Ruth María Reynolds

Ruth Mary Reynolds (29 de febrero de 1916 - 2 de diciembre de 1989) fue una educadora , activista política y de derechos civiles estadounidense que abrazó los ideales del Partido Nacionalista Puertorriqueño . Fue encarcelada en la prisión de La Princesa por sedición durante las revueltas del Partido Nacionalista Puertorriqueño de la década de 1950. Como una de las fundadoras de la organización conocida como la "Liga Americana para la Independencia de Puerto Rico", dedicó muchos años de su vida a la causa de la independencia de Puerto Rico de los Estados Unidos después de su liberación de prisión . ^{[1] [2]}

Reynolds nació en 1916 en Terraville , condado de Lawrence, Dakota del Sur , un pueblo minero en las Black Hills . De joven, enseñó en la escuela secundaria durante dos años, incluido un año de enseñanza en una reserva indígena . ^[3] Después de obtener una maestría en la Universidad Northwestern , se mudó a la ciudad de Nueva York , donde se unió al Harlem Ashram, una comunidad pacifista interracial dedicada al desarrollo de estrategias no violentas para el cambio social . ^[1]

El Ashram fue fundado por Ralph Templin y Jay Holmes Smith en 1940. Era un grupo religioso y pacifista basado en la filosofía gandhiana de la no violencia. ^[4] Con el interés de promover la buena voluntad interracial, los miembros del Ashram se asociaron con los miembros de un barrio predominantemente puertorriqueño de la ciudad. Reynolds y sus asociados organizaron juegos y actividades para los jóvenes que vivían en East Harlem , también conocido como Spanish Harlem. ^[1]

Pedro Albizu Campos , presidente del Partido Nacionalista Puertorriqueño , y varios otros nacionalistas fueron arrestados y acusados ​​de " conspiración sediciosa para derrocar al gobierno de los Estados Unidos en Puerto Rico" después de los eventos de la masacre de Río Piedras de 1935. A pesar de que no estuvo involucrado en el incidente, Albizu Campos fue declarado culpable y sentenciado en 1937 a diez años de prisión, que cumpliría en la penitenciaría federal de Atlanta, Georgia . ^[5]

En 1943, mientras cumplía aún su condena, Albizu Campos enfermó gravemente y tuvo que ser internado en el Hospital Columbus de la ciudad de Nueva York . ^[5] Durante su estancia en el hospital, se enteró del trabajo que el Ashram de Harlem estaba realizando con los puertorriqueños locales. Le pidió a Julio Pinto Gandía, miembro del Partido Nacionalista de Puerto Rico, que trajera al grupo a su lado porque quería conocerlos. Reynolds y los demás fueron a encontrarse con Albizu Campos como se le pidió. Ese fue el comienzo de una amistad de por vida entre Reynolds y Albizu Campos. ^[3]

Albizu Campos no sólo se había enterado de las actividades del grupo con la comunidad puertorriqueña, sino que también se enteró de que el grupo estaba involucrado en el movimiento no violento " India Libre ". Convenció a su grupo de involucrarse en un movimiento "Puerto Rico Libre", ya que pensaba que era un caso comparable de colonialismo : la colonización de Puerto Rico  por parte de los Estados Unidos . Aunque los miembros del grupo se oponían al uso de la violencia como forma de obtener la independencia, estaban de acuerdo en que Puerto Rico debía tener su independencia y se convirtieron en defensores de la independencia de la isla. ^[1]

Poco después, Reynolds y sus colegas fundaron la Liga Americana para la Independencia de Puerto Rico y ella fue nombrada Secretaria Ejecutiva. ^[1] En 1945, Reynolds hizo su primer viaje a Puerto Rico para ver las condiciones sociales, económicas y políticas de la isla. De 1946 a 1947, Reynolds compareció ante las Naciones Unidas , donde presionó a favor de la independencia de Puerto Rico. Denunció que el trato dado a Puerto Rico por los Estados Unidos violaba la "Declaración relativa a los territorios no autónomos" establecida en el Capítulo 11, Artículo 73 de la Carta de las Naciones Unidas. También testificó ante el Congreso de los Estados Unidos con respecto a la situación de la isla. Regresó a la isla en 1948 para investigar la huelga estudiantil en la Universidad de Puerto Rico . ^[1]

Las Revueltas del Partido Nacionalista Puertorriqueño de la década de 1950 fueron una campaña generalizada por la independencia del Partido Nacionalista Puertorriqueño contra el gobierno de los Estados Unidos sobre Puerto Rico. Repudia específicamente la designación de Puerto Rico como "Estado Libre Asociado" , una designación que los nacionalistas consideraban una "farsa colonial". ^[6]

Las revueltas comenzaron el 30 de octubre de 1950, por orden del líder nacionalista Pedro Albizu Campos , con levantamientos en varias localidades, entre ellas Peñuelas , Mayagüez , Naranjito , Arecibo y Ponce . Los levantamientos más notables ocurrieron en Utuado , Jayuya y San Juan . ^{[7] [8]}

En Utuado, los insurgentes capturados fueron ejecutados. ^[7] En Jayuya, se declaró la "República Libre de Puerto Rico", hasta que Estados Unidos envió aviones bombarderos, artillería pesada y tropas de infantería del Ejército para acabar con el levantamiento. ^[9] En San Juan, los nacionalistas realizaron un atentado contra el gobernador de Puerto Rico en su residencia, La Fortaleza . ^[8]

Cuando comenzaron las revueltas, Reynolds dormía en su casa de San Juan. A las 2 de la madrugada se despertó cuando más de cuarenta policías armados y guardias nacionales se presentaron en su puerta. Aunque no tenían orden de allanamiento, procedieron a registrar la casa y confiscaron sus papeles y discursos. Cuando les preguntó si tenían orden de allanamiento, le respondieron que no, pero que sí tenían una orden para arrestarla. La policía afirmó que sus acciones estaban justificadas bajo las disposiciones de la Ley de la Mordaza ( técnicamente "Ley 53 de 1948"). ^{[1] [3]} Reynolds fue detenida junto con Carmen María Pérez González y Olga Viscal Garriga . Estuvo retenida durante varios días ^{[ aclaración necesaria ]} en la sede de la policía antes de ser trasladada a la prisión de La Princesa . ^{[ cita requerida ]}

En enero de 1951, fue acusada de dos cargos de sedición: por supuestamente viajar en un automóvil que transportaba armas y por jurar su lealtad al Partido Nacionalista durante una reunión del partido en diciembre de 1949. El gobierno afirmó que, al hacerlo, Reynolds había comprometido su vida y su fortuna al "derrocamiento ilegal, criminal y malicioso" del gobierno respaldado por Estados Unidos en Puerto Rico. En septiembre de 1951 fue declarada culpable y sentenciada a seis años de trabajos forzados en la Penitenciaría Insular de Arecibo . ^[3]

La Liga Americana para la Independencia de Puerto Rico se disolvió como resultado directo del encarcelamiento de Reynolds. Sus amigos organizaron "El Comité de Defensa de Ruth Reynolds" y recaudaron fondos para su defensa. En junio, recaudaron fondos suficientes para pagar la fianza y fue liberada. Reynolds luego regresó a la ciudad de Nueva York y fue representada legalmente por Conrad Lynn , un abogado que luchó en muchos casos importantes de segregación y libertades civiles . Defendió con éxito a Reynolds contra el cargo de colaboración con el movimiento nacionalista puertorriqueño en la defensa del derrocamiento del gobierno de los EE. UU. ^[10] En 1954, ganó su caso en apelación en la Corte Suprema de Puerto Rico. Reynolds regresó una vez más a Nueva York y trabajó como bibliotecaria asistente y archivista en el Instituto Psicoanalítico de Nueva York . ^{[1] [3]}

El 1 de marzo de 1954, un grupo de cuatro nacionalistas, que incluía a Lolita Lebrón , Rafael Cancel Miranda , Andrés Figueroa Cordero e Irvin Flores , desplegaron una bandera puertorriqueña y abrieron fuego contra los representantes del 83.º Congreso , con la intención de captar la atención mundial sobre la causa de la independencia de Puerto Rico, hiriendo a cinco congresistas. ^[11] Una de las consecuencias de este evento fue el arresto de Albizu Campos, quien en ese momento se encontraba mal de salud. Reynolds, con la ayuda de la Liga Americana para la Independencia de Puerto Rico, ayudó a defender a Albizu Campos y los cuatro nacionalistas involucrados en el incidente del tiroteo. ^{[1] [3]}

Reynolds siguió siendo una amiga cercana de Albizu Campos hasta su muerte en 1965 y continuó su búsqueda de la independencia de Puerto Rico. Reactivó la "Liga Americana para la Independencia de Puerto Rico" y cambió el nombre de la organización a "Americanos por la Independencia de Puerto Rico". ^{[1] [3]} Bajo su liderazgo, la organización se presentó en las Naciones Unidas y solicitó que el órgano rector de la ONU investigara la afirmación de los EE. UU. de que Puerto Rico ahora disfrutaba de "autogobierno", y que también investigara la "represión" de los miembros del movimiento independentista. En 1977, Reynolds hizo otra presentación ante la ONU en nombre de Puerto Rico, esta vez ante el Comité de Descolonización de las Naciones Unidas . ^{[1] [3]}

Reynolds recibió muchos tributos del movimiento independentista en Puerto Rico durante su vida. Trabajó a favor de los presos políticos puertorriqueños como miembro del "Comité para la Liberación de los Cinco Nacionalistas". Participó en entrevistas de historia oral para varias instituciones educativas , entre ellas el Centro de Estudios Puertorriqueños en Hunter College , el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra de la Biblioteca Pública de Nueva York y la Universidad de Columbia . Reynolds publicó su libro "Campus in Bondage: a 1948 Microcosm of Puerto Rico in Bondage", en el que cuenta la historia de la revuelta y la huelga en la Universidad de Puerto Rico. ^{[1] [3]} El 2 de diciembre de 1989, Reynolds murió cerca de su casa en Dakota del Sur. ^[1]

El libro de Reynolds, publicado poco antes de su muerte:

• Campus in Bondage: Un microcosmos de Puerto Rico en cautiverio en 1948 ; autor: Ruth M. Reynolds; coautores: Carlos R. Fraticelli y Blanca Vázquez-Erazo; Editorial: Hunter College (junio de 1989); ISBN  978-1-878483-00-3

Noelle Ghoussaini escribió y dirigió una obra de teatro en la ciudad de Nueva York titulada Ruth and the Great Gust of Wind, que transmite la experiencia de Reynolds y el movimiento independentista puertorriqueño. ^{[12] La obra se estrenó en el festival de lectura literaria} Between the Seas del Teatro Les Manouches en octubre de 2010. ^[12]

En el pueblo de Mayagüez , hay una placa que honra a las mujeres del Partido Nacionalista Puertorriqueño. Fue incorporada al monumento a los combatientes nacionalistas del Levantamiento de Jayuya . El nombre de Reynolds está inscrito como Ruth Mary Reynolds Willmarth de acuerdo con las costumbres de nombres latinoamericanos que utilizan tanto el apellido paterno como el materno. Su nombre está ubicado en la cuarta línea de la primera placa.

• "Guerra contra todos los puertorriqueños: Revolución y terror en la colonia americana"; Autor: Nelson Antonio Denis ; Editorial: Nation Books (7 de abril de 2015); ISBN 978-1568585017 . 
• "Solidaridad radical: Ruth Reynolds, alianza política y la batalla por la independencia de Puerto Rico"; Autor: Lisa G. Materson, Editorial: University of North Carolina Press (2024); ISBN 978-1469679921 . 

• Lista de puertorriqueños

Líderes femeninas del movimiento independentista puertorriqueño del siglo XIX

• María de las Mercedes Barbudo
• Lola Rodríguez de Tió
• Mariana Bracetti

Miembros femeninas del Partido Nacionalista Puertorriqueño

• Blanca Canales
• Rosa Collazo
• Julia de Burgos
• Lolita Lebron
• Isabel Rosado
• Isabel Freire de Matos
• Isolina Rondón
• Olga Viscal Garriga

Artículos relacionados al Movimiento Independentista Puertorriqueño

• Rebeliones del Partido Nacionalista Puertorriqueño en la década de 1950
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• Masacre de Ponce
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• Grito de Lares
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