Ros Serey Sothea

Ros Sothea nació alrededor de 1948 de Ros Bun ( en jemer : រស់ ប៊ុន ) y Nath Samien ( en jemer : ណាត់ សាមៀន ) en la provincia de Battambang , protectorado francés de Camboya . ^{[ 2 ]} Creció en la pobreza en una granja, Ros Sothea era la segunda más joven de cinco hermanos; su hermana mayor, Ros Saboeut, más tarde se hizo conocida como activista. ^{[ 1 ]} Mostró talento vocal desde niña y creció escuchando a los primeros cantantes de pop camboyano como Mao Sareth y Chhoun Malay. El talento de Sothea permaneció relativamente oculto hasta que unos amigos la persuadieron para participar en un concurso regional de canto en 1963. Después de ganar el concurso, se hizo muy conocida en su provincia natal y fue invitada a unirse a una compañía musical que actuaba regularmente en el restaurante Stung Khiev en Battambang; También actuó en una banda familiar con su hermano Serey. ^{[ 3 ]} Se cree que Im Song Seurm, un cantante del servicio de radio nacional, se enteró del talento de Sothea y la invitó a Phnom Penh en 1967. ^{[ 4 ]}

En Phnom Penh, adoptó el seudónimo de Ros Serey Sothea y se convirtió en cantante del servicio de radio nacional, interpretando inicialmente duetos con Im Song Soeum. Su primer éxito, "Stung Khieu (Río Azul)", apareció en 1967 y rápidamente se hizo popular en toda Camboya, particularmente por su voz aguda y clara. ^{[ 3 ]} Con el tiempo, se convirtió en la compañera habitual de Sinn Sisamouth , la cantante más destacada de la época, lo que dio como resultado muchas grabaciones de duetos populares. ^{[ 2 ]} También colaboró ​​con otras cantantes prominentes de la época como Pen Ran , Huoy Meas y Sos Mat, mientras mantenía también una activa carrera en solitario.

Las primeras grabaciones de Sothea fueron en su mayoría baladas tradicionales camboyanas. Con el tiempo, adoptó un estilo más contemporáneo que incorporaba influencias francesas y estadounidenses, añadiendo instrumentación pop/rock occidental, como era común en la música camboyana a partir de finales de la década de 1960. ^{[ 2 ]} Finalmente, Sothea y sus contemporáneos fueron fuertemente influenciados por la radio estadounidense que se transmitía a las tropas estadounidenses en el cercano Vietnam del Sur , lo que inspiró la experimentación con sonidos de rock y soul estadounidenses y británicos . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sothea combinó su voz aguda y clara con el acompañamiento de jóvenes músicos de rock, caracterizado por prominentes guitarras eléctricas , batería y órganos Farfisa . Esto dio como resultado un sonido que a menudo se describe como rock psicodélico o garage , ^{[ 7 ]} y Sothea se convirtió en la principal cantante femenina en la floreciente escena del rock camboyano . ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]} Sothea también fue una de las muchas cantantes de esa escena que crearon nuevas versiones de canciones populares de rock occidental con letras en jemer, como "Cry Loving Me" (basada en " Proud Mary " de Creedence Clearwater Revival ) y "Wolly Polly" (basada en " Wooly Bully " de Sam the Sham ).

Las baladas románticas seguirían siendo su obra más entrañable entre la población más conservadora. ^{[ 2 ]} A menudo era buscada por directores de cine para interpretar canciones en sus películas. ^{[ 2 ] [ 10 ]} La colaboración de Sothea con la industria cinematográfica camboyana es invaluable para identificar más de 250 películas perdidas durante el régimen de los Jemeres Rojos. Sothea nunca cantó bajo un sello discográfico y se ganaba la vida modestamente como música. Fue reconocida como un tesoro nacional y fue honrada por el Jefe de Estado Norodom Sihanouk con el título real de Preah Reich Theany Somlang Meas , la "Reina de la Voz de Oro" (a veces traducido como "Voz de Oro de la Capital Real"). ^{[ 1 ]} Durante la Guerra Civil Camboyana a principios de la década de 1970, Sothea se involucró en el ejército de la República Jemer ^{[ 11 ]} y grabó canciones patrióticas que apoyaban la postura de la República contra los insurgentes Jemeres Rojos . Su carrera continuaría hasta que los Jemeres Rojos capturaron Phnom Penh en abril de 1975. ^{[ 12 ]}

Se conserva poca información sobre la vida personal de Ros Serey Sothea, aunque su personalidad ha sido descrita como modesta y reservada. Se sabe que mantuvo algunas relaciones sentimentales de alto perfil. Como se documenta en la película « Don't Think I've Forgotten» , a su llegada a Phnom Penh fue cortejada por el también cantante Sos Mat, con quien finalmente se casó. A medida que la carrera de Sothea progresaba, Sos Mat se puso celoso de su éxito y de los hombres que acudían a verla actuar, lo que culminó en maltrato físico. ^{[ 5 ]} Sothea abandonó el matrimonio a los seis meses y obtuvo el divorcio. Creyendo que el estigma del divorcio arruinaría su carrera, Sothea regresó con su familia a Battambang, pero Sinn Sisamouth la convenció de volver a Phnom Penh y retomar su carrera. ^{[ 13 ]}

La popularidad de Sothea resurgió y conoció a un miembro prominente de una familia de cineastas mientras grababa canciones para películas. Esta relación la llevó al matrimonio y al nacimiento de un hijo, pero por razones desconocidas el matrimonio duró poco. La película " Don't Think I've Forgotten" también informa que Sothea tuvo una relación con un oficial del ejército de la República Khmer y aprendió a ser paracaidista durante la Guerra Civil Camboyana , aunque se cree que su novio murió en combate. ^{[ 3 ]} Esta relación aumentó su participación en el ejército; una película de Sothea saltando en paracaídas desde un avión durante un ejercicio de paracaidismo es la única grabación de video conocida de ella que ha sobrevivido. ^{[ 11 ]} Los fans creen que las relaciones infelices de Sothea fueron una influencia principal en su estilo de canto y letras, como lo indican los títulos de las canciones (en traducción) como "Don't Be Mad", "Brokenhearted Woman" y "Wicked Husband".

Ros Serey Sothea desapareció durante el genocidio de los Jemeres Rojos , aunque su destino exacto nunca se ha confirmado. ^{[ 2 ]} Sus hermanas han alegado que Sothea probablemente murió inmediatamente después de que los Jemeres Rojos tomaran el control de Camboya en abril de 1975; como artista famosa con influencias "occidentales", cualidades ampliamente despreciadas por los Jemeres Rojos, habría sido blanco de encarcelamiento o ejecución de inmediato. Su paradero en ese momento también es incierto, con algunas fuentes que afirman que había viajado a la provincia de Pailin para el Festival Visak Bochea de 1975 , ya que las letras de sus últimas grabaciones tratan sobre ese tema, aunque otros son escépticos de esta afirmación debido a los peligros de viajar por Camboya durante ese período. También pudo haber estado en Phnom Penh en ese momento y se vio obligada a evacuar como todos los demás residentes, y algunas fuentes también afirman que el gobierno saliente hizo esfuerzos para sacarla del país. ^{[ 12 ]}

Otras teorías sugieren que Sothea, como la mayoría de los habitantes de la ciudad, probablemente fue reubicada en el campo camboyano y obligada a trabajar hasta la muerte en campos agrícolas en la provincia de Kampong Speu . ^{[ 2 ]} Habiendo crecido en una granja, pudo adaptarse al trabajo y ocultar su identidad por un tiempo. Según testimonios de sobrevivientes que afirmaron haberla conocido en ese entonces, finalmente fue descubierta, luego su esposo fue asesinado y ella fue obligada a casarse con un oficial de los Jemeres Rojos y a interpretar canciones comunistas regularmente para la dirección del partido. Esta historia sostiene que su matrimonio con el oficial fue abusivo y la dirección del partido determinó que su presencia era demasiado controvertida, por lo que supuestamente fue llevada y ejecutada en 1977. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Otras fuentes afirman que Sothea pudo permanecer en un campo de trabajo de los Jemeres Rojos y que sobrevivió hasta la invasión vietnamita de finales de 1978 o principios de 1979, pero que pronto murió en un hospital por desnutrición. ^{[ 2 ]}

• "Sra Muy Keo" (One Shot)