Catastro de tierras del dominio

El Sistema de Levantamiento de Tierras del Dominio ( DLS ; en francés: arpentage des terres fédérales, ATF ) es el método utilizado para dividir la mayor parte del oeste de Canadá en secciones de una milla cuadrada (2,6  km² ⁾ para fines agrícolas y otros. Se basa en el diseño del Sistema de Levantamiento de Tierras Públicas utilizado en los Estados Unidos , pero presenta varias diferencias. El DLS es el método de levantamiento predominante en las provincias de las Praderas y también se utiliza en la Columbia Británica a lo largo del Cinturón Ferroviario (cerca de la línea principal del Ferrocarril del Pacífico Canadiense ) y en el Bloque del Río Peace, en el noreste de la provincia. Si bien la Columbia Británica ingresó a la Confederación con el control sobre sus propias tierras (a diferencia de los Territorios del Noroeste y las provincias de las Praderas), transfirió estas tierras al Gobierno federal como condición para la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense. Posteriormente, el Gobierno federal realizó el levantamiento topográfico de estas áreas bajo el DLS. ^{[ 1 ]}

El levantamiento topográfico se inició en 1871, poco después de que Manitoba y los Territorios del Noroeste pasaran a formar parte de Canadá, tras la compra de la Tierra de Rupert a la Compañía de la Bahía de Hudson. Con una extensión de aproximadamente 800 000 kilómetros cuadrados (310 000 millas cuadradas ) , el sistema de levantamiento y su terminología están profundamente arraigados en la cultura rural de las praderas. El DLS es la cuadrícula de levantamiento topográfico más grande del mundo establecida en un único sistema integrado. El primer levantamiento formal realizado en el oeste de Canadá fue obra de Peter Fidler en 1813. ^{[ 2 ]}  

La inspiración para el Sistema de Levantamiento de Tierras del Dominio fue el plan para que Manitoba (y posteriormente Saskatchewan y Alberta) se convirtieran en economías agrícolas. Con la llegada de un gran número de colonos europeos, Manitoba estaba experimentando una gran transformación, por lo que se topografiaron, colonizaron y cultivaron pastizales y zonas verdes. ^{[ 3 ]} El Sistema de Levantamiento de Tierras del Dominio se desarrolló porque las descripciones de nombres de fincas y posiciones de campos utilizadas en el norte de Europa no estaban lo suficientemente organizadas ni eran lo suficientemente flexibles, y el sistema de municipios y concesiones utilizado en el este de Canadá no era satisfactorio. El primer meridiano se eligió en 97°27′28.4″ de longitud oeste y se estableció en 1869. Posteriormente se establecieron otros seis meridianos. ^{[ 4 ]}

Varias zonas quedan excluidas del sistema de levantamientos topográficos: entre ellas se incluyen terrenos federales como reservas de las Primeras Naciones , parques federales y campos de tiro aéreo. Los levantamientos no invaden las reservas porque esos terrenos se establecieron antes de que comenzaran los levantamientos. Cuando la Compañía de la Bahía de Hudson cedió su título al Dominio el 15 de julio de 1870, mediante la Escritura de Rendición , recibió la Sección 8 y la totalidad de la Sección 26, con excepción del cuadrante noreste. La compañía vendió gradualmente estos terrenos y, en 1984, donó los 5100 acres restantes (21 ^km² ) a la Asociación de Vida Silvestre de Saskatchewan . ^{[ 5 ]} 

El levantamiento topográfico del oeste de Canadá se dividió en cinco levantamientos básicos. El trazado de cada levantamiento era ligeramente diferente al de los demás. El primer levantamiento comenzó en 1871 y terminó en 1879 y cubre parte del sur de Manitoba y una pequeña parte de Saskatchewan. El segundo y más pequeño levantamiento, en 1880, se utilizó solo en áreas pequeñas de Saskatchewan. Este sistema difiere del primer levantamiento porque, en lugar de trazar líneas de sección paralelas al límite oriental, las trazan en dirección norte-sur. El más grande e importante de estos levantamientos fue el tercero, que cubre más terreno que todos los demás levantamientos juntos. Este levantamiento comenzó en 1881. Ese método de levantamiento todavía se utiliza en Saskatchewan y Manitoba. ^{[ 5 ]} El cuarto y el quinto levantamientos se utilizaron solo en algunos municipios de la Columbia Británica.

La razón por la que el gobierno canadiense impulsaba la subdivisión de Manitoba, Saskatchewan y Alberta era para reafirmar la soberanía canadiense sobre estos territorios. Estados Unidos se expandía rápidamente en la década de 1860, y el gobierno canadiense temía que los estadounidenses se expandieran hacia territorio canadiense. La construcción de un ferrocarril y la realización de trabajos de topografía por parte de Canadá fueron medidas para desalentar la invasión estadounidense. Sir John A. Macdonald comentó en 1870 que los estadounidenses «están decididos a hacer todo lo posible, salvo la guerra, para apoderarse de nuestro territorio occidental, y debemos tomar medidas inmediatas y enérgicas para contrarrestarlos». ^{[ 6 ]}

El inicio del Catastro del Dominio marcó una nueva era para el oeste de Canadá. Los ferrocarriles se extendían hacia el oeste y la población de las regiones occidentales comenzó a aumentar. La introducción del sistema de catastro marcó el fin del estilo de vida nómada de las Primeras Naciones y los Métis. Esto no fue bien recibido y fue un catalizador de los sucesos de la Rebelión del Río Rojo . ^{[ 6 ]}

Ser agrimensor no era fácil. Las jornadas eran largas, el tiempo lejos de la civilización aún mayor, y las inclemencias del tiempo, implacables. Un equipo de agrimensura generalmente constaba de hasta 20 miembros, entre los que se incluían un jefe de equipo, ayudantes con la cadena, un cocinero, personas para serrar árboles, un registrador y personas para medir ángulos . Todos los desplazamientos se realizaban a caballo o a pie. Para comenzar a realizar trabajos de agrimensura, un jefe de equipo debía comprar instrumentos por un valor aproximado de 400 dólares. Estos instrumentos incluían una alidada , un nivel de burbuja , un teodolito , una cadena de Gunter (que posteriormente fue reemplazada por una cinta métrica de acero) y una brújula solar o una brújula Vernier. ^{[ 2 ]}

El sistema de levantamiento topográfico Dominion Land Survey fue propuesto en 1869 por John Stoughton Dennis . El plan inicial, aunque basado en los municipios cuadrados del American Public Lands Survey System , contemplaba municipios de 9 millas divididos en sesenta y cuatro secciones de 800 acres, cada una compuesta por cuatro lotes de 200 acres. Los trabajos para establecer el primer meridiano y los contornos de algunos municipios comenzaron y terminaron rápidamente en 1869 cuando un grupo de métis pisó simbólicamente una cadena de medición, dando inicio a la Resistencia del Río Rojo . Los trabajos se reanudaron en 1871; sin embargo, el sistema fue rediseñado para utilizar municipios de 6 millas con secciones de 640 acres, basándose en una sugerencia del vicegobernador de los Territorios del Noroeste, William McDougall , quien argumentó que la mayoría de los colonos provendrían de los Estados Unidos, por lo que era "aconsejable ofrecerles lotes de un tamaño al que estaban acostumbrados". El Sistema de Levantamiento de Tierras del Dominio seguía diferenciándose del Sistema de Tierras Públicas porque incluía derechos de paso para carreteras. ^{[ 6 ]}

El Catastro del Dominio fue inmenso. Se estima que alrededor de 178.000.000 de acres (720.000 km² ) se subdividieron en cuartos ^de sección, de los cuales 27 millones fueron catastrados para 1883 (14 años después del inicio del sistema). La magnitud del trabajo realizado entre 1871 y 1930 se refleja en la cantidad de documentación presentada: los mapas, planos y memorandos transferidos por el gobierno canadiense a las provincias llenaron aproximadamente 200 vagones de ferrocarril. Esto sin incluir los archivos cerrados o inactivos, que llenarían 9.000 archivadores y pesarían alrededor de 227 toneladas. ^{[ 6 ]} 

Hasta hace muy poco , la topografía para tomar mediciones de distancia y ángulo se realizaba con instrumentos de control manual. La distancia se medía con una cadena o, más recientemente, con un telémetro. Para medir ángulos, se utilizaba un teodolito . Para determinar su ubicación, se empleaban observaciones astronómicas, y para determinar la elevación, se utilizaban niveles y barómetros. ^{[ 7 ]} Para observar a larga distancia, se construían torres de madera en zonas llanas y boscosas. ^{[ 8 ]}

Las líneas norte-sur más importantes del estudio son los meridianos : ^{[ 9 ]}

• El primer meridiano (también principal o primo) se encuentra a 97°27′28.41″ oeste, ^{[ 10 ]} justo al oeste de Winnipeg , Manitoba. Su extremo sur está exactamente a diez millas al oeste de donde el río Rojo cruza la frontera de Estados Unidos a Canadá.
• El segundo meridiano, a 102° oeste , forma la parte norte del límite entre Manitoba y Saskatchewan .
• El tercer meridiano se encuentra a 106° oeste , cerca de Moose Jaw y Prince Albert, Saskatchewan .
• El cuarto meridiano, a 110° oeste , forma el límite entre Saskatchewan y Alberta y divide Lloydminster .
• El quinto meridiano, a 114° oeste , atraviesa Calgary ( el sendero Barlow Trail está construido principalmente sobre este meridiano) y Stony Plain, Alberta (calle 48).
• El sexto meridiano se encuentra a 118° oeste , cerca de Grande Prairie, Alberta , y Revelstoke, Columbia Británica .
• El séptimo meridiano a 122° oeste , entre Hope y Vancouver , Columbia Británica (Lickman Rd, Chilliwack ).
• El meridiano costero, situado aproximadamente a 122°45′ oeste y establecido originalmente antes de que la Columbia Británica se uniera a la Confederación, fue trazado hacia el norte desde el punto donde el paralelo 49 se cruza con el mar en la bahía de Semiahmoo . ^{[ 1 ]} La calle 168 en Surrey está construida principalmente sobre el meridiano.
• El segundo meridiano este, a 94° oeste , abarca parte del noreste de Manitoba.

Los meridianos se determinaron mediante minuciosas observaciones y mediciones topográficas, tomando como referencia otros puntos de referencia en el continente, pero utilizando tecnología del siglo XIX. Los únicos puntos de referencia verdaderamente precisos en aquel entonces se encontraban cerca del meridiano de Greenwich en Europa. Los puntos de referencia en otras partes del mundo debían calcularse o estimarse a partir de las posiciones del sol y las estrellas. En consecuencia, si bien eran notablemente precisos para la época, hoy se sabe que presentan un margen de error de varios cientos de metros. Incluso antes de que se completara el levantamiento topográfico, se estableció que, a efectos de las leyes basadas en él, los resultados del levantamiento físico prevalecerían sobre la posición teóricamente correcta de los meridianos. Esto excluye, por ejemplo, cualquier fundamento para una disputa fronteriza entre Alberta y Saskatchewan debido a errores topográficos.

Las principales líneas este-oeste son las líneas de base . La primera línea de base está a 49° norte , que forma gran parte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en el oeste. Cada línea de base subsiguiente está aproximadamente a 24 millas (39 km) al norte de la anterior, ^{[ 10 ]} terminando a 60° norte , que forma el límite con Yukón , los Territorios del Noroeste y Nunavut . 

Partiendo de cada intersección de un meridiano y una línea base, y avanzando hacia el oeste (también hacia el este del Primer Meridiano y el Meridiano Costero ^{[ 9 ]} ), se trazaron municipios casi cuadrados , cuyos lados norte-sur y este-oeste tienen una longitud aproximada de 6 millas (9,7 km) . Hay dos hileras de municipios al norte y dos hileras al sur de cada línea base. 

Debido a que los límites este y oeste de los municipios, denominados "líneas de rango", son meridianos de longitud , convergen hacia el Polo Norte . Por lo tanto, el límite norte de cada municipio es ligeramente más corto que el sur. Solo a lo largo de las líneas base los municipios tienen su ancho nominal de este a oeste. Los dos municipios al norte de una línea base se estrechan gradualmente a medida que uno se mueve hacia el norte, y los dos al sur se ensanchan gradualmente a medida que uno se mueve hacia el sur. A medio camino entre dos líneas base, los municipios más anchos que el nominal colindan con municipios más estrechos que el nominal. Por consiguiente, los límites este y oeste de estos municipios no coinciden, y las carreteras norte-sur que siguen el sistema de levantamiento topográfico tienen que desviarse hacia el este o el oeste. Estas líneas este-oeste a medio camino entre las líneas base se denominan "líneas de corrección". ^{[ 10 ]}

Los municipios se designan por su "número de municipio" y "número de rango". El municipio 1 es el primero al norte de la Primera Línea de Base, y la numeración aumenta hacia el norte. Los números de rango comienzan de nuevo con el Rango 1 en cada meridiano y aumentan hacia el oeste (también al este del Primer Meridiano y del Meridiano Costero). En los mapas, los números de municipio se marcan con números arábigos , pero los números de rango suelen marcarse con números romanos ; sin embargo, en otros contextos se utilizan números arábigos para ambos. Los municipios individuales se designan como "Municipio 52, Rango 25 al oeste del Cuarto Meridiano", abreviado como "52-25-O4". En Manitoba, solo se utiliza el Primer Meridiano, por lo que las abreviaturas son aún más concisas, por ejemplo, "3-1-O" y "24-2-E". En la legislación de Manitoba, se utilizan las abreviaturas WPM y EPM: "3-1 WPM" y "2N4-2 EPM".

Cada municipio se divide en 36 secciones , cada una de aproximadamente 1 milla (1,6 km) cuadrada. Las secciones se numeran dentro de los municipios comenzando por la sección sureste y continuando en forma de serpentina hasta llegar a la esquina noreste (a diferencia de los EE. UU. , que comienza desde el noreste), como sigue (el norte está arriba): 

A su vez, cada sección se divide en cuatro cuartos de sección (parcelas cuadradas de aproximadamente 800 m de lado ) : sureste , suroeste, noroeste y noreste. Esta descripción de cuarto de sección se utiliza principalmente en la agricultura. La descripción legal completa de un cuarto de sección en particular es "el cuarto noreste de la sección 20, municipio 52, rango 25 al oeste del cuarto meridiano", abreviado como "NE-20-52-25-W4".   

Una sección también puede dividirse en hasta 16 subdivisiones legales (LSD). Las LSD son comúnmente utilizadas por la industria del petróleo y el gas como una forma precisa de ubicar pozos, oleoductos e instalaciones. Las LSD pueden ser "secciones de un cuarto de milla" (parcelas cuadradas de aproximadamente 1/4 de milla [400 m] de lado, que comprenden aproximadamente 40 acres [160 000 m² ] de área) , pero esto no es necesario. Muchas son otras fracciones de una sección (una sección de medio cuarto de milla, de aproximadamente 80 acres [320 000 m² ^{] de área , es común} ) . Las LSD pueden ser cuadradas, rectangulares e incluso, ocasionalmente, triangulares. Las LSD se numeran de la siguiente manera (el norte está arriba):       

En ocasiones, las empresas de recursos naturales asignan subdivisiones dentro de las LSD, como por ejemplo "A, B, C, D, etc.", para distinguir entre varios yacimientos dentro de una misma LSD. Estas subdivisiones no constituyen en absoluto un cambio oficial en el sistema de Catastro del Dominio, pero, no obstante, suelen aparecer como parte de la descripción legal.

En resumen, la jerarquía de la división del oeste de Canadá fue la siguiente:

• Provincia
  • Municipio (compuesto por 36 secciones)
    • Secciones (compuestas por 4 secciones trimestrales o 16 subdivisiones legales)
      • Cuartos de sección

      o

      • Subdivisiones legales

Entre ciertas secciones de un municipio corren "franjas de servidumbre" (pero no todas las franjas de servidumbre tienen una carretera construida sobre ellas). ^{[ 11 ]} Las franjas de servidumbre aumentan el tamaño del municipio (no reducen el tamaño de las secciones): esta es la razón por la que las líneas base no están exactamente separadas por 24 millas (39 km) . En los municipios topografiados de 1871 a 1880 (la mayor parte del sur de Manitoba, parte del sureste de Saskatchewan y una pequeña región cerca de Prince Albert, Saskatchewan), hay franjas de servidumbre de 1 + 1 1/2 cadenas (30 m) que rodean cada sección. En los municipios topografiados desde 1881 hasta la actualidad, las franjas de servidumbre se han reducido tanto en ancho como en número. Tienen 1 cadena (20 m) de ancho y corren de norte a sur entre todas las secciones; Sin embargo, en cada municipio solo existen tres franjas de terreno destinadas a caminos en dirección este-oeste, ubicadas al norte de las secciones 7 a 12, 19 a 24 y 31 a 36. Esto resulta en una franja de terreno en dirección norte-sur cada milla hacia el oeste y una franja de terreno en dirección este-oeste cada dos millas hacia el norte. Esta disposición redujo la asignación de terreno para caminos, pero aún así garantiza el acceso vial a cada cuarto de sección. Las franjas de terreno destinadas a caminos son una de las diferencias entre el Sistema de Levantamiento de Tierras Públicas de Canadá y el Sistema Estadounidense de Levantamiento de Tierras Públicas , que no deja espacio adicional para caminos.   

Ciertas áreas que, de otro modo, estarían dentro de los límites de los estudios topográficos, no formaban parte de la cuadrícula del estudio o no estaban disponibles para la colonización. Se trataba de reservas indígenas , asentamientos preexistentes divididos en parcelas ribereñas según el sistema francés utilizado en Quebec, y tierras alrededor de los puestos comerciales de la Compañía de la Bahía de Hudson, reservadas para la compañía cuando transfirió su reclamación sobre el Oeste a Canadá en 1870.

Los derechos de los colonos anteriores a la Ley de Tierras de los Países Bajos (DLS, por sus siglas en inglés) fueron un tema político importante en el Oeste a finales del siglo XIX. Los colonos reclamaban derechos de ocupación sobre las tierras que ya cultivaban, pero el tamaño y los límites de estas fincas estaban mal definidos, lo que provocaba frecuentes disputas. Asimismo, los métis de los asentamientos de Southbranch en Saskatchewan estaban particularmente preocupados por sus derechos sobre la tierra, dado que no habían sido bien protegidos por la Ley de Manitoba , como se les había prometido en 1870. En el caso de los asentamientos densamente agrupados de Edmonton, St. Albert y Fort Saskatchewan en el Distrito de Alberta, se desarrolló un movimiento militante en defensa de los derechos de los colonos que exigía al gobierno federal que les otorgara el título legal de sus tierras y pusiera fin a la usurpación de derechos territoriales . El movimiento incluso recurrió a la justicia por mano propia contra los presuntos usurpadores de derechos territoriales. La mayoría de estas quejas se resolvieron en 1885, lo que probablemente sea una de las razones por las que la zona nunca se unió a la Rebelión del Noroeste a pesar de que St. Albert, y en menor medida Edmonton, estaban pobladas en gran parte por personas métis. ^{[ 12 ]}

• Sistema de municipios de Alberta
• Carretera de concesión
• Sistema de Catastro de Tierras Públicas (Estados Unidos)
• Sección (Topografía de terrenos en Estados Unidos)
• La Asociación de Agrimensores de la Columbia Británica

• Dennis, John Stoughton (1892). Breve historia de los levantamientos topográficos realizados bajo el sistema de tierras del Dominio, 1869 a 1889. Ottawa: Sessional Notes . Recuperado el 7 de agosto de 2020 .
• McKercher, Robert B.; Wolf, Bertran (1986). Comprensión del sistema de catastro de tierras del Dominio del oeste de Canadá (PDF) . Saskatoon: División de Extensión y Relaciones Comunitarias, Universidad de Saskatchewan. ISBN 0-88880-164-5Archivado del original (PDF) el 12 de mayo de 2021. Consultado el 7 de agosto de 2020 .
• Thomson, Don W. (1966–1967). Hombres y meridianos: la historia de la topografía y la cartografía en Canadá (ed. de 3 vols  .). Ottawa: Departamento de Energía, Minas y Recursos.
• Oliver, Jeffrey Monson (2007). McAtackney, Laura; Palus, Matthew; Piccini, Angela (eds.). «La paradoja del progreso: el levantamiento topográfico y la formación de la sociedad agraria en la Columbia Británica colonial». Arqueología contemporánea e histórica en teoría: ponencias de las conferencias CHAT de 2003 y 2004. BAR International Series, 1677. Oxford: Archaeopress : 31–38 . ISBN 978-1-4073-0115-0.

• Hubbard, Bill (2009). Límites estadounidenses . University of Chicago Press. pág.  347. ISBN 978-0-226-35591-7. Consultado el 8 de noviembre de 2010 .
• Índice de municipios de Manitoba, Saskatchewan, Alberta y Columbia Británica: muestra los municipios para los que se han emitido planes oficiales y preliminares hasta el 1 de enero de 1929 , elaborado por el Servicio Topográfico de Canadá, Departamento del Interior; disponible en línea en la Biblioteca y Archivos de Canadá.
• Servicio de mapas de AgCanada: Alberta, Saskatchewan y Manitoba: secciones, municipios y distritos. Ontario: municipios geográficos y lotes de concesión. Para ver la información cartográfica de cada provincia, expanda «Parcelas de tierras de Canadá» en el contenido y active las capas.