Caballo de Lord Strathcona (Reales Canadienses)

El regimiento Strathcona's Horse fue autorizado el 1 de febrero de 1900 y zarpó hacia África el 17 de marzo de 1900. Allí combatió como parte de la 3.ª Brigada Montada y la 4.ª Brigada de Infantería de la II División, hasta su retirada del teatro de operaciones el 20 de enero de 1901. La unidad se disolvió el 9 de marzo de 1901. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El regimiento fue uno de los últimos del Imperio Británico en ser creado y formado por un particular, Donald Alexander Smith, primer barón Strathcona y Mount Royal . Durante la Guerra de los Bóers , Lord Strathcona reclutó y equipó al regimiento de caballería a sus expensas para servir en Sudáfrica . Muchos jinetes expertos ( vaqueros y miembros de la Policía Montada del Noroeste ) se alistaron, lo que permitió un breve período de entrenamiento y un rápido despliegue en África. Los 537 oficiales y soldados, así como los 599 caballos, del nuevo regimiento zarparon de Halifax el 18 de marzo de 1900 y llegaron a Ciudad del Cabo el 10 de abril. Junto con los Dragones Reales Canadienses , el regimiento se ganó renombre por sus habilidades de reconocimiento. Existe el rumor de que los miembros de la Policía Montada del Noroeste que sirvieron con el regimiento durante la Guerra de los Bóers preferían las botas que usaba el regimiento y las adoptaron como propias; de ahí el nombre de "botas Strathcona" para las botas altas marrones de la Policía Montada Real Canadiense .

Otro legado del uniforme oficial es la popularidad del distintivo sombrero Stetson de campaña que usaban todos los canadienses que servían en África durante la Segunda Guerra Bóer . Tras ver a las tropas canadienses con este atuendo en el levantamiento de Mafeking , el oficial británico Robert Baden-Powell encargó 10 000 sombreros para sus propias tropas. ^{[ 5 ]}

Supuestamente, el general Kitchener quedó asombrado por el tamaño de los soldados canadienses recién llegados. Se dice que su comandante, Sam Steele , respondió: «Mis disculpas, señor. Recorrí todo Canadá y estos son los más pequeños que pude encontrar».

Tras la guerra, el regimiento embarcó en Ciudad del Cabo el 20 de enero de 1901 y llegó a Londres el 14 de febrero. Allí conocieron a Lord Strathcona por primera vez y el rey Eduardo VII les entregó personalmente sus medallas. A su regreso a Canadá el 9 de marzo de 1901, el regimiento fue disuelto. El nombre «Strathcona's Horse» se recuperó en 1909 cuando los Royal Canadian Mounted Rifles (creados en la Fuerza Permanente en 1901) pasaron a llamarse «Strathcona's Horse (Royal Canadians)». El título de Lord se añadió al nombre del regimiento en 1911.

El regimiento fue puesto en servicio activo al comienzo de la Gran Guerra el 6 de agosto de 1914 para tareas de instrucción y administración de campamentos. El 14 de septiembre de 1914, el regimiento movilizó al Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians), CEF, que embarcó hacia Inglaterra el 3 de octubre de 1914. El 5 de mayo de 1915 desembarcó en Francia, donde combatió a pie como infantería con el Destacamento de Seeley (en realidad la Brigada de Caballería Canadiense , parte de la 2.ª División de Caballería India ), 1.ª División Canadiense. El 27 de enero de 1916, el regimiento volvió a montar y reanudó su función de caballería como parte de la 1.ª Brigada de Caballería Canadiense, con la que continuó combatiendo en Francia y Flandes hasta el final de la guerra. El regimiento en el extranjero se disolvió el 6 de noviembre de 1920. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Al estallar la Primera Guerra Mundial , el regimiento fue movilizado y comenzó su entrenamiento en Inglaterra. En 1915, el Lord Strathcona's Horse sirvió como infantería en las trincheras de Francia. El 16 de febrero de 1916, el Strathcona's fue reconstituido como fuerza montada y, como Regimiento del Servicio Imperial , sirvió en la Brigada de Caballería Canadiense , adscrita a la 2.ª División de Caballería India , que en noviembre de 1916 se convirtió en la 5.ª División de Caballería del 4.º Ejército Británico . En marzo de 1917, el regimiento entró en acción como caballería durante la defensa del frente del Somme . Fue durante estos combates que el teniente Frederick Harvey ganó la Cruz Victoria por asaltar un puesto de ametralladoras alemán y capturar la posición. En la primavera de 1918, durante la última gran ofensiva alemana, denominada por los alemanes Operación Michael , cuando los ejércitos imperial y francés estaban a punto de dividirse, el regimiento obtuvo su tercera Cruz Victoria. ^{[ 6 ]}

El 31 de marzo de 1918, en lo que se conoce como "la última gran carga de caballería" en la Batalla del Bosque de Moreuil , el teniente Gordon Flowerdew recibió póstumamente la Cruz Victoria por liderar la carga en un enfrentamiento exitoso con las fuerzas alemanas atrincheradas. ^{[ 7 ]} Casi tres cuartas partes de la caballería canadiense que participó en el ataque contra las posiciones de ametralladoras alemanas murieron o resultaron heridas. Incapaz de romper el estancamiento de las trincheras y de poca utilidad en el frente, la caballería permaneció tras las líneas durante gran parte de la guerra. Sin embargo, durante las ofensivas alemanas de marzo y abril de 1918, la caballería desempeñó un papel esencial en la guerra abierta que temporalmente enfrentó a las fuerzas británicas en retirada.

El 24 de mayo de 1940, el Cuartel General del Regimiento y un escuadrón fueron movilizados junto con el Cuartel General del Regimiento y un escuadrón de los Dragones Reales Canadienses para formar el 1er Regimiento de Motociclistas Canadienses, CASF (RCD/LSH(RC)). Fue redesignado como Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians), CASF, el 21 de septiembre de 1940; como el 2do Regimiento Blindado (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), CASF, el 11 de febrero de 1941; como el 2do Regimiento Blindado (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), CAC, CASF, el 15 de octubre de 1943; y como el 2.º Regimiento Blindado (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), RCAC, CASF, el 2 de agosto de 1945. El regimiento embarcó hacia Gran Bretaña el 13 de noviembre de 1941 y desembarcó en Italia el 8 de noviembre de 1943, donde combatió como parte de la 5.ª Brigada Blindada, 5.ª División Blindada Canadiense. El 16 de febrero de 1945, el regimiento se trasladó con el I Cuerpo Canadiense al noroeste de Europa como parte de la Operación Goldflake , donde combatió hasta el final de la guerra.

Durante la Segunda Guerra Mundial , el regimiento movilizó un regimiento blindado para el servicio en el extranjero, que se unió a la Primera División Blindada Canadiense (renombrada como la 5.ª División Blindada Canadiense ). Durante una inspección en Inglaterra, el rey Jorge VI observó que los parches divisionales en las mangas de los soldados llevaban la leyenda "LSH". Comentó a un oficial de Strathcona que siempre había creído que la abreviatura correcta de "Lord" era "Ld". El regimiento cambió rápidamente sus parches de formación y desde entonces ha utilizado la designación correcta.

Uno de los muchos cambios drásticos que la Primera Guerra Mundial introdujo en la organización y la tecnología militar fue la aparición del tanque; sin embargo, Canadá mantuvo la caballería montada hasta el verano de 1940. El regimiento contaba con un Ford y un Chevrolet blindados, que representaban el 50% de la fuerza blindada total de Canadá al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. En julio de 1940, el LdSH(RC), junto con los Royal Canadian Dragoons , se movilizó como el 1.er Regimiento Canadiense de Motocicletas . Más tarde ese año, el Strathcona's se convirtió en el 2.º Regimiento Blindado, Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians). El regimiento se entrenó en Inglaterra durante dos años con tanques Ram de fabricación canadiense y entró en acción por primera vez como unidad blindada en Italia.

Una de las batallas más destacadas del regimiento en Italia fue el cruce del río Melfa. Durante esta batalla crucial, la tropa de reconocimiento del cuartel general de Strathcona estableció una cabeza de puente junto con la Compañía "A" del Regimiento Westminster (Motorizado) ^{[ 8 ]} en el río Melfa y la mantuvo frente a los decididos ataques de tanques e infantería alemanes hasta la llegada de refuerzos. Esta acción le valió la Cruz Victoria al comandante de la Compañía "A", el mayor Jack Mahony , y forjó una larga relación entre ambos regimientos. ^{[ 8 ]}

El avance por la península italiana diezmó al regimiento, pero también forjó su identidad como una unidad de tanques canadiense sin parangón. El regimiento abandonó Italia en febrero de 1945 y combatió en la campaña del noroeste de Europa para liberar los Países Bajos y los Países Bajos. En 1946, el regimiento regresó a Canadá y, salvo dos misiones operativas en Alemania, estableció su base en Calgary.

El regimiento en el extranjero fue disuelto el 1 de marzo de 1946. ^{[ 1 ]}

El 1 de septiembre de 1945, un segundo componente de la Fuerza Activa del regimiento fue movilizado para prestar servicio en el teatro de operaciones del Pacífico, designado como el 2.º Regimiento de Vehículos Blindados (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), RCAC, CASF. Fue redesignado como el 2.º Regimiento Blindado (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), RCAC, CASF) el 1 de marzo de 1946 y el 27 de junio de 1946 se incorporó a la Fuerza Permanente. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Durante la Guerra Fría , el regimiento fue desplegado en varias rotaciones a Alemania Occidental , y tres escuadrones lucharon en rotación en la Guerra de Corea como parte de la 1.ª División de la Commonwealth . Originalmente previstos para ser equipados con cazacarros M-10 , los Strathcona en Corea entraron en acción con tanques M4A3E8 Sherman . Los escuadrones A, B y C lucharon de forma independiente en Corea desde el 19 de abril de 1951 hasta el 27 de julio de 1953 como parte del 25.º Grupo de Brigada de Infantería Canadiense, 1.ª División de la Commonwealth . Los escuadrones estaban equipados con tanques M4A3E8 Sherman. ^{[ 1 ]}

Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians), junto con The Royal Canadian Dragoons , aportaron tropas al 56.º Escuadrón de Reconocimiento para el servicio con la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (UNEF) desde marzo de 1957 hasta enero de 1959, equipados con vehículos blindados Ferret . El capitán de batalla, el capitán Norman A. Shackleton, el jefe de la 1.ª Compañía, el teniente CC Van Straubenzee, y el jefe de la 3.ª Compañía, el teniente FG Woodrow, así como la mitad de los suboficiales y soldados eran Strathconas. ^{[ 9 ]} Dos miembros del 56.º Escuadrón de Reconocimiento murieron: el teniente Charles C. Van Straubenzee el 10 de mayo de 1957 y el soldado George E. McDavid el 29 de noviembre de 1957. Otros escuadrones del regimiento sirvieron allí y en Chipre. El soldado Reginald J. Wiley falleció en acto de servicio en las Naciones Unidas en el Sinaí el 7 de septiembre de 1961. El último despliegue de los Strathcona en Chipre tuvo lugar entre agosto de 1988 y marzo de 1989.

El regimiento prestó servicio en dos ocasiones en Alemania como parte de la contribución de Canadá a la OTAN, equipado con tanques Centurion .

Durante la década de 1990, el regimiento fue desplegado en la Antigua República Yugoslava en dos ocasiones como parte de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) y una vez como parte de la Fuerza de Estabilización de la OTAN en Bosnia y Herzegovina (SFOR), equipado principalmente con el vehículo blindado AVGP Cougar.

Otros despliegues incluyen dos misiones de seis meses en Bosnia : en 1994 con las Naciones Unidas y en 1997 con la OTAN .

Los Strathconas aportaron varios escuadrones de tanques, así como personal de reconocimiento, a las diversas fuerzas de tarea canadienses que sirvieron en Afganistán desde 2002 hasta 2014. ^{[ 10 ]} El soldado Michael Yuki Hayakaze murió en combate en Afganistán el 2 de marzo de 2008. En 2002, el Escuadrón de Reconocimiento participó como parte del grupo de batalla canadiense durante la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos . El escuadrón regresó a Kabul, Afganistán, para una rotación de seis meses en 2004 como parte del compromiso continuo de Canadá con la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad . Desde septiembre de 2006, varios escuadrones de Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians) sirvieron continuamente en Afganistán , formando la base de cada escuadrón de tanques que sirvió como parte de la Fuerza de Tarea Kandahar .

En el año 2000, para conmemorar el centenario de su fundación, un destacamento montado de dieciocho miembros del regimiento Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians) fue invitado a Londres, donde, con uniforme de gala, montaron a la Guardia Real en Horse Guards durante siete días, entre el 8 y el 23 de septiembre. Este fue un gran honor, ya que fueron la primera unidad extranjera en montar a la Guardia Real en Horse Guards. Este acto se repitió en julio de 2025.

El Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians) ejerció la libertad de la ciudad en St. Albert, Alberta , el 11 de junio de 2011. ^{[ 11 ]} Posteriormente, el condado de Strathcona ofreció la libertad de la ciudad en Sherwood Park , Alberta, el 24 de agosto de 2013. ^{[ 12 ]}

• Sudáfrica, 1900–1901

• Corea, 1951–1953

• Afganistán ^{[ 10 ]}

La Tropa Montada Ceremonial de Strathcona es la unidad de caballería ceremonial montada del regimiento. Es una de las dos tropas montadas militares de Canadá. La otra pertenece a la Guardia Montada del Gobernador General . ^{[ 13 ]}

Lord Strathcona's Horse es uno de los pocos regimientos no canadienses-escoceses que mantiene una banda de gaitas. Aunque el 2.º Batallón del Regimiento Real Canadiense (2RCR) mantiene las únicas gaitas y tambores del ejército regular, Lord Strathcona's Horse también mantiene las suyas. La diferencia entre ambas es que la banda de gaitas y tambores del 2RCR es financiada directamente por el Batallón, mientras que la de LdSH (RC) es financiada por la sociedad del regimiento. Por lo tanto, la Strathcona Pipes and Drums es una banda voluntaria compuesta tanto por miembros del regimiento como por voluntarios externos, todos los cuales sirven en la banda de gaitas autorizada del regimiento. ^{[ 14 ]} La banda de gaitas y tambores se creó en 1980 gracias a la iniciativa del suboficial P. Peters, quien actuaba como gaitero no oficial del regimiento. En 1998, cuando se disolvió la banda oficial del Área Occidental de las Fuerzas Terrestres , Peters formó de inmediato una banda de gaitas compuesta por siete Strathconas para actuar en actos regimentales. Su primera aparición oficial fue en la casa californiana del ex primer ministro de Canadá, Kim Campbell .

Desde entonces, la banda de gaitas ha participado en eventos regimentales como desfiles militares y funerales de estado provinciales en Edmonton . En el año 2000, importantes eventos internacionales como el centenario de la reina Isabel, la Reina Madre, llevaron a la banda a Sudáfrica , los Países Bajos y el Reino Unido . Un año después, actuó en las celebraciones del Jubileo de Oro de Isabel II en el Reino Unido. En 2008, las actividades operativas del regimiento en Afganistán llevaron a la decisión de cesar todas las actividades, una medida que se mantuvo hasta su reconstitución en 2011.

Los siguientes fueron los directores de banda:

• Suboficial Brian Talty (1999–2002)
• Suboficial K. Hepburn (2002–2004)
• Suboficial R. Stacey (2004–2005)
• Suboficial J. Hapgood (2005–2007)
• Suboficial A. Batty (2007–2008)
• Sargento Patrick Stoyko (2013–2014)

Los siguientes fueron los directores de gaita de la banda:

• Suboficial Paul Peters (1998–2001)
• Cabo primero Al MacNeill (2001–2002)
• Cabo primero Marvin MacNeill (2002–2008)
• Suboficial Marvin MacNeill (2011–2013)
• Suboficial Cordell Boland (2013-presente)

A pesar de las tradiciones de caballería del regimiento, la banda de gaitas y tambores no actúa con  el uniforme de gala (n.º 1B) por temor a confundirla con la Tropa Montada de Strathcona. Por ello, el regimiento autorizó un uniforme híbrido (n.º  1C) diseñado específicamente para la banda. El uniforme consta de una chaqueta de patrulla azul marino , faldas escocesas (con el tartán oficial MacKenzie ) y un sporran similar al de la banda de gaitas y tambores del Regimiento Real de Tanques .

Uno de los predecesores de la banda de gaitas fue la banda militar regimental de metales y lengüetas compuesta por aproximadamente 50 a 70 músicos profesionales durante sus 12 años de existencia, de 1956 a 1968. La banda fue una de las diecisiete bandas conjuntas de los servicios que participaron en el Desfile de las Fuerzas Armadas Canadienses de 1967, que celebró el Centenario de Canadá de ese año. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Allan Rae , un compositor canadiense conocido sobre todo por ser un antiguo miembro de la junta directiva de la Liga Canadiense de Compositores , fue miembro de la banda en los años 70. ^{[ 17 ]} Derek Stannard, quien más tarde se convirtió en director de la Banda Central de las Fuerzas Armadas Canadienses , también fue miembro de esta banda. Tras su disolución, el suboficial Mucker Langan estableció en 1971 un cuerpo voluntario de tambores y cornetas , cuyos voluntarios desempeñaban sus funciones principales con la Tropa de Asalto del regimiento. Ambas bandas actuaron con el uniforme de gala del regimiento , el cual fue transferido a la Tropa Montada Ceremonial en 1974. ^{[ 18 ]}

• El caballo de Strathcona de 1900–1901 ^{[ 1 ] [ 4 ]}