Rhys Morgan

Morgan conoció el Suplemento Mineral Milagroso (MMS) en 2010 tras ser diagnosticado con la enfermedad de Crohn . Mientras investigaba sobre su afección, encontró el Foro de la Enfermedad de Crohn, un sitio web administrado por un grupo de apoyo para pacientes . Observó una preocupante tendencia a promover medicinas alternativas entre los miembros. ^{[ 4 ]} Uno de estos productos era la Solución Mineral Milagrosa (MMS), que se anunciaba con afirmaciones de que curaba el cáncer, el SIDA, la malaria y diversas afecciones médicas. Tras una investigación más profunda, Morgan encontró advertencias de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y de Salud Canadá que indicaban que el MMS contenía un 28 % de lejía y aconsejaban a los consumidores no usarlo. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Morgan y otros comenzaron a documentar a los vendedores de MMS y a denunciarlos ante las autoridades competentes en Gran Bretaña, y finalmente se dirigió a una reunión pública del Ayuntamiento de Cardiff para obtener el respaldo de los inspectores de normas comerciales y destacar los peligros del MMS. ^{[ 2 ]} Estos esfuerzos finalmente llevaron a la Agencia de Normas Alimentarias (FSA) a emitir una advertencia ^{[ 16 ]} en toda la Unión Europea y a poner en alerta a los ayuntamientos del Reino Unido sobre las ventas minoristas de MMS. ^{[ 5 ]} El representante de la FSA, Hefin Davies, dijo que las acciones de Morgan habían sido "muy positivas" para llamar la atención de las autoridades sobre el problema. Relató su saga con el MMS en el programa The One Show de la BBC , ^{[ 17 ]} y en podcasts como The Skeptics' Guide to the Universe , ^{[ 18 ] [ 19 ]} Righteous Indignation , ^{[ 20 ]} y Token Skeptic . ^{[ 21 ]}

Por sus esfuerzos para crear conciencia sobre el MMS, Morgan recibió el Premio James Randi al Activismo de Base en The Amaz!ng Meeting (TAM) en Londres en octubre de 2010, y recibió una ovación de pie de los asistentes a la reunión. ^{[ 5 ]}

En noviembre de 2011, un escritor y editor musical del periódico británico The Observer solicitó ayuda para recaudar 200 000 libras esterlinas para que su sobrina de cuatro años, a quien se le había diagnosticado un glioma (un tipo de cáncer cerebral), recibiera tratamiento en la Clínica Burzynski, un controvertido centro de tratamiento oncológico en Texas dirigido por el médico Stanislaw Burzynski . ^{[ 22 ]} Varios blogueros, incluido Morgan, informaron de otros casos de pacientes que habían gastado cantidades similares de dinero en los tratamientos de la Clínica y habían fallecido, y cuestionaron la validez de la terapia antineoplastónica de Burzynski . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Marc Stephens, identificándose como representante de la Clínica Burzynski, envió correos electrónicos a Morgan acusándolo de difamación y exigiendo que se eliminara de su sitio la cobertura de Burzynski. ^{[ 25 ]} Stephens acompañó las amenazas legales con una imagen satelital de Google Maps de la casa de la adolescente. En respuesta, Morgan publicó los correos electrónicos de Stephens en su blog y defendió su evaluación original, así como la importancia del diálogo abierto en la evaluación de la investigación científica. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Las amenazas contra Morgan provocaron una reacción negativa de los medios contra Stephens y la Clínica Burzynski, ya que reporteros de Discover Magazine , ^{[ 8 ]} Houston Press , ^{[ 7 ]} y The Guardian ^{[ 6 ] [ 26 ]} cubrieron la historia y defendieron la crítica de Morgan. La sección Comment is Free de The Guardian también publicó un artículo de opinión escrito por Morgan en el que reiteró su posición sobre la terapia de Burzynski y argumentó que la Clínica Burzynski estaba utilizando las leyes de difamación para silenciar a los críticos de su tratamiento contra el cáncer y sofocar el debate sobre la validez de la metodología científica de la Clínica, ^{[ 9 ]} el llamado efecto disuasorio .

Tras la repercusión mediática de las amenazas de Stephens, la Clínica Burzynski emitió un comunicado de prensa el 29 de noviembre confirmando que había contratado a Stephens "para prestar servicios de optimización web e intentar detener la difusión de información falsa e inexacta sobre el Dr. Burzynski y la Clínica". ^{[ 10 ]} El comunicado de prensa incluía una disculpa por los comentarios de Stephens y por la publicación de la información personal de Morgan, y anunciaba que Stephens "ya no mantiene una relación profesional con la Clínica Burzynski".

La historia, incluidas las amenazas contra Morgan, fue cubierta por el British Medical Journal , que se refirió a él como un bloguero de salud. El jefe clínico de Cancer Research UK expresó su preocupación por el tratamiento ofrecido, y Andy Lewis, del Quackometer, y el divulgador científico Simon Singh , quien ya había sido demandado por la Asociación Británica de Quiropráctica , afirmaron que la ley inglesa de difamación perjudica el debate público sobre ciencia y medicina, y por ende, la salud pública. ^{[ 27 ]}