Randy Mamola

Randy Edward Mamola (nacido el 10 de noviembre de 1959) es un expiloto profesional de motociclismo y presentador deportivo de televisión estadounidense . Compitió en el Campeonato Mundial de Motociclismo entre 1979 y 1992. Ganador de 13 carreras de la categoría Premier , Mamola fue uno de los pilotos de Gran Premio más carismáticos de su generación, convirtiéndose en uno de los favoritos gracias a su interacción con los aficionados, tanto dentro como fuera de la pista, así como por su estilo de pilotaje agresivo y enérgico.

A lo largo de sus trece años de carrera en el campeonato mundial de motociclismo de velocidad de 500 cc , Mamola terminó subcampeón en cuatro ocasiones: en 1980 , 1981 , 1984 y 1987. Sus 13 victorias y 54 podios en la categoría principal lo convierten en uno de los pilotos más destacados que no han ganado el Campeonato Mundial de 500 cc. ^{[ 1 ]} Fue incluido en el Salón de la Fama de la AMA Motorcycle en 2000. ^{[ 2 ]} En 2018, Mamola fue incluido en el Salón de la Fama de las Leyendas de MotoGP por la FIM . ^{[ 3 ]}

Tras su carrera como piloto, Mamola se involucró en la filantropía, ayudando a fundar la organización benéfica Riders for Health y, más recientemente, Two Wheels for Life. Actualmente, Mamola trabaja como comentarista deportivo en televisión .

Nacido en San José, California , Mamola creció interesado en una carrera como músico, tocando en una banda a los 10 años. ^{[ 2 ]} Sin embargo, a los 12 años sus intereses se volcaron hacia las carreras de motocicletas, idolatrando al también piloto de motociclismo del norte de California, Kenny Roberts . ^{[ 2 ]} Comenzó a competir en carreras de dirt track en el norte de California y obtuvo el patrocinio de Yamaha a los 14 años. ^{[ 2 ]} Mamola luego se centró en las carreras de carretera con el entrenamiento del expiloto Ron Grant . ^{[ 4 ]} Obtuvo su primera exposición internacional en 1977 cuando Grant lo llevó a competir en la Serie Marlboro de Nueva Zelanda, donde Mamola causó una impresión positiva. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1977, Mamola se graduó de la escuela secundaria y comenzó a competir profesionalmente en el campeonato de carreras de carretera AMA 250cc, terminando como subcampeón detrás de David Emde en la clasificación final. ^{[ 4 ] [ 6 ]} En su segundo año, ganó el título de carreras de carretera AMA 250cc de 1978 y comenzó a ser comparado con Kenny Roberts, ganándose el apodo de "Baby Kenny". ^{[ 4 ] [ 6 ]} Su desempeño le valió un lugar en el equipo estadounidense para las carreras de match Trophy de 1979. ^{[ 4 ]} Las carreras de match Trophy enfrentaron a los mejores pilotos británicos contra los mejores pilotos de carreras de carretera estadounidenses en motocicletas de 750cc en una serie de seis carreras en Inglaterra. Como piloto de 250 cc, no se esperaba que Mamola fuera un contendiente en motocicletas más grandes de 750 cc; sin embargo, sorprendió a los observadores al terminar la serie como el segundo máximo anotador de puntos, detrás de su compatriota estadounidense Mike Baldwin y por delante del excampeón mundial y máximo anotador británico, Barry Sheene . ^{[ 7 ]}

Mamola entró en el campeonato mundial de carreras de carretera de 250cc de 1979 compitiendo en una moto de carreras Bimota con motor Yamaha pero, después de tener una diferencia de opinión con sus patrocinadores italianos, cambió a una Yamaha TZ-250 patrocinada por Serge Zago. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]} Cuando el piloto de 500cc de Zago, Mike Baldwin, se lesionó a mitad de temporada, Mamola pasó a la categoría reina y tomó el control de la Suzuki RG 500 del equipo . ^{[ 9 ]} A pesar de competir en solo la mitad de las carreras de 500cc, obtuvo un segundo lugar en el Gran Premio de Finlandia y luego, lideró el Gran Premio de Francia durante cinco vueltas antes de ser superado por Barry Sheene y terminar en segundo lugar justo por delante de su ídolo de la infancia, Kenny Roberts. ^{[ 6 ]} Terminó su temporada de debut clasificado cuarto en la categoría de 250cc y octavo en la categoría de 500cc. ^{[ 1 ]}

La excepcional temporada de novato de Mamola le valió el patrocinio completo del equipo de carreras de fábrica Suzuki para la temporada de 1980 , ocupando el puesto que dejó vacante Barry Sheene, quien se marchó para correr con un Yamaha privado . ^{[ 4 ]} Mamola y el equipo Suzuki tuvieron dificultades al principio de la temporada, ya que el campeón defensor Kenny Roberts ganó las tres primeras carreras del año. Sin embargo, Mamola logró darle la vuelta a la situación y ganó la primera carrera de Gran Premio de 500cc de su carrera en el Gran Premio de Bélgica de 1980 , convirtiéndose en el ganador más joven de la categoría reina de Gran Premio en la historia a la edad de 20 años y 239 días, superando el récord anterior establecido en 1961 por Mike Hailwood (21 años y 75 días). ^{[ 1 ] [ 10 ]} Su récord sería roto en 1982 por Freddie Spencer (20 años y 196 días). ^{[ 10 ]}

Mamola volvió a ganar en el Gran Premio de Gran Bretaña para reducir la diferencia con Roberts a 13 puntos antes de la última carrera de la temporada, celebrada en el temible circuito de Nürburgring , de 22,9 km (14,2 millas) de longitud , considerado demasiado peligroso para el campeonato de Fórmula Uno . Mamola consiguió la pole position ; sin embargo, su motocicleta sufrió problemas con las bujías durante la carrera, lo que lo relegó al quinto puesto. ^{[ 11 ]} Completó su primera temporada completa en la categoría reina con un impresionante segundo puesto en la clasificación final, por detrás de Roberts. ^{[ 1 ]} Mamola finalizó la temporada de 1980 con una victoria en la prestigiosa Carrera del Año de Mallory Park . ^{[ 12 ]}

En 1981 , Mamola comenzó la temporada con fuerza con dos victorias y dos segundos puestos para tomar la delantera en el campeonato, pero luego el piloto de Gallina -Suzuki, Marco Lucchinelli, tomó el control con cuatro victorias en las siguientes cinco carreras para reclamar el campeonato mundial de 500cc de 1981. ^{[ 13 ]} El jefe de equipo de Mamola, Jeremy Burgess, quien más tarde se convirtió en jefe de equipo del siete veces campeón mundial, Valentino Rossi , expresó su creencia de que Mamola habría ganado el campeonato si hubiera podido usar los neumáticos Michelin empleados por Lucchinelli en lugar de los neumáticos Dunlop utilizados por su equipo con sede en Gran Bretaña. ^{[ 14 ]} Su rendimiento también se vio afectado negativamente por una visera del casco que se empañaba en clima frío o húmedo, lo que lo obligaba a reducir su ritmo. ^{[ 11 ]} Por segunda vez en dos años, Mamola había terminado en segundo lugar, sin embargo, tenía solo 21 años y muchos observadores sentían que era solo cuestión de tiempo antes de que ganara un Campeonato Mundial. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Un pésimo comienzo de la temporada de 1982 vio a Mamola luchando por sumar puntos; sin embargo, se recuperó para obtener dos segundos lugares y una victoria en las últimas tres carreras para terminar sexto en la clasificación final del campeonato. ^{[ 1 ] [ 15 ]} La temporada de 1983 estuvo dominada por Freddie Spencer de Honda y Kenny Roberts de Yamaha. ^{[ 9 ]} Mientras que Spencer tenía la nueva Honda NS500 y Roberts tenía una nueva YZR500 con un motor V4 , Mamola siguió adelante con la otrora dominante Suzuki RG 500. [ ^{9 ] La} RG 500 había comenzado a mostrar su edad, ya que la búsqueda de Suzuki de una máquina ligera y compacta había llevado a una miríada de problemas de manejo asociados con la flexión de los delgados tubos del chasis de aluminio. ^{[ 9 ]} Spencer y Roberts ganaron cada uno 6 de las 12 carreras de la temporada, mientras que Mamola llegó a un respetable tercer lugar en la clasificación del campeonato. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Mamola perdió su trabajo cuando Suzuki se retiró de las carreras de Gran Premio después de la temporada de 1983; sin embargo, cuando Spencer sufrió una lesión durante las carreras de pretemporada Transatlánticas de 1984, Honda lo contrató para unirse a su equipo de carreras. ^{[ 9 ]}

Mamola pilotó la Honda NS 500 para conseguir un segundo puesto por detrás de Eddie Lawson en el Gran Premio de España de 1984 en su debut con Honda. ^{[ 9 ]} Mamola ganó tres de las últimas cinco carreras de la temporada, incluyendo una victoria en el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone a bordo de la nueva Honda NSR500 V4 que presentaba un chasis invertido con su depósito de combustible debajo del motor y sus tubos de escape dirigidos por encima del motor. ^{[ 4 ] [ 16 ]} La NSR500 de primer año fue criticada por sus malas características de manejo, que se hicieron evidentes solo después de que la carga de combustible disminuyera durante las carreras, alterando la distribución del peso del chasis. ^{[ 16 ]} A pesar del repunte de final de temporada, Mamola terminó segundo en el campeonato por detrás de Lawson. ^{[ 1 ]} Marcó la tercera vez en su carrera que fue subcampeón del mundo de 500cc. ^{[ 1 ]}

Mamola tuvo una temporada decepcionante en 1985 , cuando Spencer y Lawson dominaron; sin embargo, logró ganar una carrera en el TT de los Países Bajos . ^{[ 1 ]} 1985 también fue el año en que Mamola realizó uno de los salvamentos más milagrosos en la historia del Gran Premio de Motociclismo en el Gran Premio de San Marino . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Después de que su neumático trasero perdiera tracción y luego la recuperara repentinamente, Mamola fue lanzado hacia adelante por encima del manillar. ^{[ 4 ]} En una impresionante demostración de fuerza y ​​perseverancia, Mamola se aferró firmemente al manillar mientras ambas piernas colgaban del lado derecho de la motocicleta. ^{[ 4 ]} Mantuvo la motocicleta en posición vertical mientras se salía de la pista antes de que pudiera volver a subir su pierna izquierda a la máquina y recuperar el control. ^{[ 4 ]}

Mamola se unió al recién formado equipo Kenny Roberts-Yamaha en 1986. [ ^{4 ] Pilotando} una YZR-500, ganó el Gran Premio de Bélgica y obtuvo seis podios para terminar la temporada en tercer lugar detrás de Eddie Lawson y Wayne Gardner . ^{[ 1 ]} En el Gran Premio de Francia , Mamola estaba en segundo lugar en la última vuelta cuando realizó un stoppie justo antes de cruzar la línea de meta. A pesar de no perder una posición, el acto de Mamola indignó a Roberts, quien lo consideró irresponsable en un momento en que las carreras de motociclismo estaban entrando en una era de mayor profesionalismo con patrocinio de alto costo. ^{[ 17 ]} Mamola comenzó la temporada de 1987 con una victoria en el Gran Premio de Japón pero luego Gardner tuvo una racha, ganando cuatro de las siguientes cinco carreras para tomar el control del campeonato. ^{[ 4 ]} A pesar de conseguir dos victorias más en los Grandes Premios de Francia y San Marino , así como nueve podios, terminó la temporada en segundo lugar detrás de Gardner. ^{[ 1 ]} Roberts decidió renovar su equipo para la temporada de 1988 reemplazando a Mamola y Baldwin con pilotos más jóvenes, Wayne Rainey y Kevin Magee . ^{[ 4 ]}

Mamola se unió entonces a Cagiva para ayudarles a desarrollar su moto de carreras Cagiva C589 . Permaneció con el equipo italiano durante tres años, pero la falta de fondos obstaculizó el éxito del equipo. Tras perderse la temporada de 1991 , regresó en 1992 para un último año con una Yamaha con apoyo privado. ^{[ 4 ]} Consiguió su último podio con un tercer puesto en el Gran Premio de Hungría de 500cc de 1992 y terminó la temporada en la décima posición del campeonato mundial. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Mamola ganó un total de 13 Grandes Premios y terminó segundo en el campeonato cuatro veces: en 1980 , 1981 , 1984 y 1987. ^{[ 1 ] [ 2} ] Durante su carrera ^en Grandes Premios corrió para Yamaha , Suzuki , Honda y Cagiva . ^{[ 1 ]}

Tras retirarse de la competición, Mamola siguió vinculado al motociclismo ayudando a Yamaha a desarrollar sus motos de carreras como piloto de pruebas. ^{[ 2 ]} Posteriormente, se convirtió en comentarista televisivo de Grandes Premios de motociclismo y también trabajó como columnista para varias revistas especializadas. ^{[ 2 ]}

Mamola comenzó su labor benéfica mientras aún competía en 1986, cuando se involucró con el programa benéfico global Save the Children . ^{[ 4 ]} Esta experiencia lo llevó a convertirse en cofundador de Riders for Health , una organización que proporciona motocicletas, ambulancias y otros vehículos de cuatro ruedas utilizados para brindar atención médica a lugares remotos en siete países de África. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La organización también brinda capacitación en mantenimiento de vehículos para ayudar a garantizar la prestación de asistencia médica. ^{[ 18 ]} Mamola es la figura principal de la organización benéfica en eventos de deportes de motor en todo el mundo, ayudando a recaudar fondos solicitando donaciones de artículos como cascos, guantes y otros artículos a los pilotos de MotoGP para subastarlos. ^{[ 4 ] [ 19 ]} Sus actividades de recaudación de fondos también incluyen brindar a los pasajeros la oportunidad de experimentar una vuelta rápida a una pista de carreras a bordo de una motocicleta Ducati MotoGP biplaza especial. ^{[ 4 ] [ 19 ]}

Fuente: ^{[ 1 ]}

Sistema de puntuación desde 1969 hasta 1987:

Sistema de puntuación de 1988 a 1992:

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

• Jinetes por la Salud
• Randy Mamola en el Salón de la Fama de la Motociclismo de la AMA