Corporación de Tránsito de Rochester

La Rochester Transit Corporation (RTC) fue una empresa de transporte público privada con fines de lucro que operó tranvías , trenes y autobuses en la ciudad de Rochester y sus alrededores desde 1938 hasta 1968. El metro de Rochester, propiedad de la ciudad , fue operado por RTC mediante un contrato desde 1938 hasta 1957. John F. Uffert y William A. Lang fueron presidentes durante ese período.

La mayoría de las líneas de tranvía y autobús de Rochester eran operadas por la Rochester Railway Company , adquirida por la New York State Railways en 1905. Cuando la New York State Railways entró en concurso de acreedores en 1929, los accionistas impulsaron una campaña para mantener su inversión y reorganizar la Rochester Railway Company. Un comité de inversores, liderado por el abogado Howard M. Woods, propuso una reorganización que devolvería la empresa al control local. Tras varios años de negociación, el plan fue aprobado por la Comisión de Servicios Públicos en 1937.

La nueva Rochester Transit Corporation asumió la operación de las antiguas líneas de Rochester de los Ferrocarriles del Estado de Nueva York el 2 de agosto de 1938. La línea de Genesee Street cerró el 28 de marzo de 1939, seguida por la ruta de Lyell Avenue el 23 de abril. Cuatro líneas más cerraron el 23 de mayo, incluidas South Avenue, St. Paul, Seneca Park y Summerville. En un esfuerzo por eliminar las costosas líneas de transporte ferroviario, la compañía rápidamente ideó un plan para reemplazar los tranvías restantes con autobuses.

Rutas de autobús/tranvía

• 1 Lago/Parque
• 2 Thurston/Parsells
• 3 Lyell/Bahía
• 4 Genesee/Universidad
• 5 St.Paul/Sur
• 6 Jefferson/Webster
• 7 Monroe/N. Clinton
• 8 E. Main/Chili
• 9 Hudson/Monte Read
• 10 Dewey/Portland
• 11 Joseph/S. Clinton
• 12 Goodman/Oeste
• 13 Culver
• 14 Cresta
• 15 Norton/Britton
• 16 Emerson
• Avenida Este 17
• 19 S. Plymouth/Clifford
• 23 Tito
• 25 Metro

Tras la aprobación de la Comisión de Servicio Público en 1940, la RTC llevó a cabo su plan de sustituir todos los tranvías por autobuses. Las rutas de Thurston y Parsells se clausuraron el 24 de diciembre de 1940. El 18 de febrero de 1941, se cerraron las líneas de Monroe Avenue y North Clinton. Las líneas de Portland y Dewey siguieron el mismo camino un mes después, el 11 de marzo. El último día de servicio de tranvía en Rochester fue el 31 de marzo, cuando se cerraron las líneas de Main East y Lake Avenue. El único servicio ferroviario que se mantuvo fue el metro de Rochester , operado por la RTC mediante un contrato con la ciudad.

En 1943, el consejo de administración logró reunir apoyo para comprar el resto de las acciones y devolver a RTC al control local. El gerente general John F. Uffert fue elegido presidente y mantuvo el sistema en funcionamiento durante los difíciles años de la guerra. La prosperidad de la posguerra trajo consigo disturbios laborales, y los trabajadores del transporte público se declararon en huelga en mayo de 1952 debido a un desacuerdo sobre los salarios. Después de 23 días, el asunto se sometió a arbitraje y se reanudaron las operaciones. Desafortunadamente, este incidente marcaría la pauta de las relaciones laborales durante el resto de la historia de la compañía. ^{[ 1 ]}

El número de pasajeros del metro de Rochester disminuyó drásticamente hasta finales de la década de 1940, y la RTC solicitó una subvención adicional para continuar operando. Un nuevo contrato firmado en 1951 eliminó toda subvención de la ciudad a cambio de que todos los ingresos por pasajeros y carga del metro fueran directamente a la RTC. Las pérdidas continuaron aumentando, y en 1952 se eliminó el servicio de domingos y festivos. El consejo municipal votó en 1954 para finalizar todo el servicio de metro a finales de 1955 para que la calzada del metro pudiera ofrecerse al estado como ruta para una nueva autopista que conectara con la New York State Thruway en Victor. ^{[ 2 ]} El metro operó con un contrato mensual hasta 1955. Con el compromiso del estado de Nueva York de construir la Eastern Expressway , el consejo municipal fijó el 30 de junio de 1956 como el último día de operación de pasajeros. ^{[ 3 ]} Rochester Transit continuó operando trenes de carga en el metro hasta que esa responsabilidad se transfirió a los ferrocarriles de conexión a finales de agosto de 1957. ^{[ 4 ]}

La adquisición de nuevos autobuses, la apertura de la Autopista del Este y la adopción de un plan de calles de sentido único en el centro para aliviar la congestión contribuyeron al aumento del número de pasajeros en la década de 1960. Si bien los accionistas estaban satisfechos con el retorno de su inversión, los trabajadores del transporte público seguían descontentos. Una huelga de dos días en 1965 logró algunos aumentos modestos para los trabajadores, pero el descontento persistió. Una disputa sobre las ofertas de empleo y la antigüedad provocó un paro repentino en mayo de 1967. Se llegó a un acuerdo después de solo una semana, pero las negociaciones para la renovación del contrato estaban en el horizonte. Ambas partes cedieron y los trabajadores del transporte público volvieron a la huelga el 30 de noviembre. ^{[ 5 ]}

Cuando los trabajadores se declararon en huelga el 30 de noviembre de 1968, se puso en marcha una serie de eventos que llevarían al fin de la empresa de transporte de propiedad privada. Debido a la extrema amargura y desconfianza de ambas partes, la huelga se prolongó durante las fiestas navideñas. La ciudad apeló al sindicato y a RTC para que llegaran a una solución, pero con escaso éxito. Como último recurso, el consejo municipal elaboró ​​planes para la expropiación y compra de las líneas de transporte a RTC. El sindicato aceptó las condiciones de la ciudad y la huelga se rompió el 25 de enero de 1969. A pesar de las objeciones del presidente de RTC, William Lang, la ciudad de Rochester seleccionó a National City Management Company de Houston, Texas, para operar el sistema de transporte. El nuevo Rochester Transit Service comenzó a operar el 23 de mayo. ^{[ 6 ]} Más tarde ese año, las operaciones de autobuses de RTS fueron adquiridas por la nueva Rochester-Genesee Regional Transportation Authority .

El Museo del Transporte de Nueva York (NYMT) alberga varias piezas de equipo que alguna vez operaron para Rochester Transit Corp. RTC L-2, una locomotora Plymouth ML8 utilizada para maniobrar trenes de carga no electrificados. Desmontada y a la espera de una futura restauración. El vagón de inspección RTC "Casey Jones", completamente restaurado y operado ocasionalmente para eventos especiales. RTC 233, un autobús diésel General Motors modelo TDH 5304, también forma parte de la colección del NYMT. El único tranvía "Peter Witt" que se conserva, RTC 1213, reside actualmente en el Museo del Tranvía de Seashore, donde se encuentra en proceso de restauración durante varios años. El vagón de metro de Rochester número 60 (RTC 60) se encuentra parcialmente desmontado en el Museo del Ferrocarril de Rochester y Genesee Valley y está siendo restaurado. ^{[ 7 ]}

• Amberger, Ronald (1985). Canal Boats, Interurbans and Trolleys: The History of the Rochester Subway . Rochester, Nueva York: Rochester Chapter NRHS. ISBN 0-9605296-1-6.
• Smith, Henry Bradford; McKelvey, Blake (julio de 1968). "La turbulenta historia del transporte público de Rochester". Historia de Rochester . 30 (3): 21.