SS Jeddah

El SS Jeddah era un buque de pasajeros a vapor con bandera británica , propiedad de un singapurense . Fue construido en 1872 en Dumbarton , Reino Unido , especialmente para el transporte de peregrinos del Hajj , y era propiedad del comerciante Syed Mahomed Alsagoff , radicado en Singapur . En 1880, los oficiales a bordo del Jeddah lo abandonaron cuando se inclinó y parecía hundirse, dejando a más de 900 pasajeros a bordo. ^{[ 2 ]} Este suceso inspiró posteriormente la trama de la novela Lord Jim de Joseph Conrad . El buque fue recuperado y continuó navegando, siendo rebautizado más tarde como Diamond .

El 17 de julio de 1880, el Jeddah zarpó de Singapur con destino a Penang (tanto Singapur como Penang formaban parte de los Asentamientos del Estrecho ) y posteriormente a Yeda , entonces en el Imperio Otomano , con 953 pasajeros a bordo: 778 hombres, 147 mujeres y 67 niños. También transportaba 600 toneladas de carga general, principalmente azúcar , madera de garron y mercancías diversas. Los pasajeros eran peregrinos musulmanes que viajaban a La Meca y Medina para realizar la peregrinación . Un sobrino del propietario del barco, Syed Omar al-Sagoff (en árabe: سيد عمر السقاف Saiyid ʿUmar al-Saqqāf), se encontraba entre los pasajeros. ^{[ 3 ]} Su tripulación multinacional incluía al capitán (Joseph Lucas Clark), dos oficiales europeos (el primer oficial , llamado Augustine "Austin" Podmore Williams, y el segundo oficial ), y un tercer ingeniero europeo. La esposa del capitán, que también era europea, también estaba a bordo. ^{[ 4 ]}

El 3 de agosto de 1880, mientras navegaba frente a Ras Hafun con vientos huracanados y mar agitado, las calderas del barco se desplazaron de sus asientos. La tripulación utilizó cuñas para volver a colocarlas. ^{[ 5 ]} El 6 de agosto, el tiempo empeoró aún más y las cuñas que sujetaban las calderas comenzaron a ceder. Se produjeron fugas y el barco se detuvo para realizar reparaciones. Posteriormente, avanzó lentamente durante la noche del 6 al 7 de agosto con solo una caldera encendida. Sin embargo, las fugas aumentaron y, a pesar de los esfuerzos de la tripulación y los pasajeros por achicar el agua, comenzó a entrar más agua debido a fugas en las tuberías de suministro en el fondo. Se detuvo de nuevo para reparaciones, durante las cuales comenzó a balancearse violentamente, sus calderas se soltaron y todas las tuberías de conexión fueron arrastradas por el agua, dejando sus motores inoperativos. Su tripulación aparejó las velas para intentar usar la energía eólica, pero las velas salieron volando.

El 7 de agosto, mientras el Jeddah navegaba a la deriva en el Océano Índico, frente a Socotra y el cabo Guardafui , el capitán Clark y la mayoría de los oficiales y la tripulación se preparaban para botar los botes salvavidas . Al descubrir esto, los peregrinos, que hasta entonces habían estado ayudando a achicar el agua de la sala de máquinas , intentaron impedir que la tripulación los abandonara. Se produjo una pelea, en la que algunos tripulantes cayeron por la borda y se ahogaron.

Los oficiales escaparon en el bote salvavidas de estribor , dejando a los peregrinos a su suerte. Las actas de la investigación de la Junta de Comercio ^{[ 6 ]} señalan que se produjo una trifulca mientras se botaba el bote salvavidas; los pasajeros arrojaron todo lo que pudieron al bote para impedir que se arriara y apartaron al primer oficial, que estaba bajando el bote del barco, provocando que cayera por la borda. Posteriormente, el primer oficial fue rescatado y subido al bote salvavidas. Así, el capitán, su esposa, el ingeniero jefe, el primer oficial y varios otros miembros de la tripulación escaparon en el bote salvavidas, dejando a los pasajeros y a algunos oficiales y tripulantes solos a bordo del Jeddah . El barco británico de convictos SS Scindian recogió a las personas en el bote salvavidas unas horas más tarde, a las 10:00  a. m. del 8 de agosto, y las llevó a Adén , donde contaron una historia sobre pasajeros violentos que asesinaron a dos de los ingenieros del barco e informaron que el Jeddah se había hundido cerca de Yemen con una gran pérdida de vidas entre sus pasajeros.

Sin embargo, el Jeddah no se hundió. Sus pasajeros informaron posteriormente que, tras el lanzamiento del bote salvavidas del capitán, el segundo oficial intentó escapar en otro bote junto con algunos pasajeros. Los demás pasajeros lo impidieron y, en la confusión que se produjo, el bote salvavidas cayó al agua, ahogándose el segundo oficial y dos pasajeros que iban a bordo con él. Posteriormente, los 20 miembros restantes de la tripulación, incluidos dos oficiales, con la ayuda de los pasajeros, achicaron el agua de la sala de máquinas del barco. Luego izaron señales de socorro , que el vapor SS Antenor (1872) de la Blue Funnel Line , que navegaba de Shanghái a Londres con 680 pasajeros a bordo, avistó mientras los pasajeros y la tripulación del Jeddah intentaban varar el barco frente a Ras Feeluk , cerca de Bandar Maryah . Antenor se acercó a Yeda , ayudó a la tripulación y a los pasajeros a estabilizarla y luego la remolcó hasta el puerto de Adén, donde llegó el 11 de agosto para gran asombro. Casi todos los peregrinos habían sobrevivido. ^{[ 7 ]}  

En total, la investigación oficial estableció que el número de personas rescatadas de Yeda fue de 18 tripulantes (uno de los cuales trabajaba durante su travesía), un segundo ingeniero, un sobrecargo y 992 pasajeros (778 hombres, 147 mujeres y 67 niños, sin contar a los bebés en brazos). ^{[ 2 ]} En total, 18 personas murieron durante el incidente, incluyendo al segundo oficial, tres Khalasis y 14 pasajeros. ^{[ 8 ]}

Se celebró una investigación en Adén presidida por el juez residente y de sesiones GR Goodfellow. La investigación criticó al ingeniero jefe del Jeddah por el funcionamiento incorrecto de las calderas, lo que agravó la situación. También consideró poco profesionales las acciones del capitán Clark al desplegar prematuramente los botes salvavidas del Jeddah y posteriormente botarlos, lo que causó consternación entre los pasajeros, y que demostró una "falta de juicio y tacto". Asimismo, lo declaró "culpable de falta grave por ser indirectamente la causa de la muerte del segundo oficial y diez nativos, siete tripulantes y tres pasajeros, y por abandonar su barco averiado con casi 1000 personas a bordo a su suerte". Su certificado de capitán fue suspendido por tres años. La investigación también criticó el comportamiento del primer oficial Williams. Elogió las acciones del capitán y el primer oficial del Antenor . ^{[ 9 ]} El tribunal también criticó que se permitiera a 1.000 pasajeros a bordo de un barco como este durante condiciones climáticas adversas.

El incidente tuvo gran repercusión en el Reino Unido en general y en Londres en particular. Los periódicos publicaron numerosos reportajes y cartas al director, procedentes del público, de personas que habían viajado en barcos de peregrinos y habían descrito las duras condiciones a bordo, así como de comerciantes y propietarios de dichos barcos. ^{[ 10 ]}

El incidente de Yeda inspiró a Joseph Conrad , quien había desembarcado en Singapur en 1883, a escribir la novela Lord Jim . Utilizó el nombre SS Patna para su barco de peregrinos ficticio. ^{[ 11 ]}

• Agustín Podmore Williams
• El desastre del Costa Concordia , cuyo capitán fue acusado de abandonar un barco naufragado.
• SS Sirio 

• Gilsenan, Michael (19 de octubre de 2006). "¿Y tú, qué haces aquí?" . London Review of Books . 28 (20): 3– 7. Recuperado el 15 de agosto de 2014 .
• Junta de Comercio (1881). "Informe de naufragio del 'Jeddah', 1881" . Port Cities Southampton . Archivado del original el 6 de septiembre de 2008.
• "EL SS "JEDDAH."" (PDF) . The Times . Londres, Inglaterra . 8 de septiembre de 1880 . Consultado el 6 de agosto de 2016 .