Los Rangers de Rogers

El 21 de enero de 1757, durante la Primera Batalla de las Raquetas de Nieve , Rogers dirigió a 74 rangers para emboscar a los franceses, capturando siete prisioneros cerca de Fort Carillon en el extremo sur del lago Champlain . Luego fueron atacados por unos 100 milicianos franceses y canadienses (francocanadienses) y sus aliados ottawa del Territorio de Ohio . Los hombres de Rogers sufrieron bajas y se retiraron sin más pérdidas, ya que los franceses carecían de raquetas de nieve y estaban "avanzando a trompicones en la nieve hasta las rodillas". ^{[ 4 ]} Los rangers de Rogers habían mantenido posiciones en terreno elevado y detrás de grandes árboles. ^{[ 4 ]} Según Francis Parkman , las bajas de los rangers fueron 14 muertos, 6 capturados y 6 heridos; los heridos regresaron con 48 hombres que estaban ilesos. Los franceses consistían en 89 regulares y 90 canadienses e indígenas; tuvieron 37 muertos y heridos. ^{[ 5 ]} Las bajas francesas e indígenas podrían haber incluido a uno de los prisioneros capturados. Un ranger herido y capturado, que posteriormente fue canjeado, afirmó haber matado a uno de los franceses capturados golpeándolo en la cabeza con un tomahawk tras la emboscada. Se desconoce si el otro francés capturado corrió la misma suerte.

En 1757, durante el asedio, una compañía de rangers, liderada por Noah Johnson, estuvo acuartelada en Fort William Henry. El asedio finalizó con la rendición y la masacre de las fuerzas británicas en agosto. Posteriormente, los rangers fueron destinados a Rogers Island, cerca de Fort Edward . Esto les permitió entrenar y operar con mayor libertad que las fuerzas regulares.

El 13 de marzo de 1758, en la Segunda Batalla de Snowshoes , los Rangers de Rogers emboscaron una columna franco-india y, a su vez, fueron emboscados por fuerzas enemigas. Los Rangers perdieron 125 hombres en este enfrentamiento, además de ocho heridos, sobreviviendo 52. Una fuente informa de las bajas de los Regulares, que se habían ofrecido como voluntarios para acompañar a los Rangers, en dos prisioneros y cinco muertos. De los Rangers de Rogers, 78 fueron capturados y 47 muertos o desaparecidos (de los cuales 19 fueron capturados). ^{[ 6 ]} Rogers estimó 100 muertos y casi 100 heridos de las fuerzas franco-indias. Los franceses, sin embargo, informaron de sus bajas en tan solo 10 indígenas muertos y 17 heridos, y tres canadienses heridos. ^{[ 7 ]}

Los franceses informaron inicialmente de la muerte de Rogers en la segunda batalla. Esto se basó en el hallazgo de algunas de sus pertenencias, incluyendo su chaqueta de regimiento con su insignia militar; sin embargo, Rogers había escapado. Este episodio dio origen a la leyenda de Rogers deslizándose 120 metros (400 pies) por la ladera de una montaña hasta la superficie helada del lago George. No existe prueba concluyente de que esto haya ocurrido realmente, pero la pared rocosa aún se conoce como "El Deslizamiento de Rogers" o "La Roca de Rogers". ^{[ 8 ]} 

Cuatro compañías de los Rangers de Rogers (500 rangers) llegaron a bordo del buque provincial King George y permanecieron en Dartmouth, Nueva Escocia, desde el 8 de abril hasta el 28 de mayo, a la espera del asedio de Louisbourg (1758) . Allí, rastrearon los bosques para detener los ataques a la capital. Durante el asedio, los rangers fueron los primeros en desembarcar en Freshwater Cover y se encontraron con 100 soldados mi'kmaq y franceses. James Wolfe y Scott los siguieron. Los rangers mataron y desollaron al jefe mi'kmaq. En su retirada, capturaron a 70 defensores y mataron a más de 50. El historiador Burt Loescher describe esto como "una de las hazañas más admirables jamás realizadas por un destacamento del Cuerpo". ^{[ 9 ]}

Los días 7 y 8 de julio de 1758, los Rangers de Rogers participaron en la Batalla de Carillon . El 27 de julio de 1758, 300 indígenas y 200 canadienses franceses al mando del capitán St. Luc emboscaron un convoy británico entre Fort Edward y Half-Way Brook. Los británicos sufrieron 116 muertos (incluidos 16 Rangers) y 60 prisioneros. ^{[ 10 ]}

El 8 de agosto de 1758, una fuerza británica de Rangers, infantería ligera y provinciales fue emboscada cerca de Crown Point, Nueva York, por una fuerza franco-india de 450 hombres al mando del capitán Marin. El mayor Israel Putnam fue capturado, pero, según se informa, fue salvado de ser quemado en la hoguera por los abenaki gracias a la intervención de un oficial francés. Francis Parkman informó de 49 bajas británicas y "más de cien" muertos del enemigo. Rogers afirmó que los británicos perdieron 33 y el enemigo 199. Otra fuente ^{[ 11 ]} informa que las bajas francesas fueron cuatro indígenas y seis canadienses muertos, y cuatro indígenas y seis canadienses heridos, incluyendo un oficial y un cadete.

Durante 1759, los Rangers participaron en una de sus operaciones más famosas: la incursión de San Francisco . Se les había ordenado destruir el asentamiento abenaki de San Francisco en Quebec , base de las incursiones y ataques contra los asentamientos británicos. Rogers dirigió una fuerza de 200 Rangers desde Crown Point hacia el interior del territorio francés. Tras el ataque del 3 de octubre de 1759 y la exitosa destrucción de San Francisco, las tropas de Rogers se quedaron sin provisiones durante su retirada a través de la naturaleza salvaje del norte de Nueva Inglaterra . Llegaron a un lugar seguro a orillas del río Connecticut, en el abandonado Fuerte Wentworth , donde Rogers los dejó acampados. Regresó unos días después con alimentos y refuerzos del Fuerte Número 4 (actualmente Charlestown, Nuevo Hampshire ), el puesto de avanzada británico más cercano.

En el ataque a Saint-Francis, Rogers afirmó que 200 enemigos habían muerto, dejando 20 mujeres y niños prisioneros; capturó a cinco niños y liberó al resto. ^{[ 12 ]} Los franceses registraron 30 muertes, incluyendo 20 mujeres y niños. ^{[ 13 ]} Según Francis Parkman, las bajas de los Rangers en el ataque fueron un muerto y seis heridos; en la retirada, cinco fueron capturados de un grupo de Rangers, y casi todos los de otro grupo de unos 20 Rangers murieron o fueron capturados. ^{[ 14 ]} Una fuente alega que solo regresaron unos 100 de unos 204 Rangers, aliados y observadores. ^{[ 15 ]}

En la primavera de 1760, los Rangers se unieron a la campaña de Amherst en Montreal, pero antes llevaron a cabo una exitosa incursión preventiva en el Fuerte Sainte Thérèse , que servía para abastecer al ejército francés y constituía un enlace vital en la línea de comunicación y suministro entre el Fuerte Saint-Jean y las fuerzas francesas en Île aux Noix . Posteriormente, Rogers incendió el asentamiento y el fuerte, tras lo cual repelieron emboscadas francesas e indígenas antes de regresar a Crown Point con solo pérdidas menores. ^{[ 16 ]}

Los Rangers de Roger formaban parte de las fuerzas de William Haviland , que marcharon desde el lago Ontario, al oeste, a lo largo del río San Lorenzo y desde el norte de Nueva York, a través del río Richelieu, en agosto. En el camino, los Rangers lucharon para reducir la isla francesa fortificada de Île aux Noix. Durante el bombardeo de la isla, Haviland envió a las cuatro compañías de Rangers de Rogers, así como a infantería ligera y a un grupo de indígenas, para arrastrar tres cañones a través del bosque y los pantanos hasta la retaguardia de la posición francesa. Con gran dificultad, lograron esto y, en pocos días, los cañones fueron emplazados en la orilla del río, donde una fuerza naval francesa los defendía. ^{[ 17 ]} Los cañones de Rogers abrieron fuego contra estos barcos, sorprendiéndolos; la balandra más cercana cortó su cable y un fuerte viento del oeste la arrastró a la costa, a manos de los británicos. Los demás barcos y cañoneras navegaron río abajo, pero quedaron varados en un recodo del río, donde los rangers, nadando con sus tomahawks, abordaron uno de ellos y lo capturaron; el resto pronto se rindió. Con sus comunicaciones cortadas, los franceses evacuaron la isla, que luego cayó en manos de los británicos. ^{[ 18 ]} Poco después, los fuertes de Saint Jean y Chambly fueron incendiados por los franceses; los rangers lideraron entonces el avance final hacia Montreal, que se rindió sin luchar al mes siguiente.