Rodney Sturdee

El contralmirante Arthur Rodney Barry Sturdee CB DSO (6 de diciembre de 1919 - 6 de octubre de 2009) fue un oficial de la Marina Real que prestó servicio activo en la Segunda Guerra Mundial a bordo del HMS Exeter y en dragaminas, y finalizó su carrera como oficial de bandera de Gibraltar.

Hijo de un oficial naval, el comandante Barry Victor Sturdee, ^{[ 1 ]} cuyo padre había sido clérigo de la Iglesia de Inglaterra en Devon y primo hermano del almirante de la flota Sir Doveton Sturdee , ^{[ 2 ]} el joven Sturdee se educó en el Royal Naval College, Dartmouth , graduándose el 1 de septiembre de 1938, a la edad de dieciocho años, y uniéndose a la Royal Navy como guardiamarina . ^{[ 3 ]}

Cuando Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania en 1939, Sturdee servía en el Atlántico Sur a bordo del crucero HMS Exeter , de la clase York , que había sido enviado para ayudar a los supervivientes de un terremoto en Chile . Su barco estaba convenientemente ubicado para participar en la Batalla del Río de la Plata en diciembre de 1939 y resultó gravemente dañado por fuego enemigo. ^{[ 1 ]} Un obituario de Sturdee afirma que era "oficial de observación" en una de las ocho torretas de cañones, dos de las cuales quedaron fuera de combate, lo que le hizo "tener suerte de sobrevivir". ^{[ 1 ]} Luego, el barco navegó hacia las Islas Malvinas , donde permaneció varias semanas para realizar reparaciones. ^{[ 4 ]} El 29 de febrero de 1940, junto con el capitán FS Bell y otros oficiales y hombres de Exeter , Sturdee recibió el título de Ciudadano Honorario de la Ciudad de Exeter , cuando marcharon por las calles con la Bandera Blanca del barco , desgarrada por los proyectiles, recibidos por una multitud de 50.000 personas. ^{[ 5 ]}

Sturdee fue ascendido a subteniente en enero de 1941 y a teniente un mes después. ^{[ 6 ]} Fue transferido al servicio en los dragaminas de la clase Algerine HMS Fly , St Kilda, Albacore, Squall, Waterwitch, Cadmus, Nimbus, Stornoway, Acute y Brave , ^{[ 7 ]} y el 12 de junio de 1945 recibió la Cruz por Servicio Distinguido por su trabajo en arduas operaciones de dragado de minas en las costas de Italia. La mención decía: «por habilidad, perseverancia y gran devoción al deber». ^{[ 1 ]} De julio a septiembre de 1945, fue destinado a un curso de navegación en tierra, y luego en septiembre se reincorporó al HMS Fly como oficial de navegación. ^{[ 6 ]}

Sturdee fue ascendido a teniente comandante en febrero de 1949, comandante en diciembre de 1952, capitán en junio de 1960 y contralmirante el 7 de julio de 1969, ^{[ 6 ]} finalizando su carrera naval como oficial de bandera en Gibraltar , desde octubre de 1969 hasta enero de 1972, ^{[ 1 ]} con el título adicional de almirante superintendente del astillero de Su Majestad en Gibraltar . ^{[ 8 ]}

El 7 de abril de 1972, Sturdee se retiró de la marina y regresó a su Worcestershire natal ^{[ 1 ]} , donde pronto comenzó a trabajar como administrador en el Malvern Girls College , cargo que ocupó hasta 1985. Fue presidente de la filial de Worcestershire de la Royal British Legion y también de los Cadetes Navales de Malvern. ^{[ 9 ]}

En 1953, Sturdee contrajo matrimonio en primeras nupcias en Mulhouse , Alsacia , con Marie-Claire Amstoutz, a quien conoció mientras ella trabajaba en la Embajada de Francia en Londres . Tuvieron un hijo y una hija, Dominique y Christopher. Su primera esposa falleció en 1995, y en 2001, a los 81 años, Sturdee contrajo matrimonio en segundas nupcias con una viuda con una hija, y vivieron juntos en Castlemorton Common, en las colinas de Malvern , hasta su muerte. ^{[ 9 ]}

• Premio Concepción (Chile), 24 de enero de 1939 ^{[ 6 ]}
• Libertad de la ciudad de Exeter , 29 de febrero de 1940 ^{[ 5 ]}
• Cruz por Servicio Distinguido, 1945 ^{[ 1 ]}
• Compañero de la Orden del Baño , junio de 1971 ^{[ 10 ]}