Clase H de la SECR

La locomotora de vapor de la clase H del ferrocarril South Eastern and Chatham (SECR) es una clase de locomotoras de vapor 0-4-4T diseñadas originalmente para el servicio de pasajeros suburbanos por Harry Wainwright en 1904. La mayoría de las sesenta y seis locomotoras de esta clase fueron posteriormente equipadas para operar en configuración push-pull en las líneas secundarias rurales.

Los dos ferrocarriles que conformaban la SECR habían utilizado locomotoras 0-4-4T para los servicios de trenes suburbanos y semirápidos de Londres. La clase Q del South Eastern Railway (SER) se introdujo en 1881, y la clase R del London Chatham and Dover Railway (LCDR) en 1891. De estas, la clase R fue el diseño más exitoso y Harry Wainwright continuó su producción (en forma de la clase LCDR R1 ) tras la fusión de los ferrocarriles en 1899. Sin embargo, a medida que el tráfico seguía aumentando, surgió la necesidad de un nuevo y potente diseño de locomotora 0-4-4T que sustituyera a la clase Q del SER. Por lo tanto, Wainwright basó su nuevo diseño en la clase R1. ^{[ 1 ]}

Las primeras siete locomotoras fueron construidas por Ashford Works en noviembre y diciembre de 1904. El diseño pronto demostró su éxito, por lo que se construyeron sesenta y cuatro en Ashford entre 1904 y 1909. Tras la jubilación de Wainwright, Richard Maunsell descubrió que, de hecho, se habían encargado sesenta y seis y se habían fabricado sus componentes, pero dos aún no se habían ensamblado. Por lo tanto, los dos últimos conjuntos de piezas se reunieron y se ensamblaron en 1915. ^{[ 2 ]}

El diseño de la caldera de la clase H resultó tan exitoso que posteriormente se utilizó como caldera de reemplazo estándar en las clases SECR R1 , LCDR B1 , LCDR B2 , LCDR R , SECR O1 , SECR Q1 y SER R1 . ^{[ 2 ]} Las 66 locomotoras estaban equipadas con frenos de vacío como los utilizados en la antigua SER, pero trece también tenían frenos de aire Westinghouse y se utilizaron en las antiguas líneas LCDR. ^{[ 3 ]}

La mayoría de las locomotoras de esta clase reemplazaron a las locomotoras de la clase Q en los servicios suburbanos de Londres de la SER y permanecieron en estas funciones hasta después de su incorporación al parque ferroviario de Southern Railway en 1923. Comenzaron a ser reemplazadas por la electrificación de estas líneas en 1925/26, cuando empezaron a utilizarse en trenes con paradas en zonas más alejadas, en la Sección Este de Southern Railway en Kent. Después de 1929, también comenzaron a utilizarse en la Sección Central (las antiguas líneas del London Brighton and South Coast Railway en East Sussex ), donde reemplazaron a las locomotoras de la clase D3 retiradas . Entre 1941 y 1952, dos (y posteriormente tres) ejemplares fueron cedidos a la Sección Oeste y operaron desde Nine Elms en maniobras locales y con vagones vacíos. Durante 1943 y 1944, tres ejemplares (n.º 1177/84, 1259) también fueron cedidos al London, Midland and Scottish Railway en Forfar . La clasificación de potencia de la LMS era 2P. ^{[ 4 ]}

Dos miembros de la clase (núms. 1264 y 1312) fueron retirados en julio y agosto de 1944, debido a que su reparación no era económicamente viable, pero los 64 restantes pasaron a formar parte del parque ferroviario de British Railways (BR) en 1948. BR aumentó el número en 30 000. La clasificación de potencia de BR, introducida en enero de 1949, fue 1P. ^{[ 5 ]} Cuarenta y cinco de las supervivientes fueron equipadas para operar trenes de tracción y empuje entre 1949 y 1960, y la clase se utilizó cada vez más en trenes automotores en ramales rurales. Con la finalización del plan de electrificación de Kent entre 1959 y 1962, la mayoría de los miembros supervivientes de la clase fueron retirados, excepto algunos ejemplares que operaban en las líneas no electrificadas entre Tunbridge Wells y Three Bridges . ^{[ 6 ]}

• El 11 de marzo de 1913, la locomotora n.º 324, que remolcaba un tren de pasajeros, no se detuvo en la estación de Ramsgate Town , en Kent . Colisionó con un vagón y lo empujó contra los topes. Diez personas resultaron heridas. El accidente se debió a la falta de conexión del tubo de freno entre la locomotora y el tren. ^{[ 8 ]}

El último miembro de la clase, SECR No. 263 (SR 1263, BR 31263), fue retirado de Three Bridges el 4 de enero de 1964. Permaneció almacenado en el depósito de locomotoras hasta noviembre siguiente, cuando fue comprado por el H-Class Trust y trasladado a Robertsbridge . Posteriormente fue preservado en el South Eastern Steam Centre en Ashford , pero en 1975 los Trustees decidieron que la locomotora tendría más posibilidades de funcionar si se basaba en el Bluebell Railway en Sussex . En 2008 la propiedad se transfirió al Bluebell Railway Trust, que financió una revisión que comenzó en marzo de 2009. ^{[ 9 ]} Regresó al servicio el 28 de julio de 2012.

Hornby anunció en 2016 que lanzaría un modelo de la clase H en 3 libreas. El modelo se lanzó en 2017. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• SREMG: SECR Wainwright Clase H 0-4-4T
• Detalles de la Clase H en Rail UK
• Página del ferrocarril Bluebell