Agua de Rand

Rand Water (anteriormente conocida como Rand Water Board) es una empresa de servicios de agua sudafricana que suministra agua potable a la provincia de Gauteng y otras zonas del país, y es la mayor empresa de servicios de agua de África . El agua se extrae de numerosas fuentes, se purifica y se suministra a la industria, la minería y los municipios locales, y también se utiliza para el tratamiento de aguas residuales .

Historia

Witwatersrand se encuentra en el Highveld sudafricano y consiste principalmente en pastizales con lluvias de verano y una precipitación anual promedio de 784 mm. ^[¹^]^:²¹⁰ La cordillera de Witwatersrand se extiende a lo largo de 96 km de este a oeste , con ríos al norte de la cordillera que fluyen hacia el norte en el Limpopo y el Océano Índico, mientras que los ríos al sur de la cordillera fluyen hacia el sur en el Vaal y el río Orange y el Océano Atlántico . ^[¹^]^:²¹⁰ Los ríos en Witwatersrand tendían a secarse en invierno y, por lo tanto, eran una fuente de agua pobre y semiárida con pastizales y suelo más adecuados para la cría de ganado vacuno y ovino antes del descubrimiento de oro. ^[¹^]^:²¹⁰

Se descubrió oro en Witwatersrand durante marzo de 1886 y varias comunidades se desarrollaron rápidamente desde tiendas de campaña, a aldeas, pueblos y finalmente a una ciudad llamada Johannesburgo . ^{[ 1 ]}^{: 213} Al estar en la cuenca de dos sistemas fluviales, el área siempre tuvo escasez de agua para la creciente industria y comunidad. ^{[ 1 ]}^{: 214} Después de la Segunda Guerra Anglo-Bóer (1899-1902), el gobierno británico tomó el control de la Colonia de Transvaal y con la necesidad de restaurar la minería de oro a los niveles anteriores a la guerra. La administración de Transvaal decidió centralizar la gestión de los recursos hídricos en Witwatersrand y la Junta de Aguas de Rand se formó el 8 de mayo de 1903 con la promulgación de la Ordenanza de Incorporación de la Junta de Aguas de Rand No. 32. ^{[ 1 ]}^{: 217}^{[ 2 ]}

La Junta estaría compuesta por once miembros recomendados por el Gobernador de la Colonia de Transvaal, el Ayuntamiento de Johannesburgo, la Cámara de Minas y otros municipios de la época, y fusionaría a todas las demás compañías que actualmente suministran agua a ese punto. ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{: 416} Los once miembros iniciales consistían en cinco miembros de la Cámara de Minas, tres del municipio de Johannesburgo, uno de Germiston / Boksburg , uno de Springs y uno de Krugersdorp / Roodepoort . ^{[ 4 ]}^{: 56} Comenzaría a operar en 1905. ^{[ 2 ]} Posteriormente, la membresía aumentó a 34 cuando Benoni se unió en 1906, los Ferrocarriles en 1914, Brakpan en 1920, Randfontein en 1929, Nigel en 1935 y Pretoria y Vereeniging en 1944. ^{[ 4 ]}^{: 56}

fuentes de agua

Las fuentes de agua iniciales para la creciente ciudad de Johannesburgo se obtenían de tres arroyos o riachuelos : uno en Fordsburg , que aún corre en el extremo occidental de Commissioner Street; un arroyo llamado Natalspruit en el extremo oriental de Commissioner Street, cerca de Jeppestown; y un manantial en la cresta de Parktown , donde se encuentra el Hospital General de Johannesburgo . ^{[ 2 ]}^{[ 4 ]}^{: 52}

A medida que la minería y la ciudad se expandían, la demanda crecía y se formaron dos organizaciones para suministrar agua. La Compañía de Agua de Braamfontein , con dos pozos en la región de Parktown, abastecía a la ciudad, y el Sindicato de Vierfontein suministraba agua para la minería y el consumo humano. La primera concesión para el suministro de agua provino de la Concesión Sivewright de 1887, que estableció la Compañía de Obras Hidráulicas y Exploración de Johannesburgo. ^{[ 2 ]} James Sivewright obtuvo la concesión de la República Sudafricana (ZAR) para suministrar agua a la ciudad de Johannesburgo, pero la concesión no obligaba a su compañía a hacerlo. ^{[ 4 ]}^{: 52} Para 1889, Sivewright había vendido su concesión a Johannesburg Waterworks, Estate and Exploration Company Limited, propiedad de Barney Barnato . ^{[ 4 ]}^{: 52}

La compañía construyó entonces una presa en un sitio en lo que hoy es Doornfontein, donde ahora se ubica el Estadio Ellis Park, y luego bombeó el agua a un embalse en la cresta sobre la Avenida Saratoga, en la esquina de Harrow Road. Se dice que este suministro por gravedad proporcionó 3.409.569 litros durante la temporada de lluvias. ^{[ 4 ]}^{: 53} La población de la ciudad, administrada en ese entonces por una Junta Sanitaria, presentó una petición en 1892 con respecto a la falta de un suministro de agua adecuado y su costo: 15 chelines por galón y 5 chelines por mes para la medición. ^{[ 4 ]}^{: 53} Se dice que la Compañía de Obras Hidráulicas de Johannesburgo suministraba 4.091.400 litros por día para 1895, pero tuvo que usar mulas y carros para transportar agua a las partes más altas de la ciudad durante una sequía ese año, y toda el agua aún tenía que hervirse antes de su uso. ^{[ 4 ]}^{: 53}

El gobierno de la ZAR nombró una comisión de investigación ese mismo año para investigar el futuro del suministro de agua y su calidad. ^{[ 4 ]}^{: 54} La comisión emitió una recomendación de que la gestión del suministro de agua debería estar a cargo de una autoridad pública, pero esto no había ocurrido antes de que estallara la guerra en 1899, la Segunda Guerra Bóer . ^{[ 4 ]}^{: 54} En 1898, la Compañía de Obras Hidráulicas de Johannesburgo perforó pozos en la granja Zuurbekom (en las afueras de Lenasia ; 26°18′04″S 27°48′49″E / 26.30104°S 27.81350°E / -26.30104; 27.81350 ), bajo el cual había un acuífero natural de 466 km ² que eventualmente produciría 34 095 000 litros por día. ^{[ 4 ]}^{: 54} En 1899, la estación de bombeo de Zuurbekom fue erigida por la Johannesburg Exploration and Estate Company y aún está en funcionamiento. Su propósito era extraer y suministrar agua de las rocas dolomíticas bajo el extenso humedal a Central Witwatersrand . ^{[ 5 ]}En 1975 fue declarado Monumento Nacional y, posteriormente, en el año 2000, se convirtió en Sitio de Patrimonio Provincial .^{[ 6 ]}

Para 1901, las fuerzas británicas controlaban Johannesburgo, aunque la guerra continuaba en otros lugares, y la idea de un organismo público para controlar el suministro de agua resurgió con la formación de un consejo municipal y, en noviembre, se formó una comisión de investigación. ^{[ 4 ]}^{: 55} La Comisión de Suministro de Agua de Witwatersrand se formó el 4 de noviembre de 1901 y, después de tres meses, recomendó la formación de la Junta de Aguas de Rand, de carácter público, para suministrar agua a las ciudades y minas de Witwatersrand desde Springs en el este y Randfontein en el oeste. ^{[ 4 ]}^{: 55}

Con la creación de la Junta de Aguas de Rand, se perforaron pozos en el lecho del río Klip, pero en 1914, la Junta decidió construir una presa en el río Vaal, 64 km al sur de Johannesburgo, con la Estación de Bombeo de Vereeniging , que fue inaugurada el 27 de julio de 1923 por el Gobernador General. ^{[ 1 ]}^{: 217}^{[ 2 ]}^{[ 4 ]}^{: 56} El agua se bombeaba a través de tuberías de 137 cm desde la presa a 1432 m hasta una altura de 1828 m en Witwatersrand. ^{[ 4 ]}^{: 56} Aún se necesitaba más agua y en 1937 se completó la Presa de Vaal, 80 km al sureste de Johannesburgo. ^{[ 1 ]}^{: 217}^{[ 2 ]}

El siguiente gran proyecto fue el Proyecto de Agua de las Tierras Altas de Lesotho en 1998, que supuso la construcción de varias grandes presas y tuberías para transportar agua desde Lesotho hasta la presa de Vaal en Sudáfrica . ^{[ 2 ]}

Sistema de suministro

Rand Water proporciona agua potable a municipios metropolitanos y locales, industria y minería en Gauteng y partes de Mpumalanga , el Estado Libre y las provincias del Noroeste. ^{[ 7 ]} Rand Water tiene una red de agua de 3500 km de tuberías, 60 depósitos, que suministran 4520 millones de litros de agua diarios a sus diversos clientes. ^{[ 8 ]}^{[ 2 ]} Su sede se encuentra en el suburbio de Glenvista . ^{[ 7 ]}

Referencias

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