Servicios Rojos y Blancos

Red & White Services fue una compañía de autobuses que operó en el sureste de Gales y Gloucestershire , Inglaterra, entre 1929 y 1978.

Red & White evolucionó hasta convertirse en Red & White United Transport Ltd, fundada en 1937, propietaria de compañías de autobuses y transporte de mercancías por carretera en el Reino Unido y el sur de África. Cuando los intereses del grupo en el sector de autobuses en el Reino Unido se vendieron a la British Transport Commission en 1950, el grupo cambió su nombre a United Transport Company.

En 1921, John Watts ^{[ 1 ]} de Lydney , Gloucestershire, fundó dos compañías de autobuses. Una, Gloucestershire Transport, operaba servicios de autobuses locales alrededor de Lydney. La otra, The Valleys Motor Bus Services, operaba autobuses alrededor de Tredegar en el sur de Gales. Ambas compañías se expandieron rápidamente mediante la adquisición de operadores cercanos. En 1926, la empresa de Lydney adoptó el nombre de Gloster (Red & White) Services. Para 1928, las compañías operaban autobuses entre Gloucester , Hereford y el sur de Gales .

En 1929, John Watts fundó Red & White Services Ltd para reunir a las diversas compañías de autobuses que había creado o adquirido.

En 1929, Red & White incursionó en el mercado de autobuses de larga distancia, inicialmente desde Gloucester y entre Londres y el sur de Gales. A principios de la década de 1930, adquirió operadores de autobuses en otras regiones, con servicios entre Londres, Liverpool y Glasgow, y entre Cardiff y Blackpool. En 1934, Red & White fue uno de los miembros fundadores del consorcio Associated Motorways .

La empresa se expandió rápidamente en la década de 1930, estableciéndose ya en su nueva sede en Chepstow . Adquirió varias compañías de autobuses en la zona de Swansea y en otras partes del sur de Gales. En 1933, Red & White adquirió el negocio de Red Bus Services de Stroud .

Asimismo, en 1933, Red & White adquirió All-British Travels Ltd., fundada en 1930 por los operadores de autocares George Taylor de Chester, Alfred Harding de Birkenhead y JW Scott de Edimburgo, con su socio Evan R Davies, abogado de Pwllheli. En 1930, ABT había lanzado servicios de autocares exprés en dos rutas: Liverpool – Chester – Londres y Llandudno – Chester – Londres, bajo la marca "All-British Line". La parada de Chester se ubicaba en la concesionaria de automóviles de Taylor en Market Square, Chester. ABT abrió una agencia de viajes en el centro de Londres para comercializar estos servicios y los demás servicios de autocares de las respectivas compañías.

Cuando Red & White adquirió All-British Travels Ltd en enero de 1933, incluyó una opción de compra para el último servicio restante de All-British Line entre Liverpool y Londres, operado por Taylor, que finalmente se puso en marcha. George Taylor recibió 850 libras esterlinas por el fondo de comercio del servicio, y la línea All-British Line cesó su actividad el 26 de septiembre de 1933. Taylor continuó con el negocio de excursiones en autocar y la compraventa de automóviles en Chester hasta 1972.

En 1937, Red & White y sus filiales operaban una flota de más de 400 autobuses y autocares. Ese mismo año, se constituyó Red & White United Transport Ltd como sociedad anónima para agrupar los diversos intereses del grupo. Las operaciones del grupo en la zona de Swansea se consolidaron en 1939 en una nueva empresa, United Welsh Services Ltd. Más tarde, ese mismo año, el grupo adquirió Cheltenham District Traction Company, que gestionaba los autobuses urbanos de Cheltenham .

La expansión continuó durante la Segunda Guerra Mundial. A principios de 1944, el grupo adquirió Newbury & District, empresa que operaba autobuses en West Berkshire, y en 1945 compró Venture Ltd, la principal operadora de autobuses en Basingstoke , Hampshire. También en 1945, adquirió South Midland Motor Services de Oxford, que antes de la guerra ofrecía servicios de autocares exprés entre Londres, Oxford y Worcester.

En 1950, para evitar la expropiación forzosa por parte del gobierno laborista de ese año , Red & White vendió sus operaciones de autobuses y autocares en el Reino Unido a la British Transport Commission . El grupo cambió su nombre a United Transport Company y mantuvo sus intereses en el transporte en África y en el transporte de mercancías por carretera en el Reino Unido. Fue adquirido por British Electric Traction en 1971.

La Comisión Británica de Transportes transfirió la mayor parte de las operaciones de autobuses en Inglaterra de Red & White a otras compañías recientemente nacionalizadas:

• Venture Ltd fue transferida a Wilts & Dorset.
• Newbury & District fue transferida a Thames Valley Traction.
• La gestión de South Midland también se transfirió a Thames Valley Traction.
• Las operaciones en el área de Stroud fueron transferidas a Bristol Tramways.
• La Cheltenham District Traction Company también fue transferida a Bristol Tramways.

A cambio, los servicios de tranvía de Bristol Tramways en Forest of Dean fueron transferidos a Red & White.

Esto dejó a Red & White con sus servicios en Monmouthshire , el Bosque de Dean y los valles de Glamorgan . United Welsh se gestionaba de forma independiente dentro de la BTC.

En 1962, Red & White fue transferida a la empresa estatal Transport Holding Company , y en 1969 a la National Bus Company .

El 27 de abril de 1978, la National Bus Company fusionó las operaciones de Red & White con las de Western Welsh, operador vecino de la NBC, que pasó a llamarse National Welsh o Cymru Cenedlaethol . En las revisiones del Proyecto de Análisis de Mercado a principios de la década de 1980, las operaciones de National Welsh en Chepstow y el valle del Wye se rebautizaron como Wyedean. Tiempo después, esta empresa volvió a llamarse Red & White, y el nombre Red & White regresó a la zona este de Gales.

National Welsh fue privatizada en 1988. La compañía atravesó dificultades financieras y entró en concurso de acreedores en 1992, siendo la única filial privatizada de National Bus Company en quebrar. Como resultado, National Welsh se disolvió y su división oriental (que operaba servicios en los valles de Glamorgan y Gwent) fue adquirida por Stagecoach , mientras que FirstGroup adquirió las operaciones de Bridgend. Otras operaciones fueron inicialmente disputadas por varias compañías, en particular Rhondda Buses , que finalmente fue absorbida por Stagecoach.

Los autobuses de marca roja y blanca, con su propia librea (no la de Stagecoach), permanecieron en servicio hasta 1993.

La marca Stagecoach Red & White se utilizó durante un tiempo para las adquisiciones iniciales, pero posteriormente Stagecoach dividió las operaciones: las operaciones en Gales pasaron a formar parte de Stagecoach South Wales , y las operaciones en Forest of Dean se convirtieron en Stagecoach in Wye & Dean, que a su vez forma parte de Stagecoach West .

"Red & White Services Ltd" sigue siendo el nombre legal de Stagecoach South Wales. ^{[ 2 ]}

Se sabe que sobreviven alrededor de 18 autobuses y autocares de la antigua Red & White. La mayoría están almacenados en el estado en que fueron retirados o han sido restaurados y ahora se consideran preservados. A agosto de 2021, seis de los vehículos restaurados estaban en condiciones de circular, incluyendo un Guy Arab de 1949 (matrícula HWO 342); un Bristol MW de 1958 (SWO 986), un Bristol MW de 1965 (DAX 610C), un Bristol MW de 1966 (JAX 117E), un Bristol RESL de 1967 (LAX 101E) y un Bristol RELH de 1968 (OAX 9F). ^{[ 3 ]} Otros dos estaban siendo restaurados: un Bristol SC de 1957 (matrícula ONV 425) y un Bristol RELL de 1965 (GAX 2C). Un autocar Bristol RELH de 1969 (SAX 1G) está almacenado y ha recibido algunos trabajos de restauración.

• "Red & White Services Ltd – Una historia" (PDF) .
• Página web sobre la empresa y un autocar Bristol RELH de 1968 conservado en buen estado.