SS Prinz Waldemar

El SS Prinz Waldemar fue un carguero a vapor construido en 1902 por el astillero Reiherstieg Schiffswerfte & Maschinenfabrik de Hamburgo para la Hamburg America Line (HAPAG). Recibió su nombre en honor al príncipe Waldemar de Prusia . Durante su trayectoria, el barco se dedicó principalmente al transporte de pasajeros y carga entre Hamburgo y Sudamérica.

En 1900, HAPAG estableció una ruta entre Alemania y la costa este de Sudamérica, que en aquel entonces era cubierta por el buque de vapor Canadia , construido en 1889. Al mismo tiempo, la compañía encargó una clase de cinco nuevos buques de una sola hélice , cada uno de aproximadamente 4.600 TRB , para dicha ruta, cada uno bautizado con el nombre de un príncipe de la Casa de Hohenzollern . 

Reiherstieg construyó los dos primeros: el Prinz Eitel Friedrich , botado en diciembre de 1901, y el Prinz Waldemar , botado en mayo de 1902. AG "Neptun" en Rostock construyó el Prinz Sigismund . Flensburger Schiffbau-Gesellschaft en Flensburg construyó Prinz August Wilhelm y Prinz Joachim . ^{[ 1 ]}

Al mismo tiempo, Bremer Vulkan en Bremen construyó el Prinz Adalbert y el Prinz Oskar . Estos eran ligeramente más grandes, tenían hélices gemelas y, por lo tanto, forman una subclase o una clase separada. ^{[ 1 ]}

Reiherstieg construyó el Prinz Waldemar con el número de astillero 409. Recibió su nombre en honor al príncipe Waldemar de Prusia y fue botado el 7 de mayo de 1902. ^{[ 2 ]} Tras sus pruebas de mar, fue entregado a sus propietarios el 23 de agosto de ese mismo año. Era principalmente un buque de carga. Podía transportar 5200 toneladas de carga, para lo cual disponía de ocho grúas con cabrestantes de vapor. También contaba con 25 camarotes de primera clase , con literas para entre 60 y 100 pasajeros. Todos estaban en la segunda cubierta, muy por encima de la línea de flotación , de modo que las escotillas podían permanecer abiertas durante todo el viaje, excepto en caso de tormenta severa. Cada camarote disponía de calefacción y ventilador eléctrico. También podía transportar unos 560 pasajeros de tercera clase. ^{[ 3 ]}

El barco tenía 371,2 pies (113,1 m) de eslora entre perpendiculares , 45,3 pies (13,8 m) de manga y su puntal era de 26,8 pies (8,2 m) . ^{[ 4 ]} El tonelaje del Prinz Waldemar era de 4658 TRB y 2926 TRN . ^{[ 4 ]} Tenía una sola hélice, impulsada por una máquina de vapor de cuádruple expansión . Tenía una potencia nominal de 318 NHP , ^{[ 4 ]} y le proporcionaba una velocidad de 12 nudos (22 km/h) . ^{[ 1 ]}          

Tras su entrega, el Prinz Waldemar cubrió la ruta entre Hamburgo y Brasil. En sus viajes de ida transportaba carga general como queso, té, bacalao, mantequilla, cereales, vinos, etc. En sus viajes de regreso transportaba café y, ocasionalmente, otros productos agrícolas de Argentina y Uruguay, como carne y algodón. Además, el barco transportaba inmigrantes a Brasil, en su mayoría portugueses que embarcaban cuando hacía escala en Lisboa. El Prinz Waldemar zarpó de Hamburgo en su viaje inaugural el 10 de septiembre de 1902, con destino a los puertos brasileños de Santos y Río de Janeiro vía Lisboa . Llegó a Río de Janeiro el 4 de octubre y continuó hacia Santos al día siguiente. Tras cargar 48.622 sacos de café, partió de Santos el 22 de octubre rumbo a Europa. ^{[ 5 ]}

HAPAG agregó puertos de escala como Dover y Boulogne en sus viajes de regreso desde Brasil. Sin embargo, en 1906 la Royal Mail Steam Packet Company entró en la competencia por el comercio entre Nueva York y las Indias Occidentales, donde HAPAG operaba su propio Servicio Atlas, adquirido en 1901 de la United Fruit Company . ^{[ 6 ]} El Prinz Waldemar llegó a Río de Janeiro por última vez el 21 de abril de 1906. A finales del verano de 1906 fue transferido al Servicio Atlas entre la ciudad de Nueva York y las Indias Occidentales, haciendo escala en Kingston , Puerto Limón , Savanilla y Cartagena .

El Prinz Waldemar zarpó de Nueva York bajo el mando delcapitánPaul Wintzer el 29 de diciembre de 1906 con destino a Kingston, donde llegó el 4 de enero de 1907. Hizo escala en Savanilla, Cartagena y Puerto Limón. El 14 de enero de 1907 partió de Puerto Limón hacia Jamaica, donde debía llegar la tarde del 17 de enero. Aproximadamente a las 15:32 hora local del 14 de enero, unterremotosacudió la ciudad, destruyendo, entre otras cosas,de Plum Pointy Port Royal, situados a la entrada del puerto de Kingston.

Alrededor de las 02:00 del 17 de enero de 1907, el Prinz Waldemar llegó a Plum Point, a unas 10 millas al este de Kingston, e intentó entrar en el puerto. Sin el faro, el capitán se equivocó de rumbo y el barco encalló en un arrecife de coral, a media milla al este-noreste del faro, en aproximadamente 17°55′55″N 76°46′18″W / 17.93194°N 76.77167°W / 17.93194; -76.77167 . Casualmente, esto fue cerca de donde el transatlántico HAPAG Prinzessin Victoria Luise encalló el 16 de diciembre de 1906. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Toda la tripulación y los pasajeros desembarcaron sanos y salvos. Se intentó reflotarla, pero el 26 de febrero de 1907 se anunció que HAPAG había abandonado las operaciones de salvamento y el barco fue declarado pérdida total . ^{[ 10 ]} El Prinz August Wilhelm llevó a 30 de sus tripulantes de regreso a Nueva York, donde llegaron el 29 de febrero. ^{[ 11 ]}