Sagay, Negros Occidental

Sagay originalmente se llamaba Argüelles cuando el teniente Francisco Rodríguez y Basilio Córdova la fundaron en 1860 en la desembocadura del río Bulanon. Posteriormente, por orden del gobernador español el pueblo fue trasladado a Pueblo de Magallanes (hoy conocido como Viejo Sagay) en honor a Fernando de Magallanes .

Al tener el estatus de pueblo , Sagay tenía derecho a tener un capitán del pueblo , el funcionario municipal más alto durante la época. El primero en ser designado para este cargo por el gobernador español fue Eulalio Rodríguez. Le sucedieron posteriormente Gregorio Parreño, luego Pedro Katalbás y Villanueva.

Durante la Revolución Filipina , Sagay contribuyó a lo que resultó ser una exitosa lucha nacional por la independencia. Sin embargo, la Primera República Filipina tuvo una corta duración, ya que el país pasó a manos de otra potencia colonial, los Estados Unidos de América, en 1898.

En 1906, durante la administración del segundo presidente Benjamín Adolfo, el nombre del pueblo se cambió oficialmente a Sagay. El nombre proviene de la concha semiesférica llamada "sigay", que se encuentra en la zona. La influencia estadounidense se hizo presente en todos los aspectos de la vida de Sagay, tanto política como culturalmente. En este período de la historia de Sagay, el transporte terrestre comenzó a reemplazar al marítimo, pero la comunidad costera continuó prosperando. Se establecieron las primeras escuelas públicas que impartían clases en inglés. Cornelio Pascual Sr. fue el primer profesor de inglés asignado a Vito. Se enviaron misioneros estadounidenses para capacitar a más profesores filipinos de inglés.

Mientras tanto, en algún momento de 1907, la Insular Lumber Company, considerada la mayor serrería de madera dura del mundo, se estableció en lo que hoy es Barangay Fabrica. ^{[ 6 ]} Aunque se tomaron medidas para prevenir la destrucción del rico bosque de Sagay, los programas de reforestación fracasaron. Posteriormente, las antiguas áreas forestales se convirtieron principalmente en campos de caña de azúcar y algunas en campos de maíz. Con el agotamiento de los recursos forestales de Sagay, la ILCO-Filipinas se disolvió gradualmente en 1975 y posteriormente se trasladó a Hinoba-an.

Un importante desarrollo industrial dio a Sagay otro gran paso adelante: el establecimiento de la Central Azucarera López ^{[ 7 ]} en la década de 1920. También durante estos años, el azúcar, la copra, la madera y la pesca se convirtieron en la principal fuente de ingresos para los habitantes. El crecimiento económico de Sagay trajo consigo una afluencia de migrantes de Iloilo , Guimaras , Cebú y Bohol . Esta tendencia convirtió a Sagay en un crisol de cebuanos e ilonggos de diferentes etnias, pero igualmente trabajadores. Con estos desarrollos, los negocios y la industria florecieron. Al frente de ambos sectores se encontraban grandes empresarios e industriales como los López, los Cuaycong, los Jison, los Gamboa y los Vásquez. El auge del azúcar atrajo a las "antiguas familias" a la industria, como los Puey, los Nichol, los Katalbase y los Tupas, que se ramificaron en los Marañón, los de la Paz, los Ibrado y los Libo-on.

Sin embargo, durante la década de 1920, muchos de los ingenios azucareros de Negros sufrieron grandes pérdidas y acumularon deudas sustanciales. Cuando los precios del azúcar cayeron drásticamente en 1921, las centrales azucareras financiadas por el Philippine National Bank tuvieron dificultades para pagar los intereses. La propiedad de estas centrales cambió, y el presidente del PNB, Venancio Concepcion, fue encarcelado por mala gestión de los fondos bancarios relacionados con los préstamos azucareros. ^{[ 7 ]} La familia López, propietaria de la Central Azucarera López, logró desvincularse del PNB. ^{[ 8 ]}

Durante la ocupación japonesa, existieron dos gobiernos civiles en Sagay. Bajo el gobierno nacional japonés de José P. Laurel , Vicente Katalbas fue nombrado alcalde, mientras que el gobierno de resistencia de la provincia, encabezado por Alfredo Montelibano Sr. como gobernador, nombró a Tomás Londres como alcalde, cuya sede de gobierno se encontraba en las zonas montañosas de Sitio Balibag, López Jaena. Sin embargo, su mandato terminó abruptamente cuando las fuerzas combinadas filipinas y estadounidenses liberaron la provincia de los japoneses a principios de 1945. Cuando Sergio Osmeña asumió la presidencia, Teodoro López Sr. fue nombrado alcalde de Sagay. Durante su breve mandato, López se centró en reconstruir la maquinaria administrativa del gobierno local.

Varios cientos de miles de soldados y oficiales filipinos de las divisiones de infantería 7.ª, 72.ª y 75.ª del Ejército de la Mancomunidad Filipina y del 7.º Regimiento de Gendarmería de la Gendarmería Filipina liberaron y reocuparon la ciudad de Sagay atacando y expulsando a las tropas japonesas en 1945.

Las fábricas fueron destruidas y la economía quedó devastada. El edificio de la Escuela Memorial Eusebio López en Barangay Paraiso sirvió como lugar de reclusión para soldados filipinos capturados y pilotos y soldados estadounidenses. También sirvió como cuartel general de la Cuarta División de Vuelo de la Fuerza Aérea Imperial Japonesa, cuyo aeródromo se ubicaba en el área de Pula-Bunglas en Barangay Malubon. Durante los últimos días de la guerra, la Cuarta División de Vuelo de la Fuerza Aérea Imperial Japonesa organizó unidades kamikaze o suicidas que se estacionaron aquí y en Bacolod. Conocida posteriormente como el Tercer Regimiento del Cuerpo Suicida, estaba dirigida por el Mayor Tsuneharu Sirai, con el Capitán Tetsuzu Kimura como su Jefe de Estado Mayor. De sus 59 pilotos y tripulantes, 30 murieron en la Batalla del Golfo de Leyte , donde desempeñaron un papel fundamental como pilotos kamikaze. El área de Pula-Bunglas en Barangay Malubon sirvió como campo de aterrizaje japonés para la Cuarta División de Vuelo. También fue un lugar donde los soldados locales, guerrilleros y civiles, tras ser identificados por espías japoneses como miembros de la guerrilla o colaboradores, fueron obligados a cavar fosas comunes y, posteriormente, ejecutados y enterrados. Los residentes más antiguos creen que casi 1.542 personas fueron enterradas allí.

El muelle Barrio 3, en Fabrica, servía como punto de transporte de madera procesada con destino a Japón, procedente de la Compañía Maderera Insular, y también como zona de atraque para los buques de suministro japoneses durante los años de la guerra. El puente Iglanggam, en el barangay Tadlong, era el lugar donde se arrojaban los cuerpos de soldados locales, guerrilleros y civiles ejecutados. Este lugar también es conocido por ser donde los soldados japoneses en retirada arrojaban el dinero confiscado, especialmente las monedas de plata de peso encerradas en bloques de hormigón.

La colina Balibag, en López Jaena, fue el lugar donde se estableció la sede del gobierno de resistencia de Sagay Libre, liderado por el alcalde Londres. Durante la guerra, también se la conocía como tabo-an o mercado, y en 1944, un grupo de soldados japoneses asesinó a unos 27 guerrilleros locales o "toltog". Tras la masacre, los soldados japoneses incendiaron toda la zona, quemando las chozas y los cadáveres. El gobierno títere japonés, bajo el mando de Katalbas, se estableció en la Casa Grande, en el centro de López, Paraíso. Allí se instalaron un cuartel y un puesto de control japoneses. Todavía se puede encontrar una ametralladora antiaérea japonesa en los terrenos de la casa.

En Barangay Poblacion II, los cazas japoneses Zero dejaron agujeros de bala cuando intentaron destruir el suministro de agua de la población durante los últimos días de la guerra. Los agujeros de las ametralladoras de 60 mm dejaron una marca imborrable en el tanque de agua.

Se estableció un sitio de entrenamiento de la USAFFE (Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente), bajo la supervisión del teniente Dominador Gaerlan, en Tangnonon, Barangay Fabrica, en la casa ancestral de López Kabayao.

El 26 de julio de 1942, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt ordenó la movilización nacional en Filipinas y, el 23 de agosto de 1942, el primer grupo de reservistas en Negros fue llamado a filas en virtud de una orden del Cuartel General del Ejército Filipino del 4 de agosto, donde recibieron entrenamiento. El primer grupo que se presentó en dicho campamento de movilización constituyó el 71.er Regimiento de Infantería.

Las primeras elecciones celebradas inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial eligieron a José B. Puey Sr. como alcalde y a Amalio Cueva Sr. como vicealcalde. Sin embargo, poco después, el alcalde Puey fue nombrado miembro de la Junta Provincial de Negros Occidental, por lo que el vicealcalde Cueva asumió la dirección municipal y, por iniciativa suya, la sede del gobierno se trasladó a su ubicación actual, Dalusan. Casualmente, el traslado marcó la disminución de la importancia del transporte marítimo y el auge del transporte terrestre como motor del progreso y el desarrollo. Old Sagay (la anterior sede del gobierno) es un antiguo centro costero de población, mientras que Dalusan es un desarrollo vial reciente. El traslado fue posible en parte gracias a las donaciones de terrenos para el emplazamiento del pueblo realizadas por Doña Rosario Cooper y los herederos de Clayton Nichols. Pronto se establecieron escuelas, mercados y establecimientos comerciales. Puey permaneció como miembro de la Junta Provincial hasta su elección como congresista por el primer distrito de Negros Occidental en 1953.

A finales de la década de 1950, dos políticos de Sagayno, José B. Puey Sr. (congresista de 1953 a 1957) y Alfredo E. Marañón Sr. (miembro de la junta directiva de 1956 a 1959), lideraron la política de Negros. Esto significó que Sagay recibiera ayuda provincial y nacional. Se construyeron más carreteras y escuelas, y miles de hectáreas de terrenos talados por la Compañía Maderera Insular se sembraron con cocoteros y caña de azúcar. Se descubrió que Sherman Hill, cerca del barangay Bato, contenía ricos depósitos de sílice de alta pureza. El creciente mercado de productos marinos impulsó un auge sin precedentes en la industria pesquera, cuyas aguas costeras de Sagay resultaron ser suficientes para satisfacer la demanda. La población municipal superó los 60.000 habitantes y los ingresos aumentaron. Tras el alcalde Amalio Cueva, llegaron Tereso Canoy, Bruno Cueva Sr. y Quintin Katalbas.

En 1963, José H. Puey Jr. fue elegido alcalde de Sagay. Los ingresos continuaron aumentando. Se construyeron más escuelas y carreteras que conectaban los barangays con la capital del municipio. Se modernizó el ineficiente sistema eléctrico y se actualizaron los equipos contra incendios y las unidades policiales. Fue durante este tiempo que Alfredo Marañón Sr. comenzó a considerar la idea de construir otro ingenio azucarero en Sagay, del cual los agricultores pudieran ser copropietarios. Hizo campaña para obtener apoyo, pero encontró mucha oposición, incluso de algunos de sus amigos cercanos. Sin embargo, su idea se hizo realidad cuando, en 1967, poco después de su muerte, nació Sagay Central Inc. El sueño de Marañón se concretó gracias a la ayuda del presidente Ferdinand Marcos y del entonces presidente del Banco Nacional de Filipinas, Roberto S. Benedicto, quienes compartían su visión para Sagay. Con el nuevo ingenio azucarero en el Barangay Bato, se abrieron nuevas áreas que fueron sembradas con caña de azúcar. Hoy en día, la nueva fábrica de azúcar beneficia a cientos de pequeños agricultores.

El entonces alcalde, congresista y gobernador de Negros Occidental, Alfredo G. Marañon Jr., asumió el liderazgo político de Sagay en 1972. Bajo su administración, Sagay adquirió un nuevo ayuntamiento, un gimnasio municipal, un mercado de ganado, mercados públicos para varios barangays y muelles municipales en los barangays Vito y Old Sagay. Impulsó la organización del Distrito de Agua de Sagay en 1978. Realizó la compra de una subdivisión municipal para los empleados municipales en 1979. Estos logros, por sí solos, contribuyeron a que Sagay se convirtiera en un municipio de primera clase C (la más alta de todo Negros). La exitosa negociación del contrato de patrocinio con el Distrito Alemán Osterholz por parte del entonces alcalde Alfredo G. Marañon Jr. es su logro más importante.

El liderazgo del alcalde Joseph G. Marañon y el vicealcalde Fortunato S. Javelosa inspiró al congresista Alfredo G. Marañon a presentar el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes n.° 6543, «Ley que convierte al municipio de Sagay en una ciudad componente de Negros Occidental», durante el 10.º Congreso. Tras su tramitación legislativa, se celebró una audiencia pública en Sagay el 22 de febrero de 1996. El 3 de mayo de 1996, el senador Raul Roco patrocinó el Proyecto de Ley del Senado n.° 1191, la versión senatorial de la constitución como ciudad. El 11 de junio de 1996, el entonces presidente Fidel V. Ramos promulgó la Ley RA8192, que constituye la carta fundacional de la ciudad de Sagay. El 10 de junio de 1996, los residentes votaron y ratificaron la Ley RA8192, convirtiendo oficialmente a Sagay en la ciudad de Sagay.

Sagay se subdivide políticamente en 25 barangays . Cada barangay se compone de puroks y algunos tienen sitios .

Colonia Divina

En 1957, el reverendo retirado Dr. Roberto G. Mahilum, conocido como Maestro y Padre y Fundador de una Organización Religiosa Trinitaria, legalmente denominada ALAPH DIVINE TEMPLE, debidamente establecida y organizada conforme a las leyes de la República de Filipinas, que enseñaba la doctrina de la Santísima Trinidad, se aventuró junto con un grupo de sus seguidores y se estableció en las cercanías del Barangay Campo Santiago, al que llamaron Colonia Divina. El 2 de mayo de 1963, mediante la Resolución Municipal n.° 59 del Consejo Municipal de Sagay, solicitó a la Junta Provincial de Negros Occidental que declarara a Colonia Divina como barrio con estatuto propio. Posteriormente, el 19 de julio de 1963, Colonia Divina se convirtió en barrio con estatuto propio según la Resolución n.° 614 de la Junta Provincial de Negros Occidental.

Los habitantes de la ciudad de Sagay hablan una mezcla de hiligaynon y cebuano . El tagalo y el inglés se utilizan ampliamente en escuelas, negocios y oficinas gubernamentales.