Real Nevada

El Royal Nevada fue propuesto originalmente por Frank Fishman como el Hotel Sunrise. Fishman era propietario de hoteles en California y Texas, y la Comisión Tributaria de Nevada le otorgó una licencia de juego en septiembre de 1953. No tenía experiencia previa en juegos de azar y esperaba contratar a un gerente de casino. Inicialmente, Fishman planeaba financiar la construcción con sus propios recursos y con dinero de un banco de Los Ángeles. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El Sunrise tendría 200 habitaciones y se construiría en el Strip de Las Vegas , justo al norte del hotel Last Frontier . ^{[ 3 ]}

A finales de 1953, el proyecto de 2,5 millones de dólares pasó a llamarse Royal Nevada, y Fishman reclutó a un grupo de empresarios de Miami para ayudar a financiarlo, ^{[ 4 ] [ 5 ]} aunque se debía presentar una nueva solicitud de licencia de juego para dar cuenta de los nuevos socios. Un supuesto anuncio de Fisher afirmaba a los posibles socios que tenía contactos y que podía adquirir las licencias de juego necesarias. Fishman negó estas preocupaciones cuando la comisión tributaria las planteó, ^{[ 5 ]} diciendo que no usaba su licencia de juego para atraer socios. Dijo que necesitaba inversores después de ampliar el proyecto, lo cual era necesario para ayudarlo a competir con otros complejos turísticos de lujo. ^{[ 6 ]} Se presentó una nueva solicitud de licencia de juego en enero de 1954, ^{[ 7 ] [ 8 ]} aunque el grupo de Miami retiró la solicitud dos meses después, tras romper con Fishman. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Fishman compró la participación de sus antiguos socios y volvió a solicitar una licencia de juego en abril de 1954. ^{[ 11 ]} Dos meses después, Fishman contrató a Hahn-St. John Construction Company para construir el complejo. ^{[ 12 ]} La colocación de la primera piedra tuvo lugar el 8 de julio de 1954, ^{[ 13 ]} y la construcción comenzó el 16 de agosto, con la finalización prevista para finales de 1954. ^{[ 14 ]} El Royal Nevada fue diseñado por Paul Revere Williams , mientras que John Replogle de Las Vegas se desempeñó como ingeniero estructural. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} El complejo se construyó a un costo de 5 millones de dólares. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Una gran corona enjoyada se encontraba sobre la entrada, ^{[ 20 ]} y estaba hecha de pan de oro de tres quilates y vidrio. ^{[ 21 ]} Fue diseñada por Young Electric Sign Company (YESCO). ^{[ 22 ]} Otra gran corona se encontraba sobre el letrero de carretera del complejo. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Partes de la corona estaban hechas de fibra de vidrio, que se usaba para representar el material del terciopelo. ^{[ 25 ]}

Eddie Rio, director regional del oeste del Gremio Estadounidense de Artistas de Variedades , fue contratado como director de entretenimiento del complejo turístico en octubre de 1954. ^{[ 26 ]} Un inversor, Leon Stoller, había concertado una sociedad entre Fishman y Sam Miller para el nuevo complejo. A finales de 1954, Stoller lo demandó por falta de pago por sus servicios. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Unos meses después, la empresa constructora Feuz-Page también presentó una demanda contra Fishman, reclamando el resto del dinero adeudado por sus servicios. ^{[ 28 ]}

Originalmente, la inauguración del Royal Nevada estaba programada para enero de 1955. ^{[ 15 ]} Sin embargo, tras una investigación, la comisión tributaria determinó en febrero de 1955 que Fishman, Miller y un tercer socio no eran aptos para obtener una licencia de juego. ^{[ 29 ]} El trío fue pronto excluido como accionista, ^{[ 30 ] [ 31 ]} y otros accionistas del Royal Nevada obtuvieron la licencia de juego en marzo de 1955. ^{[ 32 ]} Fishman mantuvo la propiedad del complejo y arrendó sus instalaciones a un grupo de operadores de San Luis y Florida, pero él mismo no participó en las operaciones. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Sid Wyman se desempeñó como director gerente, ^{[ 36 ]} y también tuvo brevemente una participación accionaria. ^{[ 37 ]}

Antes de su inauguración pública, el Royal Nevada organizó una fiesta privada el 18 de abril de 1955 para soldados del Sitio de Pruebas de Nevada . ^{[ 38 ] [ 39 ]} La inauguración pública tuvo lugar al día siguiente, con la cantante de ópera Helen Traubel como artista principal. ^{[ 40 ] [ 39 ] [ 41 ] [ 42 ]} Fue el octavo complejo turístico en abrir en el Strip de Las Vegas. ^{[ 43 ]} También fue uno de los cuatro nuevos complejos turísticos de Las Vegas que abrieron en un período de seis semanas, lo que resultó en problemas financieros para cada uno de ellos. ^{[ 44 ] [ 45 ]} La zona había sido sobreconstruida con habitaciones de hotel en medio de una demanda reducida. ^{[ 39 ] [ 46 ]} Los acreedores fueron otra causa de las dificultades financieras del complejo. ^{[ 47 ]} A los pocos meses de su apertura, Feuz-Page presentó $ 60 000 en gravámenes contra el Royal Nevada. ^{[ 48 ] [ 49 ]} En agosto de 1955, tres grupos competidores de Las Vegas, incluido el complejo turístico Desert Inn , estaban en negociaciones para hacerse cargo de las operaciones del Royal Nevada. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Un nuevo grupo, liderado por Arnold L. Kimmes, finalmente accedió a adquirir el 50 por ciento de la corporación arrendataria, luego de que las negociaciones con el Desert Inn no lograran un acuerdo. Kimmes era un acaudalado promotor de minas de uranio de Denver y tendría el control principal del complejo turístico en dificultades. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Compró la participación del grupo de arrendatarios de St. Louis. ^{[ 37 ]} Kimmes despidió a Rio como director de entretenimiento, y este último presentó una demanda por daños y perjuicios de $400,000 , alegando que Kimmes lo había difamado e incumplido el contrato . Con un embargo de $100,000 presentado por Rio, un ayudante del sheriff confiscó fondos del Royal Nevada. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El caso se resolvió en octubre de 1955, con Rio retomando su puesto y devolviendo los $6,250 que habían sido confiscados. ^{[ 56 ]}

El Royal Nevada continuó teniendo problemas financieros. En diciembre de 1955, los accionistas invirtieron más dinero en el complejo y los empleados acordaron retrasar el pago de sus salarios , con la esperanza de que el negocio mejorara durante las próximas fiestas navideñas y de Año Nuevo. ^{[ 44 ]} Se buscaron nuevos socios para ayudar a recaudar 750 000 dólares, ^{[ 57 ]} pero el complejo seguía teniendo problemas de liquidez. El casino cerró la noche del 31 de diciembre de 1955, después de que los alguaciles confiscaran 3900 dólares que se adeudaban a los empleados. La confiscación provocó pánico entre los empleados, quienes comenzaron a llevarse el dinero del casino. ^{[ 46 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} El gerente general, Bill Miller, afirmó posteriormente que el Sindicato de Trabajadores Culinarios había instruido a estos empleados para que robaran el dinero, en un intento por lograr el cierre del complejo. El sindicato negó la acusación. ^{[ 58 ]}

El salón de espectáculos cerró el 1 de enero de 1956, aunque los músicos dudaban en actuar porque ya se les debían 3800 dólares. Aceptaron actuar con la condición de que los ingresos del comedor pagaran sus salarios. ^{[ 59 ]} El hotel, con 250 habitaciones, permaneció abierto para sus huéspedes existentes varios días después de que el resto del complejo hubiera cerrado. No había suficiente comida ni alcohol para ningún otro cliente. ^{[ 61 ]} Se presentó una orden de embargo contra el complejo y se retiraron artículos como mesas de juego y máquinas tragamonedas. ^{[ 58 ] [ 62 ]} Había planes para refinanciar el Royal Nevada y reabrirlo, aunque los acreedores presentaron una solicitud para que el complejo se declarara en bancarrota. ^{[ 46 ] [ 63 ]} Entre los acreedores se encontraba una empresa de muebles, ^{[ 64 ]} y YESCO. ^{[ 22 ]} Pocos días después de su cierre, el Royal Nevada fue blanco de un intento de incendio provocado, cuando dos hombres colocaron una bomba incendiaria casera en una escalera trasera. Las autoridades trasladaron la bomba al estacionamiento y no causó daños. Pocos huéspedes permanecían en el complejo en ese momento. ^{[ 62 ]}

La parte del hotel reabrió sus puertas el 23 de febrero de 1956, después de que Fishman la arrendara al inversor de casinos Jake Kozloff y al director de orquesta Phil Spitalny . La nueva administración planeaba reabrir también el casino, ^{[ 65 ] [ 66 ]} aunque Spitalny se retiró del complejo a los pocos meses. ^{[ 67 ]}

En junio de 1956, el complejo fue adquirido por el complejo New Frontier . El Royal Nevada conservó su nombre pero se convirtió en un anexo del Frontier, ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} atendiendo a los huéspedes excedentes de este último. ^{[ 72 ]} El Frontier arrendó el Royal Nevada a un grupo que consistía principalmente en antiguos licenciatarios del Frontier, ^{[ 73 ]} incluido Kozloff. ^{[ 69 ]} El grupo, liderado por TW Richardson, obtuvo la aprobación de una licencia de juego en enero de 1957, allanando el camino para la reapertura del casino del Royal Nevada. Un miembro del grupo, Maurice Friedman, tuvo que renunciar para que se aprobara la licencia de juego. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} Más tarde, Friedman comenzó a trabajar como gerente general de la parte del hotel, luego de que un juez de un tribunal de distrito dictaminara que la Junta de Licencias del Condado de Clark había actuado inapropiadamente al negarle a Friedman el derecho a trabajar en el puesto. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

La sección del casino reabrió el 1 de febrero de 1957, con 10 mesas de juego y 54 máquinas tragamonedas. ^{[ 80 ]} Unos meses más tarde, aproximadamente 400 empleados recibieron cheques por salarios impagos, que databan de las últimas semanas de diciembre de 1955. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

La Junta de Control de Juegos de Nevada presentó una denuncia de ocho cargos contra los operadores del casino en noviembre de 1957, ^{[ 83 ]} acusándolos de "operación indebida" y otros problemas. La junta ordenó a los operadores que explicaran por qué no se debía revocar o suspender su licencia de juego. Fue el segundo casino importante en la historia de Nevada en recibir tal orden, después del complejo Thunderbird en 1955. ^{[ 84 ]} También fue el primer casino importante en Nevada en ser acusado de hacer trampa; ^{[ 85 ]} la junta alegó que se había observado a un crupier en dos ocasiones, en agosto de 1957, mirando las cartas y repartiendo segundas cartas. ^{[ 83 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} La junta también tenía preocupaciones sobre la financiación del casino, ^{[ 88 ] [ 89 ]} y sospechaba que personas que no calificaban para una licencia de juego, como Friedman, se habían involucrado en las operaciones del casino. ^{[ 90 ] [ 89 ]} El complejo turístico admitió culpabilidad parcial en cuatro de los ocho cargos de la junta, incluyendo la falta de fondos adecuados; ^{[ 91 ]} debía $170,000 en deudas. ^{[ 78 ]}

La junta de juegos determinó que no tenía pruebas suficientes para continuar con su acusación de trampas en las cartas. Sin embargo, el casino cerró el 9 de diciembre de 1957 debido a una escasez financiera. El hotel de 233 habitaciones permaneció abierto, con servicio limitado de bar y restaurante. El cierre del casino resultó en el despido de 130 de los 178 empleados del complejo. ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} La Comisión Tributaria de Nevada, responsable de tomar las decisiones finales relacionadas con los juegos, pospuso su decisión sobre si revocar la licencia de juego. Un comité de acreedores había apelado a la comisión tributaria para permitir que el casino operara durante la última semana del año para las fiestas de Navidad y Nochevieja, para ayudar a pagar la deuda contraída con aproximadamente 200 acreedores. Richardson pidió prestados $150,000 para financiar la operación limitada. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Los acreedores supervisaron el período de reapertura, durante el cual el complejo atrajo multitudes récord, lo que los convenció de mantener el casino abierto en 1958. ^{[ 97 ]} Marion B. Hicks, propietario del Thunderbird, pronto comenzó negociaciones para comprar el Royal Nevada a Fishman por 900 000 dólares. ^{[ 98 ]}

Sin embargo, la comisión tributaria ordenó la suspensión del juego en el complejo, siguiendo una recomendación de la junta de juegos un mes antes. El casino cerró de nuevo el 30 de enero de 1958, a pesar de las objeciones de los propietarios y acreedores del complejo, dejando a estos últimos con 98.000 dólares en deuda impaga. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 79 ]} Richardson buscó nueva financiación para reabrir el casino, y se declaró que Friedman renunciaría a su cargo. ^{[ 79 ] [ 102 ]} La comisión tributaria exigió que el casino tuviera al menos 300.000 dólares para pagar las posibles ganancias, y el jugador Sam Baker accedió a proporcionar una parte del dinero a cambio de una participación del 11 por ciento en el Royal Nevada. ^{[ 103 ]} Se esperaba que la comisión tributaria aprobara la reapertura en febrero de 1958, pero Baker se retiró del acuerdo en el último minuto, por razones no especificadas. ^{[ 104 ]} Poco después del cierre, el Crown Room del complejo se utilizó para la producción de un programa de televisión de Jerry Lewis . ^{[ 105 ]}

El 5 de marzo de 1958, agentes de la Oficina de Impuestos Internos clausuraron la parte del hotel por no pagar sus impuestos sobre la renta de 1957. La agencia impuso un gravamen de 50.000 dólares sobre el complejo y planeó vender los muebles y accesorios para saldar la deuda. El edificio del hotel, propiedad de un grupo distinto al de Richardson, no fue objeto de la incautación. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]} Richardson esperaba recaudar el dinero necesario para pagar los impuestos. ^{[ 107 ]} El hotel reabrió un par de semanas después, tras la venta por parte de la agencia de bebidas alcohólicas y otros artículos para saldar parcialmente el gravamen. Simultáneamente, Richardson y otros accionistas solicitaron la reorganización por bancarrota del Royal Nevada, nombrando a Friedman como síndico provisional . ^{[ 109 ] [ 110 ]}

En septiembre de 1958, el Desert Inn asumió las operaciones del nuevo complejo Stardust , ubicado justo al norte del Royal Nevada. El Desert Inn también arrendó el Royal Nevada y agregó 10 máquinas tragamonedas. ^{[ 111 ] [ 112 ]} En enero de 1959, se anunciaron planes para unir las instalaciones del Royal Nevada y el Stardust y operar el primero como un centro de convenciones, originalmente conocido como Stardust South. ^{[ 113 ]} El casino, la sala de espectáculos y el restaurante se convirtieron en espacio para convenciones y finalmente operaron bajo el nombre de Auditorio Stardust. ^{[ 114 ] [ 115 ]} Albergó la mayoría de las convenciones más grandes del Stardust. ^{[ 116 ]} El hotel del Royal Nevada también fue renombrado como parte del complejo Stardust, proporcionando habitaciones adicionales para este último. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

En 2001, el letrero de la corona junto a la carretera se había colocado en el Museo del Neón . ^{[ 23 ] [ 24 ]} La antigua estructura del hotel Royal Nevada permaneció en funcionamiento hasta 2006. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Fue demolida a principios de 2007, junto con el resto de la propiedad de Stardust, para dar paso a Echelon Place . ^{[ 121 ]}