Rialto Towers

Rialto (often The Rialto, or Rialto Towers) is a skyscraper located at 525 Collins Street, in the western side of the Melbourne central business district, Victoria, Australia. It was the tallest office building in the Southern Hemisphere when it was constructed.

The Rialto featured Melbourne's first skyscraper public observation deck, which operated between 1994 and 31 December 2009.^[2] It was also the location of Melbourne's first Tower running event.

The site of the whole Rialto development ran between Flinders Lane and Collins Street, and was occupied by several buildings including numerous small warehouses on Flinders Lane, with lanes between including and Winfield Square and Robbs Lane. On the corner of Collins and King Street stood Robb's Buildings, named for the owner, railway builder John Robb, a grand classical styled 5-storey Victorian office building designed by Thomas Watts and Sons^[3] in 1885, and one of the largest in the city at the time.^[4] Next to that along Collins Street stood two interwar buildings, then the Rialto Building (1891) designed by William Pitt and the Winfield Building (1890) designed by Charles Debro & Richard Speight, both part of the five building Rialto building group, an historic streetscape along Collins Street running up to the 1880s Olderfleet Building to the east.

Through the late 1960s and early 1970s, National Mutual Life Association of Australasia purchased the various historic buildings on the site, but had to rethink plans when the Rialto and Winfield buildings were listed by the new Historic Buildings Preservation Council in 1974, and the National Trust of Victoria opposed the demolition of other buildings on the site.

Se lograron pocos avances hasta 1980, cuando Grollo Australia adquirió el terreno en una empresa conjunta con St Martin's Properties. ^{[ 5 ]} Grocon argumentó con éxito que el edificio Robb's obstaculizaba su propuesta principal de tres torres, la cual modificaron a una propuesta de dos torres, pero aun así demolieron el edificio Robbs. Se creó un hotel utilizando toda el ala trasera larga del edificio Rialto, reemplazando el ala trasera del edificio Winfield y creando un atrio entre ambos.

El plan de desarrollo final contemplaba varios proyectos independientes que se ejecutaban simultáneamente: la torre de oficinas de 242 metros; un aparcamiento subterráneo de cinco niveles; la restauración del histórico edificio Rialto and Winfield para convertirlo en un hotel internacional; y un pequeño teatro. Entre las obras complementarias se incluían la plaza de Collins Street, la restauración de la York Butter Factory y el anexo Robbs, y nuevos locales comerciales.

Diseñado por los arquitectos Gerard de Preu and Partners en colaboración con Perrott Lyon Mathieson , el edificio se construyó entre 1982 y 1986, inaugurándose en octubre de 1986. Su elemento central es la imponente fachada de muro cortina de vidrio reforzado con espejos tintados de azul, que cambia de color a lo largo del día, pasando de un característico azul oscuro a un brillante dorado al atardecer.

Los consultores para el diseño fueron Dino Burranti, Richard Falkinger (restauración de los edificios Rialto y Winfield), Meldrum Burrows and Partners (fábrica de mantequilla de York) y Davenport Campbell and Partners (interior del hotel). Lincolne Scott Australia proporcionó los servicios mecánicos, eléctricos y contra incendios, así como los ascensores. Los ingenieros hidráulicos fueron CR Knight and Associates.

La planificación del proyecto estuvo a cargo de Project Planning and Management Pty Ltd y los consultores de medición de cantidades y costos fueron Rider Hunt and Partners. Los ingenieros estructurales del proyecto fueron WK Meinhardt and Partners (para la torre) y Bonnaci Winward (para el hotel). ^{[ 6 ]}

Tiene 251 m (823 pies) de altura, con 55 pisos y 3 sótanos. Consta de dos torres unidas; la Torre Norte, más baja, tiene ¹⁸⁵ m (607 pies) de altura y 43 pisos. En total, dispone de 84 000 m² (900 000 pies cuadrados ) de espacio para oficinas. Los primeros inquilinos se instalaron en los pisos inferiores mientras los pisos superiores aún estaban en construcción en 1984. ^{[ 7 ]}       

Inspirada en la popular Empire State Building Run-Up , una carrera de escaleras de 242 m (794 pies) , con 1222 a 1254 escalones hasta el piso 53 del edificio Rialto, se celebró por primera vez a finales de la década de 1980 y se convirtió en un evento anual con divisiones masculina y femenina, conocida como Rialto Run-up. Entre los ganadores anteriores se encuentran Robin Rishworth (1989, 1990) y Geoff Case (1991). El ganador recibía como premio un viaje a la ciudad de Nueva York para competir en la carrera del Empire State Building. El evento se celebró hasta 2005 y los competidores debían subir 1254 escalones. ^{[ 8 ]}  

El mirador de Melbourne abrió al público el 19 de julio de 1994 y estaba ubicado en el piso 55 de la Torre Sur, a 234 m (768 pies) de altura . En un día despejado, se pueden apreciar vistas de hasta 60 km (37 millas) . El piso cuenta con dos ascensores para pasajeros . El 31 de diciembre de 2009, el mirador cerró sus puertas. En 2010, el restaurante de alta cocina Vue de Monde y el bar de cócteles asociado, Lui Bar, abrieron al público en el piso 55. ^{[ 9 ]}    

Entre 2015 y 2017, el patio-podio parcialmente techado y parcialmente abierto fue reemplazado por un edificio perimetral de cinco niveles que alberga oficinas, locales comerciales en la planta baja y un área interior con techo de vidrio entre este, las torres y la pared lateral del edificio original Rialto de la época victoriana. Esta ampliación fue diseñada por los arquitectos Woods Bagot . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Rialto consta de dos torres interconectadas, Norte y Sur, con azoteas en los niveles 41 y 58 respectivamente. Cuenta con 36 ascensores, 95 km (59 mi) de cables, 706 puertas de ascensor y 1450 escalones. La superficie exterior del edificio tiene 13 000 ventanas. Dispone de cinco niveles de aparcamiento subterráneo para residentes y usuarios ocasionales. Cuando se completó en 1986, Rialto superó al MLC Centre de Sídney y se convirtió en el edificio más alto de Australia con 251 m (823 pies) . Ostentó este récord durante cinco años hasta que fue superado por el 101 Collins Street en 1991. Actualmente es el décimo edificio más alto de Australia .    

• 
  Agosto de 2007
• 
  Marzo de 2010
• 
  Agosto de 2015

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• Grollo Group construyó y es propietario de las Torres Rialto.