Reuben H. Walworth

Reuben Hyde Walworth (26 de octubre de 1788 - 27 de noviembre de 1867) fue un abogado, jurista y político estadounidense. Aunque fue nominado tres veces a la Corte Suprema de los Estados Unidos por el presidente John Tyler en 1844, el Senado estadounidense nunca intentó una votación de confirmación. Conocido por su simplificación del derecho de equidad en los Estados Unidos, Walworth se desempeñó como juez de cancillería en Nueva York durante más de tres décadas, incluyendo casi dos décadas como Canciller de Nueva York (1828 a 1847) antes de que una nueva constitución estatal aboliera ese cargo judicial estatal de mayor rango. Walworth también se postuló sin éxito para gobernador de Nueva York en 1848 y recibió un encargo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1850 en relación con el puente colgante de Wheeling . ^{[ 1 ]}

Reuben Walworth fue el tercer hijo del comerciante y intendente de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Benjamin Walworth (1746–1812), quien después de esa guerra (en 1782) se casó con la viuda Apphia (Hyde Cardell) Walworth (1757–1837). Reuben Walworth nació en Bozrah , condado de New London, Connecticut (ciudad natal de su madre), en 1788, y fue nombrado en honor a un tío materno. En 1792, Benjamin Walworth recibió una concesión de tierras por su servicio durante la guerra y trasladó a su familia a Hoosick , condado de Rensselaer, Nueva York , donde operó un molino. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tuvieron once hijos; la mayoría de sus hijos varones se vincularon con los tribunales del estado de Nueva York. Su hijo mayor, John Walsworth (1784-1839), alcanzó el rango de mayor durante la Guerra de la Independencia y se trasladó al condado de Clinton, Nueva York, donde trabajó durante muchos años como secretario judicial antes de mudarse en 1829 a la ciudad de Nueva York y desempeñarse como registrador adjunto del Tribunal de Cancillería. Su segundo hijo, James Clinton Walworth (1787-1871), se convirtió en comerciante en Argyle, Nueva York , antes de ser juez en el condado de Otsego, Nueva York , cargo que ocupó durante décadas. El cuarto hijo, el Dr. Benjamin Walworth (1792-1879), se convirtió en un ciudadano prominente de Fredonia y durante décadas fue juez en el condado de Chautauqua, Nueva York . ^{[ 4 ]}

Educado en las escuelas locales, Reuben Walworth comenzó a dar clases a los 16 años (1804-1805). Luego empezó a estudiar derecho en Troy , la capital del condado de Rensselaer, bajo la tutela de John Russel. ^{[ 5 ]} La Universidad de Princeton le otorgó un doctorado honoris causa en Derecho en 1835, la Universidad de Yale en 1839 y la Universidad de Harvard en 1848. ^{[ 6 ]}

Admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en 1809, en enero de 1810 Walworth se mudó a Plattsburgh , la sede del condado de Clinton, donde su hermano mayor, el mayor John Walsworth, ejercía como secretario del tribunal. En 1811, Reuben Walworth fue nombrado magistrado de la cancillería, uno de los jueces locales, cuyas responsabilidades incluían la supervisión y protección de viudas y huérfanos, así como la emisión de órdenes judiciales contra molestias públicas.

Durante la Guerra de 1812 , Walworth sirvió como ayudante general de la milicia de Nueva York y como asistente del general Benjamin Mooers . En septiembre de 1814, los británicos invadieron Plattsburgh, y desde la orilla del lago Champlain , Walworth presenció la victoria naval del comandante Thomas Macdonough en la batalla del lago Champlain . ^{[ 7 ]} Alcanzó el rango de coronel y dirigió el cuerpo de abogados generales de la división al final de la guerra. Su hermano menor, Hiram Walworth (1799-1870), se distinguió en la batalla por el puente de Saranac durante esa guerra, y más tarde se convertiría en abogado y serviría durante muchos años bajo las órdenes de su hermano John en la ciudad de Nueva York. Un guardiamarina en esa batalla, Charles Theodore Platt, se convertiría más tarde en su cuñado. Su padre también murió en 1812, asesinado por uno de sus caballos; su madre sobreviviría otros 25 años, cuidada por familiares en el norte del estado de Nueva York.

Los votantes eligieron a Walworth como demócrata-republicano para el 17.º Congreso de los Estados Unidos . Sirvió junto a su compañero demócrata-republicano Nathaniel Pitcher (futuro gobernador de Nueva York) en lo que entonces era el 12.º distrito congresional de Nueva York desde el 3 de diciembre de 1821 hasta el 3 de marzo de 1823. Walworth no buscó la reelección en lo que se convirtió en un distrito uninominal después de la redistribución de distritos basada en el censo. ^{[ 8 ]}

Durante su mandato en el Congreso, en abril de 1823, Walworth fue nombrado juez del Tribunal del Cuarto Circuito de Nueva York . En octubre se trasladó a Saratoga Springs , en el condado de Saratoga, Nueva York . Cinco años después, en 1828, Walworth fue nombrado canciller de Nueva York y continuó dirigiendo los tribunales en su salón. Permaneció en el cargo hasta julio de 1847, cuando la Constitución estatal de 1846 abolió el puesto. Walworth escribió las Reglas y Órdenes del Tribunal de Cancillería de Nueva York (Albany, 1829; varias ediciones revisadas), que influyeron notablemente en la práctica de la equidad en los Estados Unidos.

Walworth captó la atención del presidente John Tyler debido a sus opiniones ampliamente respetadas sobre pruebas , alegatos , procedimiento civil y arbitraje . Tyler lo nominó para la Corte Suprema de los Estados Unidos tres veces en 1844, pero la nominación siempre se pospuso debido a la falta de apoyo de Tyler tanto por parte de los Whigs como de los Demócratas .

En 1848 , Walworth fue el candidato de los Hunkers para gobernador de Nueva York , pero fue derrotado en una contienda a tres bandas por el whig Hamilton Fish .

En 1850, la Corte Suprema de los Estados Unidos nombró a Walworth como comisionado (ahora magistrado especial ) en el litigio relativo al nuevo puente colgante de Wheeling , el primer puente que cruzaba un río importante al oeste de los montes Apalaches . Los magistrados se habían dividido durante los años anteriores con respecto al alcance del poder federal en la Cláusula de Comercio, así como los poderes estatales concurrentes. ^{[ 9 ]} En 1847, en US v. New Bedford Bridge Company ^{[ 10 ]} el magistrado Levi Woodbury, en servicio de circuito, había determinado que ninguna ley federal definía la obstrucción de vías navegables y había confirmado un puente levadizo cerca del puerto, y el magistrado Samuel Nelson había hecho lo mismo cuando era magistrado de la Corte Suprema de Nueva York. ^{[ 11 ]} La Mancomunidad de Pensilvania (a través de su fiscal general Cornelius Darragh ) y los intereses de Pittsburgh representados por Edwin M. Stanton y Robert J. Walker habían presentado este litigio ante la Corte Suprema de los Estados Unidos solicitando una orden judicial contra el puente al juez responsable de esa área geográfica, el ex juez de Pensilvania para el área de Pittsburgh, Robert C. Grier . La Wheeling Bridge Company estuvo representada por Charles W. Russell y el fiscal general de los Estados Unidos Reverdy Johnson (supuestamente a título privado, pero que había negado la solicitud de Pensilvania de asistencia de su oficina federal)), ^{[ 12 ]} entre otros. Argumentaron que el puente ayudaba al correo estadounidense (retrasado durante los períodos de hielo y aguas altas y bajas), conectaba puestos militares avanzados y que el público tenía derecho a cruzar el río. Fundamental para la equidad requerida para la orden judicial solicitada, argumentaron, Pensilvania se había demorado dos años mientras el puente estaba en construcción, además de no haber probado un daño irreparable (porque también existía tecnología para bajar las chimeneas de los barcos de vapor, como era necesario para usar un canal río abajo cerca de Louisville, Kentucky) . Después de que el juez Grier celebrara una audiencia en Filadelfia el 16 de agosto de 1849, el 30 de agosto rechazó la orden judicial solicitada para retirar el puente. En cambio, remitió el asunto al tribunal en pleno. ^{[ 13 ]} Que escuchó los argumentos el 25 de febrero de 1850, revisó extensas declaraciones (361 páginas impresas) y luego, el 29 de mayo de 1850, el juez Nelson (con un voto disidente del juez Peter V. Danielquien habría rechazado la jurisdicción por completo) emitió una orden de una página nombrando a Walworth como comisionado. ^{[ 14 ]}

Walworth recibió mucha evidencia científica y comercial, incluido un informe del ingeniero del Ejército de los EE. UU. William Jarvis McAlpine . Sin embargo, ambas partes estaban insatisfechas con el informe de 770 páginas de Walworth, que emitió en diciembre de 1851. Pittsburgh estaba decepcionado porque Walworth se negó a ordenar la remoción del puente. Los intereses de Virginia y Ohio se quejaron porque encontró que el curso de agua estaba obstruido y recomendó elevar el puente 20 pies adicionales, lo que causaría enormes dificultades técnicas y costos adicionales. ^{[ 15 ]} Sin embargo, después de revisar las objeciones de ambas partes, recibir otro informe de McAlpine y escuchar más argumentos el 23 y 24 de febrero, la Corte Suprema de los EE. UU. ^{[ 16 ]} también se negó a ordenar la remoción del puente, pero en su lugar modificó la nueva altura requerida a 111 pies. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Sin embargo, el puente luego se desintegró durante una tormenta de viento en mayo de 1854 y fue reconstruido en ocho semanas a pesar de una orden judicial en contra de tal cosa del Juez Grier (de ahí el litigio de 1856). ^{[ 19 ]} No obstante, el informe de Walworth respaldó las decisiones de la Corte tanto en 1852 como en 1856 (esta última decisión también se basó en legislación federal adicional). La finalización del ferrocarril B&O hasta Wheeling y la competencia de una nueva línea de barcos de vapor que conectaba Wheeling con Louisville resultaron fatales para ambas compañías navieras, que pronto desmantelaron sus barcos o los vendieron río abajo para el comercio del Misisipi. Además, se propusieron puentes adicionales sobre el río Ohio para Parkersburg , Bellaire y Steubenville . Un puente levadizo pivotante de celosía sobre el río Misisipi entre Davenport, Iowa , y Rock Island, Illinois , se completó en 1856. ^{[ 20 ]}

Tras regresar al ejercicio privado de la abogacía, Walworth amasó una gran fortuna representando a compañías ferroviarias en otros litigios. Amplió la mansión familiar.

A medida que se acercaba la Guerra Civil Estadounidense , Walworth abogó por la paz y la conciliación. Como delegado en la Conferencia de Paz de 1861 , tras la elección del presidente Abraham Lincoln , su discurso fue publicado y difundido. Como se explica más adelante, su hijo Mansfield Walworth no obtuvo una exención del servicio militar obligatorio durante la Guerra Civil Estadounidense y fue encarcelado durante tres meses en 1864 como presunto espía confederado hasta su liberación y confinamiento en las cercanías de Saratoga Springs. Sin embargo, su hijastro Martin Davis Hardin (1837-1892), graduado de West Point, permaneció en el Ejército de la Unión, se distinguió en combate y fue ascendido a general. ^{[ 21 ]}

Walworth se casó dos veces. El 16 de enero de 1812, Reuben Walworth contrajo matrimonio con Maria Ketchum Averill (1795–1847). Tuvieron cuatro hijas y dos hijos. Ambos hijos se convirtieron inicialmente en abogados y luego en escritores, pero también protagonizaron escándalos muy diferentes en su época, como se comenta más adelante. Tras cuatro años de luto por la muerte de Maria, Walworth se casó en 1851 en Harrodsburg , condado de Mercer, Kentucky , con Sarah Ellen (Smith) Hardin, viuda del congresista John J. Hardin (1810–1847), quien había fallecido en la guerra mexicano-estadounidense y cuya hija Ellen Hardin tenía entonces 19 años. El hijo mayor de Walworth, Clarence A. Walworth (1820–1900), fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en 1841 y, tras estudiar en el Seminario Teológico General de Nueva York, se convirtió del protestantismo episcopal al catolicismo , un escándalo en la época del partido Know Nothing . El reverendo Walworth se convirtió en misionero dentro de los Estados Unidos, y su hermano y su esposa fueron algunos de los que convirtió al catolicismo. También publicó libros sobre su nueva fe, así como sobre historia (incluida su familia), y se convirtió en uno de los cinco fundadores de los Padres Paulistas . ^{[ 22 ]} Su temperamental hermano, Mansfield Tracy Walworth (1830-1873), tras graduarse en la Facultad de Derecho de Harvard, se convirtió en novelista. En 1852 se casó con su hermanastra y tuvo varios hijos. Mansfield Walworth nunca completó la historia jurídica que su padre deseaba, sino que escribió novelas sensacionalistas, y finalmente fue desheredado por su padre en favor de su esposa/hermanastra y su descendencia. Durante la Guerra Civil Estadounidense, no consiguió una exención del servicio militar, pero obtuvo un puesto en el Estado Mayor en 1863, solo para ser encarcelado durante tres meses en la Prisión del Capitolio como presunto espía confederado en 1864, antes de ser liberado por orden del general Fremont, pero con restricciones en las cercanías de Saratoga Springs. Para consternación de su padre, Mansfield Walworth maltrataba a su esposa con frecuencia. En 1873, su hijo Francis Hardin "Frank" Walworth (1853-1883) invitó a su padre a una habitación de hotel en la ciudad de Nueva York y luego le disparó cuatro veces, matándolo. El juicio causó gran revuelo; sus abogados argumentaron a favor de la absolución por demencia y el juez admitió como prueba las cartas abusivas que Mansfield le había escrito a su esposa. Condenado por un delito menor, su madre consiguió su liberación en 1877. ^{[ 23 ]}

Walworth, un presbiteriano devoto , llegó a ser anciano de la iglesia y se destacó por su caridad hacia los pobres. Masón , ascendió al rango de Gran Maestro en la Gran Logia de Nueva York en 1853. También fue vicepresidente de la Sociedad Bíblica y de la Sociedad de Tratados , y durante un largo período presidente de la Unión Americana de la Templanza . Walworth también escribió la Genealogía de Hyde (2 vols., 1864) y fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1865. ^{[ 24 ]}

Walworth falleció en Saratoga Springs el 28 de noviembre de 1867.

El condado de Walworth, Wisconsin , y Walworth, Nueva York , recibieron su nombre en su honor. Su hijastra heredó la mansión familiar, Pine Grove, que el canciller había ampliado a 55 habitaciones (incluida una sala de audiencias). Sobrevivió un siglo, pero fue demolida tras la muerte de su nieta, ya que Saratoga Springs se había convertido en un centro de carreras y juegos de azar. Varias habitaciones se recrean en el Museo de Historia de Saratoga Springs . ^{[ 25 ]}

• Frances Fuller Victor , historiadora pionera del noroeste del Pacífico, era una "pariente cercana" de Walworth. ^{[ 26 ]}

• The Oxford Companion to the Supreme Court of the United States , editado por Kermit L. Hall, Nueva York, 1992.

• Reuben Hyde Walworth: Canciller de Nueva York, 1828–1847

• Cementerio político
• Sullivan, James; Williams, Melvin E.; Conklin, Edwin P.; Fitzpatrick, Benedict, eds. (1927), History of New York State, 1523–1927 (PDF) , vol.  5, New York City, Chicago: Lewis Historical Publishing Co., p.  1995, hdl : 2027/mdp.39015028558818 , Wikidata Q114149630 , Si la cancillería hubiera sido un cargo judicial deseable, Walworth probablemente nunca habría sido nombrado. "Se dice que el cargo se ofreció a todos los jueces de la Corte Suprema y que lo rechazaron antes de que se le ofreciera al Sr. Walworth". Él mismo se sorprendió; al menos eso se podría inferir de su discurso ante el colegio de abogados poco después de asumir el cargo. Con sencillez democrática o franca humildad, dijo: "Criado como agricultor hasta los diecisiete años, privado de todas las ventajas de una educación clásica y con un conocimiento muy limitado del derecho procesal, me encuentro, a los treinta y ocho años, repentina e inesperadamente al frente de los magistrados del Estado, una posición que hasta ahora ha ocupado el miembro más capaz y experimentado de la profesión". 
• La Lista Civil de Nueva York compilada por Franklin Benjamin Hough (páginas 71, 353, 356; Weed, Parsons and Co., 1858)
• Genealogía de la familia Hyde, por Reuben Hyde Walworth (publicada por Joel Munsell, Albany, 1863; páginas 533 y siguientes).