Roy Magee

El reverendo Robert James Magee OBE (3 de enero de 1930 - 1 de febrero de 2009) fue un ministro presbiteriano de Irlanda del Norte a quien se le atribuye un papel fundamental en la consecución del alto el fuego del Mando Militar Lealista Unificado (CLMC) de 1994. Anteriormente, el reverendo Magee había sido una figura destacada del unionismo .

Magee nació en el distrito de Ballysillan de Belfast en el seno de una familia obrera; su padre trabajaba como ajustador en una fábrica en Falls Road . ^{[ 4 ]} Asistió a la escuela dominical , aunque su familia no era abiertamente religiosa, y no fue hasta la adolescencia que Magee se sintió profundamente conmovido por el cristianismo. ^{[ 5 ]}

Tras haber desempeñado diversos cargos en la empresa de maquinaria industrial Mackie's, Magee dejó su trabajo para asistir primero al Magee College y luego al Trinity College de Dublín . Se graduó y se ordenó ministro de la Iglesia Presbiteriana en 1958. ^{[ 4 ]} Como ministro, Magee se labró una reputación por su predicación apocalíptica . ^{[ 6 ]}

Magee fue miembro de la facción radical Ulster Vanguard a principios de la década de 1970. ^{[ 7 ]} Magee afirmó haberse unido al grupo tras presenciar «atrocidades terribles perpetradas por el IRA » y consideró que Vanguard podría ser un punto de encuentro para la unidad unionista. ^{[ 8 ]} Incluso llegó a ser presidente de esta organización. ^{[ 9 ]} Sin embargo, Magee abandonó Vanguard después de que su líder, Bill Craig, decidiera reconstituirla como partido político independiente del Partido Unionista del Ulster , frustrando así las esperanzas de Magee de que se convirtiera en una fuerza unificadora. ^{[ 8 ]}

Tras la firma del Acuerdo Anglo-Irlandés, Magee retomó su activismo político, convirtiéndose en un crítico acérrimo del acuerdo. En la manifestación «El Ulster dice no» contra el Acuerdo, celebrada en el Ayuntamiento de Belfast, Magee fue una de las figuras que se unió a Jim Molyneaux e Ian Paisley en la tribuna. ^{[ 10 ]}

Magee había entrado en contacto con la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) a través de varias vías, especialmente a principios de la década de 1970, cuando los incipientes grupos de justicieros que conformaban la UDA trabajaban junto a la Vanguardia, y más tarde cuando el líder de la UDA, Andy Tyrie, comenzó a asistir a la iglesia de Magee. ^{[ 9 ]} Magee ejercía su ministerio en una iglesia en Dundonald, al mismo tiempo que colaboraba con el grupo Farset de Desarrollo Juvenil y Comunitario en el área de Greater Shankill, al oeste de Belfast. Ambos roles lo pusieron en mayor contacto con paramilitares lealistas en lo que es, en su mayoría, una zona lealista del Ulster de clase trabajadora . ^{[ 10 ]} Condenó la violencia lealista, pero también entabló amistad con varios lealistas y buscó trabajar junto a ellos para lograr la paz, argumentando que Jesús «se hizo amigo de los pecadores para redimirlos». ^{[ 11 ]}

En 1991, el CLMC declaró un alto el fuego. Aunque este duró muy poco tiempo, Magee se sintió alentado por la situación y buscó colaborar con el organismo para restablecer la paz. Magee también se ocupó del gobierno británico y transmitió mensajes entre ellos y los unionistas, sirviendo durante un tiempo como único canal de información entre ambos. ^{[ 12 ]} Posteriormente, a petición de la dirección de la UDA, Magee también los puso en contacto con el arzobispo Robin Eames , primado de la Iglesia de Irlanda , quien también actuaba como enlace entre el gobierno y la UDA. ^{[ 13 ]} A título individual, Magee también tenía una línea directa con Albert Reynolds y podía informar al Taoiseach sobre los objetivos y las quejas de los unionistas . ^{[ 14 ]}

El 14 de febrero de 1992 organizó una reunión con el Consejo Interno gobernante de la organización, en la que los seis brigadieres discutieron la posibilidad de un alto el fuego con Magee, Godfrey Brown y Jack Weir, estos dos últimos antiguos moderadores de la Iglesia Presbiteriana . La reunión no logró mucho, pero Magee mantuvo abierto el contacto con la UDA. ^{[ 15 ]}

El principal punto de contacto de Magee era Ray Smallwoods , y ambos mantuvieron un contacto regular, aunque Magee consideró cortar todo contacto tras la masacre de Greysteel en octubre de 1993 , cuya naturaleza aleatoria le repugnó. ^{[ 16 ]} Informó al Consejo Interno que había terminado con ellos, pero le rogaron que mantuviera el contacto abierto. ^{[ 17 ]} Finalmente, Magee decidió mantener abierto su contacto con Smallwoods y más tarde reconoció al líder del Partido Democrático del Ulster como «una de las personas clave que vieron la necesidad de terminar con todo». ^{[ 16 ]}

Magee trabajó estrechamente con Chris Hudson , un sindicalista dublinés que mantenía contacto con la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) a niveles similares a los que Magee mantenía con la UDA. No obstante, Magee tenía vínculos con algunas figuras de la UVF, en particular con Gusty Spence , a quien presentó a varias figuras empresariales destacadas de la República de Irlanda justo antes del alto el fuego. ^{[ 18 ]} El alto el fuego se anunció en Fernhill House el 13 de octubre de 1994, cuando Spence leyó una declaración del CLMC flanqueado por sus colegas del Partido Unionista Progresista, Jim McDonald y William "Plum" Smith , y los miembros del Partido Democrático del Ulster, Gary McMichael , John White y Davy Adams . ^{[ 19 ]}

Magee formó parte de la Comisión de Desfiles y fue también investigador principal de la Universidad de Ulster , tras haberse retirado como ministro en activo en 1995. ^{[ 3 ]} Sus esfuerzos en la construcción de la paz le valieron varios premios, entre ellos el Premio Internacional de la Paz de Tipperary en 1995, el Premio al Activista por la Paz del Centro Tanenbaum para el Entendimiento Interreligioso y, en 1998, el cargo de gran mariscal honorario del desfile del Día de San Patricio en Dublín. ^{[ 3 ]} Recibió la Orden del Imperio Británico en 2004. ^{[ 3 ]} Finalmente, dejó la Comisión de Desfiles definitivamente en 2006. ^{[ 6 ]}

Durante la disputa lealista del año 2000 entre la UVF y la Fuerza Voluntaria Lealista, John White le pidió a Magee que mediara entre las facciones en conflicto. Sin embargo, la UVF, que quería pasar a la ofensiva, rechazó la propuesta de plano. ^{[ 20 ]}

Magee murió en 2009 después de luchar contra la enfermedad de Parkinson . ^{[ 2 ]} Estaba casado con Maureen Reynolds y tenía dos hijos y una hija; su esposa y uno de sus hijos murieron antes que él. ^{[ 4 ]}