Relieve de roca

Un relieve rupestre o relieve tallado en roca es una escultura en relieve esculpida en roca sólida o "viva", como un acantilado, en lugar de un trozo de piedra separado. Son una categoría de arte rupestre y a veces se encuentran como parte de, o junto con, arquitectura rupestre . ^{[ 1 ]} Sin embargo, tienden a omitirse en la mayoría de los trabajos sobre arte rupestre, que se centran en grabados y pinturas de pueblos prehistóricos. Algunas de estas obras explotan los contornos naturales de la roca y los utilizan para definir una imagen, pero no constituyen relieves hechos por el hombre. Los relieves rupestres se han realizado en muchas culturas a lo largo de la historia de la humanidad y fueron especialmente importantes en el arte del antiguo Cercano Oriente . ^{[ 2 ]} Los relieves rupestres suelen ser bastante grandes, ya que deben serlo para tener un impacto al aire libre. La mayoría de los que se analizan aquí tienen figuras que superan el tamaño natural, y en muchos casos las figuras son múltiplos del tamaño natural.

Estilísticamente, normalmente se relacionan con otros tipos de escultura de la cultura y el período en cuestión, y, a excepción de los ejemplos hititas y persas, generalmente se discuten como parte de ese tema más amplio. ^{[ 3 ]} Los relieves en superficies casi verticales son los más comunes, pero también se encuentran relieves en superficies esencialmente horizontales. El término generalmente excluye los relieves tallados dentro de cuevas, ya sean naturales o artificiales, que se encuentran especialmente en la arquitectura rupestre india . Las formaciones rocosas naturales convertidas en estatuas u otras esculturas de bulto redondo, la más famosa en la Gran Esfinge de Giza , también suelen excluirse. Es probable que se incluyan los relieves en grandes rocas que se dejaron en su ubicación natural, como el relieve hitita de İmamkullu , pero las rocas más pequeñas pueden llamarse estelas u ortostatos tallados . Muchos o la mayoría de los relieves antiguos probablemente fueron pintados originalmente, sobre una capa de yeso; en algunos quedan rastros de esto.

El primer requisito para un relieve rupestre es una superficie de piedra adecuada; un acantilado casi vertical minimiza el trabajo necesario, mientras que una pared rocosa inclinada suele recortarse para crear una superficie vertical que tallar. La mayor parte del antiguo Cercano Oriente contaba con abundantes colinas y montañas que ofrecían numerosas paredes de acantilado. Una excepción fue la tierra de Sumeria , donde toda la piedra debía importarse desde distancias considerables, por lo que el arte de Mesopotamia solo presenta relieves rupestres en los límites de la región. Los hititas y los antiguos persas fueron los creadores más prolíficos de relieves rupestres en el Cercano Oriente. ^{[ 4 ]}

Esta forma es adoptada por algunas culturas e ignorada por otras. En las numerosas estelas conmemorativas de Nahr el-Kalb , a 12 kilómetros al norte de Beirut , sucesivos gobernantes imperiales tallaron monumentos e inscripciones. Los gobernantes del Antiguo Egipto, Neoasirio y Neobabilónico incluyeron relieves en sus monumentos, mientras que los gobernantes romanos e islámicos no lo hicieron, ni tampoco los más modernos (que erigieron losas de piedra talladas en otro lugar y ajustadas a la roca). ^{[ 5 ]}

Aunque los petroglifos grabados prehistóricos son comunes en Egipto, en general esta forma no es muy frecuente en el arte del Antiguo Egipto , y solo es posible en algunas partes del país, generalmente en aquellas alejadas de los principales centros de población, como Abu Simbel. Hay un grupo de figuras que rodean una imagen de Mentuhotep II , quien murió en el 2010 a. C. y fue el primer faraón del Reino Medio . ^{[ 6 ]}

Antes de ser retiradas y trasladadas, las colosales figuras que se encuentran fuera de los templos de Abu Simbel eran altorrelieves. Otras esculturas talladas en la roca, situadas fuera de los templos, también se consideran relieves rupestres. Los relieves de Nahr el-Kalb conmemoran a Ramsés II [ ^{7 ] y se ubican en el extremo más alejado de su imperio (de hecho ,} más allá del área que controlaba con firmeza) en el Líbano actual .

Los hititas fueron importantes productores de relieves rupestres, que constituyen una parte relativamente grande de los pocos restos artísticos que han dejado. ^{[ 8 ]} El relieve de Karabel de un rey fue visto por Heródoto , quien erróneamente pensó que mostraba al faraón egipcio Sesostris . ^{[ 9 ]} Este, como muchos relieves hititas, está cerca de una carretera, pero en realidad es bastante difícil de ver desde ella. Hay más de una docena de sitios, la mayoría a más de 1000 metros de altitud, con vistas a llanuras y típicamente cerca del agua. Estos quizás fueron colocados teniendo en cuenta la relación de los hititas con el paisaje, más que como mera propaganda de los gobernantes, signos de "control del paisaje" o marcadores de fronteras, como se ha pensado a menudo. ^{[ 10 ]} A menudo se encuentran en sitios con un significado sagrado tanto antes como después del período hitita, y aparentemente lugares donde se consideraba que el mundo divino a veces irrumpía en el mundo humano. ^{[ 11 ]}

En Yazılıkaya , a las afueras de la capital de Hattusa , una serie de relieves de dioses hititas en procesión decoran "cámaras" al aire libre creadas mediante la adición de barreras entre las formaciones rocosas naturales. El sitio era aparentemente un santuario, y posiblemente un lugar de enterramiento, para la conmemoración de los ancestros de la dinastía gobernante. Quizás era un espacio privado para la dinastía y un pequeño grupo de la élite, a diferencia de los relieves más públicos que se encuentran al borde del camino. La forma habitual de estos últimos es mostrar a hombres de la realeza portando armas, generalmente una lanza, un arco al hombro y una espada en el cinturón. Poseen atributos asociados con la divinidad, por lo que se les representa como "dioses guerreros". ^{[ 12 ]}

Los asirios probablemente tomaron la forma de los hititas; los sitios elegidos para sus 49 relieves registrados a menudo también tienen poco sentido si la intención era "señalar" a la población general, siendo altos y remotos, pero a menudo cerca del agua. Los neoasirios registraron en otros lugares, incluyendo relieves de metal en las Puertas de Balawat que muestran su fabricación, la talla de relieves de roca, y se ha sugerido que el público principal al que se dirigían eran los dioses, siendo los relieves y las inscripciones que a menudo los acompañan casi de la naturaleza de un "informe comercial" presentado por el gobernante. ^{[ 13 ]} Un sistema de canales construido por el rey neoasirio Senaquerib (reinó 704–681 a. C.) para abastecer de agua a Nínive estaba marcado por una serie de relieves que muestran al rey con dioses. ^{[ 14 ]} Otros relieves en el túnel del Tigris , una cueva en la actual Turquía que se cree que es la fuente del río Tigris , son "casi inaccesibles e invisibles para los humanos". ^{[ 15 ]} Probablemente construido por Esarhaddon , hijo de Senaquerib , Shikaft-e Gulgul es un ejemplo tardío en el Irán moderno, aparentemente relacionado con una campaña militar. ^{[ 16 ]}

El gran relieve rupestre tallado, típicamente ubicado en lo alto junto a un camino y cerca de una fuente de agua, es un medio común en el arte persa, utilizado principalmente para glorificar al rey y proclamar el control persa sobre el territorio. ^{[ 17 ]} Comienza con los relieves rupestres de Lullubi y Elam , como los de Kul-e Farah y Eshkaft-e Salman en el suroeste de Irán, y continúa bajo los asirios. El relieve e inscripción de Behistún , realizado alrededor del 500 a. C. para Darío el Grande , es de una escala mucho mayor, reflejando y proclamando el poder del Imperio aqueménida . ^{[ 18 ]} Los gobernantes persas solían alardear de su poder y logros, hasta que la conquista musulmana eliminó las imágenes de dichos monumentos; mucho más tarde hubo un pequeño resurgimiento bajo la dinastía Qajar . ^{[ 19 ]}

Behistún es singular por poseer una inscripción grande e importante que, al igual que la Piedra Rosetta egipcia , repite su texto en tres idiomas distintos, todos ellos con escritura cuneiforme : persa antiguo, elamita y babilónico (una forma posterior del acadio ). ^{[ 20 ]} Esto fue importante para la comprensión moderna de estos idiomas. Otros relieves persas generalmente carecen de inscripciones, y los reyes involucrados a menudo solo pueden identificarse tentativamente. El problema se ve facilitado en el caso de los sasánidas por su costumbre de mostrar un estilo diferente de corona para cada rey, que puede identificarse a partir de sus monedas. ^{[ 21 ]}

Naqsh-e Rustam es la necrópolis de la dinastía aqueménida (500-330 a. C.), con cuatro grandes tumbas excavadas en lo alto del acantilado. Estas tienen principalmente decoración arquitectónica, pero las fachadas incluyen grandes paneles sobre las puertas, cada uno muy similar en contenido, con figuras del rey siendo investido por un dios, sobre una zona con filas de figuras más pequeñas que llevan tributo, con soldados y funcionarios. Las tres clases de figuras están claramente diferenciadas en tamaño. La entrada a cada tumba está en el centro de cada cruz, que se abre a una pequeña cámara, donde el rey yacía en un sarcófago . ^{[ 22 ]} Se cree que la viga horizontal de cada una de las fachadas de las tumbas es una réplica de la entrada del palacio de Persépolis .

Solo una tiene inscripciones y la correspondencia de los demás reyes con sus tumbas es algo especulativa; las figuras en relieve no pretenden ser retratos individualizados. La tercera desde la izquierda, identificada por una inscripción, es la tumba de Darío I el Grande ( c. 522–486  a. C.). Se cree que las otras tres son las de Jerjes I ( c. 486–465  a. C.), Artajerjes I ( c. 465–424  a. C.) y Darío II ( c. 423–404  a. C.), respectivamente. Una quinta tumba inacabada podría ser la de Artajerjes III, que reinó como máximo dos años, pero es más probable que sea la de Darío III ( c. 336–330  a. C.), último de los dinastas aqueménidas. Las tumbas fueron saqueadas tras la conquista del Imperio aqueménida por Alejandro Magno . ^{[ 23 ]}

Muy por debajo de las tumbas aqueménidas, cerca del nivel del suelo, se encuentran relieves rupestres con grandes figuras de reyes sasánidas , algunos reunidos con dioses, otros en combate. El más famoso muestra al rey sasánida Sapor I a caballo, con el emperador romano Valeriano inclinándose ante él en señal de sumisión, y Filipo el Árabe (un emperador anterior que pagó tributo a Sapor) sosteniendo el caballo de Sapor, mientras que el emperador Gordiano III , muerto en batalla, yace debajo (se han sugerido otras identificaciones). Esto conmemora la batalla de Edesa en el año 260 d. C., cuando Valeriano se convirtió en el único emperador romano capturado como prisionero de guerra, una humillación duradera para los romanos. La ubicación de estos relieves sugiere claramente la intención sasánida de vincularse con las glorias del antiguo Imperio aqueménida . ^{[ 24 ]} Hay otras tres tumbas reales aqueménidas con relieves similares en Persépolis , una de ellas inacabada. ^{[ 25 ]}

Los siete relieves sasánidas, cuyas fechas aproximadas van desde el 225 hasta el 310 d. C., muestran temas que incluyen escenas de investidura y batallas. El relieve más antiguo del sitio es elamita , de alrededor del 1000 a. C. Aproximadamente a un kilómetro de distancia se encuentra Naqsh-e Rajab , con otros cuatro relieves rupestres sasánidas, tres celebrando reyes y uno a un sumo sacerdote. Otro sitio sasánida importante es Taq Bostan con varios relieves que incluyen dos investiduras reales y una famosa figura de un catafracto o jinete de caballería pesada persa, de aproximadamente el doble del tamaño natural, que probablemente representa al rey Cosroes Parviz montado en su caballo favorito Shabdiz ; la pareja continuó siendo celebrada en la literatura persa posterior. ^{[ 26 ]} Firuzabad, Fars y Bishapur tienen grupos de relieves sasánidas, el primero incluyendo el más antiguo, una gran escena de batalla, ahora muy desgastada. ^{[ 27 ]} En Barm-e Delak un rey ofrece una flor a su reina.

Los relieves sasánidas se concentran en los primeros 80 años de la dinastía, aunque un conjunto importante data del siglo VI y se encuentra en relativamente pocos yacimientos, principalmente en el corazón del territorio sasánida. Los más recientes, en particular, sugieren que se basan en una tradición, ahora perdida, de relieves similares en palacios de estuco . Es probable que los relieves rupestres estuvieran recubiertos de yeso y pintados. ^{[ 28 ]}

Los relieves rupestres de los persas seléucidas y partos precedentes son generalmente más pequeños y toscos, y no todos son encargos reales directos como los sasánidas claramente lo fueron. ^{[ 29 ]} En Behistún, un relieve anterior que incluía un león fue adaptado a un Heracles reclinado en un estilo completamente helenístico ; está reclinado sobre una piel de león. Este fue descubierto bajo escombros relativamente hace poco; una inscripción lo fecha en 148 a. C. ^{[ 30 ]} Otros relieves en Irán incluyen al rey asirio en bajorrelieve en Shikaft-e Gulgul ; no todos los sitios con relieves persas están en el Irán moderno. ^{[ 31 ]} Los relieves Qajar incluyen un panel grande y animado que muestra la caza en el coto de caza real de Tangeh Savashi , y un panel, que aún conserva en gran parte su coloración intacta, en Taq Bostan que muestra al shah sentado con sus asistentes.

El catálogo estándar de relieves persas preislámicos enumera los ejemplos conocidos (a fecha de 1984) de la siguiente manera: Lullubi n.º 1-4; Elam n.º 5-19; Asirio n.º 20-21; Aqueménida n.º 22-30; Tardío/Post-aqueménida y seléucida n.º 31-35; Parto n.º 36-49; Sasánida n.º 50-84; otros n.º 85-88. ^{[ 32 ]}

Panorama de Naqsh-e Rustam . Tumbas aqueménidas arriba, relieves sasánidas abajo. Las tumbas, de izquierda a derecha, probablemente pertenecen a: Darío II , Artajerjes I , Darío I , Jerjes I.

Aunque el tallado en roca sólida es más característico de la escultura india que de cualquier otra cultura, la mayoría de las esculturas indias quedan fuera de la definición estricta de relieves rupestres porque son estatuas completamente separadas, relieves dentro de cuevas excavadas en la roca o templos tallados completamente en la roca viva. En el primer grupo se encuentran muchas figuras colosales jainistas de tirthankaras , y en el segundo, obras hindúes y budistas en las cuevas de Elephanta , las cuevas de Ajanta , Ellora , las cuevas de Aurangabad y la mayor parte del Grupo de Monumentos de Mahabalipuram . ^{[ 33 ]} Especialmente en Ajanta, hay muchos relieves rupestres al aire libre, alrededor de las entradas de las cuevas, ya sea parte de los diseños originales o esculturas votivas añadidas posteriormente por mecenas individuales. ^{[ 34 ]}

Sin embargo, en la India existen varios relieves rupestres significativos, siendo el Descenso del Ganges en Mahabalipuram el más conocido y quizás el más impresionante. Se trata de una gran escena hindú del siglo VII con numerosas figuras que aprovecha la forma de la roca para dar forma a la imagen. ^{[ 35 ]} El Anantashayi Vishnu es un relieve horizontal de principios del siglo IX del dios hindú reclinado Vishnu en Orissa , que mide 15,4 metros (51 pies) de longitud, tallado en un lecho rocoso plano. ^{[ 36 ] [ 37 ]} mientras que la imagen de pie más grande es la estatua de Gommateshwara en el sur de la India . ^{[ 38 ]} En Unakoti , Tripura, hay un grupo de relieves del siglo XI relacionados con Shiva , y en Hampi escenas del Ramayana . Varios sitios, como Kalugumalai y las colinas de Samanar en Tamil Nadu , tienen relieves jainistas , principalmente de tirthankaras meditando . 

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  Dentro de un templo cueva en Elefanta , Trimurti Shiva flanqueado por los dvarapalas , siglos V-VI
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  Descenso del Ganges en Mahabalipuram , siglo VII.
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  El Vishnu durmiente de Anantashayi , siglo IX
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  Relieve jainista de Neminatha en Tirumalai , Tamil Nadu , c. siglo XII

El budismo, originario de la India, llevó las tradiciones de la arquitectura rupestre a otras partes de Asia, incluyendo la creación de relieves rupestres. ^{[ 39 ]} En estos, el énfasis se desplazó hacia temas religiosos; en relieves anteriores, las deidades normalmente aparecían solo para mostrar su aprobación al gobernante. Las colosales figuras de Buda están casi todas en alto relieve, y solo permanecen adheridas a la pared de roca por la parte posterior. Varias tienen o tuvieron «casas de imágenes», o edificios que las rodeaban, lo que significaba que normalmente solo podían verse de cerca, y la impresionante vista desde más lejos se perdía para los peregrinos.

En Sri Lanka, las colosales figuras de Buda incluyen la estatua de Buda de Avukana , del siglo V y casi independiente, con solo una estrecha franja en la parte posterior que aún la conecta al acantilado, y las cuatro figuras de Buda del siglo XII en Gal Vihara ; aquí se pueden ver los cimientos de ladrillo de las casas de imágenes. Las siete figuras del siglo X en Buduruvagala están en un relieve mucho más bajo. Hay elefantes muy animados tallados alrededor de un estanque del templo en Isurumuniya . ^{[ 40 ]} De la colosal puerta de entrada del león al palacio de la colina en Sigiriya , solo quedan las patas, ya que la cabeza se cayó en algún momento.

Los tres sitios escultóricos budistas antiguos más famosos de China son las cuevas de Mogao , ^{[ 41 ]} las grutas de Longmen (672-673 para el grupo principal) y las grutas de Yungang (460-535), todas con colosales estatuas de Buda en alto relieve, talladas en enormes nichos en el acantilado, ^{[ 42 ]} aunque la figura más grande de Mogao aún está encerrada por una superestructura de madera que la alberga; se cree que también es un retrato de la emperatriz reinante Wu Zetian . Una de las figuras de Longmen se encuentra en una cueva artificial, pero se puede ver desde el exterior a través de una gran ventana abierta en la fachada (véase la galería). Esculturas y pinturas más pequeñas talladas en la roca decoran los templos rupestres de estos sitios.

El Buda Gigante de Leshan de la dinastía Tang , el más grande de todos, fue construido con una superestructura que lo cubría, la cual fue destruida por los mongoles. Tales figuras grandes eran una novedad en el arte chino y adaptaban convenciones de Occidente. ^{[ 43 ]} Las tallas rupestres de Dazu incluyen escenas con un número inusualmente grande de figuras, como una famosa y grande escena del Juicio de las Almas budista. Estas están ubicadas en la parte posterior del acantilado y el refugio les ha permitido conservar sus colores brillantes. ^{[ 44 ]} Otros sitios de cuevas budistas chinas con relieves rupestres externos incluyen el Templo Lingyin con muchos relieves pequeños y las Grutas de Maijishan con un grupo colosal principal; ^{[ 45 ]} inusualmente para figuras de tal tamaño, están en bajorrelieve .

Las figuras de Buda de Bamiyán eran dos estatuas de Buda de pie del siglo VI en Afganistán que fueron destruidas por los talibanes en 2001; probablemente fueron una de las influencias inmediatas en los sitios chinos más al este en la Ruta de la Seda . ^{[ 46 ]} En Japón, el templo Nihon-ji incluye un Buda sentado colosal terminado en 1783, de 31 metros de altura. Las estatuas japonesas de "Gran Buda" se llaman " daibutsu ", pero la mayoría son de bronce.

Otros sitios incluyen Kbal Spean, cerca de Angkor en Camboya , que cuenta con relieves tanto hindúes como budistas. Estos se encuentran en las zonas rocosas poco profundas del río, con el agua fluyendo sobre ellos. Un gran número de lingams y deidades de baja estatura tenían como objetivo purificar el agua que fluía sobre ellos en su camino hacia la ciudad. ^{[ 47 ]}

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  Estatua del Buda Avukana , Sri Lanka , siglo V
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  El mayor de los Budas de Bamiyán en 1963, antes de ser destruido.
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  Parte de las Grutas de Longmen
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  Nº 5 en las Grutas de Yungang
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  Detalle del colosal grupo en las Grutas de Maijishan.
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  Kbal Spean , Vishnu y lingams
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  Detalles de una parte de los grabados rupestres de Dazu.
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  El daibutsu Nihon-ji , 1783

El relieve grecorromano de Atenea de Sömek, en la actual Turquía , con un guerrero cerca , son dos de los relativamente pocos ejemplos de los antiguos mundos griego y romano. ^{[ 48 ]} Cerca de allí, en Adamkayalar, hay una serie de figuras de pie en nichos clásicos, probablemente monumentos funerarios del siglo II d. C.; figuras similares se encuentran en Kanlidivane . Todos estos sitios pertenecen a antiguos territorios hititas y neohititas . El acantilado de Behistún, así como el famoso relieve de Darío, tiene un Hércules reclinado seléucida del 148 a. C. con una inscripción griega. ^{[ 49 ]} También de los confines del mundo romano, las famosas tumbas excavadas en la roca de Petra, Jordania, incluyen elementos figurativos, en su mayoría ahora deteriorados por la iconoclasia, por ejemplo la tumba más conocida, conocida como El Tesoro . ^{[ 50 ]}

En la Europa altomedieval, destaca el Jinete de Madara en Bulgaria , tallado alrededor del año 700 sobre el palacio de un gobernante de los búlgaros . Representa a un jinete, de aproximadamente el doble del tamaño natural, lanceando a un león, con un perro corriendo tras él. ^{[ 51 ]} Aunque el medio del relieve rupestre no tiene parangón en las cercanías, este motivo, conocido como el jinete tracio , había sido común durante mucho tiempo en las estelas de la región, y tales motivos aparecen en la metalurgia, ^{[ 52 ]} como la jarra con un guerrero montado y su prisionero en el enigmático Tesoro de Nagyszentmiklós , y son comunes en los cuencos de plata sasánidas, que bien pudieron haber sido comercializados hasta los Balcanes.

El relieve de Externsteine, probablemente del siglo XII, en el sur de Alemania, mide 4,8 m de alto por 3,7 m de ancho. Representa el Descendimiento de Jesús de la Cruz , una escena típica del arte cristiano, con un total de diez figuras. ^{[ 53 ] : 4} Las circunstancias de su creación siguen sin estar claras, y a pesar de la extensa tradición de relieves medievales en edificios, su realización en formaciones rocosas naturales de gran tamaño seguía siendo muy rara.

Los relieves rupestres precolombinos, en su mayoría de bajo relieve, incluyen los de Chalcatzingo en México, probablemente datados entre el 900 y el 700 a. C. Estos reflejan el estilo olmeca , aunque la ciudad estaba controlada por gobernantes locales. Se encuentran en paredes verticales de acantilados y son comparables en estilo y temática a las estelas y relieves arquitectónicos de la misma tradición. ^{[ 54 ]}

La tradición incaica es muy particular; tallaban la roca con representaciones principalmente horizontales de paisajes como una forma de huaca ; las más famosas son la Piedra Sayhuite y la Piedra Quinku. Estas muestran un paisaje, pero también muchos animales; no está claro si los paisajes representan un lugar real o son imaginarios. Estas obras permanentes formaban parte de una tradición incaica más amplia de visualización y modelado de paisajes, a menudo acompañada de rituales. ^{[ 55 ]}

Los relieves rupestres modernos tienden a ser colosales , varias veces de tamaño natural, y suelen ser monumentos conmemorativos. En Estados Unidos, el Monte Rushmore se caracteriza principalmente por su alto relieve, mientras que el relieve de Stone Mountain , que conmemora a tres generales confederados , está realizado en bajorrelieve. La escultura rupestre de Decebalus, en Rumania, es un enorme rostro sobre un afloramiento rocoso en las afueras del Danubio , cuya construcción comenzó en 1994. ^{[ 56 ]} El Monumento del León o León de Lucerna , en Lucerna , Suiza , es uno de los más logrados artísticamente, diseñado por Bertel Thorvaldsen y esculpido entre 1820 y 1821 por Lukas Ahorn, como monumento a los Guardias Suizos masacrados en 1792 durante la Revolución Francesa . ^{[ 57 ]}

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  El relieve hitita de İvriz ; el rey Warpalawas (derecha) ante el dios Tarhunzas.
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  Relieve de la investidura sasánida de Shapur I en Naqsh-e Rajab
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  Relieve de Externsteine ​​del siglo XII , Alemania, con el Descendimiento de Jesús de la Cruz .
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  El monumento del león de Lucerna
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  La escultura rupestre de Decébalo de las Puertas de Hierro , Rumania .

• Lista de esculturas colosales in situ.

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