Inge King

Inge King (nacida Ingeborg Viktoria Neufeld) nació en Berlín el 26 de noviembre de 1915, la menor de cuatro hermanas en una familia judía acomodada. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su infancia temprana fue típica para una niña de su clase y época en una ciudad europea. Pero después de la Primera Guerra Mundial , las condiciones en Alemania se volvieron cada vez más difíciles. El período de la República de Weimar (1918-1933), aunque culturalmente estimulante, nunca fue estable. Las condiciones se complicaron aún más por la hiperinflación de principios de la década de 1920 y la depresión de 1929. Durante ese tiempo, las cosas se volvieron cada vez más difíciles para la familia Neufeld. Para cuando el padre de King murió en 1930, cuando ella tenía 14 años, la familia había perdido la mayor parte de su dinero. Sus hermanas mayores la apoyaron para que continuara sus estudios hasta que los terminó en 1932, lo que le permitió obtener una buena educación. Le hubiera gustado ir a la universidad, posiblemente a estudiar medicina, pero, económicamente, eso era imposible. ^{[ 4 ]}

King tenía 17 años cuando Hitler llegó al poder el 30 de enero de 1933. Dos de sus hermanas mayores, ya casadas, decidieron emigrar: una a Palestina y la otra a Estados Unidos. Para 1934, cuando tenía 18 años, King estaba prácticamente sola. ^{[ 5 ]} Se fue a vivir con otros jóvenes a una pequeña comuna sionista, donde trabajaba a cambio de alojamiento y comida. Sobre esta experiencia, dijo: «Les debo mucho... Esta comuna... me dio o me enseñó cierta independencia, que fue invaluable», y, lo más importante, le enseñó «a sobrevivir sin dinero». ^{[ 6 ]}

King empezaba a plantearse la posibilidad de ser artista, aunque en realidad era una segunda opción. Pero el arte era algo que podía hacer con recursos mínimos, siempre y cuando pudiera mantenerse. King estaba influenciada tanto por la escultura medieval como por la escultura expresionista, una parte importante del arte de vanguardia alemán, y en particular por la obra del tallador de madera Ernst Barlach (1870-1938). ^{[ 7 ]} Los nazis consideraban este tipo de arte decadente ( Entartete Kunst ) y posteriormente intentaron suprimirlo. ^{[ 8 ]} King fue a ver a la artista Käthe Kollwitz (1867-1945), cuya obra admiraba. El consejo de Kollwitz a King sobre una carrera artística fue: «No lo hagas si puedes evitarlo. Es muy difícil». Sin embargo, King siguió adelante. Dijo: «No me he arrepentido. Estoy de acuerdo con ella, es difícil». ^{[ 9 ]}

King encontró un maestro, Hermann Nonnenmacher (1892–1988), un tallador de madera influenciado por Ernst Barlach , quien le enseñó las técnicas básicas de tallado en madera y modelado en arcilla. ^{[ 10 ]} King trabajó con él hasta que fue aceptada en la Academia de Bellas Artes de Berlín en 1937, cuando tenía 21 años, siendo una de las únicas tres estudiantes no arias (todas mujeres). ^{[ 11 ]} Se vio obligada a abandonarla aproximadamente un año después, poco antes de la Noche de los Cristales Rotos (9–10 de noviembre de 1938). ^{[ 10 ]} Mientras estuvo allí, se mantuvo realizando trabajos comerciales (como tallar ornamentos arquitectónicos) para el escultor Otto Hitzberger (1878–1964), quien formaba parte del personal de la academia. ^{[ 12 ]}

King finalmente salió de Alemania en 1939, con la ayuda de amigos alemanes. Uno la ayudó a obtener una visa para Inglaterra. Otro le advirtió que había recibido sus papeles de movilización y que debía irse lo antes posible. ^{[ 10 ]} Pasó alrededor de un año trabajando como empleada doméstica para familias en el sur de Inglaterra. ^{[ 13 ]} Encontró Inglaterra mucho más anticuada y conservadora que el Berlín del que venía. Esto fue todo un shock.

Fue aceptada en la Real Academia gracias a los dibujos que había traído consigo y a su paso por la Academia de Berlín . Pasó dos trimestres allí, en 1940, antes de que cerrara debido a los bombardeos alemanes sobre Londres. También asistió a clases nocturnas de dibujo del natural en la Escuela Central de Artes y Oficios de Londres hasta que se trasladó a Northampton , donde no había instalaciones para escultura. King solicitó entonces plaza en el Colegio de Arte de Edimburgo , que la aceptó, pero Edimburgo se encontraba en una zona restringida y King, como ciudadana extranjera, no podía vivir allí. ^{[ 14 ]} Le sugirieron que solicitara plaza en la Escuela de Arte de Glasgow .

Glasgow era una ciudad bastante cosmopolita. Allí existía una comunidad judía desde hacía muchos años, que aportaba dinamismo intelectual y cultural a la sociedad ghanesa . La guerra trajo consigo migrantes y refugiados a Gran Bretaña. Dado que Glasgow no era una zona protegida, fue uno de los lugares donde podían residir. Esto provocó un aumento considerable del número de residentes judíos en la ciudad, así como el desarrollo de una comunidad polaca. ^{[ 15 ]}

El director del departamento de escultura de la Escuela de Arte de Glasgow fue Benno Schotz (1891-1984). Nacido en Estonia de padres judíos, emigró a Glasgow siendo joven y estudió escultura en clases nocturnas mientras trabajaba para una empresa de construcción naval. Al ser extranjero, Schotz no estaba sujeto a ser llamado a filas para trabajar en la guerra, por lo que el departamento de escultura de la Escuela de Arte funcionó durante todo el conflicto. ^{[ 16 ]} Fue un excelente profesor: «Tenía una excelente relación con su pequeño grupo de estudiantes. Las clases formales se impartían por la mañana, y luego tenían el estudio para ellos solos durante el resto del día y hasta la noche. ... Schotz poseía las habilidades técnicas altamente desarrolladas de un artista profesional de éxito y era tan consciente de las realidades prácticas de la creación escultórica como de las apremiantes ideas políticas y sociales de la época». ^{[ 17 ]} También «apoyó a los refugiados y trabajó durante toda su vida para visibilizar su sufrimiento. Su casa era un punto de encuentro para artistas, actores, escritores, políticos y líderes culturales. Era una persona excepcional: enérgica, inteligente, humana y encantadora». ^{[ 18 ]}

King ingresó en la Escuela de Arte de Glasgow en 1941. Pasó tres años allí. Sobre esta época, comentó: «Fui muy feliz en Glasgow. De hecho, fue el único momento en que pude trabajar como quería y trabajé muy duro». ^{[ 19 ]} Se sentía a gusto con [Schotz], con quien compartía un origen europeo. Era un maestro inteligente que la animaba a explorar... Años después, King descubrió que él la había considerado «una alumna muy exigente». ^{[ 20 ]}

Una compañera de estudios de Schotz en Glasgow en aquella época era Margaret Priest, quien más tarde emigró a Perth , en Australia Occidental , donde se convirtió en una importante escultora local. ^{[ 21 ]} Le impresionó el ambiente cosmopolita y la amplia experiencia del mundo que King y los demás estudiantes refugiados aportaron a la Escuela de Glasgow. Más tarde recordó: «Había varios estudiantes a tiempo parcial que iban y venían por la Escuela de Arte... [King] siempre estaba dispuesto a dar consejos, ayuda, herramientas y materiales, de modo que se integraban en nuestro grupo. Éramos una asombrosa mezcla de culturas y eso nos hizo mucho bien... Todos ofrecían la misma amistad y hospitalidad incondicionales, aderezadas con ese maravilloso humor judío. Me preguntaba cómo podían ser todos tan inteligentes». ^{[ 22 ]}

Las obras de arte producidas por los estudiantes refugiados en la escuela de arte eran muy diferentes a las de los demás estudiantes. Creaban un arte crudo y emotivo, impulsado por la amargura y la ira. Mantenían largas conversaciones sobre Käthe Kollwitz e intercambiaban libros y periódicos sobre política y arte en Europa. El Guernica de Picasso de 1937, sus otras pinturas y esculturas inspiradas en la guerra y la obra de otros artistas europeos eran ahora objeto de interminables debates. ^{[ 23 ]} Sin embargo, la transición cultural no fue unidireccional. Los coros de Glasgow cantaban canciones folclóricas escocesas y espirituales afroamericanos: música que había sido reprimida en Alemania y que fue una revelación para refugiados como King, quien comprendió su relevancia para la época. ^{[ 24 ]}

A finales de 1942, Schotz organizó una importante exposición de arte judío europeo en Glasgow. La mayoría de estas obras habían sido sacadas clandestinamente de Europa. La exposición incluyó obras de Camille Pissarro , Max Liebermann , Josef Herman , Jankel Adler , Chaïm Soutine , Ossip Zadkine , Ernst Barlach y el propio Benno Schotz. ^{[ 25 ]} La Galería de Arte de Glasgow adquirió una escultura de bronce de Ossip Zadkine , la[Grupo Musical] , por su colección. El Glasgow Herald la describió como la "pieza más destacada" entre las adquisiciones recientes, "la primera pieza de escultura verdaderamente 'moderna' en la colección permanente de la ciudad". ^{[ 26 ]} La obra posterior de King, Músicos: Homenaje a Zadkine (1947), fue una respuesta a esta obra. ^{[ 27 ]}

Varsovia fue otra obra significativa de King de este período, una pequeña escultura cuya inspiración proviene de su reacción a los acontecimientos en Europa. Tras completarla, King supo que jamás volvería a crear una obra similar. ^{[ 28 ]}

King finalizó sus estudios formales en 1944. Los siguientes dos años fueron difíciles. Los dedicó a la enseñanza en guarderías, un trabajo que le gustaba pero que le resultaba exigente. No volvió a trabajar por su cuenta hasta que regresó a vivir a Londres.

A principios de 1947, se fue a vivir al Abbey Art Centre , una comunidad de artistas ubicada en New Barnet , Hertfordshire, cerca de Londres. ^{[ 29 ]} King fue una de las primeras residentes. ^{[ 30 ]} Varios artistas australianos vivieron en el Abbey en diferentes momentos. Entre ellos se encontraban Robert Klippel , James Gleeson , Phillip Martin , Oliffe Richmond , Noel Counihan y Bernard Smith , quien se convirtió en historiador del arte. Grahame King , con quien King se casó más tarde, llegó a finales de 1947. Las primeras obras de King en el Abbey eran figurativas, pero no realistas. Fue durante este período que King "tomó la decisión arbitraria de alejarse del trabajo representacional". ^{[ 30 ]} "No veía cómo podía hacer más con la figura, así que decidí adentrarme en lo que llamo trabajo no representacional. No me gusta llamarlo abstracción, ya que mi trabajo no era abstracto en concepto. Estaba buscando mi propio camino". ^{[ 31 ]} Tuvo dos exposiciones en Londres, luego pasó seis meses en París, lo cual disfrutó. En septiembre de 1949, fue a Nueva York. ^{[ 32 ]}

"[Nueva York] fue una experiencia increíble porque, bueno, realmente me propuse conocer gente. Llevé algunas de mis tallas conmigo y las expuse [en una galería allí]." ^{[ 32 ]} Entre las personas que conoció allí se encontraban el escultor Herbert Ferber , Mark Rothko y Barnett Newman . Vio su primera exposición de Jackson Pollock . ^{[ 33 ]} Encontró a los pintores estadounidenses inspiradores por su vitalidad. Además, "en 1949-50, Nueva York... después de la Europa devastada por la guerra, era brillante, estaba limpia, todavía era muy segura." ^{[ 34 ]} Fue a ver a Walter Gropius en Harvard, quien estaba interesado en su trabajo. Se ofreció a facilitarle una beca para el Instituto de Diseño de Chicago .

De vuelta en Londres, ella y Grahame King decidieron casarse. Como refugiada alemana, podría haber emigrado a Estados Unidos, pero Grahame, al ser australiano, no podía obtener un permiso de residencia. Ella no quería quedarse en Europa y, tras visitar Nueva York, «equiparó Australia con Estados Unidos, como parte de un mundo nuevo y brillante donde podría trabajar en un ambiente dinámico y aventurero y formar una familia». ^{[ 35 ]} Los King partieron de Londres hacia Melbourne a principios de 1951.

Pero Melbourne no era Nueva York. King la encontró "casi victoriana". ^{[ 36 ]} Su primera impresión de su país de adopción fue: "Bastante plana, como una lata de cerveza sin gas". ^{[ 37 ]} Pero, dijo, "decidí que no miraría atrás. Verá, ya había emigrado una vez, y la primera emigración es la más difícil de asimilar. Creo que la gente no se da cuenta de eso... estas experiencias... fundamentalmente afectan a todo tu sistema". ^{[ 38 ]} No pudo hacer esculturas durante varios años. Pero sabía que no podía volver a vivir en Alemania. ^{[ 39 ]}

Los Kings compraron un acre de tierra en una ladera árida en Warrandyte , un pequeño asentamiento en el valle de Yarra, a unos 25  km al noreste de Melbourne. A principios de la década de 1950, era una zona rural, bastante aislada, y carecía de la mayoría de los servicios que ahora se dan por sentados en las zonas suburbanas (como carreteras, agua, alcantarillado y electricidad). Los Kings le pidieron al arquitecto Robin Boyd (primo del artista Arthur Boyd ) que les diseñara una casa. ^{[ 40 ]} Boyd diseñó una casa básica de una sola habitación, que podía ampliarse por módulos con el tiempo. Ellos mismos realizaron gran parte de la construcción. Se mudaron a la casa en la Navidad de 1952. No tuvieron electricidad durante los primeros seis meses y no tuvieron sistema de agua caliente durante tres años, y la casa tenía tanques para el agua. No tuvieron coche durante un par de años. Durante este tiempo, nacieron las dos hijas de los Kings, Joanna y Angela. Más tarde, King se refirió a su estilo de vida en ese momento como "pionerismo suburbano", aunque ese tipo de pionerismo no era infrecuente en los suburbios exteriores de Melbourne en ese momento. ^{[ 40 ]}

Los árboles han crecido en la ladera que antes estaba desnuda. Las ventanas de la fachada de la casa dan a un jardín donde las esculturas de King se encuentran entre eucaliptos y arbustos. En el interior, la casa está llena de libros y obras de arte: pequeñas esculturas, pinturas, grabados, postales, cerámica, objetos aborígenes y pinturas sobre corteza cubren cada superficie disponible. King dijo: «Robin Boyd solía venir aquí y decir: “Esta casa debería verse horrible, pero no es así”». ^{[ 41 ]}

King tuvo que adaptarse a su nuevo país.

Construir su propia casa y criar a sus hijos contribuyó a brindar cierta estabilidad a la vida de King tras la inquietante experiencia de dejar dos países para vivir en un tercero. Allí todo era tan diferente del viejo mundo que le llevó tiempo recomponer las heridas, primero con Alemania, donde se destruyó mucho de lo que valoraba, y luego con Gran Bretaña, donde había sido bien recibida y había recibido la mayor parte de su formación académica en escultura. ^{[ 42 ]}

La vegetación de Warrandyte le pareció extraña cuando King la visitó por primera vez en 1951. Pero «Diez años después... empecé a adaptarme a este continente, y luego tardé otros diez años en encontrar mi propio estilo». ^{[ 43 ]} Pero como señaló King: «Si hubiera seguido viviendo en Europa, mi obra habría sido muy diferente». ^{[ 44 ]}

El Monumento a la Real Fuerza Aérea Australiana , situado en Anzac Parade , Canberra, fue el primer encargo público importante de King, obtenido tras un concurso. El monumento debía simbolizar las aspiraciones y los logros de la RAAF, plasmados en su lema: Per Ardua ad Astra (A través de la adversidad, hacia las estrellas). Se instaló en 1973. La estructura consta de tres paneles de acero inoxidable, que recuerdan a las alas de un avión, el más alto de casi 8 metros, separados entre sí pero relacionados. En el centro se encuentra una estructura de bronce sobre un pedestal. Una placa colocada en el pedestal explica que "las tres formas de alas ascendentes en acero inoxidable pulido representan la resistencia, la fuerza y ​​el coraje, mientras que la imagen del vuelo en bronce simboliza la lucha del hombre por vencer a los elementos". ^{[ 51 ]} ver imágenes

Esta obra se instaló en 1980, en un pequeño césped junto al Edificio de la Unión, en el corazón de la Universidad de Melbourne . ^{[ 52 ]} Está formada por acero de 19 mm y consta de dos círculos verticales de acero, cada uno de 360  ​​cm de diámetro, y tres planos metálicos plegados; la longitud total es de 6 metros. ^{[ 53 ]} Proporciona a los estudiantes un lugar de descanso único entre sus enormes bandas desplegadas y es el punto central de uno de los espacios exteriores más concurridos de la universidad, el Césped de la Unión. ^{[ 54 ]} ver más imágenes

La escultura más conocida de Inge Kings es la monumental Forward Surge, ubicada en el Centro de Artes de Melbourne . La escultura fue encargada por el Centro de Artes de Victoria en 1974. Su construcción finalizó en 1976 y la obra se instaló en su ubicación actual en 1981. Está hecha de acero dulce de 50 mm y mide 5,2 m de alto, 15,1 m de ancho y 13,7 m de profundidad. Ver más imágenes.

Forward Surge es la principal atracción escultórica del recinto del Centro de Artes y una de nuestras obras de arte más destacadas y valiosas. Está incluida en el Registro del National Trust desde 1992 y el National Trust la considera la "obra de arte más monumental y probablemente la más significativa" de King ^{[ 55 ].}

Esta escultura fue encargada por Esso Australia para un emplazamiento exterior a su edificio en la orilla sur del río Yarra en Melbourne. Se instaló en 1995. La escultura está construida en acero policromado . Sus dimensiones son 780  cm x 670  cm x 350  cm. Ver imágenes.

Esta escultura fue encargada en 2008 por ConnectEast como parte de la colección EastLink. Está ubicada en la intersección del sendero EastLink y el sendero Dandenong Creek, cerca de la autopista EastLink, en Melbourne. Está compuesta por tres anillos de acero, cada uno de 2,5 metros de diámetro y pintados de rojo. La idea es que la gente pueda caminar a través de la escultura. Ver más imágenes.

La exposición "Anillos de Saturno" se encuentra en el Jardín Sir Rupert Hamer, dentro del recinto del Museo de Arte Moderno Heide.en Bulleen, un suburbio de Melbourne. Poco después de la inauguración de esta obra, en agosto de 2006, King dijo:

Al trabajar con el Museo Heide para Anillos de Saturno, primero acordamos una maqueta. Luego, al ver el sitio, supe que tenía que ampliar la obra para hacer lo que yo llamo "conquistar el paisaje". El paisaje australiano es enormemente poderoso; vasto y con una atmósfera nítida, y nunca se sabe de antemano cómo se verá la obra en él. El paisaje cautiva mi imaginación; intento medir mi obra contra los vastos espacios de este país. Conquistar el paisaje no depende de la escala, sino de la simplicidad y la claridad de la forma que expresan fuerza y ​​tensión internas. Si mi escultura está al aire libre o en el dominio público, me gusta que despierte la curiosidad de la gente por explorar la obra. Los objetos multidimensionales se ven diferentes desde cada ángulo. Lo emocionante de la escultura al aire libre es el cambio con la luz, el clima... todo está en constante flujo. Se convierte casi en una entidad viva. ^{[ 56 ]}

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