Reggiane Re.2001 Falco II

El Reggiane Re.2001 Falco II fue un avión de caza italiano que sirvió en la Regia Aeronautica (Fuerza Aérea Italiana) durante la Segunda Guerra Mundial . Contemporáneo del renombrado Macchi C.202 , su producción se limitó a tan solo 252 unidades, pero su diseño versátil demostró ser capaz de desempeñar diversas funciones. Gracias a su maniobrabilidad, podía enfrentarse en combates aéreos a adversarios más potentes como el Supermarine Spitfire . El Re.2001 sirvió de base para un caza posterior y más formidable, el Re.2005 .

El Reggiane Re.2001 fue un desarrollo del Re.2000 Falco I, que había sido rechazado por la Regia Aeronautica principalmente debido a sus tanques de combustible desprotegidos en el ala, que eran simplemente huecos sellados entre los largueros, y en segundo lugar, por su motor. ^{[ 1 ]} Este fue el principal problema que el Falco II se propuso solucionar, al tener ahora un motor Alfa Romeo en línea de 1175 hp (876 kW) (un DB 601 alemán fabricado bajo licencia, más potente y fiable ) en lugar de un motor radial Piaggio P.XI de 986 hp (735 kW) . ^{[ 3 ]}    

Incorporando gran parte de la estructura del fuselaje del Re.2000 , incluso conservando toda la unidad de cola, las alas del Re.2001 eran de diseño semielíptico con tres largueros en cada ala. El diseño inicial tenía tanques de combustible convencionales con una capacidad total de 544 L (120 galones imperiales ; 144 galones estadounidenses ) (cinco tanques, uno en el fuselaje y los otros en las alas). El armamento consistía en ametralladoras Breda-SAFAT , con dos de 12,7 mm (0,50 pulgadas) montadas en el morro (hasta 800 proyectiles) y dos de 7,7 mm (0,303 pulgadas) en las alas (1200 proyectiles en total). ^{[ 3 ]}         

El nuevo Falco II era equivalente al Macchi MC.202 , pero el caza Macchi , al tener prioridad en la producción del Alfa Romeo RA1000RC.41-1a (el DB 601 fabricado bajo licencia), se produjo en mayor cantidad. El Re.2001 se retrasó porque la Regia Aeronautica insistió en que los depósitos de combustible se colocaran dentro de las alas, lo que requirió un rediseño sustancial de la estructura alar. El primer pedido, de 300 aviones, se redujo y solo se produjeron 252. Esta cifra incluía 100 Re.2001 Serie I , Serie II y Serie III con variantes de armamento, el cazabombardero Reggiane Serie IV y 150 Re.2001 CN Caccia Notturna , caza nocturno. ^{[ 4 ]}

Debido al rediseño de las alas, sumado a los retrasos en la producción, los primeros aviones de producción fueron finalmente autorizados para su uso operativo en junio de 1941, casi un año después de lo previsto. ^{[ 1 ]}

Además de la variante de caza, se desarrollaron otras dos variantes principales para funciones especializadas. La versión Re.2001 CB ( Cacciabombardiere , cazabombardero), producida a partir de 1942, podía transportar una bomba de 100 o 250 kg (220 o 550 lb) bajo el fuselaje para misiones de ataque. La versión CN ( Caccia notturno , caza nocturno) se adaptó con la introducción de amortiguadores de llamas de escape del motor y un cañón Mauser MG 151/20 de 20 mm (0,79 pulg.) en dos góndolas , una bajo cada ala, aunque muchos cazas conservaron el armamento original. Se produjeron un total de 34 CN de los 50 encargados.    

El Re.2001 alcanzó el estado operativo a finales de 1941 con el 2° Gruppo (parte del 6° Stormo ) que había regresado del norte de África sin aviones en septiembre de 1941. Sus tres Squadriglie , 150ª, 152ª y 358ª, estaban basados ​​en Gorizia y luego se trasladaron a Roma- Ciampino en diciembre. Por razones técnicas, la unidad no estuvo completamente equipada y entrenada hasta febrero de 1942. El 4 de mayo de 1942, se trasladó a Caltagirone , en Sicilia , con 18 Reggianes, bajo el mando del coronel Bajlon. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En mayo de 1942, los Re.2001 comenzaron a volar misiones de escolta sobre Malta , encontrándose con Spitfire Mk V británicos . El 12 de mayo, 15 Reggiane 2001 del 2° Gruppo , mientras escoltaban (con Macchi MC.200) a tres Savoia-Marchetti SM.84 del 4° Gruppo , fueron atacados por nueve Spitfires. Los Spitfires derribaron un bombardero y dañaron gravemente a otro, pero los pilotos de los Reggiane reaccionaron rápidamente y derribaron los dos Spitfires, uno de ellos pilotado por el sargento Paolo Morcino, que tuvo que realizar un aterrizaje forzoso (al igual que su comandante) cerca de Ispica , ya que su tren de aterrizaje había sido dañado por un proyectil de cañón de 20  mm. ^{[ 5 ]}

Ese día la RAF perdió tres Spitfires, un piloto, el sargento Charles Graysmark del Escuadrón 601 murió y otro, el sargento Cyril 'Joe' Bush del ( Escuadrón 126 ), resultó herido. El oficial piloto Michael Graves, del Escuadrón 126 , también fue derribado pero se lanzó en paracaídas ileso. ^{[ 7 ]} En la tarde del 15 de mayo de 1942, 19 Re.2001 volaron a los aeródromos de Malta en una incursión. Se produjeron combates aéreos sobre la parte sur de la isla y, según los italianos, los Aliados perdieron cuatro aviones, tres cayeron al mar al este de La Valeta y el cuarto, al sur de Kalafrana. El Re.2001 MM.7210, alcanzado durante el combate aéreo, realizó un aterrizaje de emergencia en Comiso , en Sicilia. ^{[ 5 ]} El 18 de mayo, ocho Re.2001 liderados por el Teniente Remo Cazzolli de la 152.ª Squadriglia volaron a Malta en apoyo de una misión de reconocimiento marítimo/terrestre de la isla. Los Re.2001 fueron atacados por cuatro Spitfires del Escuadrón 249 , tres pilotos cada uno reclamando un Reggiane. Registros posteriores muestran que Cazzolli, veterano de la Guerra Civil Española, fue la única víctima, estrellándose al norte del Fuerte San Leonardo, cerca de Marsaskala , y fue capturado. ^{[ 8 ]}

A finales de junio, el 22° Gruppo con base en Roma-Ciampino recibió sus primeros Re.2001 CB y se redesplegó en Monserrato , Cerdeña . Posteriormente fueron transferidos a Sicilia para participar en los ataques a Malta. ^{[ 9 ]} El 12 de julio, sobre Malta, el as canadiense "Buzz" Beurling del 249 Sqn derribó los Reggiane Re.2001 del Teniente Coronel Aldo Quarantotti y el Teniente Carlo Seganti, de la 150ª Squadriglia Caccia , confundiéndolos con Macchi C.202. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Pero dos días después, él mismo fue gravemente herido por Reggiane. El avión de Beurling fue "acribillado por más de 20 balas a través del fuselaje y las alas". "Una bala explosiva me rozó el talón derecho", recordó. ^{[ 12 ]} Generalmente más lento que los cazas contemporáneos, el Reggiane contra el Hawker Hurricane se desempeñó mejor y pudo enfrentarse a este oponente en condiciones más iguales, aunque el Hawker era notablemente más rápido en la mayoría de las altitudes. ^{[ 3 ]} El Spitfire V tenía una ventaja de velocidad aún mayor, especialmente por encima de los 7000 m (23 000 pies) .  

A altitudes bajas y medias, el Re.2001 pudo mantenerse firme ^{[ 6 ]} y, en manos de un piloto experto, como recordó el as Laddie Lucas en su Malta: The Thorn in Rommel's side , el Reggiane podía ser un oponente difícil y peligroso para el Spitfire V.

El 13 de julio de 1942, el Escuadrón 249 se enfrentó a gran altura sobre Malta con una fuerza mixta de cazas alemanes e italianos. Jack Rae, que por entonces se estaba convirtiendo rápidamente en uno de los pilotos más destacados de Nueva Zelanda, y su hábil segundo al mando, el australiano Alan Yates, a pesar de tener poca munición, finalmente lograron atacar a un Re.2001 solitario justo cuando estaba a punto de retirarse y dirigirse a Sicilia. Lo que sucedió a continuación impactó tanto a Jack que el incidente quedó grabado en su memoria durante medio siglo. Para mi asombro, el italiano demostró ser un oponente sumamente competente. Nunca antes me había visto involucrado en una secuencia de acrobacias tan compleja como la que realicé al perseguirlo. Dos veces estuve a punto de perder el control mientras lo seguía; me resultaba difícil lograr un disparo de desviación efectivo contra su avión. En ocasiones, estuvo peligrosamente cerca de alcanzarme. Finalmente, comenzó a echar humo y logramos impactar su cola, pero estábamos a mitad del estrecho de Sicilia y nuestra posición se estaba volviendo peligrosa, ya que teníamos poco combustible y estaríamos en serios aprietos si nos atacaban. Pero, al regresar a la base, el italiano, para mi asombro, viró con nosotros y realizó un último y desafiante ataque contra nuestra sección, ¡como para demostrar lo que pensaba de un par de Spitfires! ^{[ 13 ]}

El 12 de agosto de 1942, dos Re.2001G/V, cada uno modificado para transportar una bomba de fragmentación de 640 kg (1410 lb) y acompañados por una escolta de cazas Re.2001, llevaron a cabo un ataque contra el HMS Victorious durante la Operación Pedestal . Según se informa, los Re.2001 no fueron desafiados debido a su similitud en apariencia con los Sea Hurricane. ^{[ 3 ]} Durante el ataque, se logró un impacto directo en la cubierta de vuelo del portaaviones, pero la bomba no explotó y cayó inofensivamente al mar. ^{[ 6 ]} A partir de la primavera de 1942, los cazas nocturnos Reggiane Re.2001 CN fueron entregados al 59° Gruppo y utilizados principalmente en la defensa de ciudades italianas. ^{[ 9 ]} A medida que cambiaba el curso de la guerra, las unidades Re.2001 se trasladaban constantemente de base en base, y finalmente, el 10 de julio de 1943, cuando comenzó la invasión de Sicilia , todos los cazas Re.2001 disponibles fueron desviados para defender Italia y las islas mediterráneas cercanas en poder de las fuerzas italianas. ^{[ 9 ]}   

Más adelante en 1943, el caza en todas sus variantes se utilizó para defender el norte y el centro de Italia. Los pilotos de caza elogiaron las cualidades de manejo del Re.2001 (algunos lo consideraron más maniobrable que el Macchi C.202); sin embargo, como muchos aviones de combate italianos, el tipo experimentó un mantenimiento deficiente y muchas de las unidades que usaban el Re.2001 no estaban completamente equipadas. ^{[ 14 ]} La complejidad del diseño del Re.2001 llevó a costos más altos (en 1942, el costo de producción del Re.2001 era de 600 000 liras frente a 520 000 liras del Macchi C.202) ^{[ 3 ]} y ralentizó las tasas de producción, lo que también limitó su efectividad como caza. Debido al desgaste, solo 33 Re.2001 estaban disponibles en el Armisticio del 9 de septiembre de 1943. ^{[ 9 ]} Además, su mala operatividad hizo que solo nueve Re.2001 sobrevivieran a la división de Italia, ocho fueron a parar a la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana con los Aliados y uno a la República Social Italiana .

Re.2001

Se construyeron dos prototipos. El segundo prototipo tenía ala de tres largueros, cabina modificada y rueda de cola fija. Su primer vuelo tuvo lugar en junio de 1940.

Re.2001 Serie I

La primera serie de producción se utilizó como cazabombardero y avión de entrenamiento para portaaviones; también se empleó para pruebas de catapulta en tierra. Se construyeron 100 unidades.

Re. 2001 CB

Cazabombardero modificado, producido a partir de 1942, para transportar dos bombas de 100 o 160 kg (220 o 350 lb) bajo las alas, así como bombas de hasta 250 kg (550 lb) bajo el fuselaje para misiones de ataque.    

Re.2001 OR Serie II

Versión de caza embarcada propuesta para el portaaviones Aquila , 50 unidades construidas. Primera incorporación de ametralladoras montadas en las alas al desarrollo y cañón opcional, capaz de transportar un torpedo o bomba de 600 kg (1300 lb) de serie.  

Re.2001 CN Serie III y IV

Versión de caza nocturno y cazabombardero, se construyeron 74 unidades. Carga de bombas opcional de hasta 640 kg (1410 lb) o tanque de combustible adicional en la Serie IV. Dos cañones Mauser MG 151/20 de 20 mm (0,79 pulg.) (60 proyectiles cada uno) estaban instalados en dos góndolas, una debajo de cada ala.    

Re.2001 G/H

Se construyeron dos unidades de un caza torpedero experimental (que transportaba un torpedo de 600 kg (1300 lb) ) o una versión antitanque con rueda de cola alargada y dos cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) .    

Re.2001 G/V

Cazabombardero modificado, con estructura de fuselaje reforzada para transportar una bomba de 640 kg (1410 lb) con un proyectil HE de 120 kg (260 lb) , derivado de un proyectil de 381 mm (15,0 in) (fabricado para los acorazados de la clase Littorio ). Se construyó un pequeño número de esta variante; dos G/V participaron en la Operación Pedestal, pero este fue el único uso de la variante. ^{[ 1 ]}      

Re.2001 Delta

Prototipo propulsado por un motor Isotta Fraschini Delta RC 16/48 de 840 hp (630 kW) , se construyó una unidad; primer vuelo: 12 de septiembre de 1942. Tras las pruebas en las que se alcanzó una velocidad máxima de tan solo 478 km/h (297 mph) a 5760 m (18 900 pies) , la Regia Aeronautica canceló las 100 variantes encargadas.      

Re.2001bis

Se construyó una versión prototipo (MM.438) con radiadores reposicionados; aunque las pruebas de vuelo fueron exitosas, demostrando ser la variante más rápida del Re.2001, se volvió a convertir en un Re.2001 estándar.

Se consideraron otras variantes, incluyendo un diseño para un caza antitanque especializado (armado con cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) y submuniciones antitanque) y el Re.2001 Fotografico , una versión de reconocimiento fotográfico, aunque algunos Re.2001 estándar fueron modificados posteriormente para esta función. ^{[ 3 ]}  

Reino de Italia

• Regia Aeronautica
• La Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana operó ocho aeronaves.

República Social Italiana

• Aeronautica Nazionale Repubblicana operó un avión.

Datos de

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 8,36  m (27  pies 5  pulgadas)
• Envergadura: 11  m (36  pies 1  pulgada)
• Altura: 3,15  m (10  pies 4  pulgadas)
• ^Superficie del ala: 20,4  m² (220 pies cuadrados )  
• Perfil aerodinámico : N-38 ^{[ 15 ]}
• Peso en vacío: 2495  kg (5501  lb)
• Peso bruto: 3280  kg (7231  lb)
• Planta motriz: 1 × motor Alfa Romeo RA1000 RC41-I Monsone V-12 de pistones invertidos refrigerados por líquido, 864  kW (1.159  hp) (fabricado bajo licencia por Daimler-Benz DB 601Aa)
• Hélices: Hélice de 3 palas de velocidad constante

Actuación

• Velocidad máxima: 542  km/h (337  mph, 293  nudos)
• Alcance: 1.100  km (680  millas, 590  millas náuticas)
• Techo de servicio: 11.000  m (36.000  pies)
• Velocidad de ascenso: 13  m/s (2600  pies/min)
• Carga alar: 160,78  kg/m² ⁽ 32,93  lb/  pie²)

Armamento

• Armas:

• 2 ametralladoras Breda-SAFAT de 12,7  mm (0,50  pulgadas) en la cubierta superior
• Dos ametralladoras Breda-SAFAT de 7,7  mm (0,303 pulgadas) en las alas. 

Desarrollo relacionado

• Reggiane Re.2000
• Reggiane Re.2002
• Reggiane Re.2003
• Reggiane Re.2004
• Reggiane Re.2005
• Reggiane Re.2006
• Reggiane Re.2007

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de aeronaves italianas en la Segunda Guerra Mundial

• Reggiane RE 2001 Costruzione e Primo Volo en YouTube