Roger A. Graham

Roger A. Graham (12 de junio de 1885 – 25 de octubre de 1938) fue un letrista, compositor, cantante y editor musical estadounidense que desarrolló su carrera entre 1906 y 1920, un periodo que abarcó la Primera Guerra Mundial , la época dorada de Tin Pan Alley (aproximadamente de 1915 a 1920), el comienzo de la era del jazz ( alrededor de 1914) y la era del cine mudo . Graham fue un defensor de las canciones de vodevil y burlesque . Sin embargo, como letrista y editor, Graham es recordado principalmente por haber sido un exponente del blues . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Desde aproximadamente 1914 hasta 1919, el éxito y la popularidad de Graham como letrista y editor lo llevaron a entablar estrechas amistades con estrellas del teatro y del cine mudo, como George M. Cohan , Sophie Tucker , Al Jolson , Eddie Cantor y muchos otros.

Pero tras no conseguir ningún éxito como escritor o editor durante tres o cuatro años, y un año después del inicio de la Ley Seca , Graham dejó de componer música y de publicar en 1921 y aceptó un trabajo como jefe de departamento en Mandell Brothers, unos grandes almacenes.

En 1938, nueve años después del crac de Wall Street y en plena Gran Depresión , Graham murió solo y sin un centavo en la sala de beneficencia del Hospital del Condado de Cook , supuestamente sin que lo supieran quienes lo atendían y sin ningún familiar ni amigo que lo llorara a su lado. Los restos de Graham habrían sido enterrados en una fosa común de no ser por un atento empleado de la morgue del Condado de Cook, quien, tras reconocer su nombre en una lista, contactó a una hermana, Elizabeth (Sra. Lawrence Joseph Mulhearn; 1887–1982) de Bronxville, Nueva York , y a su exesposa de ocho años, May Olivette Hill (1888–1978) de Los Ángeles .

Según Hill, la letra de " I Ain't Got Nobody " y de otras canciones melancólicas que lo hicieron popular parecía presagiar su declive y la soledad que le siguió.

La editorial de Graham, Roger Graham Music Publisher, publicó « Livery Stable Blues ». Fue grabado en 1917 por la Original Dixieland Jass Band para el sello Victor y es ampliamente reconocido como el primer disco de jazz grabado comercialmente. Fue el primero en vender un millón de copias y su éxito consolidó el jazz como un género popular. Durante la producción, los ejecutivos de Victor cambiaron el título de la cara B del sencillo Victor 18255 a «Barnyard Blues» para evitar ofender al público objetivo con un título aparentemente vulgar. Sin embargo, debido a un error de etiquetado, el disco conservó el título original de la banda.

En junio de 1917, Roger Graham publicó " Livery Stable Blues ", atribuyendo la composición a Alcide Nunez (clarinetista) y Ray Lopez (cornetista; nacido Raymond Edward Lopez; 1889–1970), quienes eran colegas de la comunidad de jazz de Nueva Orleans . Meses después, Leo Feist publicó prácticamente la misma música bajo el título " Barnyard Blues ", atribuyendo la composición a Nick LaRocca , director de la ODJB y cornetista en la grabación de la ODJB . ^{[ 3 ]}

Publicarla llevó a Graham a un tribunal federal con un cargo de piratería del tema — Max Hart (né, fonética: Numkovsky; 1874–1950), gerente de ODJB , et al. v. Roger Graham (1917). Graham fue absuelto después de que el juez George A. Carpenter le pidiera a Núñez que definiera el blues, a lo que este respondió con su famosa frase: «Juez, el blues es blues: un poco desafinado, pero armonía contra las reglas». ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} El juez dictaminó que el blues no podía ser objeto de derechos de autor, por lo que ninguna de las partes obtuvo dichos derechos. El juez también expresó dudas sobre si se podía decir que los músicos incapaces de leer o escribir música hubieran compuesto algo.

Rhode Island

Graham se graduó de la facultad de odontología. ^{[ 1 ]}

El censo estadounidense de 1900 registra a Roger Graham como un chico de los recados en Providence, que vivía con su familia en el número 320 de la calle Dyer. Un directorio de la ciudad de 1907 lo menciona como compositor residente en Wickford, Rhode Island , en la calle Champlain, cerca de la calle Phillips.

Primer matrimonio

El 1 de junio de 1906, Graham se casó con Bessie H. ( de soltera Spink; 1883–1969) en Brooklyn . Bessie nació y se crió en Rhode Island . Los registros indican que se había divorciado dos veces antes de volver a casarse (en 1916) con su tercer y último esposo, Frederick Charles Gilbert (1891–1944), un farmacéutico de Rhode Island . El censo estadounidense de 1910 registra a Roger y Bessie como casados. Aparentemente, Roger y Bessie se divorciaron en algún momento entre 1910 y 1914, ya que Roger se comprometió con May Hill en 1914.

Traslado de Providence a Chicago en 1910.

Según el censo estadounidense de 1910, realizado el 26 y el 29 de abril de 1910, Roger y Bessie estaban casados ​​y vivían en Providence. Pero también, según su obituario en el Chicago Tribune , Roger Graham se mudó a Chicago en 1910. ^{[ 7 ]}

Compañía Musical Theodore Morse , Chicago

A principios de 1913, Graham era el gerente profesional de la oficina de Chicago de Theodore Morse Music Company . Más tarde ese mismo año, fue gerente general de la sucursal occidental de Morse en San Francisco . En diciembre de 1913, se convirtió en gerente de su oficina de Nueva York . ^{[ 8 ]} May Olivette Hill (1888–1978), pianista, cantante y compositora radicada en Chicago, fue asistente de Graham en Morse. ^{[ 9 ]}

Ellis & Co., Chicago

Alrededor de julio de 1914, Graham se convirtió en gerente de giras de Ellis & Co. ^{[ 10 ]} Graham se comprometió con May Hill alrededor de septiembre de 1914. ^{[ 11 ]}

En 1915, Graham era socio y gerente general de Craig, Ellis & Co., más tarde conocida como Craig & Co. ^{[ 12 ]} El cambio de nombre fue resultado de la ruptura de la relación de James G. Ellis con la firma. ^{[ 13 ]} Se menciona a Graham como gerente de Craig & Company hasta el 5 de abril de 1919. Se menciona que Craig & Co. estaba en venta en 1916. ^{[ 14 ]}

Cuando Graham fundó su propia editorial en Chicago alrededor de 1917, inicialmente se ubicó en el edificio Randolph, en el número 145 de North Clark Street, en la esquina con Randolph Street.

Matrimonio con May Olivette Hill

Graham se casó con Hill el 28 de septiembre de 1918 en Chicago. ^{[ 15 ]} Ella había sido gerente profesional en la oficina de Chicago de Ellis & Co., Craig, Ellis & Co. y Craig & Co. ^{[ 9 ]} A lo largo de su relación, desde antes de su compromiso en 1914, fueron compañeros de composición de canciones: ella escribía las melodías y él las letras. Desde alrededor de 1910, Hill, quien había crecido en New Berlin, Ohio , había sido pianista y organista de películas mudas . Su incursión en las editoriales de Chicago comenzó como promotora de canciones . Hill también había sido pionera de la radio, trabajando como compositora para un programa de radio de WGN presentado por Quin Ryan (nacido Quin Augustus Ryan; 1898–1978) en el Hotel Drake . ^{[ 16 ]}

Retiro de la música

Graham se retiró de la edición musical en marzo de 1921 y se convirtió en gerente de departamento en la tienda Mandel Brothers. ^{[ 17 ]}

Divorcio

Hill solicitó el divorcio el 24 de marzo de 1925 en Chicago. ^{[ 18 ]} Entre otras cosas, estaba descontenta con la intolerancia de Roger Graham hacia sus padres inválidos — Isaac B. Hill (1858–1927) y Anna Elizabeth (de soltera Druckenbrod; 1865–1953) — cuando estaban en la casa de May y Roger.

Roger Graham, 143 Dearborn Street

Según su obituario en el Chicago Tribune , la editorial Roger Graham Publishing Company estuvo ubicada en el edificio Tribune, en el número 143 de la calle Dearborn, hasta 1922. A partir de 1919, muchos editores se trasladaron al edificio State-Lake, construido ese mismo año. Después de 1922, Graham dirigió su negocio desde su casa. Al morir, residía en el número 1429 de East 66th Place, Chicago. ^{[ 19 ]} En 1922, el edificio Tribune fue demolido.

Teoría sobre la etimología de la palabra "Jazz".

Graham, refutando muchas otras afirmaciones sobre el origen del jazz, opinó que Jasbo Brown , un pionero del jazz en Nueva Orleans, lo hizo primero en Chicago, alrededor de 1914. ^{[ 20 ]}

• 1916, 1918: 145 N. Clark, Chicago
• 1918: 143 N. Dearborn, Chicago
• 1919: SEC Randolph y Dearborn Streets, Chicago
• 1920: 143 N. Dearborn, Chicago
• 1928, 1930: Edificio State-Lake, 190 N. State Street, Chicago

En la cima de su carrera, alrededor de 1918, sus amigos eran estrellas del teatro y del cine mudo: George M. Cohan , Sophie Tucker , Al Jolson , Eddie Cantor y muchos otros. Dos décadas después, murió, con tan solo 53 años, pero solo, casi olvidado, en una sala de beneficencia del Hospital del Condado de Cook en Chicago . Cuando su cuerpo fue llevado a la morgue del Condado de Cook, un empleado reconoció el nombre en sus archivos y el condado notificó a su hermana en Nueva York y a su exesposa de 10 años y colaboradora en la composición de canciones, May Hill, de quien se divorció en 1936. "Es extraño que todos se hayan olvidado de Roger", comentó Hill. "Las canciones que escribió parecen encajar con la soledad de su muerte". ^{[ 21 ]} Fue enterrado en el Parque Memorial de Palos Hills (también conocido como Memorial de Mount Vernon) en el Condado de Cook.

Graham escribió la letra de casi 200 canciones. Su mayor éxito, " I Ain't Got Nobody ", es un blues que se convirtió en un clásico . Hasta 2013, solo en grabaciones de jazz, se había grabado 311 veces según la base de datos de temas de The Jazz Discography ; y se ha utilizado en 23 películas según IMDb .

La empresa Craig & Co. de Chicago, de la que Graham era gerente y socio, registró los derechos de autor en 1916 y atribuyó la música a Spencer Williams y Dave Peyton, y la letra a Graham.

Un manuscrito de 1915 con derechos de autor atribuye la música a Williams y Peyton, sin mencionar a Graham. ^{[ 22 ]}

Sin embargo, la atribución se vio empañada por dos obras anteriores. David Young la registró en 1914, atribuyendo la música a Charles Warfield (1878-1955) y la letra a sí mismo.

Clarence E. Brandon Sr. afirmó que la canción más conocida de Williams-Graham-Peyton fue escrita en respuesta a su negativa a vender los derechos de publicación de su canción de 1911 "I Ain't Got Nobody" ^{[ 23 ]} , la cual, según él, fue archivada y vendida solo de forma clandestina. ^{[ 24 ]} La versión de Brandon aparentemente no fue ampliamente cuestionada.

Las dos versiones en disputa se aclararon en 1916 cuando Graham y Williams vendieron sus derechos a Frank K. Root & Co., una editorial de Chicago ^{[ 25 ]} (cuyo nombre real era Frank Kimball Root; 1856-1932), y más tarde ese mismo año, Warfield y Young vendieron sus derechos a Root. A partir de entonces, Root publicó la obra de ambas maneras; pero la atribución predominante se ha dado a Graham y Williams.

RA Graham, Wickford, Rhode Island

• "Por favor", letra y música de Graham (1906)

Roger A. Graham, Providence, Rhode Island

• "Down At Vanity Fair", letra de Frederick James Pearsall (1893–1975), música de Graham (1908)

M. Witmark & ​​Sons , Nueva York

• "You're Just The One For Me", letra de Graham, música de Bernard Edgar Fay (1883–1941) (1907); OCLC 498799258 
• «Dreary Moon», letra de Frederick James Pearsall (1983–1975), música de Graham (1909); OCLC 853604545 , 497748690 

Pearsall & Graham, Providence, Rhode Island

• "Muelle de Narragansett", letra de Frederick J. Pearsall, música de Graham (1908)
• "No One Else Will Do", letra de Frederick J. Pearsall, música de Graham (1909); OCLC 755713761 

Ellis & Co.

• "Es la abejita ocupada la que consigue la miel", letra de Graham, música de Frederick J. Pearsall (1914); OCLC 499153352 

Craig, Ellis & Company, Chicago

• "Everybody's Dippy Now", letra de Graham, música de May Olivette Hill (1888–1978) (1915)
• "Creo en ti", letra de Graham, música de May Olivette Hill (1915)
• "Peggy de Panamá", letra de Graham, música de May Olivette Hill (1914); OCLC 780755685 

Craig & Company, Chicago

• "Dublin Mary Brown", letra de Marvin Lee y Graham, música de May Olivette Hill (1916); OCLC 499068405 
• " No tengo a nadie mucho y a nadie le importo ", letra de Graham, música de Spencer Williams y Davey Peyton (1916); OCLC 270680176 
• "He perdido toda la confianza en ti", letra de Graham, música de James White (1915); OCLC 498154513 
• "You'll Want Me Back Some Day", letra de Graham, música de May Olivette Hill (1915); OCLC 498725526 

Roger Graham, Chicago

• "Un poco de amor, un poco de beso, serían un gran, gran camino", letra de Graham, música de May Olivette Hill (1915); OCLC 498725155 
• "Creo en ti", letra de Graham, música de May Olivette Hill (1915)
• "Algún día me querrás de vuelta" (1915), letra de Graham, música de May Olivette Hill (1915)
• " No tengo a nadie mucho y a nadie le importo ", letra de Graham, música de Spencer Williams y Dave Peyton (1916) †
• "He's My Lovin' Jelly-Roll", letra de Graham, música de Spencer Williams (1917)
• "Flower Garden Blues", letra de Graham, música de James White (1919); OCLC 64589486 † 
• "That Ragtime Symphony Band", letra de Graham, música de May Hill y Spencer Williams (1917)
• "San Diego", letra de Graham y Walter Hirsch (1891–1967), música de May Hill (1917)
• "¿Alguien ha visto a mi Corinne?", letra de Graham, música de Louis "Lukie" Johnson (1918); OCLC 732332294 
• "Adiós, mi soldado de chocolate", letra de Graham, música de James White (1918); OCLC 61744887 
• "I Know Somebody Who's Crazy About You", letra de Graham, música de James White (1919); OCLC 224046998 
• "Jazz Band Blues", letra de Graham y Walter Hirsch (1891–1967), música de James White (1919); OCLC 51029016 
• "Lo que un verdadero canadiense puede hacer", letra de Graham, música de Billy Johnson (1916); OCLC 499060491 
• "Lo que un verdadero estadounidense puede hacer", letra de Graham, música de May Olivette Hill y Billy Johnson (1917)
• "In Those Dear Old Dixie days", letra de Graham y Walter Hirsch (1891–1967), música de James White (1920); OCLC 71259987 

Frank K. Root & Co., Chicago, Ciudad de Nueva York

• "Everybody Loves a Big Brass Band", letra de Graham, música de May Olivette Hill (1917)
• "I Ain't Got Nobody Much", Roger Graham, música de Spencer Williams (1916); OCLC 51198520 † 
• "Si nunca has estado en el país de los sueños, nunca te has enamorado", letra de Graham y Marvin Lee, música de May Olivette Hill (1917)
• "Eres la imagen de mi madre (por eso te amo)", letra de Graham y Marvin Lee, música de May Olivette Hill (1916)

Compañía Musical McKinley, Chicago

• "Soy una mamá muy amable: busco un hombre que me quiera", letra de Graham, música de Maceo Pinkard (1917); OCLC 60579851 

May Hill, Hollywood, California

• "That Jazbo Dixieland Band", letra de Graham, música de May Olivette Hill y Spencer Williams (1971)
• "Cuando un chico ama a una chica y una chica ama a un chico", letra de Graham, música de May Olivette Hill y James White (1971)

Joe Slater, Sídney, Australia (entre 1911 y 1920)

• "Flower Garden Blues", letra de Graham, música de James White (1919); OCLC 221465190 † 
• "En la isla de las ranas toro", letra de Graham, música de James White (1920); NLA 11280327; OCLC 497266366 , 221724923 

Renovación de derechos de autor May Hill, Evanston, Illinois

• "If You Loved Me", letra en inglés y francés de Graham, música de Frederick J. Pearsall (1983–1975) (1945)
• "Estoy satisfecho de ser justo lo que soy", letra de Graham, música de Frederick J. Pearsall (1983–1975) (1945)

† Varias editoriales

‡ James White (también conocido como "Profesor" James "Slap Rags" White), pianista de ragtime.

"No tengo a nadie"

• Marion Harris con orquesta, ( cara B ), Victor Records 18133 Matriz B-18192 (1927); OCLC 319947535 ; ( audio en YouTube ) 
• Orquesta Coon-Sanders , Victor Records (1927); OCLC 319947535 ( audio en YouTube ) 

Grabado en Chicago, el 25 de junio de 1927.

Carleton Coon (voz, batería, director), Joe Sanders (voz, piano, director); Bob Pope, Joe Richolson (trompetas), Rex Downing (trombón), Harold Thiell, John Thiell (clarinete, saxofón alto), Floyd Estep (clarinete, saxofón tenor), Russ Stout (banjo), Elmer Krebs ( bajo de metal )

Según IMDb , " I Ain't Got Nobody " tiene 23 créditos cinematográficos. "Shim-Me-Sha-Wabble", un éxito de 1917 compuesto por Spencer Williams y publicado por Graham, perdura hoy como el impulso del shimmy , un paso de baile. Graham vendió los derechos de autor de "Shim-Me-Sha-Wabble" a la editorial neoyorquina de Joseph W. Stern. "Shim-Me-Sha-Wabble" también se usó en la película Cinderella Man y fue el nombre de un episodio de televisión para Fox .