Ross Macpherson Smith

Sir Ross Macpherson Smith , (4 de diciembre de 1892 – 13 de abril de 1922) fue un aviador australiano. Junto con su hermano, Sir Keith Macpherson Smith , fueron los primeros pilotos en volar de Inglaterra a Australia en 1919.

El padre de Smith emigró a Australia Occidental desde Escocia y se convirtió en ganadero en Australia Meridional . Su madre nació cerca de New Norcia, Australia Occidental , hija de un pionero escocés. Los chicos estudiaron en el Queen's School, en North Adelaide , y durante dos años en el Warriston School , en Moffat , Escocia . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Smith se alistó en 1914 en el 3.er Regimiento de Caballería Ligera , desembarcando en Gallipoli el 13 de mayo de 1915. En 1917, se ofreció como voluntario para el Cuerpo Aéreo Australiano . Posteriormente, fue condecorado dos veces con la Cruz Militar y tres veces con la Cruz de Vuelo Distinguido , convirtiéndose en un as de la aviación con 11 victorias aéreas confirmadas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Smith fue piloto de T. E. Lawrence (Lawrence de Arabia) y participó en misiones de combate aéreo en Oriente Medio. Se le menciona varias veces en el libro de Lawrence, Los siete pilares de la sabiduría , capítulo 114.

En 1919, el gobierno australiano ofreció un premio de 10 000 libras esterlinas a los primeros australianos que volaran desde Gran Bretaña a Australia en un avión británico . ^{[ 3 ]} Smith y su hermano Keith, el sargento James Mallett (Jim) Bennett y el sargento Wally Shiers volaron desde el aeródromo de Hounslow Heath , Inglaterra, el 12 de noviembre de 1919 en un Vickers Vimy , aterrizando finalmente en Darwin, Australia, el 10 de diciembre, en menos de 28 días, con un tiempo de vuelo real de 135 horas. ^{[ 4 ]} Los cuatro hombres compartieron el premio de 10 000 libras esterlinas ofrecido por el gobierno australiano. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Smith murió (junto con el recién ascendido teniente Bennett) mientras probaba un avión anfibio Vickers Viking que se estrelló en Byfleet poco después de despegar de Brooklands el 13 de abril de 1922. El mismo tipo de avión también había matado a John Alcock , otro veterano de la Primera Guerra Mundial y pionero de la aviación de larga distancia. El capitán Stanley Cockerell , piloto de pruebas de Vickers , había llevado a Smith y Bennett como pasajeros en el vuelo inaugural del avión ese mismo día y testificó en la investigación que la máquina parecía estar en perfecto estado de funcionamiento. El jurado emitió un veredicto de muerte accidental . ^{[ 5 ]} Los cuerpos fueron transportados a Australia y Smith recibió un funeral de estado y posteriormente fue enterrado el 14 de junio en el cementerio de North Road , Adelaida . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El jugador de críquet australiano Keith Ross Miller (nacido el 28 de noviembre de 1919) recibió su nombre en honor a Smith y a su hermano.

La avenida Ross Smith, en el suburbio de Parap, en Darwin , se encuentra sobre el trazado de la pista de aterrizaje que completó el viaje de Inglaterra a Australia. Su avión se conserva en el aeropuerto de Adelaida . Hay una estatua suya cerca del Adelaide Oval.

Una parte de la circunvalación del aeropuerto de Sídney también recibió el nombre de Avenida Ross Smith, que conecta la terminal nacional con la torre de control y la zona de aviación general .

El bulevar Sir Ross Smith, en el suburbio de Oakden , en Adelaida, recibió su nombre en honor a Smith.

• Historial de pilotos en el Cuerpo Aéreo Australiano
• Sir Ross y Sir Keith Smith, aviadores pioneros , sitio web de la Biblioteca Estatal de Australia Meridional que incluye documentos personales de Sir Ross y Sir Keith Smith.
• Colección en memoria de Sir Ross Smith , Biblioteca Estatal de Australia Meridional
• Álbum de fotografías tomadas en el primer vuelo de Inglaterra a Australia, 1919 , Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur.

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  Vickers Vimy, G-EAOU, el avión pilotado por Smith en 1919.
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  1922, sentado en el avión en el que murió.
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  Monumento al primer vuelo entre el Reino Unido y Australia en Darwin
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  Estatua conmemorativa de Ross Smith en los parques de Adelaida.
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  Monumento conmemorativo a Ross y Keith Smith
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  Museo, Aeropuerto de Adelaida