SAS Tafelberg

El SAS Tafelberg era un buque de reabastecimiento (AOR) de la Armada Sudafricana . El buque comenzó su vida como el petrolero danés Annam antes de someterse a varias conversiones hasta su configuración final.

El SAS Tafelberg comenzó su vida en 1958 como el petrolero danés Annam ^{[ 2 ] : 244} al servicio de la East Asiatic Company en Copenhague . Fue uno de los cuatro buques similares comisionados en ese momento, y fue bautizado por Vasna Virajakar, hija del embajador tailandés local . BP Shipping lo arrendó por cinco años.

Fue adquirida en 1965 por Safmarine antes de ser reconfigurada en Durban como el buque de reabastecimiento SAS Tafelberg y vendida a la Armada Sudafricana (SAN). ^{[ 3 ]} En ese momento, tenía cinco puntos de reabastecimiento de combustible, uno en popa y dos estaciones de transferencia de suministros sólidos.

En 1967, en compañía del presidente de SAS, Kruger  , y del presidente de SAS , Pretorius  , visitó Argentina , mientras que en 1968 visitó Australia junto con el presidente de SAS, Steyn,  y el presidente Pretorius . ^{[ 1 ]}

En 1971, el Tafelberg sirvió como buque de guardia oficial para la regata de yates de Ciudad del Cabo a Río de Janeiro . Debido al aislamiento político de la Sudáfrica del apartheid en aquel entonces, el barco no pudo entrar en Río de Janeiro y, en su lugar, navegó río arriba por el Río de la Plata hasta Buenos Aires .

En noviembre de 1975, al finalizar la Operación Savannah , prestó apoyo logístico al presidente Kruger y al presidente Steyn durante el incidente de Ambrizete , y posteriormente viajó a Zaire para recuperar las armas que el ejército había dejado en Angola.

En 1980, el Tafelberg contaba con una pequeña cubierta de vuelo instalada en la popa del buque, detrás de la cubierta de la chimenea, para el uso del helicóptero Wasp , pero carecía de hangar o puntos de reabastecimiento de combustible y se utilizaba exclusivamente para el transporte de personas desde el Tafelberg a las fragatas y viceversa.

El Tafelberg se vio involucrado en una colisión en el Atlántico Sur con la fragata SAS President Kruger el 18 de febrero de 1982, durante la cual la President Kruger se hundió con la pérdida de 16 vidas. ^{[ 4 ]}

Entre 1983 y 1984, el Tafelberg sufrió importantes modificaciones. Se eliminaron los puntos de reabastecimiento de combustible de popa y se instaló una cubierta de aterrizaje adicional con dos hangares. El buque se configuró para transportar dos helicópteros Puma o Atlas Oryx , aunque también se utilizó el helicóptero Super Frelon, de mayor tamaño , hasta su retirada del servicio. Las operaciones con helicópteros eran particularmente arriesgadas, ya que, al no estar diseñados para uso marítimo, estos helicópteros no podían aplicar paso negativo a sus rotores principales , lo que los hacía vulnerables a volcarse fuera de la cubierta de vuelo en mares agitados.

Los cambios de 1983 también incluyeron alojamiento e instalaciones de comedor para 300 infantes de marina bajo la cubierta de vuelo, un hospital y pescantes para seis lanchas de desembarco rápido Delta . ^{[ 1 ]} Cada una de estas embarcaciones podía transportar y desembarcar un Land Rover de batalla corta y una sección de infantería con todo el equipo.

En 1987, viajó a Mauricio junto con el avión de ataque SAS Jim Fouche , de la clase Warrior, para ayudar en la recuperación de restos y cuerpos tras el accidente del Boeing 747 de Helderberg . 

Durante su vida participó en numerosos ejercicios y operaciones, lo que le valió el cariñoso apodo de " Mama Tafies " (que en afrikáans significa "Madre Tafies") en su viaje inaugural de Durban a Simonstown.

El SAS Tafelberg fue vendido como chatarra en 1993. El SAS Outeniqua  , y más tarde el SAS Drakensberg  , asumieron su función en la flota. ^{[ 5 ]}

• Líneas de Asia Oriental: Annam (Sitio danés)
• Annam
• Buques de la East Asiatic Line 1950–1959