Acciones (armas de fuego)

La clasificación más básica de los tipos de culata es en culatas de una pieza y de dos piezas. En una culata de una pieza, la cantonera y el guardamanos son una pieza monolítica continua, como la que se encuentra comúnmente en los rifles de cerrojo convencionales . Las culatas de dos piezas utilizan piezas separadas para la cantonera y el guardamanos, como las que se encuentran comúnmente en las armas de fuego de acción basculante y de palanca . Tradicionalmente, las culatas de dos piezas eran más fáciles de fabricar, ya que encontrar una pieza de madera de calidad adecuada para una culata larga de una pieza es más difícil que encontrar piezas cortas para una culata de dos piezas. ^{[ 8 ]}

En las culatas de rifle de una sola pieza, el cantonero también varía en estilo entre el tipo "europeo", que tiene una caída en el talón para favorecer el tiro rápido con miras abiertas ; y el tipo "americano", en el que el talón permanece horizontal desde la empuñadura para favorecer un tiro más preciso con miras telescópicas . También existen diseños intermedios (como el Weatherby Mark V ) con una caída del talón a media altura, donde la mitad delantera de la culata permanece nivelada.

Las culatas plegables o retráctiles se ven a menudo en carabinas militares , subfusiles / armas de defensa personal , sus versiones civiles y algunas pistolas automáticas . Una culata plegable (o telescópica) hace que el arma sea más corta y compacta para su almacenamiento, transporte y ocultación, y puede desplegarse justo antes de disparar para un mejor control. Un gancho de culata, que es un accesorio en la culata del arma que se coloca debajo del brazo del tirador para evitar que el rifle pivote hacia adelante por el peso del cañón , se usa a veces en tiro deportivo con rifle . ^{[ 9 ]} Estas culatas también se usan en escopetas de combate como la Franchi SPAS-12 para permitir que la culata se pliegue cuando no está en uso.

Agarre

La empuñadura se encuentra en la parte delantera de la culata, donde se une con la parte delantera, y es sujetada por la mano que acciona el gatillo durante el disparo. La superficie posterior de la parte delantera de la culata, cerca de la empuñadura, se denomina espiga . Muchas empuñaduras presentan texturas rugosas o incluso ranuras para los dedos grabadas en los laterales para mejorar la firmeza del agarre. Algunas empuñaduras incorporan un apoyo para el pulgar (o ranura) tallado cerca de la espiga para ofrecer un agarre más ergonómico.

La empuñadura varía ampliamente en estilos. Una culata de empuñadura recta (A) se extiende suavemente desde la punta del pie hasta el gatillo, proporcionando un ángulo de sujeción casi horizontal para la mano que acciona el gatillo, mientras que una culata de empuñadura de pistola completa (E) contiene una pieza de agarre separada que sobresale, proporcionando un ángulo casi vertical para la mano que acciona el gatillo para una ergonomía máxima , y ​​se encuentra comúnmente en rifles militares modernos como los omnipresentes AK-47 y las familias de rifles de asalto M16 / M4 . Entre los dos extremos, la culata de semiempuñadura (B) es quizás la culata más común en rifles deportivos, con un corte de ángulo más pronunciado en la culata para proporcionar un ángulo más diagonal para la mano que acciona el gatillo. Las culatas modernas de estilo tiro al blanco generalmente han evolucionado hacia una empuñadura más completa y vertical, aunque integrada en la culata en lugar de ser una pieza separada. Las culatas de empuñadura Anschütz (C), por ejemplo, utilizan una empuñadura casi vertical, y muchas culatas de empuñadura con orificio para el pulgar (D) son similares en forma a las empuñaduras de pistola.

Peine

La culata es otro aspecto que presenta una gran variación. Dado que la culata debe sostener la mejilla del tirador a una altura que alinee de forma constante el ojo que apunta con las miras del arma , las miras más altas, como las telescópicas, requieren culatas más altas.

La forma más simple es una culata recta (A), que es la forma predeterminada que se ve en todos los rifles tradicionales con miras de hierro . La culata Monte Carlo (B) se encuentra comúnmente en culatas diseñadas para usarse con miras telescópicas y presenta una parte elevada para apoyar la mejilla más arriba y así elevar la línea de visión para alinearla con el ocular de la mira , mientras que el talón de la culata permanece bajo contra el hombro; si la parte elevada tiene forma de cúpula redondeada , a menudo se la denomina culata de lomo de cerdo . Una carrillera (C) o apoyo para la mejilla es una sección elevada que sobresale del lateral de la culata, que proporciona un apoyo más adaptado para la mejilla del tirador. Existe cierta confusión entre estos términos, ya que las características a menudo se combinan, con la carrillera elevada ( D) que se extiende por la parte superior de la culata para formar esencialmente una culata Monte Carlo exageradamente ancha y alta. ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Algunas culatas modernas pueden estar equipadas con una pieza móvil en la carrillera (integrada o desmontable) llamada elevador de mejilla , que se integra en una carrillera recta cuando se baja y ofrece alturas ajustables para adaptarse a las preferencias ergonómicas del tirador. Una carrillera recta también puede transformarse en una carrillera elevada mediante la fijación con correa de un accesorio desmontable del mercado de accesorios conocido como almohadilla para la mejilla, que no solo eleva la altura de la mejilla, sino que también proporciona mayor comodidad, ya que suele estar fabricada con cuero , neopreno o acolchado de espuma , e incluso con relleno de bolitas en algunos productos.

Las medidas de la culata son importantes para las culatas de rifles de tiro al blanco si se compite en competiciones registradas por la IBS o la NBRSA. Las culatas de los rifles de tiro al blanco deben cumplir ciertos criterios dimensionales y de configuración según la clase de competición en la que se participe. El dimensionamiento de la culata es especialmente importante en las escopetas , donde la típica mira frontal requiere que el ojo del tirador se mantenga siempre sobre el centro del cañón para una buena precisión. Al fabricar o adaptar una culata a medida, hay varias medidas que son importantes. ^{[ 8 ] [ 13 ]}

• Línea de mira , una línea de referencia a lo largo de la línea de puntería visual , que se extiende axialmente a todos los puntos necesarios para las mediciones de referencia de la culata de la escopeta.
• Longitud de la culata , la longitud medida desde el extremo posterior de la misma hasta el gatillo. Muchos diseños de culatas más recientes tienen una longitud de culata ajustable. Otras medidas de longitud relevantes afectadas por la longitud de la culata incluyen la longitud hasta la mira (LTS) y la longitud hasta el tope de mano (LTH). ^{[ 14 ]}
• Caída en el talón , la distancia desde la línea de visión hasta el talón de la culata. A veces también se denomina altura de la cantonera o altura de la placa de la culata.
• Caída en la cresta , la distancia desde la línea de visión hasta la cresta. A veces también se denomina altura del apoyo para la mejilla o altura de la carrillera.
• A veces, también se denomina desplazamiento a la conversión. ^{[ 14 ]}
  • Desplazamiento lateral , la distancia desde el centro de la culata hasta la línea de mira, hacia la derecha vista desde atrás. A menudo utilizado por quienes disparan desde el hombro derecho.
  • Caída de la culata , la distancia desde el centro de la culata hasta la línea de mira, hacia la izquierda vista desde atrás. Se utiliza a menudo por quienes disparan desde el hombro izquierdo.
• Inclinación , el ángulo vertical de la culata, determinado por una línea recta desde el talón hasta la punta, con referencia perpendicular a la línea de mira.
• Cant , el ángulo de la culata, girada alrededor de un eje paralelo a la línea del cañón, referenciado a cero grados si apunta verticalmente al suelo. ^{[ 14 ]}
• Línea de referencia del cañón : una línea de referencia concéntrica con el ánima del cañón y que se extiende axialmente hasta todos los puntos necesarios para las mediciones de referencia de la culata del rifle.
• Brazo de retroceso , la distancia vertical entre el eje del cañón y el punto de contacto de la culata con el hombro donde actúa el retroceso. Si la línea de retroceso coincide con la línea del cañón, el arma puede retroceder en línea recta y minimizar la elevación de la boca del cañón . ^{[ 15 ]}
• Línea corporal , el borde inferior de la culata, o determinado por una línea recta desde la empuñadura hasta la punta.
• Ángulo corporal , el ángulo de la línea corporal referenciada a la línea del orificio en el punto de intersección corporal.
• Punto de intercepción corporal , el punto en la línea del orificio delante de la cara del perno donde (si) la línea corporal intercepta la línea del orificio.
• Rotación del guardamanos , que solo se encuentra en armas de fuego donde el guardamanos puede girar. ^{[ 14 ]}

Además de los problemas ergonómicos, la culata también puede tener un impacto significativo en la precisión del rifle. Los factores clave son:

• Un ajuste seguro entre la culata y el mecanismo, para que el rifle no se mueva con el retroceso.
• Un material estable que no sufre cambios de forma con la temperatura, la humedad u otras condiciones ambientales en un grado que pueda afectar negativamente la precisión.

Una culata de madera bien diseñada y construida puede proporcionar la base segura y estable necesaria para un rifle preciso, pero las propiedades de la madera dificultan su uso en comparación con materiales sintéticos más estables. Sin embargo, la madera sigue siendo una opción preferida por razones estéticas, y soluciones como el sistema de fijación ofrecen la estabilidad de un material sintético con la estética de la madera. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Las armas de fuego de hombro, ya sean de ráfaga o automáticas, pueden incorporar la configuración de retroceso "en línea recta". Este diseño sitúa tanto el centro de gravedad como la posición de la culata casi alineados con el eje longitudinal del ánima del cañón, una característica que aumenta la controlabilidad durante el fuego en ráfaga o automático. ^{[ 15 ]}

Las culatas tradicionales tienen una forma fija, con una longitud y altura de carrillera predefinidas, lo que impide que se adapten a la anatomía de cada usuario. Si se busca una posición más cómoda de la cabeza para lograr una puntería más natural , es necesario instalar una almohadilla para la mejilla (que aumenta la altura de la carrillera) o una cantonera más gruesa (que aumenta la longitud de la culata). Sin embargo, estas adaptaciones pueden no ser ideales, ya que podrían no lograr un ajuste óptimo a la ergonomía de cada persona.

Las técnicas modernas de fabricación y armería permiten producir culatas con alturas de carrillera y posiciones de cantonera variables. Esto se logra mediante módulos intercambiables o bloques espaciadores, que aumentan el grosor vertical y horizontal. Alternativamente, la culata puede construirse con una carrillera móvil (conocida como elevador de mejilla ) y/o una cantonera, que utilizan uno o más rieles guía para controlar los cambios de posición. Estas piezas móviles se pueden ajustar mediante un tornillo de avance , generalmente accionado con una rueda moleteada , o bien deslizarse libremente a lo largo de los rieles guía y fijarse en la posición deseada con tornillos de ajuste o tornillos de mariposa . Algunos diseños más complejos también permiten el desplazamiento horizontal y la inclinación del elevador de mejilla, así como el desplazamiento vertical y la inclinación de la cantonera.

Si bien el nogal es la madera preferida para las culatas de armas, se utilizan muchas otras, como el arce , el mirto , el abedul y el mezquite . Al fabricar culatas de madera maciza, es necesario tener en cuenta las propiedades naturales y la variabilidad de las maderas. La veta de la madera determina su resistencia, y esta debe fluir desde la empuñadura hasta la punta de la culata; si la veta es perpendicular a estas zonas, la culata se debilita considerablemente. ^{[ 16 ]}

Además del tipo de madera, su tratamiento puede tener un impacto significativo en sus propiedades. La madera para culatas de armas debe secarse lentamente para evitar el colapso y la división de la veta, y también para preservar su color natural. Los fabricantes de culatas a medida compran piezas en bruto secadas durante dos o tres años y las secan durante varios años más antes de trabajarlas para formar la culata. Una selección cuidadosa puede dar como resultado características distintivas y atractivas, como vetas en la bifurcación, vetas en forma de pluma, vetas onduladas y nudos, que pueden aumentar significativamente el valor de una culata. Mientras que una pieza en bruto básica de veta recta, adecuada para una culata utilitaria, puede venderse por 20 dólares estadounidenses, una pieza en bruto de calidad de exhibición con una veta excepcional podría costar alrededor de 2000 dólares estadounidenses. Las piezas en bruto para culatas de una sola pieza son más caras que las de dos piezas, debido a la mayor dificultad para encontrar piezas más largas con la veta deseada. Idealmente, las culatas de dos piezas se fabrican a partir de una sola pieza en bruto, de modo que la madera de ambas partes muestre un color y una veta similares. ^{[ 18 ]}

Algunas armas de fuego de servicio de alta producción durante la Segunda Guerra Mundial (como los subfusiles PPS-43 , MP-40 y M3 , así como el StG 44 ) utilizan armazones de acero para tener una culata delgada pero resistente que se puede plegar para hacer el arma más compacta, pero también para facilitar la fabricación , ya que los metales se pueden estampar para darles forma mucho más rápidamente que tallando madera. Durante la Guerra Fría , los armazones de acero para armas (a menudo llamados " receptores inferiores ") se hicieron más comunes a medida que la carrera armamentística entre las alianzas militares de los bloques de Occidente y Oriente exigía la producción en masa de fusiles de servicio que pudieran desplegarse, desmontarse y mantenerse de manera eficiente. Para la Guerra de Vietnam , las armas ligeras de infantería con armazón de metal, como el AK-47 , el M16 y el Zastava M70B, eran omnipresentes, aunque los guardamanos y las culatas de madera todavía se usaban con frecuencia para fines de aislamiento térmico (es decir, prevención de quemaduras ) y reducción general del peso. Hacia principios del siglo XXI, los polímeros sintéticos han sustituido en gran medida a la madera como material no metálico utilizado.

Los armazones metálicos tienen la ventaja inherente de una mayor rigidez que las culatas de madera o polímero, que a menudo requieren modificaciones adicionales por parte del armero para mejorar la precisión mediante la instalación de resina epoxi ("fibra de vidrio") o elementos de compresión metálicos adicionales ("pilares") para mitigar la posible deformación de la culata debido a cambios de temperatura y humedad y repetidos impactos de retroceso . Sin embargo, incluso una culata de acero esqueletizada suele ser mucho más pesada que una culata de madera maciza de tamaño equivalente, por lo que los diseños menos sensibles al costo, como el FN Minimi, utilizan materiales de aleación más ligeros como aleaciones de aluminio o titanio . Algunos diseños, como el Accuracy International Arctic Warfare , utilizan un chasis metálico que fija de forma segura los componentes funcionales (es decir, el cañón y la acción) del arma de fuego sobre un chasis metálico, con paneles de polímero no estructurales unidos externamente como una carcasa para mejorar la ergonomía y la estética. Muchos rifles deportivos modernos (que a menudo se decantan por la estética nostálgica de los diseños tradicionales de culata de una sola pieza), como las variantes del Savage Modelo 110 equipadas con el sistema "AccuStock" , también tienen un chasis metálico interno (o "bloques de fijación") incrustado dentro del cuerpo de la culata, ya sea de madera o de polímero.

En los rifles modernos tipo AR-15 , la empuñadura , la culata, el guardamanos y piezas menores como las palancas de liberación del cerrojo y del cargador suelen poder desmontarse del cajón de mecanismos inferior y sustituirse fácilmente por una gran variedad de repuestos disponibles en el mercado . Estas piezas intercambiables, que si bien no son componentes esenciales para el funcionamiento mecánico del arma, son importantes para su uso práctico, se conocen coloquialmente como " accesorios " dentro de la comunidad de tiradores.

Una culata telescópica (o plegable ) es una culata que se puede retraer y acortar para hacer que el arma sea más compacta. Las culatas telescópicas son útiles para guardar o maniobrar un rifle , subfusil , escopeta o ametralladora ligera en lugares donde de otro modo sería difícil acceder. El usuario puede deslizar la culata hacia adentro ("plegar") para que el arma sea más portátil y fácil de ocultar , o extenderla ("desplegarla") para una mayor precisión.

Algunas culatas telescópicas, como las de la carabina M4 y la Benelli M4 , tienen más de un ajuste de longitud, lo que permite adaptarlas a diferentes usuarios.

Algunas culatas tienen una bisagra que las une al cajón de mecanismos y se pueden plegar hacia adelante para acortar la longitud total del arma. La bisagra suele tener un mecanismo de bloqueo para evitar movimientos accidentales o indeseados de la culata. Cuando no se necesita estabilidad, el arma se puede plegar para ahorrar espacio, ocultarla o sujetarla con una mano o cerca del torso ; cuando se necesita una puntería estable, la culata se puede extender rápidamente y apoyar en el hombro.

La mayoría de las culatas plegables se doblan hacia la izquierda o hacia la derecha, según el diseño de fábrica o las preferencias del usuario. Sin embargo, algunas están diseñadas para doblarse hacia arriba y hacia abajo, y suelen estar fabricadas con una estructura minimalista tipo esqueleto que se ajusta al cajón de mecanismos. Algunas armas compactas (por ejemplo, las pistolas automáticas ) tienen culatas plegables con múltiples articulaciones para permitir un mayor acortamiento.

Un soporte estabilizador para pistola (PSB, por sus siglas en inglés) o soporte para brazo es un dispositivo similar a una culata, pero supuestamente diseñado para estar en contacto con el antebrazo del tirador o rodearlo como una muñequera o férula , en lugar de presionarse contra el hombro, como una medida alternativa para contrarrestar el retroceso y la elevación de la boca del cañón al disparar con una sola mano. Desarrollado a partir de un gancho para brazo (introducido por las mismas razones) en la culata plegable de la escopeta Franchi SPAS-12 , está diseñado principalmente para una categoría de armas que se comercializan como "pistolas" a pesar de ser mucho más grandes y pesadas que las pistolas típicas, tener receptores tipo carabina (por ejemplo, "pistolas AR" y PC Charger ), y que no tienen culata de fábrica para evitar ser clasificadas legalmente como rifles de cañón corto . El soporte se puede montar en el arma mediante un tubo amortiguador tipo M4 o mediante una interfaz de riel Picatinny .

El extremo más voluminoso de un soporte aún puede apoyarse contra el hombro como una culata, pero estos dispositivos se comercializan como destinados a ser fijados al brazo para eludir las restricciones legales que surgirían al llamarlos culatas. ^{[ 19 ]} El 18 de diciembre de 2020, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos presentó un aviso al Registro Federal titulado Factores Objetivos para la Clasificación de Armas con "Soportes" , proponiendo una serie de criterios utilizados para evaluar si las pistolas con soportes estabilizadores acoplados son armas de fuego que deben ser reguladas por la Ley Nacional de Armas de Fuego , ^{[ 20 ]} pero retiró el aviso cinco días después. ^{[ 21 ]}