Robert Dickerson

Robert Henry Dickerson (30 de marzo de 1924 – 18 de octubre de 2015) fue un pintor figurativo australiano y antiguo miembro del grupo de artistas Antipodeans . Dickerson es uno de los artistas figurativos más reconocidos de Australia y uno de los artistas influyentes de una generación que incluye a Ray Crooke , Charles Blackman , Laurence Hope , Margaret Olley e Inge King .

Dickerson fue un artista autodidacta que se negó a asistir a la escuela de arte. Su obra ha sido descrita como angular y de alto contraste, con claroscuro , y ejecutada en una variedad de materiales que incluyen pintura, pasteles, carboncillo y otros medios gráficos. ^{[ 1 ]}

La inspiración para su arte provino de la vida cotidiana y se basó en los temas de la soledad, la vulnerabilidad y el aislamiento. ^{[ 2 ]} Personajes solitarios con narices largas y ojos caprichosos, a menudo esquivos, predominaron en su obra. Dijo que era "el mismo estilo que siempre he usado" y que no tenía intención de cambiarlo. ^{[ 3 ]}

En noviembre de 1955, el mecenas John Reed publicó un artículo en Ern Malley's Journal (Vol. 2) que describía la obra de Dickerson como poseedora de "un nuevo sentido de la belleza, una nueva verdad". Pero su gran oportunidad como artista profesional llegó en 1954 cuando la Galería Nacional de Victoria adquirió su obra Hombre dormido en las escaleras . En 1959 se unió a Charles Blackman, David Boyd, John Brack, Bernard Smith, Arthur Boyd y Clifton Pugh para formar los Antipodeans, un grupo de artistas figurativos que se oponían al abstraccionismo de su época. Según la ex subdirectora de la Galería Nacional de Victoria, Frances Lindsay, los miembros de este grupo siguen siendo "productivos e innovadores después de muchas décadas de práctica". ^{[ 3 ]}

Robert Dickerson nació en 1924 y creció en Sídney durante la Gran Depresión de la década de 1930. A los 14 años trabajaba en una fábrica mientras se entrenaba como boxeador. Estuvo de gira durante cuatro años con la compañía de boxeo de Jimmy Sharman . "El boxeo era puramente por dinero. Ganaba 16 chelines (1,60 dólares australianos) trabajando 44 horas a la semana y podía ganar entre dos y cinco libras (entre 4 y 10 dólares australianos) si ganaba una pelea. Los minutos en el ring parecían años, pero uno se las arregla como puede y necesitábamos el dinero, desesperadamente". ^{[ 2 ]}

Dickerson empezó a dibujar a los cinco años, principalmente aviones y buques de guerra. Más tarde, las personas en los paisajes urbanos se convirtieron en su tema principal. Se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana como guardia y continuó dibujando en su tiempo libre. Inspirado por la novela de Somerset Maugham , La luna y seis peniques, dedicó su tiempo a pintar niños de la isla utilizando lona de tienda de campaña y pintura de camuflaje. ^{[ 3 ]}

De vuelta en Australia, retomó una vida de pobreza. A los 30 años, estaba casado y tenía tres hijos pequeños. Paleaba carbón para mantener a la familia y pintaba los fines de semana. Más tarde, la familia vivió en una caravana. Continuó encontrando tiempo para pintar y, a finales de la década de 1950, su obra comenzó a ser reconocida. ^{[ 3 ]}

Se convirtió en profesional a los 35 años cuando ganó 100 libras esterlinas ( equivalentes a 2094 libras en 2025 ) en el concurso de decoración de neveras de la revista australiana Women's Weekly en 1957. Si bien para entonces era una pequeña fortuna, el premio le permitió comprar más materiales artísticos y perfeccionar sus técnicas. Hasta entonces, había utilizado cualquier material que tuviera a mano.

A mediados de la década de 1960, Dickerson se volvió a casar, tuvo dos hijos más y, a pesar de su problema con el alcohol, continuó pintando. El matrimonio duró ocho años, de los cuales tres los pasó luchando por la custodia de sus hijos. Se mudó a Brisbane, donde expuso en la galería Johnstone, viajó, expuso en ocasiones en Londres, regresó a Sídney y finalmente se estableció en Nowra, Nueva Gales del Sur .

En 2013 fue galardonado con la Orden de Australia (AO) por su destacada contribución a las artes visuales y su servicio a la comunidad a través de las numerosas organizaciones benéficas que apoyó.

Se dedicaba a pintar a tiempo completo, criaba caballos de carreras y vivía con su tercera esposa, Jennifer, quien también era su administradora. ^{[ 3 ]} Su pasión por la cría y las carreras de caballos fue reconocida cuando fue nombrado artista residente del Moonee Valley Racing Club para la temporada 2001-02. ^{[ 2 ]} Tuvo varios hijos e hijastros, 17 nietos y cinco bisnietos. ^{[ 3 ]} Falleció de cáncer el 18 de octubre de 2015. ^{[ 4 ]}

• Robert Dickerson – Against the Tide , Jennifer Dickerson, Pandanus Press, 1996; reimpreso por Queen Street Fine Art, 2004.
• Antologías, véase la Galería Dickerson.

• Biografía en la Galería Dickerson
• Robert Dickerson en Artbase. Payaso 1958
• Historia digital de Robert Dickerson , Biblioteca Estatal de Queensland . Forma parte de la colección de historias digitales e historias orales de la Galería Johnstone.