Hermanas de San José del Sagrado Corazón

El padre Julian Tenison Woods estaba muy preocupado por la falta de educación, en particular la educación católica, en Australia Meridional. ^{[ 2 ]} En 1866, invitó a MacKillop y a sus hermanas Annie y Lexie a ir a Penola y abrir una escuela católica. ^{[ 2 ]} Woods fue nombrado Director de Educación Católica para Australia Meridional ^{[ 3 ]} y se convirtió en el fundador, junto con MacKillop, de una escuela que abrieron en un establo allí. Después de las renovaciones realizadas por su hermano, las MacKillop comenzaron a enseñar a más de 50 niños. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En ese momento, MacKillop hizo una declaración de su devoción a Dios y comenzó a vestir de negro. ^{[ 6 ]}

En 1867, MacKillop se convirtió en la primera miembro y superiora general (SG) de la recién formada congregación religiosa de las Hermanas de San José del Sagrado Corazón, ^{[ 2 ]} y se trasladó a un nuevo convento en Grote Street, Adelaida . Ese mismo año, a los 25 años, adoptó el nombre religioso de "Hermana María de la Cruz". En Adelaida fundaron una nueva escuela a petición del obispo Laurence Bonaventure Sheil , OFM . ^{[ 7 ]} Dedicada a la "educación católica de niños pobres", ^{[ 3 ]} fue el primer instituto religioso fundado por un australiano. La Regla de Vida desarrollada por Woods y MacKillop para el convento enfatizaba la pobreza, la dependencia de la providencia divina, la ausencia de posesión de bienes personales y la fe en que Dios proveería, así como la disposición a ir donde fuera necesario. ^{[ 2 ]} La Regla fue aprobada por Sheil. A finales de 1867, otras diez mujeres se unieron a las Josefinas, ^{[ 2 ]} quienes adoptaron un sencillo hábito religioso marrón . En consecuencia, las hermanas Josefinas pasaron a ser conocidas coloquialmente como las " Josefinas Marrones ". ^{[ 6 ]}

Con la misión de brindar una "educación católica a niños pobres" ^{[ 3 ]} , particularmente en zonas rurales, las Hermanas abrieron una escuela en Yankalilla, Australia Meridional , en octubre de 1867. A finales de 1869, más de 70 hermanas josefinas educaban a niños en 21 escuelas en Adelaida y el campo. MacKillop y sus josefinas también participaban en un orfanato ; niños abandonados; niñas en peligro; ancianos pobres; un reformatorio (en St Johns, cerca de Kapunda ); un hogar para ancianos; y enfermos incurables. ^{[ 8 ]}

En diciembre de 1869, MacKillop y varias hermanas más viajaron a Brisbane para establecer la congregación en Queensland . ^{[ 5 ]} Se instalaron en Kangaroo Point y cruzaban el río Brisbane en ferry o en bote para asistir a misa en la antigua catedral de San Esteban . Dos años después, se encontraba en Port Augusta, Australia Meridional , con el mismo propósito. La congregación josefina se expandió rápidamente y, para 1871, 130 hermanas trabajaban en más de 40 escuelas e instituciones benéficas en Australia Meridional y Queensland. ^{[ 8 ]}

Después de la adquisición de la Casa Madre en Kensington en 1872, MacKillop se preparó para partir hacia Roma para que la Santa Sede aprobara la Regla de las Hermanas de San José . Viajó a Roma en 1873 y fue alentada en su trabajo por el Papa Pío IX . ^{[ 4 ]} Las autoridades en Roma hicieron cambios en la forma en que las josefinas vivían en la pobreza, ^{[ 8 ]} declararon que la Superiora General y su Consejo eran las autoridades a cargo del instituto, ^{[ 9 ]} y aseguraron a MacKillop que la congregación y su Regla de Vida recibirían la aprobación final después de un período de prueba. ^{[ 4 ]} El consiguiente suavizamiento de la Regla causó una ruptura entre MacKillop y Woods, quien sintió que la Regla revisada comprometía el ideal de la pobreza con votos y culpó a MacKillop por no haber logrado que la Regla fuera aceptada en su forma original. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La congregación se dividió: los seguidores de Wood pasaron a ser conocidos como los "Josefinas Negros" por sus hábitos negros, mientras que los seguidores de MacKillop vestían hábitos marrones y eran conocidos como los "Josefinas Marrones". Antes de la muerte de Woods el 7 de octubre de 1889, él y MacKillop se reconciliaron personalmente, pero no retomó su participación en la congregación. ^{[ 9 ]}

Durante su estancia en Europa, MacKillop viajó extensamente para observar métodos educativos. ^{[ 10 ]}

Cuando regresó en enero de 1875, tras una ausencia de casi dos años, trajo consigo la aprobación de Roma para sus hermanas y la labor que realizaban, materiales para su escuela, libros para la biblioteca del convento, varios sacerdotes y, sobre todo, 15 nuevas josefinas de Irlanda. A pesar de su éxito, aún tuvo que enfrentarse a la oposición de sacerdotes y varios obispos. Esto no cambió tras su elección unánime como superiora general en marzo de 1875. ^{[ 9 ]} Durante este período, las josefinas expandieron sus actividades a Nueva Gales del Sur y Nueva Zelanda. MacKillop se trasladó a Sídney en 1883 por instrucción del obispo Reynolds de Adelaida. ^{[ 8 ]}

Las Josefinas se distinguieron entre los ministerios de la Iglesia Católica por dos razones. En primer lugar, las hermanas vivían en la comunidad en lugar de en conventos. En segundo lugar, la constitución de la congregación exigía la administración por parte de una superiora general en lugar de estar sujeta al obispo local, una situación única en su época. Esta estructura provocó que el instituto se viera obligado a abandonar Bathurst en 1876 y Queensland en 1880 debido a la negativa de sus respectivos obispos a aceptar esta estructura administrativa. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

A pesar de todas las dificultades, el instituto se expandió. Para 1877, administraba más de 40 escuelas en Adelaida y sus alrededores, además de muchas otras en Queensland y Nueva Gales del Sur. Con la ayuda de Benson, Barr Smith, la familia Baker, Emanuel Solomon y otros no católicos, los josefitas, con MacKillop como su superior general, pudieron continuar con las obras religiosas y otras obras de beneficencia, incluyendo las visitas a los presos en la cárcel.

El arzobispo de Sídney, Roger Vaughan, falleció en 1883 y fue sucedido por Patrick Francis Moran . Aunque tenía una visión algo positiva de las Josefinas, destituyó a MacKillop como superiora general y la reemplazó por la hermana Bernard Walsh. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El papa León XIII convirtió a los josefitas en una congregación religiosa de derecho pontificio en 1885, con sede en Sídney. ^{[ 9 ]} Dio la aprobación final a las Hermanas de San José del Sagrado Corazón en 1888. ^{[ 4 ]}

Aunque seguían viviendo de la caridad , las hermanas josefinas habían tenido mucho éxito. En Australia Meridional tenían escuelas en muchos pueblos rurales, entre ellos Willunga , Willochra , Yarcowie , Mintaro , Auburn , Jamestown , Laura , Sevenhill , Quorn , Spalding , Georgetown , Robe , Pekina y Appila. MacKillop continuó su trabajo para las josefinas en Sídney y trató de brindar el mayor apoyo posible a las de Australia Meridional. En 1883, el instituto se estableció con éxito en Temuka , Nueva Zelanda, donde MacKillop permaneció durante más de un año. ^{[ 13 ]} En 1889, también se estableció en el estado australiano de Victoria .

Durante todos estos años, MacKillop ayudó a la Madre Bernard con la administración de las Hermanas de San José. Escribió cartas de apoyo, consejos y aliento o simplemente para mantenerse en contacto. Para 1896, MacKillop estaba de regreso en Australia del Sur visitando a otras hermanas en Port Augusta , Burra , Pekina, Kapunda , Jamestown y Gladstone . Ese mismo año viajó nuevamente a Nueva Zelanda, pasando varios meses en Port Chalmers y Arrowtown en Otago . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Durante su tiempo en Nueva Zelanda, las Hermanas de San José establecieron una escuela en la Isla Sur . En 1897, el obispo Maher de Port Augusta dispuso que las Hermanas de San José se hicieran cargo de la Escuela Católica Diurna de San Anacletus en Petersburg (ahora Peterborough ).

MacKillop fundó un convento y sede para las Hermanas de San José en Petersborough el 16 de enero de 1897. «El  16 de enero de 1897, la fundadora de las Hermanas de San José del Sagrado Corazón, Madre María de la Cruz, ^{[ 15 ]} llegó a Peterborough para hacerse cargo de la escuela. La acompañaban la Hermana Benizi (a quien se le encomendó la dirección de la escuela), la Hermana M. Joseph, la Hermana Clotilde y la Hermana Aloysius Joseph. En la estación las recibió el Reverendo Padre Norton, quien las llevó al convento recién bendecido, adquirido para ellas en Railway Terrace». ^{[ 16 ]} La propiedad en el número 40 de Railway Terrace está identificada como el convento mediante una placa colocada por la Diócesis de Peterborough. ^{[ 16 ]}

Tras la muerte de la Madre Bernard, MacKillop fue elegida una vez más sin oposición como superiora general en 1899, ^{[ 4 ] [ 8 ]} cargo que ocupó hasta su propia muerte. Durante los últimos años de su vida tuvo muchos problemas de salud que continuaron deteriorándose. Padecía reumatismo y, tras un derrame cerebral en Auckland , Nueva Zelanda, en 1902, quedó paralizada del lado derecho. Durante siete años tuvo que depender de una silla de ruedas para desplazarse, pero su habla y su mente permanecieron intactas y continuó escribiendo cartas sin interrupción después de aprender a escribir con la mano izquierda. Incluso después de sufrir el derrame cerebral, inspiró suficiente confianza entre las josefinas como para ser reelegida en 1905.

MacKillop murió el 8 de agosto de 1909 en el convento de Josefina en North Sydney . ^{[ 7 ]} El arzobispo de Sydney, el cardenal Moran , declaró que ese día había "asistido al lecho de muerte de una santa". ^{[ 6 ]} Fue sepultada en el cementerio de Gore Hill , a pocos kilómetros de North Sydney por la autopista Pacific Highway . Después del entierro de MacKillop, la gente continuamente extraía tierra de alrededor de su tumba. Como resultado, sus restos fueron exhumados y trasladados el 27 de enero de 1914 a una bóveda frente al altar de la Virgen María en la capilla conmemorativa recién construida en Mount Street, Sydney. ^{[ 17 ]} La bóveda fue un regalo de Joanna Barr Smith, una amiga de toda la vida y presbiteriana admiradora .

La extensa red de escuelas y organizaciones de ayuda comunitaria fundadas por las hermanas continuó expandiéndose por toda Australasia y otras regiones durante el siglo XX. Si bien las vocaciones en Australia, al igual que en otros institutos religiosos, sufrieron un declive a finales del siglo XX, su labor perduró y el reconocimiento mundial llegó con la canonización de Mary MacKillop en 2010.

La escuela primaria católica St Aidan's en Rooty Hill, al oeste de Sídney, abrió sus puertas en 1907 y fue dirigida por las Hermanas de San José. ^{[ 18 ]} Las Hermanas viajaban a la escuela desde el suburbio vecino de St Mary's hasta que se compró un caballo y un carruaje para sus traslados. ^{[ 18 ]} Las Hermanas de San José dirigieron la escuela hasta 1969, cuando la administración de la escuela pasó a manos de los Monjes Franciscanos de María. ^{[ 18 ]}

Irene McCormack (21 de agosto de 1938 – 21 de mayo de 1991) ^{[ 27 ]} fue una australiana miembro de las Hermanas de San José del Sagrado Corazón que trabajó como misionera en Perú. Fue ejecutada allí en 1991 por miembros de Sendero Luminoso , una organización guerrillera rebelde maoísta.

En octubre de 2010, medios australianos informaron sobre la posible canonización de McCormack tras la de Mary MacKillop. El Daily Telegraph informó que altos clérigos católicos peruanos y australianos planeaban presentar una solicitud al Vaticano para la causa de McCormack después de la canonización de Mary MacKillop.

La superiora general de las Hermanas de San José, la hermana Ann Derwin, dijo que la gente de Huasahuasi, que ya consideraba a McCormack una santa, exigía esto, ya que las personas consideradas mártires no requieren pruebas de milagros realizados por su intercesión.

Gwendoline Dooley (1935–2015) – Educadora tasmana y miembro de las Hermanas de San José que enseñó en escuelas católicas de toda Tasmania y fue la última hermana josefina en enseñar en la Escuela Católica del Sagrado Corazón, Geeveston . ^{[ 28 ] [ 29 ]}