Rex Nan Kivell

Sir Rex de Charembac Nan Kivell CMG (nacido Reginald Nankivell , 8 de abril de 1898 – 7 de junio de 1977) fue un coleccionista y marchante de arte británico nacido en Nueva Zelanda. Fue nombrado caballero por recomendación del gobierno de Australia, país que nunca visitó, por la donación y venta a la Biblioteca Nacional de Australia de su colección de libros, pinturas, grabados, documentos, manuscritos y objetos relacionados con la historia de Australia, Nueva Zelanda y el Pacífico. Ha sido descrito como «un arquetipo de forastero: ilegítimo, homosexual , autodidacta y australiano ». ^{[ 1 ]} 

Nacido como Reginald Nankivell en Christchurch , Nueva Zelanda, de madre soltera, fue criado en casa de sus abuelos maternos. Estudió en la New Brighton Public School y en el Royal College of Science .

Siendo menor de edad y declarando su profesión como encuadernador, Reginald Nankivell se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda el 31 de mayo de 1916. ^{[ 2 ]} Prestó servicio en Inglaterra (1916-1919) en el personal del Hospital General n.º 1 de Nueva Zelanda, en Brockenhurst , Hampshire (parte de su colección de fotos fue tomada allí) y en el Depósito del Comando de Nueva Zelanda, en Codford , Wiltshire. Durante un largo período de permiso en Inglaterra, de octubre de 1917 a mayo de 1918, comenzó a cultivar su creciente interés por las antigüedades. Alrededor de 1918 empezó a hacerse llamar Rex de Charembac Nan Kivell . ^{[ 1 ]}

Atribuyó su temprano interés por el coleccionismo a Sydney Smith, un librero de libros antiguos de Christchurch a quien Nan Kivell conoció cuando aún estaba en la escuela. Nan Kivell también se sintió inspirada a leer historia y geografía, especialmente obras sobre los navegantes europeos en el Pacífico.

Nan Kivell trabajó en las excavaciones arqueológicas de La Tène en Wiltshire y donó los objetos que desenterró al Museo de la Sociedad Arqueológica y de Historia Natural de Wiltshire en Devizes .

La relación de Nan Kivell con la Galería Redfern comenzó en 1925. Esta había sido fundada dos años antes por dos adinerados ingleses y, para 1931, Nan Kivell era su director general. Dirigía la galería junto con su socio comercial australiano, Harry Tatlock Miller .

A través de la Galería Redfern, Nan Kivell impulsó y contribuyó al establecimiento de numerosas carreras de artistas británicos, entre ellos Henry Moore , Barbara Hepworth y Graham Sutherland . También facilitó la llegada a Inglaterra de importantes artistas europeos como Pierre Bonnard , Chaïm Soutine , Max Ernst , Pablo Picasso y Édouard Vuillard . Asimismo, brindó su apoyo a una nueva generación de pintores y diseñadores australianos, como Sidney Nolan y Loudon Sainthill .

Aunque vivía principalmente en Londres, también poseía una mansión llamada El Farah (Paraíso) en Marruecos , donde mantenía una relación sexual de larga duración con su chófer local. ^{[ 3 ]}

Nan Kivell coleccionó libros, pinturas, grabados, documentos, manuscritos y objetos relacionados con la historia de Australia, Nueva Zelanda y el Pacífico.

Concebida originalmente como la base de una historia ilustrada de Australia y Nueva Zelanda, la colección de Nan Kivell comenzó a trascender lo puramente pictórico. Llegó a abarcar una amplia gama de evidencia documental creada durante los viajes de descubrimiento, exploración y colonización de las Antípodas en los siglos XVII, XVIII y XIX, así como el material producido como resultado de dichos viajes. Su colección también incluía mazas ceremoniales de guerra maoríes , publicaciones y manuscritos en lengua maorí , huevos de emú , grabados en marfil , platos reales aborígenes , una brújula y un reloj de sol, y las magníficas diapositivas pintadas de Thomas Baines de mediados de la década de 1850. A finales de la década de 1940, la colección de Nan Kivell se había vuelto considerable y se encontraba en diversas ubicaciones de Inglaterra. En 1946, preocupado por la seguridad y la conservación de la colección, Nan Kivell inició negociaciones con representantes en Londres de la entonces Biblioteca Nacional de la Commonwealth, la actual Biblioteca Nacional de Australia (NLA). En 1949, el primer envío de cuadros, libros y otros materiales llegó a Canberra en calidad de préstamo a la Biblioteca, que posteriormente intentó, durante más de una década, incorporar la colección a la propiedad australiana. En 1992, 32 obras de la colección fueron cedidas en préstamo a largo plazo a la Galería Nacional de Australia . Este acuerdo fue ordenado por el entonces Primer Ministro de Australia , Paul Keating , después de que la Galería Nacional y la Biblioteca Nacional disputaran la propiedad de la colección. ^{[ 3 ]}

Por recomendación del Gobierno australiano, Nan Kivell fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1966 por "servicios a la Biblioteca Nacional de Australia". ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1976 fue nombrado Caballero , también por Australia. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se ha sugerido que una de sus motivaciones para vender su colección de objetos australianos a una fracción de su valor real fue obtener el título de caballero que tanto anhelaba para ascender socialmente. ^{[ 1 ]}

Murió el 7 de junio de 1977 en Paddington , Londres, y fue enterrado en el cementerio parroquial de West Lavington, Wiltshire . Intentó ocultar su ilegitimidad incluso después de la muerte, haciendo que se inscribiera una fecha de nacimiento falsa en su tumba. ^{[ 3 ]}

• Pauline Fanning , "La colección australiana del Sr. Rex Nan Kivell en la Biblioteca Nacional de Australia, Canberra", Australian Library Journal , vol. 11, n.º 3, julio de 1962.
• Michelle Hetherington, "Paraíso poseído: la colección Rex Nan Kivell (una exposición de la Biblioteca Nacional de Australia) ", Noticias de la Biblioteca Nacional de Australia , vol. 8, número 11, 1 de agosto de 1998.
• Susan Shortridge, Paradise Possessed: The Rex Nan Kivell Collection , Canberra: Biblioteca Nacional de Australia, 1998.

• Forster, Honore (octubre de 2001). «Mi libro de retratos  : el legado olvidado de Sir Rex Nan Kivell» . Noticias de la Biblioteca Nacional de Australia . XII (1): 17–20 . Archivado del original el 19 de enero de 2012.

• Sir Rex Nan Kivell en el Diccionario Australiano de Biografías
• Entrada de Rex Nan Kivell , Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea), noviembre de 2020
• Expediente de personal militar en línea ; registro digitalizado en los Archivos de Nueva Zelanda (NZEF n.º 27034).