuando se encontró el Wreck en 1961, el Comité Ramblin' Wreck estaba presidido por Dekle Rountree. ^{[ 42 ]} Rountree conducía el Wreck para funciones escolares y recaudaciones de fondos del Consejo Estudiantil. ^{[ 43 ]} También fue la primera persona en conducir el Ramblin' Wreck en Grant Field. Don Gentry, presidente del Club Reck en 1961, fue el primer estudiante en conducir el Wreck cuando ayudó a recuperar el Modelo A de la casa de Ted Johnson. ^{[ 44 ]} El Wreck siempre fue mantenido por el Club Reck, pero la transición completa de control ocurrió entre 1964 y 1967. Durante este período, el Club Reck fue relevado de sus deberes de hacer cumplir las reglas RAT y se le asignaron tareas más sanas de mantener el Wreck, mantener las tradiciones y generar espíritu escolar. ^{[ 45 ]}

Cuatro mujeres han conducido oficialmente el Ramblin' Wreck en su historia. Lisa Volmar, estudiante de ingeniería industrial , fue elegida conductora en 1984 y fue la primera mujer conductora después de 23  años consecutivos de conductores exclusivamente masculinos. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

A lo largo de su historia, el Wreck ha participado en varios partidos fuera de casa y otros eventos fuera del campus de Georgia Tech. Muchos de estos viajes resultaron en daños al Wreck u otras anécdotas interesantes.

El primer partido fuera de casa del Ramblin' Wreck fue el de 1961 contra los Alabama Crimson Tide . ^{[ 44 ]} El Wreck fue transportado por Southern Railway hasta Birmingham, Alabama . En ese entonces, Alabama jugaba sus partidos como local en Legion Field . Antes del partido, el conductor Dekle Rountree decidió subir la pendiente para visitar la estatua de Vulcano de Birmingham . El viaje a Birmingham fue un éxito rotundo, por lo que también se organizó un viaje a Jacksonville para la participación de Tech en el Gator Bowl contra Penn State . Estas fueron las primeras apariciones del Wreck como visitante y en un partido de tazón en su ilustre carrera. ^{[ 48 ]}

En 1963, el Comité Ramblin' Wreck y el Club Ramblin' Reck organizaron otro viaje para el Wreck. Este viaje llevó al Wreck a Knoxville para un partido contra los Tennessee Volunteers . ^{[ 49 ]} Después de que Tech ganara el partido, el Wreck se guardó durante la noche en el Estadio Neyland . Los administradores y el director atlético de Tennessee, Bob Woodruff, prometieron al departamento de atletismo de Georgia Tech que el Wreck estaría a salvo. ^{[ 49 ]} Se equivocaron. Estudiantes de Tennessee irrumpieron en el área de almacenamiento y pintaron el Wreck de naranja. Escribieron "Go Vols" en la pintura y también cubrieron las ruedas doradas con pintura. ^{[ 21 ]} Después del incidente, Georgia Tech envió una factura al departamento de atletismo de Tennessee solicitando una indemnización. Se cree que Woodruff ayudó a los estudiantes en sus esfuerzos después de que cuestionara abiertamente el arbitraje del partido de fútbol americano. ^{[ 49 ]}

En 1976, estudiantes de Tech llevaron el Wreck a Athens para el partido anual de fútbol americano contra UGA. ^{[ 22 ]} Después del partido, la escolta policial del Wreck abandonó el coche. El vehículo parecía relativamente desprotegido y fue abordado por estudiantes de UGA que intentaban vandalizarlo. Los estudiantes de Tech responsables de la custodia del coche ahuyentaron a los aficionados de los Bulldogs que se acercaban mostrando una pistola de 9 mm oculta . ^{[ 22 ]}

Los viajes más largos que el Ramblin' Wreck ha realizado desde Atlanta fueron al Sun Bowl de 1970 en El Paso, Texas , y a Denver , Colorado , en 1990 para la aparición de Tech en la Final Four de la NCAA contra UNLV . El Wreck fue transportado en furgoneta 1400 millas (2250 km) hasta el Denver Coliseum . ^{[ 50 ]} Durante el trayecto, un equipo de televisión documentó el viaje y transmitió la expedición del Wreck durante las promociones de la Final Four. ^{[ 50 ]} 

Los últimos viajes importantes de Ramblin' Wreck fueron a la Final Four de 2004 en San Antonio , al partido del Campeonato de la ACC de 2006 en Jacksonville, Florida , y al partido del Campeonato de la ACC de 2009 en el Raymond James Stadium de Tampa . ^{[ 51 ]} El Wreck lideró al equipo de fútbol americano Yellow Jacket al campo del Alltel Stadium para la primera aparición de Tech en el partido por el título de la ACC, así como desempeñando la misma función en su segunda aparición y primera victoria en el partido del campeonato de la ACC en 2009. El Wreck también ha estado en el Orange Bowl , Gator Bowl , All-American Bowl , Sun Bowl , Peach Bowl , Citrus Bowl y Champs Sports Bowl . ^{[ 22 ]}

El 15 de junio de 2007, el Wreck se vio involucrado en un accidente mientras era remolcado a una boda al sur de Atlanta en un remolque cubierto para autos. El remolque falló mientras transportaba al Wreck, lo que provocó que el camión y el remolque se salieran de la carretera y cayeran a la cuneta. El Wreck volcó dentro del remolque, sufriendo daños en su costado y techo. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} A pesar de los graves daños en la carrocería (que superaban los $30,000), el Wreck fue reparado para el primer partido de la temporada 2007 contra los Samford Bulldogs . ^{[ 22 ] [ 55 ] [ 56 ]}

En 1987, Ramblin' Wreck y Dean Jim Dull aparecieron en Good Morning America . ^{[ 57 ]} Dull estuvo en el programa porque había ganado un concurso de Make-A-Wish. ^{[ 57 ]} Lo único que quería era que Ramblin' Wreck, los estudiantes vestidos de oro y él mismo aparecieran en el programa, y ​​American Broadcasting Company le concedió el deseo. ^{[ 21 ]}

El Ramblin' Wreck ha aparecido en varios periódicos, revistas y libros. El Ramblin' Wreck aparece liderando al equipo de fútbol americano de Georgia Tech hacia el campo en la portada de la obra de Al Thomy de 1973, Ramblin' Wreck – A Story of Georgia Tech Football . ^{[ 58 ]} La restauración de Pete George de 1982 apareció en la edición de noviembre de 1983 del Ford Times. ^{[ 59 ]} La edición de junio de 1986 de Cars & Parts Magazine presentó el Ramblin' Wreck y la rifa del Centennial Wreck. ^{[ 60 ]} La edición de diciembre de 1991 de Car Collector & Car Classics presentó el Wreck en la portada después de la temporada del Campeonato Nacional. ^{[ 24 ]} La edición de diciembre de 2007 de Bellsouth Real White Pages para el área metropolitana de Atlanta presentó el Ramblin' Wreck con banderas censuradas.

En la semana previa al partido inaugural en casa de 2007, el Ramblin' Wreck apareció en ESPN First Take . ^{[ 20 ]} ESPN mostró viejos clips del Wreck liderando al equipo de fútbol americano al campo y discutió la posibilidad de que el Wreck no asistiera al partido inaugural después de 45 años consecutivos sin faltar a ningún juego. ^{[ 20 ]}

El Ramblin' Wreck tuvo un papel destacado en el episodio del 18 de octubre de 2007 de Jim Cramer 's Mad Money . Cramer salió por la puerta del pasajero del Wreck para comenzar el programa y una de las características mesas de sonido de Cramer estaba colocada en el parachoques delantero. ^{[ 61 ]}

En abril de 2009, un estudiante del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech) que viajaba en el estribo del Ramblin' Wreck cayó y sufrió graves lesiones en la cabeza cuando una de las asas a las que se sujetaba se rompió repentinamente al girar el conductor a la izquierda. El estudiante fue hospitalizado durante cuatro días y sufrió una lesión cerebral traumática , además de la pérdida permanente del olfato y el gusto. El estudiante presentó una demanda contra Georgia Tech y un taller mecánico responsable de la instalación de las asas en el techo del vehículo, alegando que la falla de las asas del taller fue la causa de la caída y que la universidad promovía el uso inseguro del vehículo por parte de los estudiantes. En septiembre de 2013, el estudiante obtuvo una indemnización de 1,36 millones de dólares de la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Georgia y de Eco-Clean, Inc. ^{[ 62 ]}

El videojuego NCAA Football 12 presentaba al Ramblin' Wreck liderando al equipo de fútbol americano de Georgia Tech al campo en todos los partidos jugados en el Bobby Dodd Stadium. ^{[ 63 ]}

Varios vehículos afirman tener el estatus de "Ramblin' Wreck". Sin embargo, solo un coche es el Ramblin' Wreck oficial, sin repuestos ni vehículos equivalentes. ^{[ 55 ]}

• El más famoso de los Wrecks falsos es un Ford Modelo A Cabriolet de 1931 conocido como el Wreck del Centenario. Este vehículo fue restaurado junto con el Wreck real en 1985. El vehículo siguió al Ramblin' Wreck al campo durante toda la temporada de fútbol americano de 1985 y fue sorteado por 250.000 dólares por Pete George y Georgia Tech en 1986. ^{[ 64 ]}
• En 1988, la Asociación de Exalumnos adquirió un Ford Modelo A Roadster de 1931 y lo restauró nuevamente en 1994. ^{[ 65 ]} El vehículo de la Asociación de Exalumnos se distingue por la ubicación de la rueda de repuesto en los estribos del lado del conductor y del pasajero, y por las palabras "Georgia Tech Alumni Association" impresas en las puertas. También tiene techo convertible . En el vehículo real, la rueda de repuesto está detrás del asiento trasero y el techo no se puede quitar ni bajar.
• La carrocería de un Ford Modelo A Sports Coupe de 1930 se conserva en el Hotel Georgia Tech. Este coche no ha funcionado desde que está en el campus. El motor está incompleto y la parte delantera carece del protector cromado contra piedras del Wreck. Esta es una de las pocas réplicas que es casi idéntica en marca, modelo y esquema de pintura al Ramblin' Wreck original. ^{[ 66 ]}
• Además, varios vehículos propiedad de exalumnos están pintados para parecerse al Wreck. Estos vehículos imitan la apariencia del auto, pero no son el Ramblin' Wreck. Uno de los casos más famosos de confusión de identidad ocurrió en 1988 cuando un padre y su hijo, exalumnos de Georgia Tech, intentaron guiar al equipo de fútbol americano de Tech al campo en el Estadio Sanford en Athens . Después de entrar al estadio con su Ford Modelo T dorado de 1924 , los dos fueron finalmente detenidos por funcionarios de Georgia, quienes fueron informados de que el verdadero Ramblin' Wreck se había quedado en Atlanta . ^{[ 57 ]}
• Varios B-17 Flying Fortress y B-24 Liberator y al menos un F4U Corsair fueron designados con el nombre de Ramblin' Wreck durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 67 ] [ 68 ]}
• La Chicago Brewing Company ofrece una cerveza ámbar llamada Ramblin' Wreck Amber Ale. ^{[ 69 ]}
• El Museo del Automóvil Savoy en Cartersville, GA, cuenta con una réplica del Ramblin' Wreck en su colección permanente ^{[ 70 ].}

• Odio puro y a la antigua : la rivalidad entre Tech y UGA.
• Tradiciones de Georgia Tech : una lista completa de las tradiciones de Georgia Tech.
• Ramblin' Wreck de Georgia Tech : la canción de lucha de Georgia Tech.
• WREK FM, la emisora ​​de radio universitaria de Georgia Tech, cuyo nombre y distintivo de llamada provienen directamente de Reck.

Otros vehículos antiguos y de colección propiedad de estudiantes:

• Jezebel , un camión de bomberos Dennis de 1916 en el Imperial College de Londres.
• Un autobús Dennis de 1929 propiedad de la Universidad de Southampton.
• Un automóvil James and Browne de 1902 y un Ner-a-Car de 1926 , propiedad del City and Guilds College.
• Un camión Morris de 1926 propiedad de la Real Escuela de Minas.

Mascotas vehiculares similares en otras universidades:

• La Boilermaker Special : una réplica de locomotora construida sobre el chasis de un camión que ha servido como mascota oficial de la Universidad de Purdue desde 1940.
• La Sooner Schooner : una carreta pionera y un símbolo de la Universidad de Oklahoma.

• Página de tradiciones de la Asociación de exalumnos de Georgia Tech
• Sitio web oficial de los Yellow Jackets de Georgia Tech
• Club de vagabundos
• CSTV - Reportaje especial sobre Ramblin' Wreck, 19 de octubre de 2005
• CSTV - Reportaje especial sobre Ramblin' Wreck el 13 de septiembre de 2007