Robert R. McCormick

De regreso a Estados Unidos a principios de 1915, McCormick se unió a la Guardia Nacional de Illinois el 21 de junio de 1916. Sus antecedentes familiares, su educación y su destreza ecuestre lo llevaron a ser nombrado mayor en su 1.er Regimiento de Caballería. Dos días antes, el presidente Woodrow Wilson había llamado a la Guardia Nacional de Illinois al servicio federal, junto con las de otros estados, para patrullar la frontera con México durante la Expedición Punitiva del general John Joseph Pershing . ^{[ 1 ]} McCormick acompañó a su regimiento a la frontera con México. Poco después, Estados Unidos entró en la guerra y toda la Guardia Nacional de Illinois fue movilizada para el servicio federal en Europa. Así, McCormick pasó a formar parte del Ejército de los Estados Unidos el 13 de junio de 1917 y fue enviado a Francia como oficial de inteligencia en el estado mayor del general Pershing. Buscando un servicio más activo, fue asignado a una escuela de artillería .

El 17 de junio de 1918, McCormick ascendió a teniente coronel y, el 5 de septiembre del mismo año, fue ascendido a coronel de artillería de campaña . Participó en la captura de Cantigny (de ahí que posteriormente nombrara así su finca cerca de Wheaton, Illinois ), y en las batallas de Soissons , Saint-Mihiel y la segunda fase de la batalla de Argonne . McCormick sirvió en el 1.er Batallón del 5.º Regimiento de Artillería de Campaña , perteneciente a la 1.ª División de Infantería . Su servicio finalizó el 31 de diciembre de 1918, aunque permaneció en el Cuerpo de Oficiales de Reserva desde el 8 de octubre de 1919 hasta el 30 de septiembre de 1929. Condecorado por su rápida actuación en combate, recibió la Medalla al Servicio Distinguido y, posteriormente, siempre fue conocido como «Coronel McCormick».

McCormick regresó de la guerra y tomó el control del Tribune en la década de 1920. Dada la escasez de escuelas de periodismo en el medio oeste de Estados Unidos en ese momento, McCormick y Patterson patrocinaron una escuela que llevaba el nombre de su abuelo, la Escuela de Periodismo Joseph Medill . Fue anunciada por Walter Dill Scott en noviembre de 1920 y comenzó las clases en 1921. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Como editor del Tribune , McCormick se vio involucrado en varias disputas legales relacionadas con la libertad de prensa , las cuales fueron gestionadas por su abogado de toda la vida, Weymouth Kirkland . El caso más famoso es Near v. Minnesota , 283 US 697 (1931), un caso defendido por McCormick en su papel de presidente del Comité de Libertad de Expresión de la Asociación Estadounidense de Editores de Periódicos .

En 1919, el magnate automovilístico Henry Ford demandó al Chicago Tribune y a Robert McCormick por difamación después de que el Tribune lo calificara de "anarquista" en un editorial. El autor del Tribune utilizó el término en respuesta a la oposición de Ford al envío de fuerzas militares del presidente Woodrow Wilson a la frontera mexicana en 1916 y a que Ford llamara "asesinos" a los soldados. El juicio se prolongó durante el verano de 1919 y varios testigos destacados, incluidos generales, fueron llamados a declarar. También lo fueron tres profesores de historia: William Archibald Dunning, de la Universidad de Columbia; Francis Coker, de la Universidad Estatal de Ohio (quien obtuvo su doctorado bajo la tutela de Dunning); y Jesse Siddall Reeves, de la Universidad de Michigan. Como peritos, los tres proporcionaron definiciones diferentes de anarquismo que, a diferencia del marxismo, no tenía un "padre" filosófico. Finalmente, Ford ganó el juicio por difamación, pero el jurado solo le otorgó seis centavos, cuando él solicitaba un millón de dólares. ^{[ 6 ]}

Republicano conservador , McCormick se oponía al presidente Franklin D. Roosevelt y comparaba el New Deal con el comunismo . Durante un tiempo en 1935, protestó contra el poder judicial demócrata de Rhode Island exhibiendo una bandera de 47 estrellas frente al edificio del Tribune , a la que se le había quitado la decimotercera estrella (que representaba a Rhode Island); cedió tras ser informado de que alterar la bandera estadounidense era ilegal. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

También fue un no intervencionista del movimiento America First que se opuso firmemente a entrar en la Segunda Guerra Mundial "para rescatar al Imperio Británico ". Publicó el famoso " Programa de la Victoria ", un plan militar que Franklin D. Roosevelt ordenó en el verano de 1941 para preparar a Estados Unidos para una posible entrada en la Segunda Guerra Mundial. El senador estadounidense Burton K. Wheeler se lo había filtrado . La publicación tuvo lugar el 4 de diciembre de 1941, solo tres días antes del ataque japonés a Pearl Harbor. La controversia que generó se disipó rápidamente tras el ataque del 7 de diciembre. En junio de 1942, el Chicago Tribune publicó un artículo que indicaba que los estadounidenses habían descifrado códigos japoneses, el incidente del Chicago Tribune de 1942 .

Como editor, fue muy innovador. McCormick era propietario del 25 por ciento de la emisora ​​de radio de 50 000 vatios del Tribune , que adquirió en 1924; la bautizó como WGN , las iniciales del lema del Tribune : «El mejor periódico del mundo». También fundó la ciudad de Baie-Comeau , Quebec , en 1936 y construyó allí una fábrica de papel y una central hidroeléctrica llamada Presa McCormick para generar electricidad para la fábrica. ^{[ 9 ]}

McCormick emprendió cruzadas contra diversos políticos locales, estatales y nacionales, gánsteres y mafiosos , sindicatos , la prohibición y sus defensores, Wall Street , el Este y sus habitantes, los demócratas , el New Deal y el Fair Deal , los republicanos liberales , la Sociedad de Naciones , la Corte Internacional de Justicia , las Naciones Unidas , el imperialismo británico, el socialismo y el comunismo . Además de Roosevelt, sus principales objetivos fueron el alcalde de Chicago , William Hale Thompson, y el gobernador de Illinois, Len Small .

Algunas de las cruzadas personales de McCormick fueron vistas como quijotescas (como sus intentos de reformar la ortografía del idioma inglés) y fueron parodiadas en caricaturas políticas en el Chicago Daily News de su rival Frank Knox . Los caricaturistas políticos de Knox, incluido Cecil Jensen , ridiculizaron a McCormick como "Coronel McCosmic", un "individuo pomposo, barrigón y didáctico con un bigote erizado y un ego superlativo". ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En 1943, le dijo a una audiencia que había ayudado a planificar la defensa contra una invasión desde Canadá al final de la Primera Guerra Mundial. En junio de 1947, organizó una fiesta por el centenario del Tribune que incluyó un espectáculo de fuegos artificiales calificado como "el espectáculo más colosal desde el incendio de Chicago". ^{[ 8 ]} Otras publicaciones señalaron que todo en la celebración fue calificado como "el más grande del mundo". La revista Time editorializó que "el Tribune se ha convertido en un símbolo mundial de reacción, aislamiento y prejuicio por un hombre capaz de verdadero odio". ^{[ 12 ]}

McCormick había comprado el periódico Washington Times-Herald tras la muerte en 1948 de Eleanor Medill "Cissy" Patterson , su prima hermana. ^{[ 13 ]} El periódico era una publicación "aislacionista y ultraconservadora" conocida por su sensacionalismo. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

McCormick nombró a su sobrina, entonces conocida como Ruth "Bazy" McCormick Miller , editora del periódico en 1949. ^{[ 16 ]} Quería que Bazy utilizara el periódico para crear "un puesto avanzado de los principios estadounidenses". ^{[ 17 ]} Cuando ambos se distanciaron debido a la relación de ella con uno de los editores del periódico, Garvin Tankersley, así como por el control editorial del mismo, él le ordenó que eligiera entre Tankersley y la Tribune Company. Como resultado, ella renunció al Times-Herald . Bazy dijo más tarde: "Entendí que cuando fui al Times-Herald tendría el control total. Ese control no me fue dado  ... Hay algunas diferencias en nuestras creencias políticas. Tengo una visión republicana más amplia que [McCormick]. Estoy a favor de las mismas personas que el coronel, pero estoy a favor de algunas más". ^{[ 14 ]}

McCormick intentó dirigir el periódico él mismo, pero perdió dinero en la empresa y vendió el Times-Herald a The Washington Post en 1954. ^{[ 13 ] [ 15 ]} Cuando anunció la venta, uno de los miembros del consejo del periódico insistió en que se le diera a Bazy la oportunidad de comprarlo, por lo que McCormick le dio 48 horas para igualar el precio de venta de 10 millones de dólares. Ella no pudo reunir el dinero para hacerlo. Tras la compra del Times-Herald , el Post consolidó su posición en el mercado al dejar de publicar el periódico rival. ^{[ 18 ]} En 1955 cofundó el American Security Council , una organización anticomunista. ^{[ 19 ]}

McCormick se casó dos veces y no tuvo hijos de ninguno de sus matrimonios. Su primera esposa fue Amie de Houle "Amy" Irwin (nacida en 1872), exesposa del primo hermano de su padre, Edward Shields Adams. A partir del verano de 1904, McCormick pasó mucho tiempo en las casas de Adams en el centro de Chicago y Lake Forest, Illinois . Su padre era el condecorado soldado Bernard JD Irwin . ^{[ 20 ]}

A partir de noviembre de 1913, se desarrolló una amarga disputa familiar. ^{[ 21 ]} Amy Irwin Adams solicitó el divorcio, alegando que Adams era alcohólico , y la demanda fue concedida el 6 de marzo de 1914, sin que su esposo compareciera ante el tribunal. En septiembre de 1914, Adams presentó otra demanda. ^{[ 22 ]} Demandó a McCormick por allanamiento de morada y solicitó que se volviera a juzgar el caso de divorcio. La prensa de la oposición aprovechó al máximo los escándalos. ^{[ 23 ]} Adams le presentó a McCormick una factura por ocho años de alojamiento, ^{[ 24 ]} y afirmó que McCormick había "pervertido y maliciosamente y tenido relaciones carnales con dicha Amy Irwin Adams" mientras era su huésped. ^{[ 21 ]} Otras acusaciones incluían que McCormick había hecho arrestar a un antiguo chófer e interrogarlo por un detective privado. ^{[ 22 ]} McCormick luego contrademandó que le había hecho préstamos a Adams que debían ser reembolsados. El caso fue visto por el juez federal Kenesaw Mountain Landis en noviembre. Se insinuó que McCormick había prometido perdonar los préstamos si Adams retiraba su demanda para reabrir el divorcio. ^{[ 25 ]} Landis falló a favor de McCormick en febrero de 1915. ^{[ 26 ]}

Tras el acuerdo, el 10 de marzo de 1915, McCormick se casó con Amy Irwin Adams, después de esperar el año posterior a la sentencia de divorcio original, tal como lo exigía la ley en aquel entonces. La boda tuvo lugar en Londres, en el registro civil de St George's, Hanover Square , con solo dos testigos presentes. ^{[ 27 ]} El Tribune no mencionó la boda ni ninguno de los pleitos anteriores. ^{[ 28 ]}

Tras la muerte de Amy en 1939, McCormick se convirtió en un ermitaño casi social. El 21 de diciembre de 1944, se casó con la Sra. Maryland Mathison Hooper en el apartamento de su primo Chauncey McCormick . ^{[ 29 ]} Ella tenía 47 años y él 64 en ese momento. Ella vivió hasta el 21 de julio de 1985. ^{[ 30 ]} En sus últimos años y hasta su muerte, McCormick vivió en la finca llamada Cantigny , en Wheaton, Illinois. ^{[ 20 ]}

McCormick, que no tenía hijos, durante un tiempo apadrinó a su sobrina, Ruth (más tarde Tankersley), para que fuera la heredera de su imperio editorial. ^{[ 13 ]} Se decía que "adoraba" a Bazy. ^{[ 14 ]} Cuando McCormick la nombró editora del Washington Times-Herald en 1949, ^{[ 16 ]} ella tenía 28 años y se le otorgó el título de vicepresidenta. ^{[ 31 ]} Cuando Bazy se divorció de su marido en 1951, para finalmente fugarse con un editor del periódico, Garvin "Tank" Tankersley, ^{[ 14 ] [ 32 ]} los dos se separaron. McCormick consideraba que Tankersley tenía un estatus social inadecuado para Bazy porque "Tank" provenía de una familia pobre de Lynchburg, Virginia . ^{[ 32 ]} McCormick también desaprobaba su divorcio en general, lo que Bazy consideraba hipócrita, dada la complicada vida personal de McCormick. ^{[ 13 ]} Cuando McCormick le dio el ultimátum de que eligiera entre Garvin Tankersley y el periódico, renunció al Times-Herald . ^{[ 14 ]} Aunque distanciados durante muchos años, Bazy y McCormick se reconciliaron antes de su muerte. ^{[ 13 ]}