rap británico

Al igual que en Estados Unidos, el hip-hop británico surgió como una escena a partir del grafiti y el breakdance , y luego evolucionó hacia el DJing y el rap en vivo en fiestas y noches de club, con sus seguidores principalmente escuchando e influenciados por el hip-hop estadounidense. A diferencia de Estados Unidos, la escena del hip-hop británico fue interracial desde el principio, ya que los diversos grupos étnicos en Gran Bretaña tienden a no vivir en áreas segregadas , incluso en áreas con un alto porcentaje de personas no blancas. Estos lugares permiten a los jóvenes compartir cultura entre sí, incluyendo géneros musicales como el hip-hop. ^{[ 18 ]}

La polinización cruzada a través de los migrantes de las Indias Occidentales ayudó a desarrollar una comunidad interesada en la música. La integración de sistemas de sonido representa una influencia británica caribeña distintiva . Los sistemas de sonido permitieron potentes líneas de bajo sincopadas y la capacidad de llevar este sonido a otros lugares creando una cultura de club . ^{[ 19 ]} Sin embargo, comenzaron a aparecer melodías británicas. Hay una abundancia de discos que a menudo se consideran el primer lanzamiento de hip-hop británico, "Christmas Rapping" de Dizzy Heights (Polydor, 1982), a menudo se le atribuye como tal, así como el lanzado un poco más tarde "London Bridge" de Newtrament (Jive Records, 1983). ^{[ 20 ]} Dizzy Heights fue el primer MC en ser firmado por un sello importante. ^{[ 21 ]} Sin embargo, dos sencillos de 1980 preceden a estos dos, a saber, el disco de novedad de Allen & Blewitt, "Chip Shop Wrapping", lanzado en 1980, una parodia de " Rapper's Delight " de The Sugarhill Gang , y "Money (No Love)" de Bo Kool. La instrumental de "Money (No Love)" fue producida por Tony Williams, miembro de Funk Masters , y resultaría ser un lanzamiento influyente por derecho propio, llegando a inspirar a los DJ de Nueva York a emplear influencias de la música dub . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En Escocia, el actor y comediante Johnny Beattie lanzó "The Glasgow Rap" en 1983, obteniendo cierto éxito en las listas de popularidad en ese momento. Más tarde afirmó ser "la primera estrella del rap de Escocia". ^{[ 24 ] [ 25 ]} Este fue uno de varios sencillos británicos de hip-hop cómico o de novedad que llegaron a las listas de éxitos del Reino Unido durante la década de 1980, incluyendo "Wikka Wrap" de The Evasions , "Snot Rap" de Kenny Everett , " 'Ullo John! Gotta New Motor? " de Alexei Sayle , "Rat Rappin'" de Roland Rat , y más tarde en la década, " Stutter Rap (No Sleep til Bedtime) " de Morris Minor and the Majors y " Loadsamoney " de Harry Enfield . ^{[ 26 ]}

También hubo discos pop tempranos que coquetearon con el rap, como " Ant Rap " de Adam and the Ants (CBS, 1981) y " Wham Rap! (Enjoy What You Do) " de Wham! (Inner Vision, 1982), pero estos a menudo se consideran apropiaciones pop del rap estadounidense. ^{[ 27 ]} La banda punk The Clash había coqueteado anteriormente con el rap en el sencillo " The Magnificent Seven " de su álbum Sandinista! (CBS, 1980), y un sencillo posterior " This Is Radio Clash " (1981). ^{[ 28 ]} Incluso antes que esto, en 1979, Ian Dury and the Blockheads lanzaron " Reasons to Be Cheerful (Part 3) ", otro disco con influencias del hip-hop. ^{[ 29 ]}

El tema « Buffalo Gals » (Charisma, 1982) del entonces mánager de los Sex Pistols, Malcolm McLaren , con la participación del grupo de hip-hop neoyorquino World's Famous Supreme Team , fue el éxito que introdujo el género en el Reino Unido ^{[ 30 ].} El álbum Duck Rock de McLaren, en su conjunto, experimentó con muchos estilos musicales de todo el mundo. «Buffalo Gals» y otro tema del álbum, «World's Famous», que también contó con la participación del grupo, utilizaron técnicas ya establecidas en el hip-hop estadounidense, como el sampleo y el scratching . McLaren incluso incluyó una canción que hacía referencia al baile « Double Dutch », popular entre los grupos de breakdance de Nueva York en aquella época. ^{[ 31 ]}

En los años siguientes, se lanzó más música hip-hop y electrónica del Reino Unido: Street Sounds Electro UK (Street Sounds, 1984), producido por Greg Wilson , que contó con una aparición temprana de MC Kermit, quien más tarde formaría Ruthless Rap Assassins, también producido por Wilson ; "Kids Rap/Party Rap" de The Rapologists (Billy Boy, 1984) y "Don't Be Flash" de Grandmaster Richie Rich (Spin Offs, 1985). ^{[ 32 ]} Los lanzamientos seguían siendo escasos y distantes entre sí, y la escena se mantenía predominantemente underground.

Aunque las discográficas empezaron a fijarse en la escena underground a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, la difusión radiofónica y la publicidad seguían siendo un obstáculo para el crecimiento de la incipiente escena, que solo logró sobrevivir gracias al boca a boca y al apoyo de emisoras de radio piratas de todo el país. La radio comercial sí que emitía hip-hop británico en ocasiones, con el apoyo de DJs tan conocidos como Dave Pearce , Tim Westwood , Steve Barker y John Peel . ^{[ 30 ] [ 33 ] [ 34 ]} Un acontecimiento importante en los inicios del rap británico fue la gira nacional Def Jam '87, en la que participaron LL Cool J (como cabeza de cartel), Eric B. & Rakim y los entonces emergentes Public Enemy . En una entrevista para What Do You Call It? Desde Grassroots hasta la Edad de Oro del Rap Británico (2024), el DJ, fotógrafo y locutor Normski describió la experiencia a David Kane: "Nunca habíamos escuchado nada tan fuerte. Habíamos escuchado los discos, pero nunca lo habíamos visto con tanta ferocidad en persona. Al final de la noche, todos estaban eufóricos. Eso habría inspirado a todos a hacer algo increíble". ^{[ 35 ]}

El hip hop británico de los años 80 no se limitaba a la música y al break dance, sino que también implicó la difusión del grafiti al estilo de Nueva York —otro elemento integral de la cultura hip hop estadounidense— en Londres y otras zonas urbanas del Reino Unido, tanto en muros como en trenes. Sin embargo, la influencia más directa se produjo en el grafiti pintado en los trenes del metro de Londres . A mediados de los años 80, adolescentes del centro de Londres y de otras ciudades europeas aficionados al electro-hip hop, con familiares y otros vínculos con Nueva York, habían adoptado algunas de las tradiciones del grafiti del metro y las habían exportado a sus países de origen, aunque los legendarios escritores neoyorquinos como Brim, Bio y Futura habían desempeñado un papel importante en el establecimiento de dichos vínculos cuando visitaron Londres a principios y mediados de los años 80 y dejaron sus obras en la línea Metropolitan, en el extremo oeste de Londres, o cerca de ella . Casi igual de significativo, justo cuando el grafiti en el metro de Nueva York estaba en declive, algunos adolescentes británicos que habían pasado tiempo con sus familias en Queens y el Bronx regresaron a Londres con la "misión" de americanizar el metro londinense pintando grafitis al estilo neoyorquino en los trenes. Estos pequeños grupos de "grafitis de trenes" londinenses adoptaron muchos de los estilos y estilos de vida de sus predecesores neoyorquinos, pintando grafitis en los trenes y, en general, "bombardeando" el sistema, pero favoreciendo solo unas pocas líneas de metro seleccionadas que consideraban más adecuadas para el grafiti en trenes. Aunque a una escala sustancialmente menor que la que existía en Nueva York, el grafiti en los trenes del metro de Londres se convirtió en un problema lo suficientemente grave a mediados de la década de 1980 como para provocar que la Policía de Transporte Británica estableciera su propio escuadrón antigrafitis, modelado directamente a partir del de la MTA de Nueva York y en consulta con ella. Al mismo tiempo, el arte del grafiti en los trenes del metro de Londres generó cierto interés en los medios de comunicación y en el mundo del arte, lo que llevó a varias galerías de arte a organizar exposiciones de algunas de las obras (sobre lienzo) de algunos grafiteros del metro de Londres, así como a documentales de televisión sobre la cultura hip-hop londinense, como " Bad Meaning Good" de la BBC , que incluía una sección con entrevistas a grafiteros del metro de Londres y algunos ejemplos de sus obras.

Si bien muchos raperos británicos de la primera época, como Derek B , imitaron los estilos y acentos de sus ídolos estadounidenses, muchos se dieron cuenta de que simplemente transponer las formas estadounidenses privaría al hip-hop británico de la capacidad de hablar en nombre de un sector británico marginado , tal como el hip-hop estadounidense lo hacía con tanto éxito para su público. Algunos raperos británicos intentaron desarrollar estilos más claramente arraigados en la semántica , la sintaxis y las prácticas lingüísticas dialécticas británicas —Rodney P, de London Posse, eligió deliberadamente un acento londinense— , aunque muchos solo lograron adoptar un híbrido arrastrado que situaba el rap "en algún lugar en medio del océano Atlántico". ^{[ 36 ]}

El primer sello discográfico dedicado a lanzar artistas de hip-hop británicos se fundó en 1986. El sello Music of Life de Simon Harris fue el hogar del rapero Derek B , el primer rapero británico en alcanzar el éxito en las listas de popularidad. Incluso colaboró ​​con Public Enemy en su álbum Bullet from a Gun ^{[ 37 ]} y fue el primer rapero británico en aparecer en Top of the Pops . ^{[ 38 ]}

Aprovechando el éxito de Derek B, Music of Life fichó a grupos como Hijack , Demon Boyz , Hardnoise (más tarde Son of Noise) y MC Duke . Su serie Hard as Hell mezclaba talento local como Thrashpack y She Rockers con artistas estadounidenses como Professor Griff . A Music of Life le siguieron rápidamente otros sellos como Mango Records y Kold Sweat. Otro exitoso artista británico de hip-hop surgido de Music of Life fue Asher D , cuyos orígenes jamaicanos se reflejaban en su estilo vocal. En 1988, en colaboración con Daddy Freddy , Asher D lanzó uno de los primeros álbumes de fusión hip-hop dancehall , Ragamuffin Hip-Hop . ^{[ 39 ]}

Alejándose de sus raíces estadounidenses, el hip-hop británico comenzó a desarrollar sus propios sonidos: grupos como Hijack , II Tone Committee, Eastborm, Killa Instinct, Hardnoise y Silver Bullet desarrollaron un estilo rápido y hardcore (a menudo denominado Britcore ^{[ 39 ]} ), mientras que muchos otros grupos tomaron influencias de otros lugares. Los grupos de Britcore fueron de los primeros en recibir una amplia atención en toda Europa continental . ^{[ 39 ]} Caveman y Outlaw Posse desarrollaron un estilo influenciado por el jazz, mientras que MC Mell'O' mezcló jazz y hardcore. London Posse , Black Radical Mk II y DJ Ruf Cut And Tuf C estuvieron más influenciados por el reggae y la música disco, mientras que Wee Papa Girl Rappers , Cookie Crew y Monie Love lograron el éxito en las listas con un hip-hop más apto para la radio. Sin embargo, a pesar del éxito en las listas de algunos artistas de hip-hop nacidos en Gran Bretaña, por ejemplo Monie Love , Slick Rick , Young MC y MF Doom , quienes se mudaron a los Estados Unidos, la mayor parte de la escena seguía siendo underground y de pequeña escala.

Kinetic Effect se unió a la escena a principios de la década de 1980 y formó parte del grupo de rap 2 the Top como D-Koy; más tarde, en 1991, se unió a Insane Macbeth para grabar "Borderin' Insanity" (lanzado en 1993) y en 1995, grabó "Man Bites Dog"/"The Effect of Fear" ^{[ 40 ].} Su canción "The Rhythm I Give 'Em" llegó al Top 10 de la lista de éxitos de hip-hop del Reino Unido.

En 1987, Positive Beat Records ^{[ 41 ]} surgió del epicentro del hip-hop británico primitivo, Ladbroke Grove en Londres, con dos lanzamientos. El sello siguió al sencillo "It's Getting Rough" de Rocky X y DD Dance ^{[ 42 ]} con el álbum de varios artistas Known 2 Be Down ^{[ 43 ]} . Este incluía a Sir Drew (de KREW y Newtrament ), MC Flex, She Rockers , Rapski y otros de los mejores talentos del rap del oeste de Londres.

Otros sellos notables de la época incluían Liberty Grooves ^{[ 44 ]} en Tooting, al sur de Londres. El sello en sí comenzó a finales de 1989 con el primer lanzamiento en 1990 de Whirlwind D y Johnny F de Solid n Mind . Otros artistas fueron Gutter Snypes , ^{[ 45 ]} True Style y DJ Noize . Liberty Grooves también era una tienda y muchos artistas notables como MC Mell O y Braintax actuaban allí.

En 1988, Rapski lanzó "The Connection" en formato de 12". ^{[ 46 ]} El tema fue extraído de Known 2 Be Down y fue un ejemplo temprano de la mezcla de hip-hop y reggae al estilo (londinense). Más temas llegarían a principios de la década de 1990 con MC Reason (también conocido como Voice of Reason) con "Symbolise"/"HouseQuake" y Jonie D con "Which Base"/"Ride On", que fue interpretado en vivo en ITV en 1991.

Comenzó a desarrollarse una mentalidad —ejemplificada por el tema "No Sell Out" (1991) de Gunshot o "Poor But Hardcore" (1992) de Son of Noise— que desconfiaba de los artistas exitosos que no utilizaban el estilo hardcore más asociado con la escena. El éxito de Silver Bullet en las listas fue aplaudido debido a su ritmo vertiginoso e implacable. A medida que la escena crecía, se hizo menos común que los raperos británicos imitaran acentos estadounidenses (quienes lo hacían solían ser ridiculizados) y el rap británico se consolidó como un artista con mayor seguridad en su identidad.

Hip Hop Connection — la primera gran revista británica de hip hop — se fundó en 1989 y a principios de la década de 1990 la escena del hip hop británico parecía estar en pleno auge. No solo existía una sólida base de raperos en Londres como Blade, Black Radical Mk II , Bushkiller (incluido Sirus) y Overlord X , quien grabó un discomix con Jah Shaka , sino que también se desarrollaron muchas escenas distintas a nivel nacional. Jah Shaka grabó un discomix crossover con Overlord X (bajo el seudónimo de Raggafunk) titulado "Come And Get Me", que era una nueva versión de un tema del álbum de raíces conscientes de Shaka , "Dub Symphony", que finalmente fue lanzado por Mango, el sello subsidiario de Island Records.

Birmingham y las Midlands Occidentales vieron nacer a Credit to the Nation , cuyo MC Fusion defendería letras conscientes contra el racismo, el sexismo y la homofobia. La banda también tuvo un breve éxito comercial con su sonido indie rock crossover. Leeds vio nacer a Braintax y Breaking the Illusion (quienes juntos fundaron Low Life Records ) así como a Nightmares on Wax . El Gran Manchester vio nacer a Ruthless Rap Assassins , Krispy 3 (más tarde Krispy), Kaliphz , Jeep Beat Collective y MC Tunes .

La escena de Bristol tiene una larga historia que se remonta a principios de los años 80, cuando se establecieron vínculos con grupos de Nueva York. The Fearless Four llegaron en 1984 junto con las leyendas del graffiti Tats Cru y Rock Steady Crew . Bristol (específicamente el área de St. Pauls ) vio nacer a The Wild Bunch (más tarde conocidos como Massive Attack ) y a Nellee Hooper , quien posteriormente produjo para Soul II Soul , además de grabar discos de dubplate con artistas de roots reggae como Horace Andy y Mad Professor . La ciudad se convirtió más tarde en la cuna del trip hop con artistas como Tricky y Portishead .

Caveman firmó con un sello discográfico importante, Profile Records , el sello de Run-DMC , y Kold Sweat se consolidó como banda, descubriendo grupos como SL Troopers, Dynametrix , Unanimous Decision y Katch 22, cuyo tema "Diary of a Blackman" fue prohibido por Radio 1 por usar un fragmento de audio del Frente Nacional .

En 1991, Hijack lanzó The Horns of Jericho (Rhyme Syndicate Records, 1991) bajo el sello Rhyme Syndicate, recientemente formado por Ice-T . El primer sencillo, "The Badman Is Robbin'", fue un éxito que alcanzó el top 40 y llegaron a vender más de 30.000 álbumes. ^{[ 47 ]}

El hip-hop británico se vio afectado por la represión de la industria discográfica contra el sampleo , que comenzó a cobrar por su uso y a procesar a quienes lo utilizaban sin permiso. Los artistas estadounidenses más importantes podían permitirse licenciar samples y aun así obtener beneficios para sus sellos, un lujo inaccesible para muchos artistas británicos menos conocidos. Una de las víctimas de esto fue el grupo Criminal Minds, de Milton Keynes . Sus dos primeros lanzamientos, el miniálbum de 1990 Guilty as Charged y el EP de 1991 Tales from the Wasteland, se vieron obstaculizados por posibles problemas de autorización de samples y, por lo tanto, solo se publicaron en cantidades limitadas. A medida que el breakbeat hardcore comenzó a popularizarse en el Reino Unido a principios de la década de 1990, Criminal Minds centró su atención en crear este tipo de música. ^{[ 48 ]}

El auge del hip-hop en el Reino Unido nunca alcanzó el éxito comercial previsto. El álbum The Horns of Jericho de Hijack nunca se publicó en Estados Unidos, mientras que las discográficas despidieron a los artistas, alegando bajas ventas y falta de interés. Mango Records cerró sus puertas y el público británico comenzó a inclinarse por la música Jungle , una fusión de breakbeat hardcore, dub, dancehall , ragga , hip-hop y reggae , profundamente influenciada por la dinámica rítmica de los discomixes de King Tubby y Scientist y las reverberaciones espaciales de los sistemas de sonido de Jah Shaka y Lloyd Coxsone , quienes atrajeron seguidores con un sentido casi religioso de asombro y devoción al sonido, específicamente, a los tonos y frecuencias graves. Otros artistas y estilos se desarrollaron a partir de la escena del hip-hop, dando lugar a nuevos géneros para describirlos; por ejemplo, Massive Attack ^{[ 49 ]} con el trip hop , o Galliano , Us3 y Urban Species con el acid jazz .

En el período entre 1992 y 1995, los únicos grupos que tuvieron un gran impacto fueron Gunshot y The Brotherhood . El álbum de Gunshot de 1992, Patriot Games, fue un hito con temas como "Mind of a Razor" y "World War 3" que se convirtieron en clásicos del hardcore británico. Formado en los 80, The Brotherhood lanzó su primer disco, simplemente llamado Brotherhood EP , como un sello blanco en 1991. Luego lanzaron Wayz of the Wize en 1992, luego Untitled 93 y XXIII en 1993, y Hip Hop N' Rap en 1994, todos en el sello Bite It! Ninguno de los discos vendió grandes cantidades, pero lograron obtener difusión en el programa de Tim Westwood y en el programa de DJ 279 en Choice FM , lo que les valió un sólido grupo de seguidores en todo el Reino Unido. Bite It! también lanzó temas de artistas como Pauly Ryan y The Scientists of Sound.

Tras un interés inicial por parte de las principales discográficas en la década de 1980, a principios de la década de 1990 la escena se había vuelto clandestina después de que las compañías discográficas se retiraran. A mediados de la década de 1990, el hip hop en el Reino Unido comenzó a experimentar y diversificarse, a menudo mutando en géneros completamente distintos, como el trip hop , y comenzó a abrirse camino en el mercado estadounidense. ^{[ 50 ]}

A medida que los viejos raperos abandonaban la escena, una nueva generación, criada con el hip-hop y la música electrónica , alcanzaba la mayoría de edad: The Herbaliser lanzó Remedies ( Ninja Tune , 1995), Mr. Scruff lanzó el "Frolic EP Pt 1" (Pleasure Music, 1995), Mark B lanzó "Any More Questions?" (Jazz Fudge, 1995) y DJ Skitz lanzó "Where My Mind Is At/Blessed Be The Manor" (Ronin Records, 1996) con un joven rapero llamado Roots Manuva como vocalista invitado, quien previamente había lanzado el sencillo "Next Type of Motion" (Sound of Money, 1995).

Comenzaron a surgir sellos discográficos que intentaban fusionar el estilo y la sensibilidad del hip-hop británico con la música dance moderna, como Grand Central de Mark Rae (hogar de Aim, Rae & Christian y Fingathing, entre otros) o Jazz Fudge de DJ Vadim . Cada vez más, estos artistas lograron evitar los problemas relacionados con el sampleo creando su propia música (grupos como Stereo MCs comenzaron a tocar instrumentos y a samplear sus propias canciones) o buscando discos menos conocidos donde se pudiera conseguir un acuerdo de licencia más rentable.

El hip hop británico comenzó a experimentar un renacimiento, ^{[ 51 ]} su estilo cambió del modelo hardcore de su juventud y se adentró en un territorio más melódico.

En 1995, The Brotherhood logró firmar un importante contrato con Virgin Records. Manteniendo su relación con Trevor Jackson como productor, lanzaron tres sencillos: «Alphabetical Response», «One Shot» y «Punk Funk», además de su álbum «Elementalz» , todos en 1996. Su trabajo recibió elogios de la crítica y realizaron numerosas giras con artistas estadounidenses como Cypress Hill, The Roots y Wu-Tang, pero las grandes ventas de discos se les resistían y, finalmente, se separaron de Virgin en 1998.

A finales de 1996, Will Ashon fundó su nuevo sello discográfico, Big Dada, respaldado por Ninja Tune , y planeó una lista de artistas. Bandit, del colectivo MSI/Asylum de Birmingham, informó a Will sobre Juice Aleem , y comentó que estaba considerando quién podría representar verdaderamente la esencia del nuevo sello. Ashon quedó impresionado con la demo y aceptó contar con Aleem. El resultado fue el primer lanzamiento del ahora famoso sello discográfico: en 1997, Juice participó en el primer lanzamiento del sello Big Dada[2], "Misanthropic", bajo el seudónimo de "Alpha Prhyme", una colaboración entre él y Luke Vibert .

En 1998, Mark B y Blade lanzaron el EP "Hitmen for Hire", que contó con la participación de Lewis Parker y Mr Thing (de Scratch Perverts ). El EP fue un éxito y dio paso al exitoso álbum de 2001 , The Unknown , que, a pesar de no haber entrado nunca en el top 75 del Reino Unido, fue un éxito en el top 100 y un éxito aún mayor dentro de su género. Además, el álbum generó el sencillo de 2001 "Ya Don't See the Signs", que entró en el top 40 y fue un remix del líder de Feeder, Grant Nicholas , después de que la canción principal fuera un éxito en el top 75 y Blade con Mark B teloneara a Feeder. Ese mismo año, el sello Hombré de Bristol lanzó el EP "2012" de Aspects , un lanzamiento de referencia dentro del movimiento. Roots Manuva , Blak Twang , Mud Family , Ti2bs , Task Force , Phi Life Cypher , MSI & Asylum, Jeep Beat Collective y Ty captaron la atención del público, mientras que los artistas veteranos Rodney P , Mike J y MC Mell'O' regresaron a la escena.

Una nueva generación de artistas surgió tras el cambio de siglo, incluyendo a Jehst , Skinnyman , Nicky Spesh , Foreign Beggars y Usmaan. Al mismo tiempo, a principios de la década de 2000 surgió un nuevo estilo de música electrónica , derivado del UK garage y el jungle , con influencias del dancehall , el drum and bass y el hip-hop; este nuevo género fue denominado " grime " (a veces llamado eskibeat o sublow) y efectivamente superó al hip-hop británico tanto en popularidad como en la conciencia colectiva. El grime generalmente se considera distinto del hip-hop debido a que sus raíces se encuentran principalmente en géneros como el UK garage y el jungle. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} En 2001, Roots Manuva afirmó que el hip-hop británico "es más saludable" que el hip-hop estadounidense, y que se trata más de hacer música que de explotar la riqueza o hacerse rico. ^{[ 57 ]}

El éxito siguió al álbum de The Streets de 2002, Original Pirate Material , y se convirtió en uno de los primeros de la nueva generación de artistas de hip hop británicos en obtener ventas respetables, aunque su estilo verbal provocó que muchos artistas de la escena lo rechazaran. Tal éxito ha causado un aumento en la exposición mediática de otros artistas de hip hop británicos. El grupo de rap galés Goldie Lookin Chain también logró éxito en las listas con su visión irónica del hip hop. Se lanzaron discos clave como Council Estate of Mind de Skinnyman y The Sagas Of... de Klashnekoff , consolidando la reputación de los artistas y abriendo el camino para que surgieran nuevos artistas. Los sellos Low Life Records , dirigido por el prominente rapero político Braintax , y Young N' Restless comenzaron y se convirtieron en el punto de partida para muchos. ^{[ 58 ]} Al mismo tiempo, justo cuando el garage estaba perdiendo impulso, el grime estaba creando interés. En 2003, Dizzee Rascal lanzó su álbum debut, Boy in da Corner, que recibió una gran aclamación de la crítica y le valió el Premio Mercury , además de la certificación de Platino por la British Phonographic Industry (BPI). Por su parte, Treddin' on Thin Ice (2004) de Wiley se convirtió en un referente del género. A partir de entonces, los artistas de grime fueron los únicos MC que interesaron a las discográficas, y el auge del hip-hop británico se estancó.

Una nueva generación de jóvenes músicos de hip-hop con conciencia social surgió como contrapunto a la escena grime, que muchos en el panorama hip-hop británico consideraban comercial. Estos raperos se esforzaron por visibilizar tanto la positividad y la calidad lírica como las injusticias de la guerra, la gentrificación y el racismo, siguiendo la tradición de raperos comprometidos como Nas , Mos Def y Talib Kweli . Entre esta nueva generación se encontraban artistas como Klashnekoff , Akala , Lowkey y Poisonous Poets.

A mediados de la década de 2000 surgió el road rap , un género influenciado por el gangsta rap estadounidense y centrado en temas de crimen, pandillas o violencia. Artistas y grupos como PDC y el colectivo SN1 de Giggs fueron pioneros del road rap. ^{[ 60 ]}

A finales de la década de 2000, la música grime había entrado en un período de estancamiento. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Esto llevó al surgimiento de artistas que, si bien estaban influenciados por el grime o inicialmente comenzaron haciendo grime, estaban pasando a una forma de música más comercializada, influenciada por el hip hop. Artistas de esta nueva ola incluyeron a N-Dubz , Tinchy Stryder , Tinie Tempah y Chipmunk (más tarde conocido como Chip) que emergieron a finales de la década de 2000 con gran éxito comercial. Tinchy Stryder logró dos números uno con las canciones " Number 1 " y " Never Leave You " y se convirtió en el artista solista británico más vendido de 2009. ^{[ 63 ]} El año siguiente continuó el éxito del anterior, con artistas como Professor Green y Tinie Tempah que alcanzaron un éxito comercial aún mayor y también el reconocimiento de la crítica. El álbum debut de Tinie Tempah llamado Disc-Overy llegó al número uno en la lista de álbumes del Reino Unido y fue certificado platino el 1 de marzo de 2011. ^{[ 64 ]} También ganó un premio Brit por su sencillo número uno " Pass Out ". El rapero Plan B encontró el éxito con su álbum de fusión de hip-hop y soul de 2010 The Defamation of Strickland Banks , seguido por el álbum de banda sonora Ill Manors en 2012, ambos los cuales alcanzaron el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido . En 2014, el trío escocés de hip-hop alternativo Young Fathers ganó el Premio Mercury de Música por su álbum Dead. El álbum entró en la lista del Reino Unido en el puesto 35 después de que ganaron el premio. Riz Ahmed , también conocido como Riz MC, apareció en la canción " Immigrants (We Get the Job Done) " en The Hamilton Mixtape , que encabezó la lista Billboard 200 en 2016. ^{[ 65 ]} En los MTV Video Music Awards (VMAs) de 2017, "Immigrants" ganó el premio a la Mejor Lucha Contra el Sistema . ^{[ 66 ]}

A principios de la década de 2010 surgió el afrobeats británico , liderado por artistas como Mista Silva , Kwamz, Fuse ODG y Timbo. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]} Casi al mismo tiempo, artistas como Sneakbo y Timbo incorporaban rap melódico e influencias caribeñas a su música. La base establecida por estos artistas influiría posteriormente en el afroswing , un género que surgió alrededor de 2014 derivado del afrobeats británico, pero con influencias del grime , dancehall , hip-hop y R&B . ^{[ 70 ]}

El UK drill ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} es un subgénero de la música drill y el road rap que se originó en el distrito londinense de Brixton a partir de 2012. Tomando prestado en gran medida del estilo de la música drill de Chicago , los artistas de UK drill a menudo rapean sobre estilos de vida criminales violentos y hedonistas. ^{[ 74 ] [ 71 ]} Por lo general, quienes crean este estilo de música están afiliados a pandillas o provienen de barrios socioeconómicamente desfavorecidos donde el crimen es una forma de vida para muchos. ^{[ 71 ]} La música UK drill está estrechamente relacionada con el road rap, un estilo británico de gangsta rap que se popularizó en los años previos a la existencia del drill. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 75 ]} Musicalmente, el UK drill a menudo exhibe lenguaje violento y letras provocativas. ^{[ 74 ]}

A principios de la década de 2010 también surgió una escena de hip-hop underground en el Reino Unido que emulaba a la primera ola de raperos de los 2000 como Jehst, Task Force, King Kashmere, MysDiggi y Skinnyman. Con letras y rimas complejas y una producción influenciada por el boom bap neoyorquino de los 90 , High Focus Records fue fundamental para dar a conocer este sonido a un público más amplio.

El sello fue fundado en 2010 por el rapero londinense Fliptrix ^{[ 76 ]} y entre los miembros clave del colectivo High Focus se encuentran The Four Owls , Dirty Dike, Ocean Wisdom , Jam Baxter y Dabbla. Los artistas del sello han logrado construir una base de seguidores considerable a pesar de permanecer en el underground, habiendo actuado ante multitudes de más de 25 000 personas en toda Europa, ^{[ 76 ]} tocaron en los famosos festivales de Reading y Leeds en el Reino Unido ^{[ 77 ]} y muchos de sus temas alcanzaron millones de visualizaciones en YouTube. ^{[ 78 ]}

En 2015, The Four Owls colaboraron con el muy respetado ^{[ 79 ]} productor estadounidense DJ Premier para su tema Think Twice . El cantautor ganador del premio BRIT , Rag'n'Bone Man, también lanzó dos álbumes en el sello en 2011 y 2014: "Put That Soul on Me" (una colaboración con Dirty Dike) y "Dog n Bone" con el miembro de Four Owls y rapero/productor Leaf Dog. ^{[ 80 ]} Estos álbumes fueron los que finalmente lo llevaron a firmar con el importante sello Columbia Records ; sin embargo, Rag'n'Bone Man ha seguido apareciendo en lanzamientos de High Focus Records, como el tema "Mask" del álbum Touching Scenes de Jam Baxter en 2019. ^{[ 81 ]}

Blah Records también es muy influyente. ^{[ 82 ]} El sello fue fundado por Lee Scott (rapero) y Molotov en 2006 y actualmente es administrado y propiedad de Lee Scott y Salar. ^{[ 83 ]} Los miembros clave de la familia Blah incluyen a Lee Scott, Salar, Black Josh , Milkavelli, Jam Baxter y Cult of the Damned .

A mediados de la década de 2010 surgió Abstract Orchestra , una orquesta británica de hip-hop que "explora el territorio compartido entre el jazz y el hip-hop tomando clásicos modernos como el catálogo de Madvillain y J Dilla y filtrándolos a través de técnicas de arreglos clásicos". ^{[ 84 ]} El grupo está influenciado por el estilo de hip hop asociado con Detroit en los EE. UU. y ha grabado con Illa J y Slum Village . Actúan con los MC británicos Micall Parknsun, Joker Starr y Yungun .

Para 2014, la música grime también estaba experimentando un resurgimiento. ^{[ 85 ]} Si bien el hip-hop no se benefició inmediatamente de esto, se le ha atribuido al auge del grime el haber reabierto las puertas a géneros competidores como el hip-hop y el afroswing que también estaban en auge. ^{[ 86 ]} Entre los artistas que ascenderían dentro de la escena del hip-hop en los años siguientes se encuentran Dave , Kojey Radical , Slowthai , Little Simz y Loyle Carner . ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} Dave lanzó un "Blackbox freestyle" en 2015 que lo ayudó a ascender a la prominencia. ^{[ 90 ]} Al año siguiente, Dave fue notado por el rapero canadiense Drake, quien luego apareció en un remix de su canción "Wanna Know". ^{[ 91 ] [ 92 ]}

Stormzy , un artista surgido de la escena grime, lanzó su álbum debut, Gang Signs & Prayer , el 24 de febrero de 2017. El álbum era una mezcla de grime, hip-hop y R&B, ^{[ 93 ]} y fue el primer álbum de 'grime' en alcanzar el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido . En febrero de 2018, Gang Signs & Prayer ganó el premio al Álbum Británico del Año en los Brit Awards de 2018. Ha alcanzado el número uno en la lista de sencillos del Reino Unido en dos ocasiones; primero como parte de "Artists for Grenfell" el 23 de junio de 2017 con la canción " Bridge Over Troubled Water ", y segundo con su propio sencillo en solitario " Vossi Bop ", que debutó en el número uno al entrar en la lista, superando a " Me! " de Taylor Swift con Brendon Urie por unas 500 ventas combinadas. ^{[ 94 ]}

Skepta, quien también surgió de la escena grime, comenzó a colaborar con el grupo de hip-hop estadounidense ASAP Mob . Apareció con ASAP Rocky en la canción " Praise the Lord (Da Shine) ", el segundo sencillo de su tercer álbum de estudio Testing el 26 de junio de 2018. ^{[ 95 ]} Fue la tercera colaboración entre ambos artistas, después de la aparición de Skepta en Cozy Tapes Vol. 1: Friends ^{[ 96 ]} y la aparición de ASAP Rocky en el EP Vicious de Skepta en 2017, que también contó con la participación de ASAP Nast , Lil B y Section Boys . ^{[ 97 ]} La canción tuvo éxito en varios países, alcanzando el puesto número 45 en el Billboard Hot 100 y el número 18 en la lista de sencillos del Reino Unido . Posteriormente fue certificada Platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) y Oro por la British Phonographic Industry (BPI). Su álbum de 2016, Konnichiwa, ganó un premio Mercury y obtuvo la certificación de oro en el Reino Unido. ^{[ 98 ]}

En 2017, Dave hizo un freestyle en la emisora ​​de radio estadounidense Power 106 de Los Ángeles que ha acumulado más de 1.000.000 de visualizaciones en YouTube. ^{[ 99 ]} En 2018, Dave logró su primer éxito número uno en el Reino Unido con " Funky Friday ", que contó con la participación del rapero británico Fredo . ^{[ 100 ]} El álbum debut de Dave, Psychodrama (2019), debutó en el número uno de la lista de álbumes del Reino Unido y se convirtió en el álbum de rap británico más reproducido en su primera semana en el Reino Unido con un total de 23,6  millones de reproducciones. El álbum fue muy aclamado y le valió a Dave un premio Mercury . ^{[ 101 ]}

Slowthai lanzó su álbum de estudio debut, Nothing Great About Britain , en 2019. El álbum fue nominado al Premio Mercury . Actuó en la ceremonia del Premio Mercury de 2019, donde, de forma controvertida, sostuvo en el escenario una cabeza falsa cortada del Primer Ministro británico Boris Johnson . ^{[ 102 ]} Little Simz también lanzó Grey Area en 2019 con gran éxito. ^{[ 103 ]}

Durante finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, surgió en el Reino Unido una nueva escena de rap underground , originalmente impulsada y popularizada por artistas como Lancey Foux , Fakemink , Phreshboyswag , YT y Zukovstheworld . La escena fue liderada por otros artistas como Jim Legxacy , ^{[ 104 ]} Fimiguerrero , Feng , Young Eman, ^{[ 105 ]} SINN6R, ^{[ 106 ]} Snoa, ^{[ 107 ]} Ceebo, ^{[ 108 ]} Svn4vr, ^{[ 109 ]} Len , Ledbyher , ^{[ 110 ]} y EsDeeKid . ^{[ 111 ]} La escena está inspirada en gran medida en géneros de rap estadounidense de internet como cloud rap , plugg , rage y jerk . ^{[ 112 ]}

A pesar de su etiqueta inicial de "underground británico", la escena ha alcanzado desde entonces un éxito comercial significativo, y el término se ha convertido en sinónimo del subgénero musical en su conjunto, en lugar de denotar popularidad. ^{[ 112 ]} Algunos miembros de la escena, incluido Lancey Foux , ^{[ 113 ]} han sugerido el nombre "Overground" ^{[ 114 ] [ 115 ]} como descriptor de este nuevo género, en referencia a la red de trenes Overground de Londres . ^{[ 113 ]}

Esta "nueva invasión británica " ha sido descrita como poseedora de un "sonido experimental y al máximo" ^{[ 116 ]} , así como de una "identidad claramente británica", incluyendo muestras y referencias de las escenas rave, grime y art pop del Reino Unido , como Imogen Heap , David Bowie , Dizzee Rascal , Bizarre Inc y Sugababes . ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]} En obras de arte visual y videos musicales, muchos artistas utilizaron repetidamente imágenes de la Union Jack y la cultura británica . Esto ha sido descrito por algunos como un rechazo a la asociación de dichas imágenes con el aumento del sentimiento nacionalista de extrema derecha en el Reino Unido ^{[ 120 ]} , con artistas " reivindicando " la bandera para representar una idea multicultural de la identidad británica impulsada por la juventud. Artistas como Jim Legxacy , YT y Niko B también hicieron referencia a finales de la década de 2000, incorporando la estética de Frutiger Aero y Frutiger Metro, junto con la iconografía de la cultura juvenil como la Nintendo Wii , los teléfonos BlackBerry y Just Dance. ^{[ 121 ]}

Esta era estuvo fuertemente influenciada por la cultura de internet y la nostalgia infantil, ^{[ 122 ]} resultado de que esta generación de artistas fue "robada de su juventud" debido a la agitación socioeconómica creada por la crisis de vivienda de 2008 , el Brexit , la COVID-19 , la guerra ruso-ucraniana y la guerra de Irán de 2026. ^{[ 112 ] [ 104 ] [ 123 ]}

En sus letras, artistas como Ceebo, Jim Legxacy y el afrosurrealismo abordaron temas como crecer en la pobreza , la inmigración y la identidad poscolonial . Esto incluyó la descripción de sus experiencias personales como inmigrantes de segunda generación a quienes les resultó difícil conciliar la identidad británica con la de sus padres inmigrantes de primera generación . ^{[ 124 ]}

El género ha alcanzado el reconocimiento comercial y de la crítica. Conglomerate , una mixtape colaborativa de Fimiguerrero, Len y Lancey Foux, alcanzó el número uno en la lista de álbumes de R&B del Reino Unido, mientras que Black British Music de Jim Legxacy entró en las listas de 47 países y alcanzó el número 6 en el Reino Unido en Apple Music, con The Guardian otorgándole al álbum una calificación de 5 estrellas y Clash una calificación de 9/10. ^{[ 125 ] [ 104 ] [ 126 ] [ 127 ]} Durante noviembre de 2025, el álbum debut de EsDeeKid, Rebel, fue el álbum de hip-hop más reproducido en el mundo en Spotify . ^{[ 128 ]} Esta "revolución del rap británico" también ha sido apreciada y respaldada por artistas de alto perfil como Dave , Drake , Frank Ocean , Timothée Chalamet , Clairo , Playboi Carti y PinkPantheress . ^{[ 112 ] [ 129 ]}