Clase SR Q1

La clase SR Q1 es un tipo de locomotora de vapor de diseño austero construida durante la Segunda Guerra Mundial . Fue diseñada por Oliver Bulleid para su uso en los intensos trayectos de mercancías que se realizaban en la red ferroviaria del sur durante la guerra . Se construyeron un total de 40 locomotoras. Bulleid incorporó numerosas innovaciones y conceptos de reducción de peso para lograr un diseño altamente funcional. La clase permaneció en servicio hasta julio de 1966, y la primera locomotora de la serie, la número C1, se conserva en el Museo Nacional del Ferrocarril . 

El diseño sumamente inusual y controvertido representa el máximo desarrollo de la locomotora de carga británica 0-6-0 , capaz de arrastrar trenes que normalmente se asignaban a locomotoras mucho más grandes en otros ferrocarriles. Entre los apodos de esta clase se encontraban "Patitos Feos", "Cafeteras", ^{[ 2 ]} "Charlies", "Latas de Galletas", "Barriles de Galletas", "Mecanismos de Reloj" y "Frankensteins". ^{[ 3 ]}

A finales de 1939, el Southern Railway, hasta entonces principalmente un ferrocarril de cercanías de alta densidad que servía a Londres y el sureste de Inglaterra, gran parte del cual estaba electrificado con captación de tercer carril , se encontró en la línea del frente británico de la Segunda Guerra Mundial, con una grave falta de capacidad moderna para el manejo de mercancías. ^{[ 4 ]} El diseño de mercancías más reciente fue la clase Q 0-6-0 de 1938, la última locomotora diseñada por Richard Maunsell . Construidas según principios esencialmente de la época victoriana , ^{[ 5 ]} estas habían sido diseñadas como reemplazos de muchas de las 0-6-0 más antiguas heredadas por el Southern Railway en 1923, ^{[ 6 ]} y entraron en servicio en enero de 1938. ^{[ 7 ]} Maunsell, que se había retirado a finales de octubre de 1937, fue reemplazado por Oliver Bulleid. ^{[ 8 ]}

El Ferrocarril del Sur se convirtió en un activo estratégico esencial para la guerra debido a su proximidad a Europa continental, y necesitaba equiparse con la capacidad adecuada para el manejo de carga para transportar las vastas cantidades de suministros y tropas necesarias para el conflicto. ^{[ 9 ]} El informe estipulaba una alta disponibilidad de ruta y un alto esfuerzo de tracción.

La solución a este problema surgió de la mesa de dibujo del innovador ingeniero jefe de mecánica del Southern Railway , Oliver Bulleid, en forma de la Q1. Utilizando la mínima cantidad de materias primas y eliminando todas las características superfluas, produjo en 1942 la locomotora de vapor 0-6-0 más potente que jamás haya circulado por los ferrocarriles británicos. ^{[ 10 ]} Las primeras veinte locomotoras se construyeron en los talleres ferroviarios de Brighton y las veinte restantes en los de Ashford . Potentes y ligeras, las Q1 constituyeron la columna vertebral de la capacidad de transporte de mercancías pesadas del Southern. La locomotora pesaba menos de 90 toneladas (90,6 toneladas métricas) y podía utilizarse en más del 97 % del kilometraje de la ruta del Southern Railway. ^{[ 10 ]}

Diseño

Esta clase fue una de las varias construidas bajo el régimen de austeridad de tiempos de guerra , que priorizaba la funcionalidad pura por encima de cualquier consideración de estilo o decoración. ^{[ 4 ]} Este enfoque austero del diseño explica su apariencia funcional. Un aspecto de su forma era que, al igual que las clases SR Merchant Navy , SR West Country y Battle of Britain de Bulleid , podían simplemente pasar por una lavadora de vagones para su limpieza en una época en la que no se podía prescindir de mano de obra para esta laboriosa tarea.

La forma inusual también fue dictada por el uso de materiales; el revestimiento estaba hecho de un material aislante de fibra de vidrio conocido como 'Idaglass', que, aunque barato y abundante durante los años de la guerra, no podía soportar ningún peso, y por lo tanto se requirió una carcasa separada que siguió la vista en las locomotoras de la clase Merchant Navy , y los anillos de la caldera se adaptaron para brindar al revestimiento el soporte necesario. ^{[ 10 ]} Se utilizó una caja de fuego de cobre, en lugar de acero , a diferencia de los diseños Pacific de Bulleid . ^{[ 11 ]} Las ruedas eran más pequeñas,  adaptaciones de 5 pies 1 pulgada (1,55 m) de las ruedas Bulleid Firth Brown utilizadas en las Pacific. La locomotora tenía dos cilindros con válvulas de pistón de admisión externa de enlace Stephenson, con un recorrido en marcha completa de 6 + 1⁄8 pulgadas ( 155,58 mm ) y una vuelta de vapor de 1 + 5⁄8 pulgadas (41,28 mm) . ^{[ 12 ]} Estaba provisto de una tubería de soplado de cinco boquillas. ^{[ 13 ]}    

El diseño de la caldera se basó en el de la clase Lord Nelson , y el hogar utilizó la misma placa de garganta y placa trasera. El cuerpo de la caldera medía 3,20 m ( 10 pies 6 pulgadas) de longitud, con diámetros de 1,52 m ( 5 pies 0 pulgadas) en la parte delantera y 1,75 m ( 5 pies 9 pulgadas) en la parte trasera. El área de la parrilla era de 2,51 m² (27 pies cuadrados ⁾ , la superficie de calentamiento de los 209 tubos y 21 conductos era de 120,96 m² (1302 pies ^cuadrados ) , la del hogar era de 15,79 m² (170 pies cuadrados ⁾ , lo que daba una superficie total de calentamiento por evaporación de 136,75 m² (1472 pies cuadrados ⁾ ; la superficie de calentamiento del sobrecalentador era de 20,25 m² (218 pies ^cuadrados ) . ^{[ 14 ]}                        

La Q1 fue el desarrollo final de la locomotora de vapor británica 0-6-0 para líneas principales. Diseños posteriores de locomotoras de carga de potencia media, como las LMS Ivatt Clase 2 2-6-0 y las LMS Ivatt Clase 4 Mogul, tenían una configuración de ruedas 2-6-0 ; la configuración 0-6-0 no se utilizó en los diseños de locomotoras estándar de BR. ^{[ 15 ]}

BR clasificó la clase Q1 en la clasificación de potencia 5F. Esto era inusual: pocas otras 0-6-0 superaban la clasificación de 4F. Las excepciones notables fueron la LNER Clase J20 (5F), la LNER Clase J39 (4P5F) y la LNER Clase J38 (6F). ^{[ 10 ]}

La disponibilidad de rutas de la Q1 significaba que, aunque eran principalmente locomotoras de carga, también prestaban servicio con frecuencia en servicios secundarios de pasajeros. Sin embargo, esta clase se ganó la reputación de tener un frenado deficiente en trenes de carga no equipados debido a la construcción ligera del sistema de frenado del ténder. ^{[ 10 ]}

Las Q1 prosperaron en sus funciones previstas durante la Segunda Guerra Mundial y fueron una adición indispensable a la flota de locomotoras del Southern, ^{[ 9 ]} hasta tal punto que todas permanecieron en servicio hasta la década de 1960, mucho después de que se hubiera previsto su cese de operaciones como un diseño de "austeridad". ^{[ 10 ]} Las retiradas comenzaron en 1963, cuando una de ellas sufrió una avería en el cilindro que se consideró que no merecía la pena reparar. El último ejemplar de la clase fue retirado en 1966. ^{[ 16 ]}

Solo una locomotora de esta clase se conservó. La primera de su clase, la 33001 (C1), se ha conservado y ahora se encuentra en el Museo Nacional del Ferrocarril en York , donde luce su librea y número originales de la SR. Antes de trasladarse a York en 2004, la locomotora prestó servicio en el ferrocarril Bluebell en West Sussex: funcionó desde el 14 de septiembre de 1980 hasta la primavera de 1983. Su segundo período de servicio fue desde el 9 de septiembre de 1992 hasta el verano de 2000, siendo esta la última vez que estuvo en servicio. ^{[ 10 ]}

En 2007, Dapol introdujo varios modelos británicos de escala N del Q1 con la librea negra de BR. ^{[ 20 ]}

• Páginas SEMG 'Q1'
• Página web de Bluebell Railway para C1 .