Hispanopedia WikiEl Republic RC-3 Seabee es un avión deportivo anfibio totalmente metálico diseñado por Percival Spencer y fabricado por Republic Aircraft Corporation .
Diseño y desarrollo
El RC-3 Seabee fue diseñado por Percival Hopkins "Spence" Spencer . Pionero de la aviación, quien realizó su primer vuelo en solitario en un avión motorizado en 1914, diseñó el Spencer S-12 Air Car Amphibian . La construcción del S-12 comenzó el 1 de marzo de 1941 y el pequeño prototipo biplaza, matriculado como NX29098, realizó su primer vuelo el 8 de agosto de 1941. El S-12 era un anfibio recubierto de tela con una singular cabina delantera en forma de caja; un ala alta con una hélice bipala en configuración propulsora ; y una cola larga y delgada.
En diciembre de 1941, Spencer guardó el Air Car y se unió al esfuerzo bélico como piloto de pruebas para la Republic Aircraft Corporation. En abril de 1943, Spencer dejó Republic Aircraft para unirse a la Mills Novelty Company de Chicago, Illinois, que quería usar su Air Car para promocionar su empresa. Spencer usó el equipo de la compañía para construir una nueva cabina con forma de huevo para el Air Car y comenzó a hacer demostraciones de la aeronave a sus antiguos empleadores, Republic Aircraft. Al ver el potencial del Air Car como el avión deportivo perfecto para los pilotos que regresaban de la guerra, Republic compró los derechos del Air Car en diciembre de 1943 e inmediatamente comenzó el desarrollo de una versión totalmente metálica, denominada Modelo RC-1 Thunderbolt Amphibian. El 30 de noviembre de 1944, el primer RC-1 Thunderbolt Amphibian, registrado como NX41816, realizó su primer vuelo con Spencer a los mandos.
El avión se exhibió en San Luis, Misuri , en diciembre, y a finales de 1944 Republic había recibido 1972 pedidos civiles para el avión de 3500 dólares. El avión también se mostró a la Armada y al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Ambos servicios quedaron impresionados con el diseño y, el 19 de febrero de 1945, la Armada otorgó a Republic Aviation los derechos para usar el nombre Seabee para la versión civil. El Ejército realizó un pedido importante del avión, que se utilizaría para operaciones de rescate marítimo-aéreo bajo la designación OA-15. En septiembre de 1945, tras el Día de la Victoria sobre Japón, tanto el Ejército como la Armada cancelaron sus pedidos, que para entonces sumaban más de 20 millones de dólares. El OA-15 Seabee fue el último avión del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en usar la designación OA, que se eliminó cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se formó como una rama militar independiente en 1947.
Entre los operadores militares se encontraban la Fuerza Aérea Israelí, [ 1 ] la Armada Paraguaya, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de la República de Vietnam. [ 2 ]
Producción
Para satisfacer la demanda prevista de aeronaves ligeras civiles tras la guerra, Republic se esforzó por construir el Seabee al menor coste posible, manteniendo un rendimiento y alcance razonables. Se dedicó mucho esfuerzo a eliminar lo que en aquel entonces se denominaba «superfluo», lo que dio como resultado un producto robusto construido con el menor número de piezas posible. Por ejemplo, los Seabees, tal como se construyeron, no tenían nervaduras en las alas; en su lugar, la gruesa lámina de aluminio corrugado que formaba el revestimiento proporcionaba la rigidez necesaria. Republic también estaba dispuesta a comprar componentes al por mayor, lo que redujo aún más los costes. [ 3 ] [ 4 ]
El 22 de noviembre de 1945, el prototipo RC-3 (NX87451) salió de la línea de montaje en la fábrica de Republic en Farmingdale, Nueva York, y el 1 de diciembre realizó su primer vuelo en Farmingdale con Spencer a los mandos.
El 27 de diciembre de 1945, Republic Aviation compró Aircooled Motors, fabricantes del motor Franklin , para que suministrara y fabricara motores para el RC-3 Seabee.
En marzo de 1946, se completó el primer RC-3 Seabee de producción (NC87457, anteriormente NX87457), y el 25 de julio de 1946, el primer Seabee (NC87463, producción n.° 13) fue entregado en la fábrica de Republic a JG (Tex) Rankin de Rankin Aviation Industries de Tulare, California .
A finales de la década de 1940, los fabricantes de aeronaves esperaban que los pilotos militares que regresaban de la guerra quisieran seguir volando aviones civiles por placer y deporte. Esto nunca se concretó en la medida que las compañías imaginaban, ya que la mayoría de los pilotos de guerra regresaron a casa para no volver a volar jamás. Como resultado, surgieron muchas compañías aeronáuticas pequeñas y optimistas, que rápidamente desaparecieron en los años inmediatamente posteriores a la guerra.
El 4 de octubre de 1947, Republic Aviation Corp. anunció la interrupción de la producción del avión anfibio RC-3 Seabee para el mercado de aviones privados. El presidente de Republic, Mundy I. Peale, declaró: "Debido a la necesidad de todas las instalaciones de producción de Republic para la fabricación de otros tipos de aviones, la compañía ha decidido interrumpir la producción del Seabee". De hecho, para el verano (julio/agosto) de 1947, las ventas del Seabee prácticamente se habían estancado y, desde junio de ese mismo año, la producción se había suspendido a la espera de nuevas ventas. Al finalizar la producción, se habían fabricado 1060 Seabees, una cifra respetable. Si bien esta cantidad distaba mucho de los 5000 Seabees anuales que Republic esperaba vender, representaba un número significativo de aviones en comparación con otras compañías aeronáuticas con dificultades de la misma época. Solo Piper, con sus económicos y duraderos Cub y Super Cub, el popular Bonanza de Beech y los primeros aviones ligeros 140 y 120 de Cessna , se venderían en cantidades mayores que el Seabee. Esto se debió en gran parte al precio muy bajo del Seabee. Sin embargo, durante la producción, el precio del Seabee subió de sus 3500 dólares originales a 4495 dólares a partir del 15 de julio de 1946 y a 6000 dólares el 15 de noviembre de 1946. Republic vendió su último Seabee nuevo en 1948. Para entonces, la demanda de aviones civiles había demostrado ser mucho menor de lo previsto y la compañía volvió a centrar su atención en los contratos militares, desarrollando el exitoso F-84 Thunderjet , que se construyó en las mismas líneas de montaje que antes se utilizaban para fabricar el Seabee.
Historial operativo
Los Seabees se popularizaron en Canadá y Estados Unidos, y también resultaron idóneos para operar en países con extensas costas, numerosas islas y lagos, y grandes áreas vírgenes. Para cuando finalizó su producción, se habían exportado 108 Seabees a varios países y se habían establecido concesionarios en Brasil, Cuba, Panamá, Colombia, México, Uruguay, Perú, Venezuela, Chile, Argentina, Fiyi, Nueva Caledona, Sudáfrica, Inglaterra, Noruega y Suecia.
Desde finales de la década de 1940 hasta la de 1950, el Seabee fue un avión popular para el transporte aéreo en zonas remotas y como ambulancia aérea en Canadá, Noruega, Suecia y Estados Unidos.
En 2006, más de 250 Seabees seguían registrados y en servicio, una cifra que aumenta cada año a medida que se ensamblan nuevas aeronaves a partir de piezas y restos de accidentes. Algunos Seabees aún operan comercialmente como aviones de transporte y taxis aéreos.
Modificaciones
Veintitrés Seabees fueron convertidos a una variante bimotor conocida como United Consultants Twin Bee, mediante la instalación de dos motores montados en las alas que impulsaban hélices tractoras. El empuje adicional mejoró notablemente la velocidad, la aceleración y la capacidad del avión.
Desde principios de la década de 1970, se han podido realizar modificaciones para aumentar el tamaño del motor, la envergadura, la capacidad de carga, los controles, la activación del compensador, los sistemas ambientales, la luz de aterrizaje y muchos otros aspectos.
Operadores
Civil
El Seabee es popular entre las compañías de vuelos chárter y las pequeñas aerolíneas de enlace, y es operado por particulares y empresas privadas.
Militar
Presupuesto
Datos de Jane's all the World's Aircraft 1947 [ 7 ]
Características generales
- Tripulación: 1
- Capacidad: 3 pasajeros
- Longitud: 8,5 m ( 27 pies 11 pulgadas )
- Envergadura: 37 pies 8 pulgadas (11,47 m)
- Altura: 2,91 m ( 9 pies 7 pulgadas )
- Superficie del ala: 196 pies cuadrados (18,2 m² )
- Relación de aspecto : 7,23
- Peso en vacío: 1950 lb (885 kg)
- Peso bruto: 3000 lb (1361 kg)
- Capacidad de combustible: 75 galones estadounidenses (62 galones imperiales ; 280 litros) de combustible; 3 galones estadounidenses (2,5 galones imperiales ; 11 litros) de aceite.
- Planta motriz: 1 × Franklin 6AS-215-BSF , motor de pistones refrigerado por aire de 6 cilindros opuestos horizontalmente, 215 hp (160 kW) a 760 m (2500 pies )
- Hélices: Hélice de madera Aeromaster de dos palas con paso ajustable, 2,1 m (7 pies) de diámetro (opcionalmente, hélice de madera Hartzell de paso reversible).
Actuación
- Velocidad máxima: 120 mph (190 km/h, 100 nudos)
- Velocidad de crucero: 103 mph (166 km/h, 90 nudos) 75% de potencia
- Velocidad de aterrizaje: 58 mph (50 nudos; 93 km/h)
- Alcance: 560 mi (900 km, 490 nmi)
- Techo de servicio: 12.000 pies (3.700 m)
- Velocidad de ascenso: 700 pies/min (3,6 m/s)
- Carga alar: 15,3 lb/ pie cuadrado (75 kg/ m² )
- Potencia/masa : 14,2 lb/hp (8,623 kg/kW)
- Carrera de despegue (aterrizaje): 267 yardas (244 metros)
- Carrera de despegue (agua): 333 yardas (304 metros)
- Tiempo de despegue (agua): 25 segundos
- Carrera de aterrizaje (agua): 122 yardas (112 metros)
- Recorrido de desembarque (agua): 233 yardas (213 metros)
Véase también
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Referencias
- 1 2 Norton, Bill (2004). Guerra aérea al límite: una historia de la Fuerza Aérea de Israel y sus aeronaves desde 1947. Surrey, Reino Unido: Midland Publishing . pág. 78. ISBN 1-85780-088-5.
- ↑ "Seabees operados por la Fuerza Aérea de la República de Vietnam" . Archivado del original el 4 de abril de 2008. Consultado el 26 de diciembre de 2007 .
- ↑ Stone, Irving (mayo de 1946). "Análisis de diseño del Republic Seabee". Aviation . 45 (5): 54.
- ↑ Stone, Irving, Aviation, mayo de 1946, "Análisis de diseño del Republic Seabee", página 45
- ↑ Mikesh, Robert C. (2005) Flying Dragons: The Republic of Vietnam Air Force. Schiffer Publishing, Ltd. ISBN 0-7643-2158-7
- ^ L'Aviation Militaire Francaise en Indochine 1946–1954 y L'Aviation Francaise en Indochine 1946–1954 por Jean-Claude Soumille El santo grial de las referencias de Indochina, volumen uno, publicado por la Asociación AIRDOC en 1995.
- ↑ Bridgman, Leonard, ed. (1947). Jane's all the World's Aircraft 1947. Londres: Sampson Low, Marston & Co. pág. 281c-282c.
Enlaces externos
Contenido multimedia relacionado con los Seabees de la República en Wikimedia Commons
- aeronaves anfibias
- Avión utilitario civil estadounidense de la década de 1940
- Avión monomotor de hélice propulsora
- Aviones Republic
- Aviones de ala alta
- Avión que realizó su primer vuelo en 1945.
- hidroaviones
- Aeronaves con tren de aterrizaje convencional retráctil
- Avión monomotor de pistón