Ramón Bagatsing

Ramon Delaraga Bagatsing Sr. (19 de agosto de 1916 - 14 de febrero de 2006) fue un político filipino. Fue el único filipino de ascendencia india y persona con discapacidad ( amputado ) que se desempeñó como el 19.º alcalde de Manila desde 1971 hasta 1986. Bagatsing ostentó la singular distinción de ser la única persona que sobrevivió tanto a la Marcha de la Muerte de Bataán como al atentado con bomba en la Plaza Miranda en 1971. Fue un héroe militar por la liberación de Manila durante la Segunda Guerra Mundial y presidente fundador de la Liga Anticomunista Filipina, perteneciente a la Liga Anticomunista de los Pueblos Asiáticos (APACL).

Antes de ocupar el cargo más alto de la ciudad, Bagatsing fue representante de Manila en el Congreso , miembro del Gabinete , abogado, ministro laico y policía. Se ganó el apodo de "El Incorruptible" por su impecable trayectoria en el servicio público y por su firme postura contra el soborno y la corrupción.

Bagatsing nació el 19 de agosto de 1916 en Fabrica , Sagay , hijo de Dionisia Delaraga, de etnia filipina, y Amado Bagatsing, un inmigrante punjabí del Raj británico en la India . ^{[ 2 ]} Su padre, originalmente llamado Mataram Siṅgh Baṅgā ( punjabí : ਬੰਗਾ ), llegó después de las sangrientas destrucciones coloniales del Raj británico y, posteriormente inspirado por las hazañas del famoso revolucionario indio Bhagat Siṅgh , fundó la sección de Manila del Partido Ghadar de la India . A partir de entonces, cambió su nombre a Amado Bhagat Siṅgh ( punjabí : ਭਗਤ ਸਿੰਘ ), cuya forma hiligaynon Bagatsing se ha convertido desde entonces en el nombre estándar de la rama filipina de su familia. ^{[ 3 ]} El joven Ramón trabajó como cobrador de autobús, vigilante nocturno y guardia de seguridad para complementar sus gastos básicos y escolares. Para escapar de las penurias de la pobreza, dejó su provincia natal y se trasladó a Manila . Bagatsing comenzó su servicio como patrullero en el Departamento de Policía de Manila de 1939 a 1941.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1941, se alistó en las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE). Comenzó como sargento primero de 1941 a 1943, fue ascendido a teniente primero en 1944, luego a capitán en 1945 y a mayor en 1946. Sobrevivió a la Marcha de la Muerte de Bataán , donde logró escapar de los soldados del Ejército Imperial Japonés . ^{[ 4 ]}

Por su servicio militar, Bagatsing recibió la Cinta de Defensa Americana, la Cinta de Defensa Filipina, la Medalla de la Liberación Filipina, la Medalla de la Campaña Asia-Pacífico y la Placa del Kris de Plata de la Federación de Veteranos Filipinos. Fue Comandante Nacional de los Defensores de Bataan y Corregidor y miembro de la Legión de Veteranos Filipinos, la Legión Americana y la Asociación de Veteranos Discapacitados Estadounidenses.

Tras el fin de la guerra, continuó sus estudios de derecho mientras trabajaba como conductor del autobús de la empresa Elizalde & Co. Entre 1947 y 1957, ascendió en la jerarquía corporativa hasta convertirse en gerente de relaciones públicas y personal de la empresa, y durante ese mismo período, aprobó los exámenes de abogacía y se colegió como abogado. También trabajó como vendedor de cajas fuertes bancarias y cajas de seguridad para el hogar.

Bagatsing ingresó al servicio público en las elecciones de 1957, cuando su paisano, el entonces candidato presidencial y expresidente de la Cámara de Representantes de Filipinas, José Yulo , lo convenció de postularse al Congreso en el entonces tercer distrito de Manila , que comprendía Sampaloc , Santa Mesa (entonces parte de Sampaloc) y San Miguel . Fue elegido congresista por primera vez y se convirtió en presidente del Comité de Veteranos de la Cámara . Fue reelegido en 1961 y presidió el influyente Comité de Justicia. Como legislador, Bagatsing fue autor de varias leyes, como la Ley de Veteranos de Filipinas, la Ley Nacional de Granjas de Yeguas, las leyes que crearon la Oficina de Inmigración , el Colegio Integrado de Abogados de Filipinas , el Colegio Nacional de Defensa de Filipinas y el Instituto de Ciencia y Tecnología Eulogio "Amang" Rodríguez , entre otras.

Tras su segundo mandato, se unió al Gabinete, convirtiéndose en el principal defensor contra la corrupción del país como jefe de la Agencia Presidencial de Reformas y Operaciones Gubernamentales (PARGO) de 1967 a 1969. Durante su etapa en PARGO, Bagatsing fue apodado por la Philippine Free Press como "El Incorruptible" por su procesamiento de varios casos de corrupción de alto perfil contra funcionarios prominentes y de alto rango, incluida la condena y expulsión de un alcalde de la ciudad por corrupción.

En 1969, se postuló nuevamente para su antiguo escaño en el Congreso por Manila y fue reelegido por abrumadora mayoría para un tercer mandato. Durante sus diez años, o tres mandatos, en la Cámara de Representantes de Filipinas , Bagatsing fue galardonado y figuró en las listas de los "Diez Congresistas Más Destacados" y los "Diez Legisladores Más Útiles de la República" del país. Fue un reformador destacado y un incansable defensor de la lucha contra la expansión del comunismo en la región de Asia-Pacífico, como presidente fundador de la Liga Anticomunista Filipina.

Atentado con bomba en Plaza Miranda; Alcalde de Manila

Bagatsing fue uno de los sobrevivientes del atentado con bomba en la Plaza Miranda el 21 de agosto de 1971, considerado en ese entonces una de las masacres políticas más sangrientas de la historia de Filipinas. Nueve personas murieron y casi un centenar más, incluyendo a Bagatsing, resultaron heridas tras el lanzamiento de dos granadas al escenario por asaltantes aún desconocidos. El acto público tenía como objetivo proclamar oficialmente a Bagatsing como candidato a la alcaldía de Manila por el opositor Partido Liberal . Fue uno de los tres heridos más graves, junto con los senadores Jovito Salonga y Sergio Osmeña Jr. , quienes estuvieron a punto de perder la vida al encontrarse en primera fila en la plataforma elevada, epicentro de la explosión. Entre los demás heridos se encontraban destacados políticos filipinos como Gerardo Roxas , Eva Estrada-Kalaw , Genaro Magsaysay , Ramon Mitra , Eddie Ilarde , Salipada Pendatun , Roberto Oca Jr. y John Osmeña .

Bagatsing estuvo clínicamente muerto brevemente hasta que fue reanimado por el personal médico de emergencia en el hospital. Permaneció hospitalizado durante casi tres meses mientras se sometía a numerosas y delicadas operaciones. Fragmentos de metralla dañaron la parte inferior del abdomen, el brazo derecho y el pómulo derecho de Bagatsing, y le amputaron una pierna, causándole graves daños también en el abdomen, el pómulo derecho y el brazo derecho. Su esposa, Juanita, también resultó herida en la explosión, con metralla incrustada en el estómago, los muslos y las manos. Este suceso se convirtió en un punto de inflexión que impulsó el apoyo a su partido y a su campaña electoral. ^{[ 5 ]}

En las elecciones locales de 1971, Bagatsing derrotó al alcalde en funciones, Antonio Villegas, y se alzó con la alcaldía de Manila. Al inicio de su mandato de quince años, estableció la primera Oficina de Barangay en Filipinas, creando así el modelo del sistema de barangay (aldea) como unidad sociopolítica básica de Manila. Este sistema fue rápidamente replicado por el gobierno nacional y se mantiene vigente hasta el día de hoy. También creó la Oficina de la Juventud de Manila y la Oficina de Turismo de Manila, una iniciativa pionera en cualquier gobierno local.

Bagatsing impulsó la entrega de títulos de propiedad a muchas familias pobres y sin tierra de la ciudad, lo que le granjeó aún más el cariño de los pobres, quienes se mostraron agradecidos y felices de poder finalmente poseer la tierra de sus hogares. También fundó varias cooperativas multisectoriales que beneficiaron especialmente a los vendedores de los mercados públicos de la ciudad, brindando asistencia financiera vital y oportunidades de sustento a los ciudadanos menos afortunados de Manila.

Durante su mandato se construyeron y desarrollaron numerosas escuelas, instituciones educativas, hospitales, centros de salud, mercados públicos, guarderías, carreteras y parques públicos, entre ellos, el Ospital ng Sampaloc, el edificio de la Facultad de Medicina de la PLM o Pamantasan ng Lungsod ng Maynila , la Plaza Noli, la Plaza Rajah Sulayman, la Biblioteca Pública de Manila ampliada, el Complejo Deportivo Dapitan, la Escuela Secundaria Tondo y otras escuelas públicas. Bagatsing, un ecologista pionero, emprendió un programa masivo de plantación de árboles en toda la ciudad, plantando personalmente, e incluso regando, la mayoría de los árboles en los alrededores del Ayuntamiento de Manila y a lo largo de todo el bulevar España, así como los cocoteros en el famoso paseo marítimo del bulevar Roxas a lo largo de la bahía de Manila .

Antes de las graves lesiones que sufrió en la tragedia de Plaza Miranda , Bagatsing era un apasionado de los deportes y fundó el Consejo Deportivo de Manila, la oficina de desarrollo deportivo de base de la ciudad. También implementó el Programa de Capacitación para el Liderazgo Juvenil Anak ng Maynilà (Niño de Manila), un seminario de autoayuda y retiro de crecimiento espiritual que se realizaba regularmente en las zonas rurales, costeras y montañosas cercanas de Cavite , Batangas y Alabang. La multitud de jóvenes de Manila, niños y estudiantes, especialmente los más desfavorecidos, esperaban con gran ilusión y entusiasmo formar parte de esta valiosa iniciativa. Bagatsing también se preocupó por el bienestar de los trabajadores y maestros de las escuelas públicas de la ciudad, aumentando sus salarios y beneficios. También en 1973, Bagatsing creó la Oficina de Barangays de Manila, que reconoció e institucionalizó el barangay (aldea) como la unidad política básica. Este fue un hito administrativo en la gobernanza local que permitió la prestación de servicios básicos a nivel comunitario. La creación del barangay fue tan innovadora que el entonces presidente Marcos la adoptó y la extendió a todo el país. Este logro está inmortalizado y reconocido en la placa conmemorativa bajo el retrato de Bagatsing en el Ayuntamiento de Manila.

La ciudad de Manila alcanzó su máximo esplendor durante la mayor parte del mandato de Bagatsing, mientras que Makati y Ciudad Quezón aún estaban en gran medida subdesarrolladas. Fue durante este período que Manila, una vez más, se convirtió en la capital de Filipinas, mediante una orden ejecutiva del entonces presidente Ferdinand Marcos , y evolucionó hasta convertirse en el centro de la escena cultural del país con el auge de la llamada fiebre disco y el popular sonido de Manila , mientras que películas clásicas de la época, como Manila en las garras de la luz y Manila de noche, pusieron de manifiesto la desigualdad económica presente en la ciudad.

Fue también durante este período que Manila ganó mayor prominencia en el ámbito internacional, convirtiéndose en la primera ciudad de Asia en albergar el certamen de Miss Universo 1974, donde la belleza española Amparo Muñoz ganó el título, coronada por la filipina Margarita Moran , Miss Universo 1973. Apenas unos días antes del evento principal, para enfatizar y promover la esencia de la defensa, la causa y el propósito del movimiento Miss Universo , Bagatsing había organizado un festival local con una espléndida procesión de candidatas selectas que desfilaron por las calles, comunidades y barangays de Manila , con el objetivo de acercar a las bellezas internacionales extranjeras con la gente común de la ciudad. Pionero, Bagatsing fue uno de los primeros alcaldes de la ciudad en establecer una oficina de turismo en Manila.

Al año siguiente, sumándose a su fama mundial, el nombre de la ciudad se hizo famoso en el mundo del deporte gracias al famoso combate de Manila entre Muhammad Ali y Joe Frazier . Si bien el legendario encuentro se celebró en el Coliseo Araneta de Ciudad Quezón , los promotores decidieron destacar la ciudad de Manila. Ali disfrutó de su estancia en el histórico Hotel Manila , donde solía correr por las avenidas y relacionarse con los lugareños. Por ello, Bagatsing le proporcionó a Ali un amplio dispositivo de seguridad e incluso acompañó al boxeador estadounidense a algunos de sus entrenamientos.

En diciembre de 1979, Bagatsing inauguró la Avenida Manila en Jersey City, Nueva Jersey , la primera vía principal de Estados Unidos que lleva el nombre de la capital filipina, ante una entusiasmada comunidad filipino-estadounidense. Gracias a su esfuerzo conjunto, el antiguo Bulevar Grove fue rebautizado como Avenida Manila tras la aprobación de la Ordenanza Municipal S-326 de Jersey City, lo que consolidó aún más la alianza entre las dos grandes ciudades y se consideró un hito en las relaciones y la diplomacia interurbanas a nivel mundial.

Inmediatamente después de impulsar la presencia de Manila en la costa atlántica oriental, Bagatsing centró su atención en la costa del Pacífico, fortaleciendo sus estrechos lazos con la ciudad y el distrito de San Francisco , supervisando numerosos intercambios económicos y culturales mutuos entre las dos ciudades clave de la bahía, incluyendo misiones oficiales consecutivas de alto perfil y "cumbres de ciudades hermanas" entre la entonces alcaldesa de San Francisco, ahora senadora estadounidense , Dianne Feinstein, y el alcalde Bagatsing, quienes visitaron las ciudades del otro, de las cuales surgió una amistad que se mantuvo incluso después de que sus respectivos mandatos como alcaldes terminaran.

Bagatsing, un incondicional del Partido Liberal, logró conservar su puesto durante todos los años de la ley marcial gracias a su impecable historial en el servicio público. Además, fue uno de los primeros funcionarios en dimitir voluntariamente para permitir una transición de liderazgo tras la Revolución del Poder Popular de 1986 .

En 1992, intentó postularse nuevamente para alcalde bajo Laban ng Demokratikong Pilipino , pero quedó tercero perdiendo ante Alfredo Lim por un margen de 89.503.

Bagatsing desempeñó varios cargos de liderazgo en diversas instituciones benéficas, tales como:

• Director Internacional y Gobernador de Lions Clubs International
• Presidente de la Cruz Roja Filipina en Manila
• Gran Caballero de la Organización de los Caballeros de Colón
• Director de los Jaycees de Filipinas y de la Cámara Junior de Manila

En 1958, Bagatsing fundó uno de los programas de becas más importantes de la época, la Fundación de Becas Ramon D. Bagatsing, que brindó a miles de ciudadanos la oportunidad de recibir una educación de calidad. También sentía una profunda preocupación por las personas con discapacidad y, a través de la Fundación Mahaveer , solía ayudar a personas amputadas de escasos recursos proporcionándoles prótesis de piernas, sillas de ruedas y muletas.

Obtuvo su maestría en Derecho en 1971 en la Escuela de Posgrado de la Universidad de Santo Tomás (UST) y finalizó su doctorado en Derecho Civil en 1977 en la misma universidad. Como benefactor de la Asociación de Exalumnos de la UST-GS, apoyó los proyectos y las ceremonias anuales de premiación de la asociación mediante donaciones periódicas.

Bagatsing también se desempeñó como el primer presidente de la Asociación de Exalumnos de la Escuela Secundaria de Negros Occidental (NOHS), Inc. en Bacolod .

Bagatsing era muy conocido por su amor a los caballos. Revivió con éxito la Gran Copa de Manila y poseía un enorme rancho en Alabang , donde crió muchos purasangres campeones. Desde su muerte, la Copa Memorial Alcalde Ramón D. Bagatsing se celebra anualmente en el aniversario de su nacimiento, convirtiéndose en uno de los festivales hípicos más importantes del país, cuyas ganancias se destinan a diversas organizaciones benéficas. Además de su pasión por los caballos, Bagatsing también se dedicaba a la cría de ganado y disfrutaba plantando todo tipo de árboles frutales en sus otras fincas y propiedades agrícolas.

Hombre profundamente religioso, Bagatsing, junto con su esposa Annie, apoyó a la Iglesia Católica , especialmente en el área de Sampaloc, su distrito natal en Manila. Fue fundamental en la construcción de muchas estructuras esenciales para las diferentes parroquias y grupos eclesiales de la ciudad. Además, Bagatsing es venerado por fundar una tradición anual de Semana Santa que perdura en Sampaloc: el Vía Crucis público , popularmente conocido como la procesión " Karga Krus ", que se celebra cada Viernes Santo . Durante esta procesión, todos los devotos se turnan para llevar un crucifijo de tamaño natural alrededor de los quince misterios del Rosario , ubicados en las calles y barangays del distrito parroquial. Incluso en sus últimos años, con la edad avanzada y solo una pierna en buen estado, Bagatsing dirigía con devoción esta tradición especial, cargando la pesada cruz con la gente a su lado. Durante casi medio siglo, hasta la actualidad, la tradición "Karga Krus" continúa con los descendientes de Bagatsing y los feligreses de Sampaloc .

Bagatsing mantuvo una estrecha amistad con el Arzobispo de Manila , el Cardenal Jaime Sin . Cuando ambos vivían, solía pedirle consejo al Cardenal sobre diversos asuntos públicos e incluso personales. Lo mismo ocurría con el difunto Senador Gerardo Roxas , hijo único del Presidente Manuel A. Roxas , con quien Bagatsing compartió un vínculo especial, ya que ambos eran originarios de Visayas Occidental y líderes activos del Partido Liberal , habiendo ingresado al Congreso al mismo tiempo en 1957.

A principios de la década de 1970, Bagatsing, un firme defensor de la educación para los demás, cedió voluntariamente casi diez hectáreas de su extensa finca y propiedad rural en Alabang para la expansión, al sur de Manila, de la institución educativa benedictina de San Beda , que es la ubicación actual del campus de San Beda College Alabang , situado dentro de Alabang Hills Village, Muntinlupa .

Cuando aún vivía, Bagatsing siempre celebraba su cumpleaños organizando un retiro espiritual de dos días en compañía de los presos de la cárcel de Manila , compartiendo a menudo la comida con ellos en sus celdas y guiándolos a la reflexión y la oración en la capilla. De hecho, pasaba la noche en la cárcel, hablando y escuchando a los reclusos, ayudándolos con sus problemas antes de irse a dormir en un área improvisada cerca de ellos. Por supuesto, estaban encantados de estar con Bagatsing, quien también les proporcionaba abundante comida, ropa, suministros y asistencia legal para sus casos pendientes. Esto aparecía ocasionalmente en varios periódicos, generalmente con el titular irónico " Bagatsing en la cárcel ", que siempre lograba arrancar una sonrisa a Bagatsing y a sus compañeros de prisión.

A lo largo de su vida, Bagatsing fue cariñosamente llamado " Bumbáy " (un término filipino coloquial y ligeramente despectivo para referirse a los indios , derivado de Bombay ) por sus amigos y electores debido a su ascendencia india y sus marcados rasgos faciales, incluyendo su gran nariz india, y fue una figura destacada en la relación entre Filipinas e India .

Bagatsing se casó con su primera esposa, Corazón Cabigo Belmonte (junio de 1917 - antes de 1944), el 13 de septiembre de 1939 en Manila . ^{[ 6 ]} Tras la muerte de su primera esposa, se casó con su segunda esposa, Juanita "Annie" Humbria Sevilla (4 de mayo de 1918 en Carigara , Leyte - 10 de agosto de 1998), el 19 de agosto de 1944 en Manila . ^{[ 7 ]}

Su hijo Valentino S. Bagatsing es el director nacional de International Finance Company (IFC) en Nepal . ^{[ 3 ] [ 2 ]} Otros dos hijos, Amado S. Bagatsing y Ramon "Don Don" S. Bagatsing, Jr. , fueron diplomáticos y congresistas que representaron al 5.º y 4.º distrito de Manila , respectivamente. Su hijo mayor, también llamado Ramon "Boy" B. Bagatsing, Jr., es un ex actor.

Es abuelo de los hermanos Ramon "Raymond" S. Bagatsing, III , RK Bagatsing y Monina Bagatsing, hijos de Ramon "Boy" B. Bagatsing, Jr. y todos ellos en la industria del entretenimiento; el jugador de baloncesto profesional Hyram Bagatsing ; el concejal del cuarto distrito de la ciudad, Don Juan "DJ" Bagatsing , hijo de Dondon Bagatsing, y la ex representante del quinto distrito de Manila, Cristal Bagatsing , quien sirvió desde 2016 hasta 2022 e hija de Amado Bagatsing.

En la mañana del 14 de febrero de 2006, Bagatsing falleció mientras dormía a causa de un paro cardíaco . Fue sepultado junto a su esposa Juanita, quien había fallecido casi ocho años antes que él, en el mausoleo familiar del Cementerio Sur de Manila . Se celebraron servicios conmemorativos en el Ayuntamiento de Manila y en la Iglesia de Nuestra Señora de Loreto , en el distrito de Sampaloc , al que representó en el Congreso. A Bagatsing le sobreviven sus hijos Rica, Amado S. Bagatsing , Ramón "Boy" B. Bagatsing, Jr., Rey, Roy, Ramón "Don Don" S. Bagatsing, Jr. , Jesús, Manuel, Eduardo, Raúl, Marilyn, Lani y Valentino.

Incluso después de dejar el cargo y fallecer, Bagatsing sigue gozando de gran estima entre los habitantes de Manila, ya que algunos de sus hijos y nietos han sido elegidos, en diferentes momentos, así como, en la actualidad, para el Congreso filipino y los ayuntamientos de Manila, Pasay y Muntinlupa.

En conmemoración de su trayectoria como alcalde y su apoyo a la industria hípica, la familia Bagatsing organizó el Festival de Carreras Alcalde Ramón D. Bagatsing en 2009. El festival, que suele celebrarse en el Parque de Ocio y Negocios San Lázaro en Carmona, Cavite , superó las ventas brutas totales en carreras en la edición de 2014 (43 millones de pesos). Los famosos caballos Hagdang Bato y Low Profile fueron los ganadores de las dos últimas ediciones de la Copa Desafío de Campeones en honor al propio Bagatsing. ^{[ 8 ]}

• Alcalde de Manila
• Atentado con bomba en la Plaza Miranda
• Ciudad de Manila
• Ayuntamiento de Manila
• Colegio Nacional de Defensa de Filipinas
• Fábrica
• Cementerio del Sur de Manila

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